5 dingen die u niet wist over genetisch gemodificeerde voedingsmiddelen

Inhoud

• Beoordeling voor

Of je het nu beseft of niet, de kans is groot dat je elke dag genetisch gemodificeerde organismen (of GGO's) eet. De Grocery Manufacturer's Association schat dat 70 tot 80 procent van ons voedsel genetisch gemodificeerde ingrediënten bevat.

Maar deze alledaagse voedingsmiddelen zijn ook het onderwerp geweest van veel recente debatten: alleen in april haalde Chipotle de krantenkoppen toen ze aankondigden dat hun voedsel was gemaakt van alle niet-GGO-ingrediënten. Een nieuwe class action-rechtszaak die op 28 augustus in Californië is ingediend, suggereert echter dat de beweringen van Chipotle geen steek houden, omdat de keten vlees en zuivelproducten serveert van dieren die GGO's hebben gekregen, evenals dranken met GGO-glucosestroop, zoals Coca-Cola.

Waarom zijn mensen zo in de war over GGO's? We heffen het deksel op de controversiële voedingsmiddelen. (Ontdek: zijn dit de nieuwe GGO's?)

1. Waarom ze bestaan

Weet je het echt? "Over het algemeen weten we dat de consumentenkennis van GGO's laag is", zegt Shahla Wunderlich, Ph.D., een professor in gezondheids- en voedingswetenschappen aan de Montclair State University, die landbouwproductiesystemen bestudeert. Hier is de primeur: een GGO is ontwikkeld om eigenschappen te hebben die het van nature niet zou krijgen (in veel gevallen om het hoofd te bieden aan herbiciden en/of om insecticiden te produceren). Er zijn tal van genetisch gemodificeerde producten die er zijn - synthetische insuline die wordt gebruikt om diabetespatiënten te behandelen, is eigenlijk een voorbeeld.

GGO's zijn echter het meest bekend in voedsel. Neem bijvoorbeeld Roundup Ready Corn. Het is aangepast zodat het blootstelling aan herbiciden kan overleven die het omringende onkruid doden. Maïs, sojabonen en katoen zijn de meest voorkomende genetisch gemodificeerde gewassen - ja, we eten katoen in katoenzaadolie. Er zijn er echter nog veel meer, zoals koolzaad, aardappelen, luzerne en suikerbieten. (Bekijk een volledige lijst van gewassen die sinds 1995 door de USDA zijn gehaald.) Aangezien veel van die voedingsmiddelen worden gebruikt om ingrediënten te maken, zoals sojaolie of suiker of maïszetmeel, is hun potentieel om de voedselvoorziening te infiltreren enorm. Bedrijven die GGO's maken, hebben de neiging om te beweren dat het een noodzakelijke onderneming is: om de groeiende wereldbevolking te voeden, moeten we het meeste halen uit de landbouwgrond die we hebben, zegt Wunderlich. "Misschien kun je meer produceren, maar we vinden dat ze ook andere alternatieven moeten onderzoeken", zegt Wunderlich. (P.S. Deze 7 ingrediënten beroven je van voedingsstoffen.)

2. Of ze veilig zijn

Genetisch gemodificeerd voedsel kwam in de jaren '90 in de schappen van supermarkten. Hoewel dat lang geleden lijkt - de nostalgie naar het decennium is tenslotte in volle gang - is het niet lang genoeg geweest voor wetenschappers om definitief uit te zoeken of het eten van GGO's veilig is. "Er zijn eigenlijk een paar dingen die mensen zeggen, hoewel er geen 100 procent bewijs is", zegt Wunderlich. "Een daarvan is dat er een kans is dat GGO's bij sommige mensen een allergische reactie kunnen veroorzaken, de andere is dat ze kanker kunnen veroorzaken." Meer onderzoek is nodig, zegt Wunderlich. De meeste onderzoeken zijn uitgevoerd bij dieren, niet bij mensen, gevoed met genetisch gemodificeerde gewassen, en de resultaten waren tegenstrijdig. Een controversiële studie gepubliceerd in 2012 door onderzoekers uit Frankrijk suggereerde dat één type GGO-maïs tumoren veroorzaakt bij ratten. De studie werd later opnieuw gepubliceerd door de redactie van het eerste tijdschrift waarin het werd gepubliceerd, Voedsel- en chemische toxicologie, en noemde het als niet-overtuigend, hoewel het onderzoek geen fraude of verkeerde voorstelling van gegevens bevatte.

