De link tussen geluk en je immuunsysteem

Inhoud

• Hoe geluk je gezondheid verbetert
• Hoe u de voordelen van het immuunsysteem kunt krijgen
• Probeer een twee-voor-één
• Houd je aan je wellnessroutine
• Maak het persoonlijk
• Neem je tijd terug
• Vind de echte uitbetaling
• Beoordeling voor

Het is geen verrassing dat stress met je lichaam kan knoeien, maar de nieuwste wetenschap kijkt naar de keerzijde. En het blijkt dat het ervaren van een gevoel van welzijn een versterkend effect op het lichaam kan hebben dat anders is dan simpelweg een afwezigheid van stress.

"Het lijkt er echt op dat deze positieve processen onafhankelijk van de negatieve werken. Als er iets is, kunnen ze sterkere banden hebben met immuniteit", zegt Julienne Bower, Ph.D., hoogleraar psychologie en psychiatrie en onderzoeker aan de Cousins Centrum voor Psychoneuroimmunologie aan de UCLA. "Soms is het gemakkelijker om het geluk van mensen te vergroten dan om stress te verminderen."

Met andere woorden, zelfs tijdens de hevigheid van een pandemie kunnen praktijken die het eudemonisch welzijn stimuleren - waaronder een gevoel van verbondenheid en een doel in het leven en die worden geassocieerd met gezondere immuunprofielen - helpen. (Gerelateerd: de meest voorkomende misvattingen over geluk, verklaard)

Hoe geluk je gezondheid verbetert

In twee onderzoeken uit 2019 ontdekten Bower en haar collega's dat zes weken mindfulnesstraining leidde tot positieve immuunveranderingen bij jonge overlevenden van borstkanker, waaronder een vermindering van de expressie van genen die verband houden met ontsteking - wat een factor is bij aandoeningen zoals hartaandoeningen, en dus iets waar je je tegen wilt beschermen. De overlevenden vertoonden ook een toename van het eudemonische welzijn; hoe groter dat was, hoe groter het effect op de genen.

Wetenschappers veronderstellen dat deze voordelen verband houden met de activiteit van het sympathische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor de vecht-of-vluchtreactie. "Wanneer je beloningsgerelateerde hersengebieden activeert - de gebieden waarvan wij denken dat ze worden geactiveerd door deze positieve psychologische processen - kan dat stroomafwaartse effecten hebben op het sympathische zenuwstelsel", legt Bower uit. (Gerelateerd: wat ik heb geleerd van een stresstest thuis)

Wat meer is, in een studie gepubliceerd in psychologische wetenschap, rapporteerden mensen die een driemaandelijks 'principe van geluk'-programma volgden, waarin ze dingen deden zoals een wekelijks dankbaarheidsdagboek bijhouden en mindfulness-meditatie beoefenen, een hoger welzijnsniveau en een derde minder ziektedagen dan degenen die niets deden om hun geluk te vergroten.

Natuurlijk, als je je goed voelt, is de kans groter dat je gezonde gewoontes toepast, zoals sporten en goed eten. Maar er is meer dan dat, zegt Kostadin Kushlev, Ph.D., een co-auteur van de studie en een professor en onderzoeker aan de Georgetown University. "Onderzoek uit het verleden suggereert dat positieve emoties de immuunfunctie kunnen ondersteunen die verder gaat dan de gevestigde effecten van stress op ziekte", zegt hij. Ze versterken de weerstand van uw lichaam tegen virussen en verhogen de antilichaamactiviteit om indringers te bestrijden.

Hoe u de voordelen van het immuunsysteem kunt krijgen

Probeer een twee-voor-één

Als je geest een oppepper nodig heeft, kun je het beste iemand anders helpen."Uit onderzoek blijkt dat we een welzijnsboost krijgen door leuke dingen voor anderen te doen", zegt Santos. Dus doe je best om aardig te zijn tegen een vreemdeling die het moeilijk lijkt te hebben. Plan een vrijwilligersproject dat in de wacht staat. Deze acties creëren een feedbacklus die je hersenen overspoelt met positieve gedachten, zegt Elizabeth Lombardo, Ph.D., een psycholoog en de auteur van Beter dan perfect (Koop het, $ 17, amazon.com). Een studie uit 2017 in het tijdschrift Psychoneuro-endocrinologie ontdekte dat mensen die gedurende vier weken dergelijke daden van vriendelijkheid deden, een verbeterde expressie vertoonden van genen die verband houden met de immuunresponsfunctie.

Houd je aan je wellnessroutine

Door andere gezonde levensstijlpraktijken te volgen, blijft uw immuunsysteem goed functioneren, zoals voldoende slaap krijgen, uw lichaam bewegen en voedzaam voedsel eten. En u kunt de mindfulness-oefeningen uitproberen die in Bower's onderzoeken zijn gebruikt door de UCLA Mindful-app te downloaden op uclahealth.org. (Hier leest u meer over hoe lichaamsbeweging uw immuunsysteem beïnvloedt.)

Maak het persoonlijk

Geluk is een gedrag, en hoe meer je het doet, hoe meer je het zult voelen. "Het geheim is om activiteiten te kiezen die je vreugde brengen en deze regelmatig te oefenen", zegt Kushlev. Dus als je van fietsen houdt, ga er dan op uit wanneer je maar kunt. Maak meer wandelingen in het park. Knuffel met je hond. Probeer niet het voorbeeld van anderen te volgen. Jij doet jou. (Je kunt ook een van deze kant-en-klare hobby's oppikken.)

Neem je tijd terug

Streef naar wat wetenschappers 'tijdswinst' noemen - het gevoel dat je tijd hebt om zinvolle activiteiten en relaties aan te gaan. Dit is belangrijk omdat het tegenovergestelde, "tijdhongersnood, het gevoel dat je geen vrije tijd hebt, volgens onderzoek net zo'n grote aanslag op je welzijn kan zijn als werkloosheid", zegt Laurie Santos, Ph.D., een psychologie professor aan Yale en de gastheer van Het Gelukslab podcasten. Begin met het terugschalen van een enorme tijd zuigen - je telefoon. Zet het een paar keer per dag buiten bereik, zegt Santos, en je zult je vrij voelen. (Zie ook: 5 dingen die ik heb geleerd toen ik stopte met het naar bed brengen van mijn mobiele telefoon)

Vind de echte uitbetaling

Omdat mensen tijdens de pandemie niet veel hebben kunnen doen, hebben sommigen leuke ervaringen vervangen door dingen te kopen om zich beter te voelen. Begin uw energie om te leiden naar activiteiten. "Ervaringen leveren meer blijvende voldoening op in de vorm van anticipatie, vreugde in het moment en herinnerd geluk dan bezittingen", zegt Lombardo. Probeer een stand-up paddleboarding-les. Of plan die reis waar je van gedroomd hebt.

Shape Magazine, uitgave november 2020

Beoordeling voor