Alcohol en gezondheid: het goede, het slechte en het lelijke

Inhoud

• Wat is alcohol?
• De rol van uw lever
• Impact op je hersenen
• Depressie
• Lichaamsgewicht
• Hart gezondheid
• Type 2 diabetes
• Kanker
• Kan geboorteafwijkingen veroorzaken
• Risico op overlijden
• Gevaren van verslaving
• Misbruik is rampzalig voor de gezondheid
• Welk type alcoholische drank is het beste?
• Hoe veel is te veel?
• Het komt neer op

Het internet staat vol met gemengde berichten over alcohol.

Enerzijds zijn matige bedragen gekoppeld aan gezondheidsvoordelen.

Aan de andere kant is het verslavend en zeer giftig - vooral als je te veel drinkt.

De waarheid is dat de gezondheidseffecten van alcohol van persoon tot persoon verschillen en afhankelijk zijn van de hoeveelheid en het type alcohol dat wordt geconsumeerd.

Dit artikel bespreekt hoe alcohol uw gezondheid beïnvloedt.

Wat is alcohol?

Het belangrijkste psychoactieve ingrediënt in alcoholische dranken is ethanol.

Over het algemeen "alcohol" genoemd, is ethanol de stof die je dronken maakt.

Het wordt geproduceerd door gisten die suiker verteren in bepaalde koolhydraatrijke voedingsmiddelen, zoals druiven - die worden gebruikt om wijn te maken - of granen - die worden gebruikt om bier te maken.

Alcohol is een van de meest populaire psychoactieve stoffen ter wereld. Het kan krachtige effecten hebben op je humeur en mentale toestand.

Door zelfbewustzijn en verlegenheid te verminderen, kan alcohol mensen aanmoedigen om zonder remming te handelen. Tegelijkertijd schaadt het het beoordelingsvermogen en bevordert het gedrag dat mensen mogelijk betreuren (1, 2).

Sommige mensen drinken kleine hoeveelheden tegelijk, terwijl anderen de neiging hebben om te drinken. Bij binge-drinken moet je veel drinken om dronken te worden.

Overzicht Ethanol, het actieve ingrediënt in alcoholische dranken, wordt over het algemeen "alcohol" genoemd. Het kan krachtige effecten hebben op je mentale toestand.

De rol van uw lever

Je lever is een opmerkelijk orgaan met honderden essentiële functies.

Een van de belangrijkste taken is het neutraliseren van verschillende giftige stoffen die je consumeert. Om deze reden is uw lever bijzonder kwetsbaar voor beschadiging door alcoholgebruik (3).

Leveraandoeningen veroorzaakt door alcoholgebruik staan ​​samen bekend als alcoholische leverziekten.

De eerste die verschijnt is een leververvetting, gekenmerkt door een verhoogd vetgehalte in de levercellen.

Vette lever ontwikkelt zich geleidelijk bij 90% van degenen die meer dan een halve ounce (15 ml) alcohol per dag drinken en is meestal symptoomloos en volledig omkeerbaar (4, 5).

Bij zware drinkers kan binge-drinken ervoor zorgen dat uw lever ontstoken raakt. In het ergste geval sterven levercellen en worden ze vervangen door littekenweefsel, wat leidt tot een ernstige aandoening die cirrose wordt genoemd (3, 6, 7).

Cirrose is onomkeerbaar en wordt geassocieerd met veel ernstige gezondheidsproblemen. Bij vergevorderde cirrose is een levertransplantatie mogelijk de enige optie.

Overzicht Alcohol wordt door de lever gemetaboliseerd en frequente inname kan leiden tot meer vet in de levercellen. Alcoholmisbruik kan leiden tot cirrose, een zeer ernstige aandoening.

Impact op je hersenen

Overmatig alcoholgebruik kan tal van nadelige effecten hebben op uw hersenen.

Ethanol vermindert de communicatie tussen hersencellen - een kortetermijneffect dat verantwoordelijk is voor veel van de symptomen van dronken zijn.

Binge-drinken kan zelfs leiden tot een black-out, een fenomeen dat wordt gekenmerkt door geheugenverlies of geheugenverlies tijdens een periode van zwaar drinken (8).

