Cirrose en hepatitis C: hun verbinding, prognose en meer

Inhoud

• Cirrose
• Hepatitis C kan onzichtbaar zijn
• Symptomen van cirrose als gevolg van hepatitis C
• Voortschrijdend tot cirrose
• Complicaties van cirrose
• HCV- en cirrosebehandelingen
• Vooruitzichten voor cirrose

Hepatitis C kan leiden tot cirrose

Sommige in de Verenigde Staten hebben het chronische hepatitis C-virus (HCV). Toch weten de meeste mensen die met HCV zijn geïnfecteerd niet dat ze het hebben.

Na jaren kan een HCV-infectie grote schade aan de lever veroorzaken. Voor elke 75 tot 85 mensen met een chronische HCV-infectie, ontwikkelt zich tussen hen cirrose. HCV-infectie is de belangrijkste oorzaak van cirrose en leverkanker.

Cirrose

De lever is een orgaan dat het bloed ontgift en vitale voedingsstoffen aanmaakt. Er zijn veel dingen die de lever kunnen beschadigen. Enkele hiervan zijn:

• chronisch alcoholmisbruik
• parasieten
• hepatitis

Na verloop van tijd veroorzaakt een ontsteking in de lever littekens en blijvende schade (cirrose genoemd). Op het punt van cirrose kan de lever zichzelf niet genezen. Cirrose kan leiden tot:

• eindstadium leverziekte
• leverkanker
• Leverfalen

Er zijn twee stadia van cirrose:

• Gecompenseerde cirrose betekent dat het lichaam nog steeds functioneert ondanks een verminderde leverfunctie en littekens.
• Gedecompenseerde cirrose betekent dat leverfuncties aan het afbreken zijn. Er kunnen ernstige symptomen optreden, zoals nierfalen, variceale bloeding en hepatische encefalopathie.

Hepatitis C kan onzichtbaar zijn

Er kunnen enkele symptomen zijn na de eerste HCV-infectie. Veel mensen met hepatitis C weten niet eens dat ze de levensbedreigende ziekte hebben.

HCV valt de lever aan. Veel blootgestelde mensen ontwikkelen een chronische infectie na een eerste infectie met HCV. Chronische HCV-infectie veroorzaakt langzaam ontstekingen en schade aan de lever. Soms wordt de aandoening gedurende 20 of 30 jaar niet gediagnosticeerd.

Symptomen van cirrose als gevolg van hepatitis C

U mag pas symptomen van cirrose krijgen als er aanzienlijke schade aan uw lever is opgetreden. Als u symptomen ervaart, kunnen deze zijn:

• vermoeidheid
• misselijkheid
• verlies van eetlust
• gewichtsverlies
• gemakkelijk bloeden of blauwe plekken krijgen
• Jeukende huid
• gele verkleuring van ogen en huid (geelzucht)
• zwelling in benen
• vocht in de buik (ascites)
• abnormale bloedtesten, zoals bilirubine, albumine en stollingsparameters
• vergrote aderen in de slokdarm en bovenbuik die kunnen bloeden (varicesbloeding)
• verminderde mentale functie als gevolg van opeenhoping van toxines (hepatische encefalopathie)
• infectie van de buikwand en ascites (bacteriële peritonitis)
• gecombineerd nier- en leverfalen (hepatorenaal syndroom)

Een leverbiopsie zal littekens vertonen, wat de aanwezigheid van cirrose bij mensen met HCV kan bevestigen.

Laboratoriumtests en een lichamelijk onderzoek kunnen voldoende zijn voor uw arts om een ​​vergevorderde leverziekte te diagnosticeren zonder een biopsie.

Voortschrijdend tot cirrose

Minder dan een kwart van de mensen met HCV krijgt cirrose. Maar bepaalde factoren kunnen uw risico op cirrose verhogen, waaronder:

• alcoholgebruik
• infectie met HCV en een ander virus (zoals HIV of hepatitis B)
• hoog ijzergehalte in het bloed

Iedereen met een chronische HCV-infectie moet alcohol vermijden. Cirrose kan ook versnellen bij mensen ouder dan 45 jaar naarmate fibrose en littekens toenemen. Het agressief behandelen van HCV-infectie bij jongere mensen kan de progressie naar cirrose helpen voorkomen.

Complicaties van cirrose

Het is belangrijk om gezond te blijven als u cirrose heeft. Zorg ervoor dat u alle immunisaties up-to-date houdt, inclusief:

• hepatitis B
• Hepatitis A
• influenza
• longontsteking

Cirrose kan de manier waarop bloed door uw lichaam stroomt, veranderen. Littekens kunnen de bloedstroom door de lever blokkeren.

Bloed kan door grote vaten in de maag en slokdarm stromen. Deze bloedvaten kunnen groter worden en scheuren, waardoor bloedingen in de maag ontstaan. Let op abnormale bloedingen.

Leverkanker is een andere mogelijke complicatie van cirrose. Uw arts kan om de paar maanden echografie en bepaalde bloedonderzoeken gebruiken om op kanker te testen. Andere complicaties van cirrose zijn onder meer:

• gingivitis (tandvleesaandoening)
• diabetes
• veranderingen in de manier waarop medicijnen in uw lichaam worden verwerkt

HCV- en cirrosebehandelingen

Zeer effectieve, direct werkende antivirale middelen en andere HCV-medicatie kunnen cirrose in een vroeg stadium behandelen. Deze medicijnen kunnen de progressie van leverziekte en leverfalen vertragen.

Wanneer cirrose vergevorderd wordt, wordt de behandeling moeilijker vanwege complicaties zoals:

• ascites
• Bloedarmoede
• encefalopathie

Deze complicaties kunnen het gebruik van bepaalde medicijnen onveilig maken. Een levertransplantatie is mogelijk de enige behandelingsoptie.

Een levertransplantatie is de enige effectieve remedie voor vergevorderde cirrose. De meeste mensen die een levertransplantatie ondergaan voor hepatitis C, overleven ten minste vijf jaar na de transplantatie. Maar HCV-infectie komt meestal terug. Het is de meest voorkomende oorzaak van levertransplantatie in de Verenigde Staten.

Vooruitzichten voor cirrose

Mensen met cirrose kunnen tientallen jaren leven, vooral als het vroeg wordt gediagnosticeerd en goed wordt beheerd.

Ongeveer 5 tot 20 procent van de mensen met chronische hepatitis C krijgt cirrose. Met dat in gedachten duurt het ongeveer 20 tot 30 jaar voordat cirrose zich bij die populatie ontwikkelt.

Het gebruik van direct werkende antivirale middelen kan de progressie naar cirrose helpen vertragen of voorkomen. Indien onbehandeld, kan cirrose leiden tot leverfalen.

Probeer het volgende om de gezondheid van de lever te behouden:

• algemene gezondheid behouden
• vermijd alcohol
• regelmatige medische zorg krijgen
• behandel de onderliggende HCV-infectie

U wilt ook samenwerken met een gastro-enteroloog of hepatoloog om de beste behandeling te vinden en eventuele complicaties te controleren.