Alles wat u moet weten over arseenvergiftiging

Inhoud

• Symptomen van arseenvergiftiging
• De meest voorkomende oorzaken van arseenvergiftiging
• Diagnose van arseenvergiftiging
• Behandeling voor arseenvergiftiging
• Complicaties van arseenvergiftiging
• Outlook voor arseenvergiftiging
• Hoe arseenvergiftiging te voorkomen

Hoe giftig is arseen?

Arseenvergiftiging, of arsenicose, treedt op na inname of inademing van hoge niveaus van arseen. Arseen is een kankerverwekkende stof die grijs, zilverkleurig of wit van kleur is. Arseen is buitengewoon giftig voor mensen. Wat arseen bijzonder gevaarlijk maakt, is dat het geen smaak of geur heeft, dus je kunt eraan worden blootgesteld zonder het te weten.

Hoewel arseen van nature voorkomt, komt het ook voor in anorganische (of door de mens gemaakte) formules. Deze worden gebruikt in de landbouw, mijnbouw en productie.

Arseenvergiftiging komt het vaakst voor in industrialisatiegebieden, of u er nu werkt of woont. Landen met een hoog arseenhoudend grondwater zijn de Verenigde Staten, India, China en Mexico.

Symptomen van arseenvergiftiging

Symptomen van arseenvergiftiging kunnen zijn:

• rode of gezwollen huid
• huidveranderingen, zoals nieuwe wratten of laesies
• buikpijn
• misselijkheid en overgeven
• diarree
• abnormaal hartritme
• spierkrampen
• tintelingen van vingers en tenen

Langdurige blootstelling aan arseen kan ernstigere symptomen veroorzaken. U moet noodhulp zoeken als u een van de volgende symptomen ervaart na een vermoedelijke blootstelling aan arseen:

• donker wordende huid
• constante keelpijn
• aanhoudende problemen met de spijsvertering

Volgens de website treden symptomen op de lange termijn meestal eerst in de huid op en kunnen ze binnen vijf jaar na blootstelling optreden. Gevallen van extreme vergiftiging kunnen de dood tot gevolg hebben.

De meest voorkomende oorzaken van arseenvergiftiging

Verontreinigd grondwater is de meest voorkomende oorzaak van arseenvergiftiging. Arseen is al aanwezig in de aarde en kan in het grondwater sijpelen. Ook kan grondwater afvoer van industriële installaties bevatten. Het drinken van arseenhoudend water gedurende een lange periode kan tot vergiftiging leiden.

Andere mogelijke oorzaken van arseenvergiftiging kunnen zijn:

• ademlucht die arseen bevat
• roken van tabaksproducten
• inademen van vervuilde lucht van planten of mijnen die arseen gebruiken
• wonen in de buurt van geïndustrialiseerde gebieden
• wordt blootgesteld aan stortplaatsen of afvallocaties
• inademen van rook of stof van hout of afval dat eerder was behandeld met arseen
• het eten van met arseen besmet voedsel - dit is niet gebruikelijk in de Verenigde Staten, maar sommige zeevruchten en dierlijke producten kunnen kleine hoeveelheden arseen bevatten

Diagnose van arseenvergiftiging

Arseenvergiftiging moet worden vastgesteld door een arts. Dit zal u niet alleen helpen de juiste behandeling te krijgen, maar uw arts kan u ook helpen de onderliggende oorzaak te achterhalen, zodat u toekomstige blootstelling kunt beperken.

Er zijn tests om hoge niveaus van arseen in het lichaam te meten via:

• bloed
• vingernagels
• haar-
• urine

Urinetests worden meestal gebruikt in gevallen van acute blootstelling die binnen een paar dagen heeft plaatsgevonden. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention meten alle andere tests een langdurige blootstelling van ten minste zes maanden.

Het nadeel van elk van deze tests is dat ze alleen grote hoeveelheden arseen in het lichaam kunnen meten. Ze kunnen geen dreigende nadelige effecten van blootstelling vaststellen. Als u echter weet of u een hoog arseengehalte in uw lichaam heeft, kunt u, indien nodig, uw levensstijl aanpassen.

Behandeling voor arseenvergiftiging

Er is geen specifieke methode om arseenvergiftiging te behandelen. De beste manier om de aandoening te behandelen, is door blootstelling aan arseen te elimineren. Volledig herstel zal misschien weken of maanden uitblijven. Het hangt er allemaal vanaf hoe lang u bent blootgesteld. Ook de ernst van uw klachten kan een rol spelen.

Vitamine E- en seleniumsupplementen zijn gebruikt als alternatieve remedies om de effecten van blootstelling aan arseen te beperken. Men denkt dat deze stoffen elkaar opheffen. Toch zijn er meer studies bij mensen nodig om vitamine E en selenium als levensvatbare behandelingsmethoden te ondersteunen.

Complicaties van arseenvergiftiging

Langdurige blootstelling aan arseen kan kanker veroorzaken. De meest voorkomende soorten arseengerelateerde kankers zijn geassocieerd met:

• blaas
• bloed
• spijsverteringssysteem
• lever
• longen
• lymfestelsel
• nieren
• prostaat
• huid

Arseenvergiftiging kan leiden tot andere gezondheidscomplicaties. Diabetes, hartaandoeningen en neurotoxiciteit zijn mogelijk na langdurige blootstelling. Bij zwangere vrouwen kan arseenvergiftiging na de bevalling leiden tot foetale complicaties of geboorteafwijkingen. Ontwikkelingseffecten kunnen optreden bij kinderen die regelmatig worden blootgesteld aan arseen.

Outlook voor arseenvergiftiging

Arseenvergiftiging op korte termijn kan onaangename symptomen veroorzaken, maar de vooruitzichten blijven over het algemeen goed. De ernstigste problemen treden meestal op bij langdurige blootstelling aan arseen. Dit kan gebeuren tijdens een dagelijkse baan, of door regelmatig verontreinigende stoffen te eten of in te ademen. Hoe eerder u aan arseen wordt blootgesteld, hoe beter de vooruitzichten. U kunt uw risico op kanker ook verminderen als u het vroegtijdig opmerkt.

Hoe arseenvergiftiging te voorkomen

Grondwater blijft de meest voorkomende bron van arseenvergiftiging. Een van de meest effectieve preventieve maatregelen tegen arseenvergiftiging is ervoor te zorgen dat u schoon, gefilterd water drinkt. U kunt er ook voor zorgen dat al het voedsel in schoon water wordt bereid.

Neem extra voorzorgsmaatregelen als u in industrieën werkt die arseen gebruiken. Neem je eigen water mee van huis en draag een masker om het per ongeluk inademen van arseen te verminderen.

Overweeg tijdens het reizen alleen flessenwater te drinken.