Ken uw stroom: hoe menstruatie verandert naarmate u ouder wordt

Inhoud

• Het periodetaboe loslaten
• Neem pijn serieus, zelfs op jonge leeftijd
• Tweens en tieners: vaak rommelig, maar niets om je voor te schamen
• De jaren 20: in een groef komen
• Periode seks: hebben of niet hebben
• Wanneer de symptomen iets meer kunnen betekenen
• De jaren 30: een allegaartje, maar bijna heilig
• Tijd voor het zwangerschapspraatje
• Perimenopauze
• De jaren 40: het raadspel spelen
• De jaren 50: kom maar op met de menopauze

Het periodetaboe loslaten

Hier zijn een beetje trivia voor je: Courtney Cox was de eerste die een periode een periode noemde op de nationale televisie. Het jaar? 1985.

Menstruatietaboe was echter al lang voor de jaren 80 iets. Er zijn over de hele wereld veel maatschappelijke, culturele en religieuze gebruiken die zeggen wat wel en niet kan tijdens een bepaalde periode. En de popcultuur is al even onaardig.

Gelukkig zijn de dingen langzaam aan het inhalen, maar er ontbreekt nog veel. Een manier om van dit periodetaboe af te komen, is door er gewoon over te praten - noem het wat het is.

Het is niet 'tante Flo komt op bezoek', 'die tijd van de maand' of 'haaienweek'. Het is een punt.

Er is bloed en pijn en soms opluchting of verdriet, en soms is het dat allemaal tegelijk. (En nog iets: het zijn geen producten voor vrouwelijke hygiëne, het zijn menstruatieproducten.)

We namen contact op met een dokter en een stel mensen met baarmoeder om te vertellen hoe het is om een ​​menstruatie te hebben - van puberteit tot menopauze en alles daartussenin.

Neem pijn serieus, zelfs op jonge leeftijd

Voordat we beginnen, is het waarschijnlijk dat velen van ons met baarmoeder onze pijn niet serieus hebben genomen. Misschien is je geleerd dat dit precies was hoe de menstruatie zou verlopen. Maar je pijn is belangrijk.

Als u tijdens of tijdens uw menstruatie een van de volgende symptomen ervaart, aarzel dan niet om een ​​arts te zoeken:

• pijn in het bekkengebied
• pijnlijke menstruatie
• onder rug pijn
• pijn in de onderbuik
• lange periodes
• zware periodes

Deze symptomen wijzen waarschijnlijk op een menstruatiestoornis.

Veel van de meest voorkomende menstruatiestoornissen worden later in het leven gediagnosticeerd, zoals in de twintig of dertig. Maar dat betekent niet dat ze zich op dat moment daadwerkelijk begonnen voor te doen - het is pas toen een arts het bevestigde.

Aarzel niet om hulp te zoeken, hoe oud u ook bent. U verdient behandeling.

Tweens en tieners: vaak rommelig, maar niets om je voor te schamen

Gemiddeld krijgen mensen in de Verenigde Staten hun eerste menstruatie rond. Maar dat is slechts een gemiddelde. Als je een paar jaar ouder of jonger was, is dat ook normaal.

De leeftijd waarop u voor het eerst ongesteld wordt, hangt af van a, zoals uw genetica, body mass index (BMI), het voedsel dat u eet, hoeveel lichaamsbeweging u krijgt en zelfs waar u woont.

In de eerste jaren is het normaal dat uw menstruatie onregelmatig en onvoorspelbaar is. Je zou maanden kunnen gaan zonder enige hint ervan en dan boem, rode Niagara Falls.

"Menarche, het begin van de menstruatie, weerspiegelt in hoge mate de menopauze omdat we aanvankelijk en aan het einde niet ovuleren", zegt Mary Jane Minkin, MD, een klinische professor van OB-GYN en reproductieve wetenschappen aan de Yale School. of Medicine.

Onze menstruatiecyclus wordt bepaald door onze hormonen. De fysieke ervaring van een menstruatie - het bloeden, krampen, emotionele schommelingen, gevoelige borsten - komt allemaal neer op de hoeveelheid hormonen die ons lichaam op een bepaald moment afgeeft. En met name twee hormonen bepalen onze cyclus.

