Je brein aan: yoga

Inhoud

• Beoordeling voor

Het stretchen voelt geweldig, en het is een geweldig excuus om meer spullen bij Lululemon te kopen. Maar toegewijde yogi's weten dat yoga veel meer inhoudt dan alleen mode en flexibiliteit. Nieuw onderzoek toont aan dat de oude praktijk diepe, bijna fundamentele verschuivingen veroorzaakt in de manier waarop je hersenen functioneren. En de voordelen van die verschuivingen kunnen je humeur verbeteren en angst op opmerkelijke manieren uitbannen.

Blije genen, blije hersenen

Je leest veel over stress en de bijbehorende gezondheidsrisico's (ontsteking, ziekte, slecht slapen en meer). Maar je lichaam heeft een ingebouwd mechanisme om stress tegen te gaan. Het wordt de 'ontspanningsreactie' genoemd en yoga is een geweldige manier om het op gang te brengen, blijkt uit een onderzoek van de Harvard Medical School en het Massachusetts General Hospital. Bij zowel beginners (acht weken oefenen) als oude yogi's (jarenlange ervaring), was slechts 15 minuten yoga-achtige ontspanningstechnieken voldoende om biochemische veranderingen in de hersenen en cellen van de neerwaartse doggers teweeg te brengen. In het bijzonder verhoogde yoga de activiteit van die genen die het energiemetabolisme, de celfunctie, de bloedsuikerspiegel en het onderhoud van telomeer regelen. Telomeren, als je ze niet kent, zijn kapjes aan de uiteinden van je chromosomen die het belangrijke genetische materiaal binnenin beschermen. (Een veelgebruikte vergelijking: telomeren zijn als de plastic uiteinden die voorkomen dat je schoenveters gaan rafelen.) Veel onderzoek heeft lange, gezonde telomeren in verband gebracht met lagere ziekte- en sterftecijfers. Dus door je telomeren te beschermen, kan yoga je lichaam helpen ziekte en ziekte af te weren, suggereert de Harvard-Mass General-studie.

Tegelijkertijd wisselden die 15 minuten yogabeoefening ook uit sommige genen gerelateerd aan ontstekingen en andere stressreacties, vonden de auteurs van het onderzoek. (Ze koppelden vergelijkbare voordelen aan verwante praktijken zoals meditatie, Tai Chi en gerichte ademhalingsoefeningen.) Deze voordelen helpen verklaren waarom een ​​groot overzichtsonderzoek uit Duitsland yoga in verband bracht met minder angst, vermoeidheid en depressie.

VERWANT: 8 geheimen die rustige mensen kennen

Geweldige GABA-winsten

Je hersenen zijn gevuld met "receptoren" die reageren op chemicaliën die neurotransmitters worden genoemd. En onderzoek heeft één type, GABA-receptoren genaamd, gekoppeld aan stemmings- en angststoornissen. (Ze worden GABA-receptoren genoemd omdat ze reageren op gamma-aminoboterzuur, of GABA.) Je humeur heeft de neiging om te verzuren en je voelt je meer angstig wanneer de GABA-activiteit van je hersenen daalt. Maar yoga lijkt je GABA-niveaus te verhogen, blijkt uit onderzoek van de Boston University en de University of Utah. Onder ervaren yogi's steeg de GABA-activiteit zelfs met 27 procent na een yogasessie van een uur, ontdekten de onderzoekers. Nieuwsgierig om erachter te komen of fysieke activiteit achter de GABA-winsten zat, vergeleek het onderzoeksteam yoga met binnenshuis wandelen op een loopband. Ze vonden significant grotere GABA-verbeteringen bij de yogabeoefenaars. De yogi's rapporteerden ook betere stemmingen en minder angst dan de wandelaars, blijkt uit het onderzoek.

Hoe bereikt yoga dit? Het is ingewikkeld, maar het onderzoeksteam zegt dat yoga je parasympathische zenuwstelsel stimuleert, dat verantwoordelijk is voor 'rust en vertering'-activiteiten - het tegenovergestelde van de vecht-of-vlucht-stressreacties die worden beheerd door je sympathische zenuwstelsel. In een notendop, yoga lijkt je hersenen naar een staat van veiligheid en beveiliging te leiden, geeft de studie aan.Het meeste onderzoek naar yoga richt zich op typen die techniek, ademhaling en het blokkeren van afleidingen centraal stellen (zoals Iyengar- en Kundalini-stijlen). Dat wil niet zeggen dat Bikram en poweryoga niet zo goed zijn voor je noodle. Maar de meditatieve, afleiding-blokkerende aspecten van yoga lijken essentieel te zijn voor de voordelen van de activiteit voor de hersenen, zo blijkt uit het onderzoek.

Dus pak je mat en je favoriete stretchbroek en stel je gerust.

Beoordeling voor