Vlierbes: voordelen en gevaren

Inhoud

• Wat is vlierbessen?
• Gezondheidsvoordelen van vlierbessen
• Rijk aan voedingsstoffen
• Kan symptomen van verkoudheid en griep verbeteren
• Rijk aan antioxidanten
• Kan goed zijn voor de gezondheid van het hart
• Andere gezondheidsvoordelen
• Gezondheidsrisico's en bijwerkingen
• Het komt neer op

Vlierbes is een van de meest gebruikte medicinale planten ter wereld.

Traditioneel gebruikten inheemse Amerikanen het om infecties te behandelen, terwijl de oude Egyptenaren het gebruikten om hun huidskleur te verbeteren en brandwonden te genezen. Het wordt nog steeds verzameld en gebruikt in de volksgeneeskunde in veel delen van Europa.

Tegenwoordig wordt vlierbessen meestal gebruikt als supplement om verkoudheid en griepverschijnselen te behandelen.

Het is echter ook bekend dat de rauwe bessen, schors en bladeren van de plant giftig zijn en maagproblemen veroorzaken.

Dit artikel gaat nader in op vlierbessen, het bewijsmateriaal dat de gezondheidsclaims ondersteunt en de gevaren van het eten ervan.

Wat is vlierbessen?

Vlierbes verwijst naar verschillende soorten Sambucus boom, een bloeiende plant die behoort tot de Adoxaceae familie.

Het meest voorkomende type is Sambucus nigra, ook bekend als de Europese vlier of zwarte vlier. Deze boom komt oorspronkelijk uit Europa, hoewel hij ook op grote schaal in veel andere delen van de wereld wordt gekweekt (1, 2).

S. nigra wordt 9 meter hoog en heeft trossen kleine witte of crèmekleurige bloemen die bekend staan ​​als vlierbloemen. De bessen zijn te vinden in kleine zwarte of blauwzwarte trossen (1).

De bessen zijn behoorlijk scherp en moeten worden gekookt om te worden gegeten. De bloemen hebben een delicaat muskaataroma en kunnen rauw of gekookt worden gegeten (1).

Andere variëteiten zijn de Amerikaanse vlier, dwergvlier, blauwe vlierbes, danewort, roodfruitige vlier en antilopeborstel (1).

Verschillende delen van de vlierboom zijn door de geschiedenis heen gebruikt voor medicinale en culinaire doeleinden (2).

Historisch gezien zijn de bloemen en bladeren gebruikt voor pijnverlichting, zwelling, ontsteking, om de urineproductie te stimuleren en om zweten te veroorzaken. De schors werd gebruikt als diureticum, laxeermiddel en om braken op te wekken (1).

In de volksgeneeskunde worden de gedroogde bessen of het sap gebruikt om griep, infecties, ischias, hoofdpijn, tandpijn, hartpijn en zenuwpijn te behandelen, evenals een laxeermiddel en diureticum (2).

Bovendien kunnen de bessen worden gekookt en gebruikt om sap, jam, chutneys, taarten en vlierbessenwijn te maken. De bloemen worden vaak gekookt met suiker om een ​​zoete siroop van te maken of als thee te gebruiken. Ze kunnen ook vers in salades worden gegeten (1).

Overzicht Vlierbes verwijst naar verschillende soorten Sambucus boom met trossen witte bloemen en zwarte of blauwzwarte bessen. De meest voorkomende variant is Sambucus nigra, ook bekend als vlierbes of zwarte vlierbes.

Gezondheidsvoordelen van vlierbessen

Er zijn veel gemelde voordelen van vlierbessen. Ze zijn niet alleen voedzaam, maar ze kunnen ook symptomen van verkoudheid en griep bestrijden, de gezondheid van het hart ondersteunen en ontstekingen en infecties bestrijden, naast andere voordelen.

Rijk aan voedingsstoffen

Vlierbessen zijn caloriearm voedsel boordevol antioxidanten.

100 gram verse bessen bevatten 73 calorieën, 18,4 gram koolhydraten en minder dan 1 gram vet en eiwit (3).