"Oestrogeen stimuleert de groei van het baarmoederslijmvlies, terwijl progesteron die groei reguleert", zegt Minkin. "Als we niet ovuleren, hebben we niet de regulerende controle van het progesteron. Dus je kunt deze willekeurige periodes krijgen. Ze komen, ze komen niet. Dan kan er een hevige, onderbroken bloeding zijn. "

Katia Najd kreeg haar menstruatie een paar jaar geleden toen ze 15 was. In het begin had ze een relatief onregelmatige - maar volkomen normale - cyclus.

"Mijn menstruatie was in het begin erg licht en duurde ongeveer anderhalve week", zegt Najd. "Ik had ook ongeveer twee periodes per maand, daarom besloot ik de pil te gaan gebruiken om het te reguleren."

Het is normaal dat u zich in het begin verlegen, verward en zelfs gefrustreerd voelt over uw menstruatie. Dat is volkomen logisch. Het is een geheel nieuwe, vaak rommelige ervaring waarbij een heel intiem deel van je lichaam betrokken is.

"Ik was vroeger zo bang om te lekken op de middelbare school (ik was nog niet eens ongesteld, maar ik was bang dat ik zou beginnen en dan lekken) dat ik elk half uur naar de badkamer ging om het te controleren," zegt Erin Trowbridge. "Ik was jarenlang doodsbang voor dat soort dingen."

Hannah Said, die als moslim opgroeide, mocht tijdens de ramadan niet bidden of vasten als ze menstrueerde. Ze zegt dat ze zich hierdoor ongemakkelijk voelde, vooral als ze in de buurt was van andere religieuze mensen. Maar dankzij de steun van haar vader heeft ze zich niet al te veel van het stigma eigen gemaakt.

"Mijn vader was de eerste die wist dat ik ongesteld was en kocht maandverband voor me", zegt ze. "Dus het is altijd iets geweest waar ik me op mijn gemak over voel, vooral met mannen."

Evenzo noemt Najd de steun van haar familie als een van de redenen waarom ze geen negatief gevoel heeft over haar menstruatie.

"Ik heb twee oudere zussen, dus ik was eraan gewend om erover te horen voordat ik er ooit aan begon", zegt ze. "Het is iets dat elke vrouw heeft, dus het is niets om je voor te schamen."

De jaren 20: in een groef komen

In het begin zijn de periodes dus overal. Maar hoe zit het met een beetje meer tijd?

Je jaren '20 zijn je vruchtbaarheidshoogtepunten. Dit is de tijd dat uw lichaam het meest voorbereid is om een ​​baby te krijgen. Voor de meeste mensen betekent dit dat hun cycli het meest regelmatig zullen zijn.

“Als iemand wat volwassener wordt door de menarche-fase, beginnen ze te ovuleren. Als je begint te ovuleren, tenzij er iets abnormaals aan de hand is, begin je meer regelmatige maandelijkse cycli te krijgen, ”zegt Minkin.

Maar als je in de twintig bent, zou je dit kunnen lezen met de gedachte: "Ik krijg echt niet snel kinderen!" Feit: kinderen krijgen dan ooit tevoren.

Dat is de reden waarom veel mensen van in de twintig anticonceptie blijven gebruiken of eraan beginnen. BC kan uw cyclus verder reguleren als deze eerder helemaal over de plaats was. Het kan echter even duren om het juiste type trimjacket te vinden.

Maar afhankelijk van het soort anticonceptiemiddel en de persoon, kan het starten van BC ook allerlei veranderingen teweegbrengen - sommige negatief genoeg om over te schakelen.

Aleta Pierce, 28, gebruikt al meer dan vijf jaar een koperen spiraaltje voor anticonceptie. “[Mijn menstruatie] werd veel zwaarder nadat ik het koperspiraaltje kreeg. Vroeger, toen ik hormonale vormen van anticonceptie gebruikte (NuvaRing, de pil), was het veel lichter en minder symptomatisch. "

Periode seks: hebben of niet hebben

Tussen de 20 en 29 jaar kan het een belangrijke tijd zijn om erachter te komen hoe volwassen wordt, inclusief wat voor soort seks goed voelt. Voor velen houdt dit in dat ze moeten beslissen hoe ze over periodeseks denken.

"Ik voel me nu meer op mijn gemak met periodeseks dan vroeger", zegt Eliza Milio, 28. "Ik ben meestal erg opgewonden aan het begin van de cyclus. Het is echter zeer zeldzaam dat ik seks heb als ik op mijn zwaarste twee dagen van mijn cyclus ben, omdat ik zo opgeblazen en krampachtig word dat ik alleen maar ijs wil eten in een joggingbroek. Niet bepaald sexy. "

Voor Nicole Sheldon, 27, is periodeseks iets waar ze in het verleden geen bezwaar tegen heeft.

