Hoe een vrouw een passie voor landbouw in haar levenswerk veranderde

Inhoud

• Hoe een retraite haar hielp om passie in een doel te veranderen
• Ras en geslacht heroverwegen in de landbouw
• Het is niet zo eenvoudig als je denkt
• Haar eenvoudige strategie voor zelfzorg
• Wellness-routine van een boer
• De volgende generatie boeren inspireren
• Beoordeling voor

Kijk hierboven voor een gesprek tussen Karen Washington en collega-boer Frances Perez-Rodriguez over moderne landbouw, ongelijkheid in gezonde voeding en om een ​​kijkje te nemen in Rise & Root.

Karen Washington wist altijd al dat ze boer wilde worden.

Ze groeide op in de projecten in New York City en herinnert zich dat ze het boerderijverslag op tv zag, vroeg op zaterdagochtend, voordat de tekenfilms begonnen. "Als kind droomde ik ervan om op een boerderij te zijn", herinnert ze zich. "Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik op een dag een huis en een achtertuin zou hebben en het potentieel om iets te laten groeien."

Toen ze in 1985 haar huis in de Bronx kocht, maakte ze haar droom om voedsel te verbouwen in haar eigen achtertuin werkelijkheid. "Toen heette het nog geen 'stadslandbouw'. Het was gewoon landbouw", zegt Washington.

Tegenwoordig is de 65-jarige Washington een van de medeoprichters van Rise & Root, een door vrouwen geleide, duurzame boerderij in Orange County, New York, iets meer dan 100 kilometer ten noorden van New York City. Zeggen dat haar weken druk zijn, zou een understatement zijn: op maandag is ze aan het oogsten op de boerderij. Op dinsdag is ze in Brooklyn, waar ze de boerenmarkt La Familia Verde beheert. Op woensdag en donderdag is ze weer op de boerderij, aan het oogsten en organiseren, en vrijdag is weer een marktdag - dit keer bij Rise & Root. Weekenden worden besteed aan het werken in haar achtertuin en gemeenschappelijke tuinen.

Hoewel het boerenleven altijd een droom was geweest, had ze misschien niet zo'n urgentie gevoeld om het te realiseren als haar eerste carrière als fysiotherapeut aan huis er niet was geweest.

"De meerderheid van mijn patiënten waren gekleurde mensen: Afro-Amerikaans, Caribisch en Latino of Latina", legt Washington uit. "Veel van hen hadden diabetes type 2 en hoge bloeddruk, of ze hadden beroertes of hadden te maken met amputaties - allemaal gerelateerd aan hun dieet", zegt ze. "Ik zag hoeveel van mijn patiënten gekleurde mensen waren die ziek werden van het voedsel dat ze aten, en hoe de medische instelling dat behandelde met medicijnen in plaats van met een dieet."

"De relaties tussen voedsel en gezondheid, voedsel en racisme, en voedsel en economie hebben me echt aan het denken gezet over de kruising tussen voedsel en het voedselsysteem", voegt ze eraan toe.

Dus besloot Washington op 60-jarige leeftijd fulltime boer te worden om het probleem bij de wortel aan te pakken. Hier leest u hoe ze haar droom in realiteit heeft omgezet en wat ze sindsdien heeft geleerd.

Hoe een retraite haar hielp om passie in een doel te veranderen

"In januari 2018 gingen 40 van onze vrienden in de voedselbeweging op retraite. Sommigen van ons waren tuinders of boeren, sommigen van ons waren hoofden van non-profitorganisaties - allemaal veranderaars. We kwamen allemaal bij elkaar en zeiden: ' Wat kunnen we als groep doen? Wat is onze hoop? Wat zijn onze dromen?' Op een gegeven moment gingen we naar een grot en iedereen vertelde wat hun dromen waren, dat was ongelooflijk.

In april deed ik de biologische landbouwstage bij UC Santa Cruz. Het is een programma van zes maanden van april tot oktober waarbij je in een tent woont en leert over biologische landbouw. Toen ik in oktober terugkwam, stond ik in brand. Want terwijl ik daar was, vroeg ik me af: 'waar zijn de zwarte mensen? Waar zijn de zwarte boeren?'"

