Pest

Pest is een ernstige bacteriële infectie die de dood kan veroorzaken.

Pest wordt veroorzaakt door de bacteriën Yersinia pestis. Knaagdieren, zoals ratten, dragen de ziekte bij zich. Het wordt verspreid door hun vlooien.

Mensen kunnen de pest krijgen als ze worden gebeten door een vlo die de pestbacteriën van een geïnfecteerd knaagdier draagt. In zeldzame gevallen krijgen mensen de ziekte bij het hanteren van een besmet dier.

Pest-longinfectie wordt longpest genoemd. Het kan van persoon tot persoon worden verspreid. Wanneer iemand met een longpest hoest, bewegen kleine druppeltjes met de bacteriën door de lucht. Iedereen die deze deeltjes inademt, kan de ziekte oplopen. Op deze manier kan een epidemie worden gestart.

In de Middeleeuwen stierven in Europa miljoenen mensen door massale pestepidemieën. De pest is niet geëlimineerd. Het is nog steeds te vinden in Afrika, Azië en Zuid-Amerika.

Tegenwoordig is de pest zeldzaam in de Verenigde Staten. Maar het is bekend dat het voorkomt in delen van Californië, Arizona, Colorado en New Mexico.

De drie meest voorkomende vormen van pest zijn:

• builenpest, een infectie van de lymfeklieren
• Longpest, een infectie van de longen
• Bloedvergiftiging, een infectie van het bloed

De tijd tussen besmetting en het ontwikkelen van symptomen is doorgaans 2 tot 8 dagen. Maar de tijd kan zo kort zijn als 1 dag voor longpest.

Risicofactoren voor pest zijn onder meer een recente vlooienbeet en blootstelling aan knaagdieren, vooral konijnen, eekhoorns of prairiehonden, of krassen of beten van geïnfecteerde huiskatten.

De symptomen van de builenpest verschijnen plotseling, meestal 2 tot 5 dagen na blootstelling aan de bacteriën. Symptomen zijn onder meer:

• Koorts en koude rillingen
• Algemeen ziek gevoel (malaise)
• Hoofdpijn
• Spierpijn
• epileptische aanvallen
• Gladde, pijnlijke zwelling van de lymfeklieren, een zogenaamde bubo, die vaak wordt aangetroffen in de lies, maar kan voorkomen in de oksels of nek, meestal op de plaats van de infectie (bijten of krabben); pijn kan beginnen voordat de zwelling verschijnt

Symptomen van de longpest verschijnen plotseling, meestal 1 tot 4 dagen na blootstelling. Ze bevatten:

• Ernstige hoest
• Moeite met ademhalen en pijn op de borst bij diep ademhalen
• Koorts en koude rillingen
• Hoofdpijn
• Schuimend, bloederig sputum

Bloedvergiftiging kan de dood veroorzaken, zelfs voordat ernstige symptomen optreden. Symptomen kunnen zijn:

• Buikpijn
• Bloeden als gevolg van problemen met de bloedstolling
• Diarree
• Koorts
• Misselijkheid, braken

De zorgverlener doet lichamelijk onderzoek en vraagt ​​naar uw klachten.

Tests die kunnen worden gedaan, zijn onder meer:

• Bloedcultuur
• Kweek van lymfeklieraspiraat (vocht afgenomen uit een aangetaste lymfeklier of bubo)
• sputum cultuur
• Röntgenfoto van de borst

Mensen met de pest moeten meteen behandeld worden. Als de behandeling niet binnen 24 uur na het optreden van de eerste symptomen wordt gegeven, neemt het risico op overlijden toe.

Antibiotica zoals streptomycine, gentamicine, doxycycline of ciprofloxacine worden gebruikt om de pest te behandelen. Zuurstof, intraveneuze vloeistoffen en ademhalingsondersteuning zijn meestal ook nodig.

Mensen met een longpest moeten uit de buurt worden gehouden van zorgverleners en andere patiënten. Mensen die contact hebben gehad met iemand die besmet is met een longpest, moeten goed in de gaten worden gehouden en preventief antibiotica krijgen.

Zonder behandeling sterft ongeveer 50% van de mensen met de builenpest. Bijna iedereen met septicemische of longpest sterft als het niet meteen wordt behandeld. Behandeling vermindert het sterftecijfer tot 50%.

Bel uw leverancier als u pestsymptomen krijgt na blootstelling aan vlooien of knaagdieren. Neem contact op met uw provider als u in een gebied woont of bent geweest waar pest voorkomt.

Het bestrijden van ratten en het letten op de ziekte in de populatie wilde knaagdieren zijn de belangrijkste maatregelen om het risico op epidemieën te beheersen. Het pestvaccin wordt niet meer gebruikt in de Verenigde Staten.

builenpest; Longpest; septikemische plaag

• vlo
• Vlooienbeet - close-up
• Antilichamen
• bacteriën

Gage KL, Mead PS. Pest en andere yersinia-infecties. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Geneeskunde. 25e ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: hoofdstuk 312.

Mede PS. Yersinia-soorten (inclusief pest). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas en Bennett's principes en praktijk van infectieziekten, bijgewerkte editie. 8e druk. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015: hoofdstuk 231.