"Periodieke seks is niet iets waar ik vaak mee bezig ben. Ik had er vroeger meer van toen ik jonger was, maar nu lijkt het gewoon te rommelig, tenzij ik ga douchen '', zegt ze.

Je hoeft menstruatieseks echter niet te vermijden als je dat niet wilt. Het is veilig om te hebben - soms een beetje rommelig. Doe wat goed voelt voor jou en je partner.

Wanneer de symptomen iets meer kunnen betekenen

De jaren 20 zijn vaak het decennium waarin veel mensen zich er meer van bewust worden dat hun symptomen een teken kunnen zijn van een menstruatie, zoals:

• polycysteus ovariumsyndroom (PCOS)
• endometriose
• vleesbomen
• premenstrueel syndroom of PMDD
• abnormale bloedingscycli
• pijnlijke menstruatie (dysmenorroe)

Als je nog steeds pijn hebt, een superzware stroom, lange periodes of iets anders dat in het algemeen funky of afwijkend lijkt, zoek dan een zorgverlener.

De jaren 30: een allegaartje, maar bijna heilig

Je jaren 30 zijn waarschijnlijk een allegaartje als het gaat om je menstruatie. Aan het begin van het decennium ovuleer je waarschijnlijk nog regelmatig en je kunt verwachten dat je menstruatie ongeveer hetzelfde zal zijn als in je twintigste.

Voor sommigen kan dit pijn betekenen. En veel ervan.

"[Ik ervaar] stekende, slopende krampen in mijn onderrug en eierstokken, gevoelige borsten en slapeloosheid in de dagen voorafgaand aan de dag, en intense golven van emoties, waardoor ik in een mum van tijd moet huilen", zegt Marisa Formosa, 31.

Maar ondanks het fysieke ongemak dat door haar menstruatie wordt veroorzaakt, voelt Formosa zich emotioneel verbonden met haar maandelijkse cyclus.

"Door de jaren heen heb ik een felle trots en defensieve houding ontwikkeld over mijn menstruatie", zegt ze. "Het is bijna heilig voor mij. Ik geloof dat het me met de aarde verbindt, met de seizoenen, met de cirkelvormige patronen en cycli van leven en dood. Dus de culturele afkeer en schaamte van periodes, die ik net zo goed heb geïnternaliseerd als de volgende persoon, maakt me kwaad. "

Tijd voor het zwangerschapspraatje

Ons lichaam is misschien klaar voor kinderen van in de twintig, maar dat betekent niet dat de rest van ons dat ook is. In feite is het vruchtbaarheidscijfer voor cis-vrouwen in de Verenigde Staten ouder dan 30 in 2016.

Zwangerschap kan een nummer op het lichaam doen. De veranderingen zijn ontelbaar en enorm verschillend van persoon tot persoon. Maar één ding is zeker: niemand krijgt zijn menstruatie terwijl hij zwanger is. (Hoewel er wat spotting kan voorkomen).

In de maanden direct na de bevalling kunt u uw menstruatie onmiddellijk krijgen, of het kan maanden duren voordat u terugkeert.

Minkin legt uit dat de terugkeer van iemands menstruatie grotendeels afhangt van het feit of ze alleen borstvoeding geven, een flesvoeding geven of uitsluitend een flesvoeding gebruiken.

"Als je borstvoeding geeft, maak je veel van het hormoon prolactine aan", zegt Minkin. "Prolactine onderdrukt uw oestrogeenvorming en voorkomt dat u zwanger wordt."

Voor Allison Martin, 31, was de bevalling een welkome uitstel van haar van nature zware stroom. Maar toen haar menstruatie terugkeerde, kwam ze terug met wraak.

"Er waren een glorieuze zes maanden zonder menstruatie vanwege borstvoeding", zegt ze. “Maar nu is mijn nachtelijke bloeding zo hevig dat ik soms op een handdoek heb geslapen om bloederige lakens te voorkomen. Dit is meestal voor slechts twee nachten per cyclus, en ik heb onlangs de grootste kussentjes ontdekt die de wereld kent. Het heeft dit probleem opgelost! "

Perimenopauze

Voor sommigen is het midden tot eind jaren '30 het begin van een geheel nieuwe reis: de perimenopauze.