Deze effecten zijn slechts tijdelijk, maar chronisch alcoholmisbruik kan permanente veranderingen in uw hersenen veroorzaken, wat vaak leidt tot een verminderde hersenfunctie (9, 10, 11).

Omdat uw hersenen erg gevoelig zijn voor schade, kan chronisch alcoholmisbruik uw risico op dementie verhogen en hersenkrimp veroorzaken bij middelbare en oudere volwassenen (12, 13, 14, 15).

In het ergste geval kan ernstige door alcohol veroorzaakte hersenschade het vermogen van mensen om een ​​onafhankelijk leven te leiden, aantasten.

Omgekeerd is matig drinken in verband gebracht met een verminderd risico op dementie - vooral bij oudere volwassenen (16, 17, 18).

Overzicht Hoewel alcoholvergiftiging slechts tijdelijk is, kan chronisch alcoholmisbruik de hersenfunctie permanent schaden. Matig drinken kan echter voordelen hebben voor de gezondheid van de hersenen, vooral bij oudere volwassenen.

Depressie

Alcoholinname en depressie zijn nauw maar complex met elkaar verbonden (19).

Hoewel alcoholgebruik en depressie het risico op elkaar tegelijkertijd lijken te vergroten, kan alcoholmisbruik de sterkere oorzakelijke factor zijn (20, 21, 22).

Veel mensen met angst en depressie drinken opzettelijk om stress te verminderen en de stemming te verbeteren. Hoewel drinken een paar uur verlichting kan bieden, zal het je algehele geestelijke gezondheid verslechteren en een vicieuze cirkel veroorzaken (23, 24).

Omdat zwaar drinken bij sommige mensen een belangrijke oorzaak van depressie is, leidt de behandeling van het onderliggende alcoholmisbruik zelfs tot grote verbeteringen (25, 26, 27).

Overzicht Alcoholmisbruik en depressie zijn met elkaar verbonden. Mensen kunnen alcohol gaan gebruiken als gevolg van depressie of depressief worden door alcohol te misbruiken.

Lichaamsgewicht

Obesitas is een ernstig gezondheidsrisico.

Alcohol is de op één na meest calorierijke voedingsstof na vet en bevat ongeveer 7 calorieën per gram.

Bier heeft een vergelijkbaar aantal calorieën als suikerhoudende frisdranken, ons voor ons, terwijl rode wijn twee keer zoveel heeft (28, 29, 30).

Studies die het verband tussen alcohol en gewicht onderzoeken, hebben echter inconsistente resultaten opgeleverd (31).

Het lijkt erop dat drinkgewoonten en voorkeuren een rol kunnen spelen.

Matig drinken houdt bijvoorbeeld verband met verminderde gewichtstoename, terwijl zwaar drinken verband houdt met verhoogde gewichtstoename (32, 33, 34).

In feite - terwijl het regelmatig drinken van bier gewichtstoename kan veroorzaken - kan wijnconsumptie gewichtsverlies veroorzaken (31, 35, 36).

Overzicht Het bewijs voor alcohol en gewichtstoename is gemengd. Zwaar drinken en bier houden verband met een grotere gewichtstoename, terwijl matig drinken en wijn verband houden met een verminderde gewichtstoename of zelfs gewichtsverlies.

Hart gezondheid

Hartziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak in de moderne samenleving.

Het is een brede categorie ziekten, de meest voorkomende zijn hartaanvallen en beroertes.

De relatie tussen alcohol en hartaandoeningen is complex en hangt af van verschillende factoren.

Licht tot matig drinken houdt verband met een verminderd risico op hartaandoeningen, terwijl zwaar drinken het risico lijkt te verhogen (37, 38, 39, 40).

Er zijn verschillende mogelijke redenen voor de gunstige effecten van matig drinken.

Matig alcoholgebruik kan:

• Verhoog het "goede" HDL-cholesterol in uw bloedbaan (41).
• Verlaag de bloeddruk, een belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen (42).
• Verlaag uw bloedconcentratie van fibrinogeen, een stof die bijdraagt ​​aan bloedstolsels (43).
• Verlaag het risico op diabetes, een andere belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen (44).
• Verminder tijdelijk stress en angst (41, 45).

