Endometriose

Inhoud

• Beoordeling voor

Wat het is

Endometriose is een veelvoorkomend gezondheidsprobleem bij vrouwen. Het dankt zijn naam aan het woord endometrium, het weefsel dat de baarmoeder (baarmoeder) bekleedt. Bij vrouwen met dit probleem groeit weefsel dat eruitziet en werkt als het baarmoederslijmvlies in andere gebieden buiten de baarmoeder. Deze gebieden kunnen gezwellen, tumoren, implantaten, laesies of knobbeltjes worden genoemd.

De meeste endometriose wordt gevonden:

* op of onder de eierstokken

* achter de baarmoeder

* op de weefsels die de baarmoeder op zijn plaats houden

* op de darmen of blaas

Dit "misplaatste" weefsel kan pijn, onvruchtbaarheid en zeer zware menstruatie veroorzaken.

Gezwellen van endometriose zijn bijna altijd goedaardig of niet kanker, maar kunnen nog steeds veel problemen veroorzaken. Om te zien waarom, helpt het om de maandelijkse cyclus van een vrouw te begrijpen. Elke maand zorgen hormonen ervoor dat het slijmvlies van de baarmoeder van een vrouw zich ophoopt met weefsel en bloedvaten. Als een vrouw niet zwanger wordt, stoot de baarmoeder dit weefsel en bloed af en verlaat haar lichaam via de vagina als haar menstruatie.

Patches van endometriose reageren ook op de maandelijkse cyclus van een vrouw. Elke maand voegen de gezwellen extra weefsel en bloed toe, maar er is geen plaats voor het opgebouwde weefsel en bloed om het lichaam te verlaten. Om deze reden hebben gezwellen de neiging groter te worden en worden de symptomen van endometriose vaak erger na verloop van tijd.

Weefsel en bloed dat in het lichaam wordt vergoten, kan ontstekingen, littekenweefsel en pijn veroorzaken. Naarmate het misplaatste weefsel groeit, kan het de eierstokken bedekken of erin groeien en de eileiders blokkeren. Dit kan het voor vrouwen met endometriose moeilijk maken om zwanger te worden. De gezwellen kunnen ook problemen veroorzaken in de darmen en de blaas.

Oorzaken

Niemand weet zeker wat deze ziekte veroorzaakt, maar wetenschappers hebben een aantal theorieën.

Ze weten dat endometriose in families voorkomt. Als je moeder of zus endometriose heeft, heb je zes keer meer kans om de ziekte te krijgen dan andere vrouwen. Dus een theorie suggereert dat endometriose wordt veroorzaakt door genen.

Een andere theorie is dat tijdens de maandelijkse menstruatie van een vrouw een deel van het endometriumweefsel via de eileiders in de buik terugdringt. Dit getransplanteerde weefsel groeit dan buiten de baarmoeder. Veel onderzoekers denken dat een defect immuunsysteem een ​​rol speelt bij endometriose. Bij vrouwen met de ziekte slaagt het immuunsysteem er niet in om endometriumweefsel te vinden en te vernietigen dat buiten de baarmoeder groeit. Bovendien toont een recente studie aan dat aandoeningen van het immuunsysteem (gezondheidsproblemen waarbij het lichaam zichzelf aanvalt) vaker voorkomen bij vrouwen met endometriose. Meer onderzoek op dit gebied kan artsen helpen endometriose beter te begrijpen en te behandelen.

Symptomen

Pijn is een van de meest voorkomende symptomen van endometriose. Meestal is de pijn in de buik, onderrug en bekken. De hoeveelheid pijn die een vrouw voelt, hangt niet af van hoeveel endometriose ze heeft. Sommige vrouwen hebben geen pijn, hoewel hun ziekte grote gebieden treft. Andere vrouwen met endometriose hebben hevige pijn, ook al hebben ze maar een paar kleine gezwellen. Symptomen van endometriose zijn onder meer:

* Zeer pijnlijke menstruatiekrampen

* Pijn bij menstruatie die in de loop van de tijd erger wordt

* Chronische pijn in de onderrug en het bekken

* Pijn tijdens of na seks

* Darmpijn

* Pijnlijke stoelgang of pijnlijk urineren tijdens menstruatie

* Zware en/of lange menstruatie

* Spotting of bloeding tussen menstruaties

* Onvruchtbaarheid (niet zwanger kunnen worden)

* Vermoeidheid

Vrouwen met endometriose kunnen ook gastro-intestinale problemen hebben, zoals diarree, obstipatie of een opgeblazen gevoel, vooral tijdens hun menstruatie.

Wie loopt er gevaar?

Ongeveer vijf miljoen vrouwen in de Verenigde Staten hebben endometriose. Dit maakt het een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen voor vrouwen.

Over het algemeen vrouwen met endometriose:

* krijgen hun maandelijkse menstruatie

* zijn gemiddeld 27 jaar oud

* symptomen hebben gedurende twee tot vijf jaar voordat ze erachter komen dat ze de ziekte hebben

Vrouwen die door de menopauze zijn gegaan (wanneer een vrouw stopt met haar menstruatie) hebben zelden nog symptomen.