Gedefinieerd als de 8 tot 10 jaar voorafgaand aan de menopauze, is de perimenopauze een gevolg van het feit dat uw lichaam minder oestrogeen en progesteron aanmaakt.

"Uiteindelijk komt men in de perimenopauze waar ze oestrogeen maken zonder progesteron aan te maken, of het slijmvlies van de baarmoeder zonder controle laten groeien", zegt Minkin. "Dus nogmaals, je kunt deze gekke bloedingspatronen hebben."

Hoewel het volkomen normaal is om met de perimenopauze te beginnen als je in de dertig bent, zullen de meeste mensen er in de veertig echt helemaal in opkomen.

En zoals altijd, als u pijn ervaart of iets niet goed voelt, maak dan een afspraak met een dokter.

De jaren 40: het raadspel spelen

Je ontsnapt waarschijnlijk niet aan je veertiger jaren zonder een paar ondergoed te verliezen, want, net als in de jaren na je eerste menstruatie, gaat de perimenopauze allemaal over willekeurige en onvoorspelbare bloedingen.

Het grootste deel van haar volwassen leven wist Amanda Baker wat ze van haar menstruatie kon verwachten. Ze bloedde vier dagen lang, de eerste was de zwaarste en de volgende drie liepen geleidelijk af. Toen ze 45 was, miste ze een menstruatie.

"Sindsdien ben ik een wrak geweest, bijna elke dag een willekeurige, onvoorspelbare stroom bloed, gewoon een bijna constante bloeding van een soort. Deze week [waren] zware bloedingen en grote bloedstolsels ter grootte van een handpalm ”, zegt Baker.

Hoewel de jaren 40 een veel voorkomende tijd zijn voor de perimenopauze, waarschuwt Minkin dat onregelmatige menstruatie alleen niet voldoende is om met zekerheid te zeggen dat iemand het ervaart.

Als u vermoedt dat u perimenopauzaal bent, let dan op andere overeenkomstige tekenen en symptomen, zoals:

• een droger dan gebruikelijke vagina
• opvliegers
• koude rillingen en nachtelijk zweten
• Moeite met slapen
• humeurigheid en emotionele ups en downs
• gewichtstoename
• dunner wordend haar en een droge huid
• verlies van volheid van de borsten

U hoeft niet per se uw arts te bellen wanneer u met de perimenopauze begint, maar zij kunnen indien nodig medicijnen voorschrijven. De gebruikelijke manieren - vaker sporten, goed eten, goed slapen - kunnen veel doen om de symptomen te verbeteren.

De jaren 50: kom maar op met de menopauze

De meeste experts zijn het erover eens dat iemand officieel de menopauze heeft als hij gedurende 12 opeenvolgende maanden geen menstruatie heeft gehad. In de Verenigde Staten gebeurt dit gemiddeld op 51-jarige leeftijd.

De meeste mensen kunnen verwachten dat hun symptomen van de perimenopauze tijdens hun jaren 50 afnemen naarmate ze het einde van de eisprong naderen. Sommige volledige menopauze veel eerder of veel later.

Aileen Raulin, 64, ging door de menopauze toen ze 50 was. Hoewel ze geen maandelijkse menstruatie meer krijgt, ervaart ze nog steeds hormonale schommelingen.

"Voor de menopauze, halverwege de cyclus, voelde ik me prikkelbaar en zou ik last hebben van stressincontinentie", zegt Raulin. "Nu merk ik nog elke maand die humeurige tijd, en ik moet een maandverband dragen."

Minkin zegt dat zolang iemand eierstokken heeft, het mogelijk is om enige hormonale activiteit te zien. Hoewel er voor de overgrote meerderheid van de 60-plussers helemaal niet veel activiteit zal zijn.

De menopauze doormaken kan een emotionele achtbaan zijn, en niet alleen vanwege de hormonale schommelingen. Culturele representaties van mensen met de menopauze zijn moeilijk te vinden. Het voelt vaak als een onderwerp waarover we niet mogen praten.

Laten we dat veranderen.

We hoeven niets meer te doen dan eerlijk te zijn en ons authentieke zelf, zoals Viola Davis onlangs deed bij het uitleggen van de menopauze. (Dat Jimmy Kimmel haar naar de definitie van de menopauze moest vragen, is een ander verhaal.)

Praten over je flow, of je die nu hebt of niet, helpt je om jezelf te leren kennen.

Ginger Wojcik is assistent-redacteur bij Greatist. Volg meer van haar werk op Medium of volg haar op Twitter.