3. Waar ze te vinden zijn

Scan de schappen bij uw favoriete supermarkt en u zult waarschijnlijk enkele producten zien die het niet-ggo-project geverifieerde zegel aanprijzen. (Zie een volledige lijst.) Het Non-GMO Project is een onafhankelijke groep die ervoor zorgt dat producten met het label vrij zijn van genetisch gemodificeerde ingrediënten. Alles met het USDA Organic-label is ook GGO-vrij. U zult echter niet de tegenovergestelde labels zien die onthullen dat er zijn genetisch gemodificeerde ingrediënten erin. Sommige mensen willen dat veranderen: in 2014 keurde Vermont een wet op het etiketteren van ggo's goed die in juli 2016 van kracht moet worden - en het is momenteel het middelpunt van een intense rechtsstrijd. Ondertussen heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in juli een wetsvoorstel aangenomen dat bedrijven toestaat, maar niet verplicht, om genetisch gemodificeerde ingrediënten in hun producten te etiketteren. Als het door de Senaat wordt aangenomen en als wet wordt ondertekend, zal het alle staatswetten overtreffen die de inspanningen van Vermont om GGO-etikettering te eisen te vernietigen. (Dat brengt ons bij: wat er het meest toe doet op een voedingsetiket (naast calorieën).)

Als er geen etikettering is, staat iedereen die GGO's wil vermijden, voor een zware strijd: "Ze zijn erg moeilijk volledig te vermijden omdat ze zo wijdverbreid zijn", zegt Wunderlich. Een manier om je kansen op het binnenkrijgen van genetisch gemodificeerd voedsel te verkleinen, is door lokaal geteelde producten te kopen van kleinschalige boerderijen, idealiter biologische, zegt Wunderlich. Grootschalige boerderijen hebben meer kans om GGO's te telen, zegt ze. Bovendien is lokaal geteeld voedsel meestal voedzamer omdat het wordt geplukt wanneer het rijp is, waardoor het de tijd krijgt om de goede dingen zoals antioxidanten te ontwikkelen. Runderen en ander vee kunnen GGO-voedsel krijgen - als u dat wilt vermijden, zoek dan biologisch of grasgevoerd vlees.

4. Wat andere landen eraan doen?

Dit is een geval waarin Amerika achter de feiten aan loopt: genetisch gemodificeerde organismen worden in 64 landen geëtiketteerd. De Europese Unie (EU) heeft bijvoorbeeld al meer dan tien jaar GGO-etiketteringsvereisten. Als het om ggo's gaat, zijn deze landen "voorzichtiger en hebben meer regelgeving", zegt Wunderlich. Wanneer een genetisch gemodificeerd ingrediënt op een verpakt levensmiddel wordt vermeld, moet dit worden voorafgegaan door de woorden "genetisch gemodificeerd". De enige uitzondering? Voedingsmiddelen met minder dan 0,9 procent genetisch gemodificeerde inhoud. Dit beleid is echter niet zonder kritiek: in een recent artikel gepubliceerd in Trends in biotechnologie, voerden onderzoekers in Polen aan dat de ggo-wetten van de EU landbouwinnovatie belemmeren.

5. Of ze slecht zijn voor de aarde

Een argument voor genetisch gemodificeerd voedsel is dat boeren door gewassen te produceren die van nature resistent zijn tegen onkruidverdelgers en plagen, hun gebruik van pesticiden kunnen verminderen. Echter, een nieuwe studie gepubliceerd in Wetenschap van ongediertebestrijding suggereert een ingewikkelder verhaal als het gaat om de drie meest populaire genetisch gemodificeerde gewassen. Sinds de opkomst van genetisch gemodificeerde gewassen is het jaarlijkse gebruik van herbiciden voor maïs gedaald, maar hetzelfde gebleven voor katoen en zelfs toegenomen voor sojabonen. Lokaal biologisch voedsel kopen is waarschijnlijk de meest milieuvriendelijke zet, zegt Wunderlich, omdat biologisch voedsel wordt verbouwd zonder pesticiden. Bovendien hoeft lokaal geteeld voedsel niet door staten en landen te reizen, vervoer dat fossiele brandstoffen vereist en vervuiling veroorzaakt.

Beoordeling voor