Bovendien hebben ze veel voedingsvoordelen. Vlierbessen zijn:

• Hoog in vitamine C: Er is 6–35 mg vitamine C per 100 gram fruit, wat goed is voor 60% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (3, 4).
• Rijk aan voedingsvezels: Vlierbessen bevatten 7 gram vezels per 100 gram verse bessen, wat meer is dan een kwart van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (4).
• Een goede bron van fenolzuren: Deze verbindingen zijn krachtige antioxidanten die schade door oxidatieve stress in het lichaam kunnen helpen verminderen (4, 5).
• Een goede bron van flavonolen: Vlierbessen bevatten de antioxidant flavonols quercetine, kaempferol en isorhamnetin. De bloemen bevatten tot 10 keer meer flavonolen dan de bessen (4).
• Rijk aan anthocyanen: Deze verbindingen geven de vrucht zijn karakteristieke donkere zwart-paarse kleur en zijn een sterke antioxidant met ontstekingsremmende effecten (4, 6).

De exacte voedingssamenstelling van vlierbessen is afhankelijk van de plantensoort, de rijpheid van de bessen en de omgevings- en klimatologische omstandigheden. Daarom kunnen porties variëren in hun voeding (4, 7).

Overzicht Vlierbessen zijn caloriearm voedsel boordevol vitamine C, voedingsvezels en antioxidanten in de vorm van fenolzuren, flavonolen en anthocyanines. De bloemen zijn bijzonder rijk aan flavonolen.

Kan symptomen van verkoudheid en griep verbeteren

Het is aangetoond dat extracten van zwarte vlierbessen en bloeminfusies de ernst en lengte van influenza verminderen (8).

Commerciële preparaten van vlierbessen voor de behandeling van verkoudheid zijn er in verschillende vormen, waaronder vloeistoffen, capsules, zuigtabletten en gummies.

Een onderzoek onder 60 mensen met griep wees uit dat degenen die vier keer per dag 15 ml vlierbessensiroop sliktenvertoonde symptoomverbetering binnen twee tot vier dagen, terwijl de controlegroep zeven tot acht dagen nodig had om te verbeteren (9).

Een ander onderzoek onder 64 mensen wees uit dat het nemen van 175 mg vlierbessenextracttabletten gedurende twee dagen resulteerde in een significante verbetering van griepverschijnselen, waaronder koorts, hoofdpijn, spierpijn en verstopte neus, na slechts 24 uur (10).

Bovendien bleek uit een onderzoek onder 312 vliegtuigreizigers die driemaal daags capsules met 300 mg vlierbessenextract innamen, dat degenen die ziek werden een kortere ziekteduur en minder ernstige symptomen ervoeren (11).

Verdere grootschalige onderzoeken zijn nodig om deze resultaten te bevestigen en te bepalen of vlierbessen ook een rol kunnen spelen bij het voorkomen van influenza (8).

Merk op dat het merendeel van het onderzoek alleen is uitgevoerd op commerciële producten en dat er weinig informatie is over de veiligheid of werkzaamheid van zelfgemaakte middelen (8).

Overzicht Vlierbessenextract bleek de lengte en ernst van symptomen veroorzaakt door het influenzavirus te verminderen. Hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, zijn verdere grootschalige onderzoeken bij mensen nodig.

Rijk aan antioxidanten

Tijdens normaal metabolisme kunnen reactieve moleculen vrijkomen die zich in het lichaam kunnen ophopen. Dit kan oxidatieve stress veroorzaken en leiden tot de ontwikkeling van ziekten zoals diabetes type 2 en kanker (12, 13, 14).

Antioxidanten zijn natuurlijke componenten van voedingsmiddelen, waaronder enkele vitamines, fenolzuren en flavonoïden, die deze reactieve moleculen kunnen verwijderen. Onderzoek suggereert dat diëten met veel antioxidanten chronische ziekten kunnen helpen voorkomen (5, 12, 15).

De bloemen, vruchten en bladeren van de vlierbessenplant zijn uitstekende bronnen van antioxidanten. Anthocyanen in de bessen hebben bijvoorbeeld 3,5 keer de antioxiderende kracht van vitamine E (4, 15, 16, 17).

Een studie waarin 15 verschillende soorten bessen werden vergeleken en een andere studie waarbij soorten wijn werden vergeleken, toonde aan dat vlierbessen een van de meest effectieve antioxidanten is (18, 19).

Bovendien bleek uit één onderzoek dat de antioxidantstatus bij mensen verbeterde één uur na het drinken van 400 ml vlierbessensap. Een andere studie bij ratten wees uit dat vlierbessenextract ontstekingen en oxidatieve weefselschade hielp verminderen (20, 21).