Overzicht Hoewel matig alcoholgebruik het risico op hartaandoeningen kan verminderen, kan zwaar drinken het verhogen.

Type 2 diabetes

Diabetes type 2 treft ongeveer 8% van de wereldbevolking (46).

Gekenmerkt door een abnormaal hoge bloedsuikerspiegel, wordt type 2 diabetes veroorzaakt door een verminderde opname van glucose of bloedsuikerspiegel door uw cellen - een fenomeen dat bekend staat als insulineresistentie.

Matig alcohol drinken lijkt de insulineresistentie te verminderen en de belangrijkste symptomen van diabetes te bestrijden (47, 48, 49, 50).

Als gevolg hiervan kan het drinken van alcohol bij de maaltijd de stijging van de bloedsuikerspiegel met 16-37% meer verminderen dan water. De bloedsuikerspiegel tussen maaltijden - ook wel nuchtere bloedglucose genoemd - kan ook afnemen (51, 52).

In feite neemt uw algehele diabetesrisico af met een matig alcoholgebruik. Als het echter gaat om zwaar drinken en binge-drinken, neemt uw risico toe (53, 54, 55, 56).

Overzicht Matig alcoholgebruik kan de symptomen van diabetes type 2 verminderen door de opname van bloedsuiker door uw cellen te verbeteren.

Kanker

Kanker is een ernstige ziekte die wordt veroorzaakt door abnormale celgroei.

Alcoholgebruik is een risicofactor voor kanker van de mond, keel, dikke darm, borst en lever (57, 58, 59).

De cellen langs je mond en keel zijn bijzonder kwetsbaar voor de schadelijke effecten van alcohol.

Zelfs licht alcoholgebruik - tot één drankje per dag - is gekoppeld aan een 20% verhoogd risico op mond- en keelkanker (59, 60).

Uw risico neemt toe naarmate u meer consumeert. Meer dan vier drankjes per dag lijken het risico op mond- en keelkanker vijfvoudig te verhogen, evenals een verhoogd risico op borst-, darm- en leverkanker (58, 59, 61, 62).

Overzicht Alcoholgebruik kan het risico op bepaalde vormen van kanker verhogen, met name mond- en keelkanker.

Kan geboorteafwijkingen veroorzaken

Alcoholmisbruik tijdens de zwangerschap is de belangrijkste vermijdbare oorzaak van geboorteafwijkingen in de VS (63).

Binge drinken vroeg in de zwangerschap is bijzonder riskant voor de zich ontwikkelende baby (64).

In feite kan het nadelige effecten hebben op ontwikkeling, groei, intelligentie en gedrag - die het kind de rest van zijn leven kunnen beïnvloeden (63).

Overzicht Alcoholmisbruik is een van 's werelds meest voorkomende oorzaken van geboorteafwijkingen. De foetus is bijzonder vroeg in de zwangerschap kwetsbaar.

Risico op overlijden

Het is misschien moeilijk te geloven, maar alcohol kan je helpen langer te leven.

Studies suggereren dat lichte en matige alcoholconsumptie het risico op vroegtijdig overlijden kan verminderen, vooral in westerse samenlevingen (65, 66).

Tegelijkertijd is alcoholmisbruik de derde belangrijkste oorzaak van vermijdbare sterfte in de VS, aangezien het een grote factor is bij chronische ziekten, ongevallen, verkeersongevallen en sociale problemen (67).

Overzicht Matig alcoholgebruik kan de levensverwachting verhogen, terwijl alcoholmisbruik een sterke risicofactor is voor vroegtijdig overlijden.

Gevaren van verslaving

Sommige mensen raken verslaafd aan de effecten van alcohol, een aandoening die bekend staat als alcoholafhankelijkheid of alcoholisme.

Naar schatting 12% van de Amerikanen is op een bepaald moment in hun leven afhankelijk geweest van alcohol (68).

Alcoholverslaving is een van de belangrijkste oorzaken van alcoholmisbruik en handicap in de VS en een sterke risicofactor voor verschillende ziekten (69).

Talloze factoren kunnen mensen vatbaar maken voor problematisch drinken, zoals familiegeschiedenis, sociale omgeving, geestelijke gezondheid en genetica.