U heeft meer kans om endometriose te ontwikkelen als u:

* begon al op jonge leeftijd ongesteld te worden

* heb zware menstruatie

* periodes hebben die langer dan zeven dagen duren

* een korte maandelijkse cyclus hebben (27 dagen of minder)

* een naast familielid (moeder, tante, zus) hebben met endometriose

Sommige onderzoeken suggereren dat u uw kansen op het ontwikkelen van endometriose kunt verkleinen als u:

* oefen regelmatig

* vermijd alcohol en cafeïne

Diagnose

Als u denkt deze ziekte te hebben, overleg dan met uw verloskundige/gynaecoloog (OB/GYN). Uw arts zal met u praten over uw symptomen en gezondheidsgeschiedenis. Dan doet zij of hij een bekkenonderzoek. Soms kan de arts tijdens het onderzoek tekenen van endometriose vinden.

Meestal moeten artsen tests uitvoeren om erachter te komen of een vrouw endometriose heeft. Soms gebruiken artsen beeldvormende tests om grote gezwellen van endometriose in het lichaam te "zien". De twee meest voorkomende beeldvormende tests zijn:

* echografie, die geluidsgolven gebruikt om in het lichaam te kijken

* magnetische resonantie beeldvorming (MRI), die magneten en radiogolven gebruikt om een ​​"foto" van de binnenkant van het lichaam te maken

De enige manier om zeker te weten of u endometriose heeft, is door een operatie genaamd laparoscopie te ondergaan. Bij deze procedure wordt een klein sneetje in uw buik gemaakt. Een dunne buis met een lampje wordt erin geplaatst om gezwellen van endometriose te zien. Soms kunnen artsen endometriose diagnosticeren door alleen de gezwellen te zien. Andere keren moeten ze een klein stukje weefsel of een biopsie nemen en het onder een microscoop bestuderen.

Behandeling

Er is geen remedie voor endometriose, maar er zijn veel behandelingen voor de pijn en onvruchtbaarheid die het veroorzaakt. Praat met uw arts over welke optie het beste voor u is. De behandeling die u kiest, hangt af van uw symptomen, leeftijd en plannen om zwanger te worden.

Pijnstillers. Voor sommige vrouwen met milde symptomen kunnen artsen voorstellen om vrij verkrijgbare medicijnen tegen pijn te nemen. Deze omvatten: ibuprofen (Advil en Motrin) of naproxen (Aleve). Als deze medicijnen niet helpen, kunnen artsen adviseren om sterkere pijnstillers te gebruiken die op recept verkrijgbaar zijn.

Hormoon behandeling. Wanneer pijnmedicatie niet voldoende is, adviseren artsen vaak hormoongeneesmiddelen om endometriose te behandelen. Alleen vrouwen die niet zwanger willen worden, kunnen deze medicijnen gebruiken. Hormoonbehandeling is het beste voor vrouwen met kleine gezwellen die geen ernstige pijn hebben.

Hormonen zijn er in vele vormen, waaronder pillen, injecties en neussprays. Veel hormonen worden gebruikt voor endometriose, waaronder:

• Anticonceptiepillen blokkeren de effecten van natuurlijke hormonen op endometriumgroei. Ze voorkomen dus de maandelijkse opbouw en afbraak van gezwellen. Dit kan endometriose minder pijnlijk maken. Anticonceptiepillen kunnen de menstruatie van een vrouw ook lichter en minder ongemakkelijk maken. De meeste anticonceptiepillen bevatten twee hormonen, oestrogeen en progestageen. Dit type anticonceptiepil wordt een 'combinatiepil' genoemd. Zodra een vrouw stopt met het gebruik ervan, keert het vermogen om zwanger te worden terug, maar ook de symptomen van endometriose.
  
• Progestagenen of progesterongeneesmiddelen werken net als anticonceptiepillen en kunnen worden ingenomen door vrouwen die geen oestrogeen kunnen gebruiken. Wanneer een vrouw stopt met het gebruik van progestagenen, kan ze opnieuw zwanger worden. Maar de symptomen van endometriose komen ook terug.

Chirurgie. Een operatie is meestal de beste keuze voor vrouwen met endometriose die veel gezwellen, veel pijn of vruchtbaarheidsproblemen hebben. Er zijn zowel kleine als meer complexe operaties die kunnen helpen. Uw arts kan een van de volgende voorstellen:

• Laparoscopie kan worden gebruikt om endometriose te diagnosticeren en te behandelen. Tijdens deze operatie verwijderen artsen gezwellen en littekenweefsel of vernietigen ze met intense hitte. Het doel is om de endometriose te behandelen zonder het gezonde weefsel eromheen te beschadigen. Vrouwen herstellen veel sneller van laparoscopie dan van een grote buikoperatie.
  
• Laparotomie of grote buikoperatie is een laatste redmiddel voor ernstige endometriose. Bij deze operatie maakt de arts een veel grotere snee in de buik dan bij laparoscopie. Hierdoor kan de arts gezwellen van endometriose in het bekken of de buik bereiken en verwijderen. Herstel van deze operatie kan tot twee maanden duren.
  
• Hysterectomie mag alleen worden overwogen door vrouwen die in de toekomst niet zwanger willen worden. Tijdens deze operatie verwijdert de arts de baarmoeder. Zij of hij kan ook tegelijkertijd de eierstokken en eileiders verwijderen. Dit wordt gedaan wanneer de endometriose ze ernstig heeft beschadigd.

Beoordeling voor