Hoewel vlierbessen veelbelovende resultaten hebben laten zien in het laboratorium, is onderzoek bij mensen en dieren nog steeds beperkt. Over het algemeen heeft het consumeren ervan in de voeding slechts een klein effect op de antioxidantstatus (17).

Bovendien kan de verwerking van vlierbessen, zoals extractie, verwarming of sap, hun antioxiderende activiteit verminderen (4).

Daarom kunnen producten zoals siropen, sappen, thee en jam verminderde voordelen hebben in vergelijking met sommige resultaten in laboratoriumstudies (16).

Overzicht Vlierbessen, bladeren en bloemen zijn sterke antioxidanten. Hun beschermende effecten bij mensen lijken echter zwak. Bovendien kan de verwerking van de bessen en bloemen hun antioxiderende activiteit verminderen.

Kan goed zijn voor de gezondheid van het hart

Vlierbessen kunnen positieve effecten hebben op sommige markers van de gezondheid van hart en bloedvaten.

Studies hebben aangetoond dat vlierbessensap het vetgehalte in het bloed kan verlagen en het cholesterol kan verlagen. Bovendien is gebleken dat een dieet met veel flavonoïden zoals anthocyanines het risico op hartaandoeningen vermindert (17, 22).

Desalniettemin vond één onderzoek bij 34 mensen die 400 mg vlierbessenextract (equivalent aan 4 ml sap) driemaal daags gedurende twee weken kregen, geen significante verlaging van het cholesterolgehalte (23).

Uit een ander onderzoek bij muizen met een hoog cholesterolgehalte bleek echter dat een dieet met zwarte vlierbessen de hoeveelheid cholesterol in de lever en aorta maar niet in het bloed verminderde (24).

Verdere onderzoeken toonden aan dat ratten die werden gevoed met voedsel dat polyfenolen bevat die uit vlierbessen zijn gewonnen, een verlaging van de bloeddruk hadden en minder vatbaar waren voor orgaanschade veroorzaakt door hoge bloeddruk (25, 26).

Bovendien kunnen vlierbessen het urinezuurgehalte in het bloed verlagen. Verhoogd urinezuur is gekoppeld aan een verhoogde bloeddruk en negatieve effecten op de gezondheid van het hart (4, 27).

Bovendien kan vlierbessen de insulinesecretie verhogen en de bloedsuikerspiegel verbeteren. Aangezien diabetes type 2 een belangrijke risicofactor is voor hart- en vaatziekten, is controle van de bloedsuikerspiegel belangrijk om deze aandoeningen te voorkomen (4, 8).

Een studie toonde aan dat vlierbessenbloemen het enzym remmen α-glucosidase, wat kan helpen de bloedsuikerspiegel te verlagen. Ook toonde onderzoek bij diabetische ratten die vlierbessen kregen een verbeterde bloedsuikerspiegel aan (4, 15, 28).

Ondanks deze veelbelovende resultaten, is een directe vermindering van hartaanvallen of andere symptomen van hartaandoeningen nog niet aangetoond en zijn verdere studies bij mensen nodig.

Overzicht Vlierbessen hebben enkele voordelen voor de gezondheid van het hart, zoals het verlagen van cholesterol, urinezuur en bloedsuikerspiegels. Er is echter verder onderzoek nodig om aan te tonen of deze effecten significant zijn bij mensen.

Andere gezondheidsvoordelen

Er zijn veel andere gemelde voordelen van vlierbessen, hoewel de meeste hiervan beperkt wetenschappelijk bewijs hebben:

• Helpt kanker te bestrijden: Zowel Europese als Amerikaanse ouderen hebben in reageerbuisstudies enkele kankerremmende eigenschappen gevonden (5, 8, 29).
• Bestrijdt schadelijke bacteriën: Vlierbessen blijken de groei van bacteriën te remmen Helicobacter pylori en kan de symptomen van sinusitis en bronchitis verbeteren (8).
• Kan het immuunsysteem ondersteunen: Bij ratten bleken vlierbessenpolyfenolen de immuunafweer te ondersteunen door het aantal witte bloedcellen te verhogen (30).
• Kan beschermen tegen UV-straling: Een huidproduct met vlierbessenextract bleek een zonbeschermingsfactor (SPF) van 9,88 te hebben (31).
• Kan plassen verhogen: Vlierbessenbloemen verhoogden de frequentie van plassen en de hoeveelheid zoutuitscheiding bij ratten (32).
• Kan enkele antidepressieve eigenschappen hebben: Een studie toonde aan dat muizen die 544 mg vlierbessenextract per pond kregen (1.200 mg per kg) verbeterde prestaties en stemmingsmarkers hadden (33).