Er bestaan ​​veel verschillende subtypen van alcoholafhankelijkheid, gekenmerkt door hunkering naar alcohol, onvermogen om zich te onthouden of verlies van zelfbeheersing tijdens het drinken (70).

Als vuistregel geldt dat als alcohol een negatieve invloed heeft op uw kwaliteit van leven, u mogelijk een probleem heeft met alcoholafhankelijkheid of alcoholisme.

Overzicht Alcoholgebruik kan leiden tot alcoholafhankelijkheid of alcoholisme bij mensen met aanleg.

Misbruik is rampzalig voor de gezondheid

Zwaar drinken is de meest voorkomende vorm van drugsgebruik.

Chronisch alcoholmisbruik kan catastrofale gevolgen voor de gezondheid hebben, uw hele lichaam aantasten en een reeks gezondheidsproblemen veroorzaken.

Het kan bijvoorbeeld leverschade veroorzaken - inclusief cirrose - hersenbeschadiging, hartfalen, diabetes, kanker en infecties (9, 54, 58, 71, 72, 73).

Als u een zware drinker bent, zou het volgen van een gezond dieet en trainingsroutine uw minste zorgen moeten zijn.

Uw alcoholgebruik onder controle krijgen of volledig onthouden, zou uw eerste prioriteit moeten zijn.

Overzicht Chronisch alcoholmisbruik kan grote schade aanrichten aan uw lichaam en hersenen, waardoor uw risico op veel ziekten toeneemt.

Welk type alcoholische drank is het beste?

Wat je drinkt, doet er minder toe dan hoeveel je drinkt.

Sommige alcoholische dranken zijn echter beter dan andere.

Rode wijn lijkt bijzonder gunstig te zijn omdat het zeer veel gezonde antioxidanten bevat.

Rode wijn heeft zelfs meer gezondheidsvoordelen dan welke andere alcoholische drank dan ook (74, 75, 76, 77, 78).

Dat gezegd hebbende, het consumeren van grote hoeveelheden levert geen grotere gezondheidsvoordelen op. Zwaar drinken veroorzaakt gezondheidsproblemen - ongeacht het type drank.

Overzicht Rode wijn is misschien wel een van de gezondste alcoholische dranken, waarschijnlijk vanwege de hoge concentratie aan antioxidanten.

Hoe veel is te veel?

Aanbevelingen voor alcoholinname zijn meestal gebaseerd op het aantal standaarddranken per dag.

Het probleem is dat de meeste mensen geen idee hebben wat in aanmerking komt als 'standaarddrank'. Om de zaken nog erger te maken, verschilt de officiële definitie van een standaarddrank per land.

In de Verenigde Staten is één standaarddrank elke drank die 14 gram pure alcohol (ethanol) bevat.

Deze afbeelding toont het standaarddrankbedrag voor enkele populaire alcoholische dranken:

Fotobron: National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.

Matig drinken wordt gedefinieerd als één standaarddrankje per dag voor vrouwen en twee voor mannen, terwijl zwaar drinken wordt gedefinieerd als meer dan drie drankjes per dag voor vrouwen en vier voor mannen (79).

Drankpatronen zijn ook belangrijk. Binge-drinken is een vorm van alcoholmisbruik en kan schade veroorzaken.

Overzicht Matig drinken wordt gedefinieerd als één standaarddrankje per dag voor vrouwen en twee voor mannen.

Het komt neer op

Aan het eind van de dag variëren de effecten van alcohol van een positieve invloed op uw welzijn tot een gezondheidsramp.

Het drinken van kleine hoeveelheden - vooral rode wijn - heeft verschillende gezondheidsvoordelen.

Aan de andere kant zijn alcoholmisbruik en alcoholverslaving gekoppeld aan ernstige negatieve effecten op zowel fysieke als mentale gezondheid.

Als je van alcohol houdt en niet eetbuien, is er geen dwingende reden om het te vermijden. Houd er rekening mee dat uw risico op kanker kan toenemen, ongeacht hoeveel u drinkt.

Als u echter de neiging heeft om overmatig te drinken of merkt dat alcohol problemen in uw leven veroorzaakt, moet u dit zoveel mogelijk vermijden.

Omdat de invloed van alcohol volledig van het individu afhangt, is het voor sommigen goed en voor anderen rampzalig.