Ras en geslacht heroverwegen in de landbouw

"Toen ik opgroeide, hoorde ik altijd dat landbouw gelijk stond aan slavernij, dat je voor 'de man' werkte. Maar dat is niet waar. Ten eerste is de landbouw gebaseerd op vrouwen. Vrouwen boeren over de hele wereld. Landbouw wordt gedaan door vrouwen en gekleurde vrouwen. Ten tweede zie ik onze reis hier als slaven. We zijn hier niet gebracht omdat we waren dom en sterk, maar door onze kennis van landbouw wisten we hoe we voedsel moesten verbouwen. We brachten zaden in ons haar. Wij waren degenen die voedsel voor deze natie verbouwden. Wij waren degenen die de kennis van de landbouw brachten en irrigatie. We wisten hoe we vee moesten hoeden. We brachten die kennis hier.

Onze geschiedenis is van ons gestolen. Maar als je de ogen van mensen opent en ze laat weten dat we hierheen zijn gebracht vanwege onze kennis van landbouw, verandert dat van gedachten. Wat me nu opvalt, is dat gekleurde jongeren terug willen komen naar het land. Ze zien dat eten is wie we zijn. Eten is voeding. Het verbouwen van ons eigen voedsel geeft ons onze kracht."

(Gerelateerd: wat is biologisch-dynamische landbouw en waarom is het belangrijk?)

Het is niet zo eenvoudig als je denkt

"Er zijn drie dingen die ik mensen vertel die aan landbouw proberen te doen: ten eerste, je kunt niet alleen boeren. Je moet een boerengemeenschap vinden. Ten tweede, ken je locatie. Alleen omdat je land hebt, betekent niet dat het landbouwgrond. Je hebt toegang nodig tot water en een schuur, een wasstation en elektriciteit. Nummer drie: zorg voor een mentor. Iemand die bereid is je de kneepjes van het vak en de uitdagingen te laten zien, want landbouw is een uitdaging.'

Haar eenvoudige strategie voor zelfzorg

"Voor mij is zelfzorg mentaal, fysiek en spiritueel. Het spirituele aspect is naar de kerk gaan op zondag. Ik ben niet religieus, maar ik voel daar een verwantschap. Als ik wegga, voelt mijn geest vernieuwd. Mentaal is het tijd nemen om bij familie te zijn, tijd doorbrengen met vrienden en tijd voor mezelf maken. New York City is een betonnen jungle, vol met auto's en activiteit. Maar 's morgens vroeg zit ik in mijn achtertuin, luister naar de vogels en voel me gewoon vredig en dankbaar voor mijn bestaan."

(Zie ook: trainers delen hun gezonde ochtendroutines)

Wellness-routine van een boer

"Ik hou van koken. Ik weet waar mijn eten vandaan komt en ik zorg ervoor dat ik goed eet, met opzet kweek en compost. Ik ben 65, dus als ik op de boerderij werk, voelt het alsof ik veel werk Oefening is belangrijk Ik zorg er ook voor dat ik veel water drink Ik ben mijn eigen ergste vijand wat dat betreft, dus mijn boerenpartners hebben me een hydratatierugzak gegeven die ik draag als ik aan het boeren ben om ervoor te zorgen dat ik genoeg drink."

De volgende generatie boeren inspireren

"Twee jaar geleden was ik op een voedselconferentie en ik moest meteen na mijn toespraak vertrekken om naar een ander evenement te gaan. Ik haastte me naar mijn auto en een vrouw kwam achter me aan rennen met haar 7-jarige dochter. Ze zei: 'Mevrouw Washington, ik weet dat u moet gaan, maar kunt u een foto maken met mijn dochter?' Ik zei 'natuurlijk'. Toen vertelde de vrouw me dat haar dochter had gezegd: 'Mama, als ik groot ben, wil ik boer worden.' Ik werd zo emotioneel toen ik een zwart kind hoorde zeggen dat ze boer wil worden. Omdat ik me herinner dat als ik dat ooit als kind had gezegd, ik zou zijn uitgelachen. Ik besefte dat ik de cirkel rond was. Ik maakte een verschil in het leven van dit kind."

(Gerelateerd: blijf geïnspireerd met de beste voedseldocumentaires om op Netflix te bekijken)

Beoordeling voor