Hoewel deze resultaten interessant zijn, is verder onderzoek bij mensen nodig om te bepalen of de effecten echt significant zijn.

Bovendien is het belangrijk op te merken dat er geen gestandaardiseerde methode is om het aantal bioactieve componenten zoals anthocyanines in deze commerciële producten te meten.

Een studie toonde aan dat, afhankelijk van de methode die wordt gebruikt om anthocyanines te meten, een supplement zou kunnen beweren dat het 762 mg / l bevat, maar eigenlijk slechts 4 mg / l. Daarom kan het moeilijk zijn om de effecten van momenteel beschikbare producten te bepalen (17).

Overzicht Vlierbessen worden geassocieerd met veel extra gezondheidsvoordelen, zoals kanker en bacteriën bestrijden, immuunondersteuning, UV-bescherming en diuretische effecten. Deze beweringen hebben echter beperkt bewijs en verder onderzoek is nodig.

Gezondheidsrisico's en bijwerkingen

Hoewel vlierbessen enkele veelbelovende potentiële voordelen hebben, zijn er ook enkele gevaren verbonden aan de consumptie ervan.

De schors, onrijpe bessen en zaden bevatten kleine hoeveelheden stoffen die bekend staan ​​als lectines, die maagproblemen kunnen veroorzaken als er te veel wordt gegeten (2).

Bovendien bevat de vlierbessenplant stoffen die cyanogene glycosiden worden genoemd en die onder bepaalde omstandigheden cyanide kunnen afgeven. Dit is een gif dat ook wordt aangetroffen in abrikozenzaden en amandelen (1, 34).

Er zijn 3 mg cyanide per 100 gram verse bessen en 3–17 mg per 100 gram verse bladeren. Dit is slechts 3% van de geschatte dodelijke dosis voor een persoon van 60 kg (2, 35).

Commerciële bereidingen en gekookte bessen bevatten echter geen cyanide, dus er zijn geen meldingen van dodelijke slachtoffers door het eten ervan. Symptomen van het eten van ongekookte bessen, bladeren, schors of wortels van de vlierbessen zijn misselijkheid, braken en diarree (2).

Er is een melding van acht mensen die ziek zijn geworden na het drinken van het sap van vers geplukte bessen, inclusief de bladeren en takken, van de S. mexicana oudere variëteit. Ze ervoeren misselijkheid, braken, zwakte, duizeligheid, gevoelloosheid en stupor (36).

Gelukkig kunnen giftige stoffen in de bessen veilig worden verwijderd door te koken. De takken, schors of bladeren mogen echter niet worden gebruikt bij het koken of persen (2).

Als u de bloemen of bessen zelf verzamelt, zorg er dan voor dat u de plant correct hebt geïdentificeerd als Amerikaanse of Europese vlierbes, aangezien andere soorten vlierbes giftiger kunnen zijn. Zorg er ook voor dat u voor gebruik alle schors of bladeren verwijdert.

Vlierbessen worden niet aanbevolen voor kinderen en adolescenten onder de 18 jaar of voor zwangere of zogende vrouwen. Hoewel er bij deze groepen geen bijwerkingen zijn gemeld, zijn er onvoldoende gegevens om te bevestigen dat het veilig is (2).

Overzicht De ongekookte bessen, bladeren, schors en wortels van de vlierbessenplant bevatten de chemicaliën lectine en cyanide, die misselijkheid, braken en diarree kunnen veroorzaken. Door de bessen en zaden te koken, wordt het cyanide verwijderd.

Het komt neer op

Hoewel vlierbessen in verband worden gebracht met veelbelovende gezondheidsvoordelen, is het meeste onderzoek alleen uitgevoerd in een laboratoriumomgeving en niet uitgebreid getest bij mensen.

Daarom kan vlierbessen niet worden aanbevolen voor een bepaald gezondheidsvoordeel.

Redelijk bewijs ondersteunt het gebruik ervan om de lengte en ernst van griepsymptomen te verminderen. Het kan ook de gezondheid van het hart ondersteunen, de antioxidantstatus verbeteren en verschillende anti-kanker-, anti-diabetes- en ontstekingsremmende effecten hebben.

Bovendien is vlierbessen een smaakvolle toevoeging aan een gezond dieet en een goede bron van vitamine C, vezels en antioxidanten.