Een vrouwelijke gyno schaamde me voor mijn gebrek aan schaamhaar - en ik ben niet de enige

Inhoud

• En ik ben niet de enige
• Waarom het meer is dan alleen een raar ding om te zeggen
• Beoordeling voor

Als het op gynaecologen aankomt, heb ik behoorlijk geluk gehad. Toen ik voor het eerst seks had op de middelbare school, vond ik een fantastische verloskundige bij Planned Parenthood, en toen ik naar de universiteit ging, had ik weer een geweldige bij de Planned Parenthood dicht bij de campus. In beide gevallen waren dit vrouwen met wie ik gemakkelijk kon praten en openhartig tegen kon zijn, dus ik voelde me nooit veroordeeld, ongeacht het onderwerp van de discussie. Bij beide vrouwen voelde ik me zo comfortabel als je maar kunt voelen bij een medische professional die je vagina van dichtbij en persoonlijk kent. De ruimte die ze creëerden was een veilige - het was precies het soort ervaring dat je wilt als je naar de dokter gaat. Zelfs nadat ik naar New York City was verhuisd, maakte ik mijn jaarlijkse uitstrijkjes met een van die twee verloskundigen in New Hampshire, mijn afspraken rond de feestdagen of wanneer ik wist dat ik in de stad zou zijn om mijn ouders te bezoeken.

Maar toen ik met iemand begon te daten en zo snel mogelijk anticonceptie wilde gebruiken, had ik niet de luxe om naar New Hampshire te gaan. Dus ik vroeg mijn vriendinnen naar wie ze gingen en hoorde goede dingen over een vrouwenkliniek in Soho. Het was een perfecte locatie, aan de overkant van de straat waar ik toen werkte.

Om aan de anticonceptie te komen, moest ik een bekkenonderzoek ondergaan om er zeker van te zijn dat alles goed ging. Direct na het examen zei mijn dokter dat ik rechtop kon zitten en zei toen iets dat me echt schokte: "Geen schaamhaar hebben speelt in op de verwachtingen van de porno-industrie van vrouwen." Niet zeker van wat ik zojuist had gehoord, vroeg ik: "Wat?" Ze zei hetzelfde nog een keer, maar met andere woorden. Dus ik reageerde op de enige manier die ik kon en zei gewoon: "OK."

Ze schreef me een recept voor anticonceptie en stuurde me op weg.

Terwijl ik Broadway opliep, bleef ik denken aan wat ze had gezegd. Had ik haar verkeerd gehoord? Maakte ze een rare grap? Veroordeelde ze mij? Was het haar manier om me te vertellen dat schaamhaar om een ​​reden bestond en dat ik het zou moeten hebben? Ik kon het niet bedenken. De opmerking kwam niet alleen uit het linkerveld, maar was ook gewoon overbodig. Als haar opmerking over mijn gebrek aan schaamhaar gezondheids- of medisch gerelateerd was, zou ik het kunnen begrijpen, maar dit ging over de porno-industrie en haar verwachtingen. Ik was verbijsterd. En hoe meer ik erover nadacht, hoe bozer ik werd.

"Ik vermoed dat de opmerking van gynaecologen over de verwachtingen van vrouwen in de porno-industrie een persoonlijke mening was, een veroordelende, en niet de retoriek van de ob-gyngemeenschap", zegt Sheila Loanzon, M.D., board-gecertificeerde ob-gyn en auteur van Ja, ik heb herpes. "Het is aan de patiënt of ze willen reageren, maar ik vermoed dat een reactie het perspectief van die gynaecoloog niet zal veranderen in een meer open."

Dat gezegd hebbende, is een dergelijke opmerking niet gerechtvaardigd of welkom, beaamt Dr. Loanzon. "Het zou het equivalent zijn van een provider die commentaar geeft op iemands kledingkeuze, haarkleur, de auto die ze rijden en wat die keuzes op anderen overbrengen. Als deze opmerking was gericht op het belang van het onderhouden van schaamhaar om de gevoelige vaginale huid te beschermen, dat zou een opmerking zijn die medische validatie heeft."

Maar aangezien ik er alleen was om anticonceptiepillen te krijgen en geen medische problemen had met mijn vagina of vulva, was haar opmerking niet nodig; het was gewoon oordeel en schaamte. Wat mij betreft beschaamde ze niet alleen mij, maar ze schaamde zich ook voor vrouwen in de porno-industrie - een industrie, zou ik kunnen toevoegen, die een hele reeks soorten schaamhaar heeft of het ontbreken daarvan.

"Schamhaar fungeert als een beschermende barrière tegen bacteriën en andere irriterende stoffen die de delicate slijmvliezen van de vagina kunnen verstoren", vergelijkbaar met hoe je wenkbrauwen je ogen helpen beschermen, zegt Dr. Loanzon. Als u chronische vaginale infecties heeft, kunt u overwegen om "de gevoelige binnenste vaginale huid te beschermen door schaamhaar aanwezig te houden om infecties te voorkomen, maar het is niet verplicht", zegt ze. "Het verwijderen van schaamhaar is door de popcultuur gemeengoed geworden en is uiteindelijk een persoonlijke keuze." (Zie ook: Billie wil dat je deze zomer met je schaamhaar pronkt)

En ik ben niet de enige

Op een keer voelde ik me niet meer alsof ik in een vreemde aflevering van Seks en de stad, sms'te ik een paar vrienden. Hoewel de meesten van hen nog nooit een oordeel van hun arts hadden gekregen over hun persoonlijke schaamhaarkeuzes - zelfs de weinigen die mij deze specifieke kliniek hadden aanbevolen - was er een vriend die iets soortgelijks had meegemaakt. In haar geval had ze een afspraak bij haar gebruikelijke dokterspraktijk waar ze al jaren naartoe ging en de nieuwe verpleegkundig specialist die het onderzoek uitvoerde zei achteraf: "Het is maar goed dat je je schaamhaar niet te veel scheert of waxt Ik zie hier te veel jonge vrouwen binnenkomen met schaafwonden over hun schaambeen en dat is niet goed."

Natuurlijk wil niemand schaafwonden op hun vulva (of waar dan ook), maar mijn vriend was er niet voor vulva-schaafwonden; ze was daar voor een jaarlijks uitstrijkje en bekkenonderzoek. Waarom zou een professional zoiets zeggen? En hoeveel anderen waren er? Nieuwsgierig bleef ik rondvragen.

Een vrouw, Emma, ​​32, ging voor een colonoscopie en kreeg van haar gynaecoloog te horen dat ze moest stoppen met scheren omdat het ingegroeide haartjes en andere bultjes veroorzaakte. "Het is niet alsof ik me niet bewust was van de ingegroeide haartjes - ik geef gewoon de voorkeur aan minder haar", zegt ze. Een andere vrouw, Ali, 23, had een nog meer schokkende interactie toen ze de diagnose chlamydia kreeg, en toen haar arts zich afwendde om een ​​aantekening in haar grafiek te maken, zei ze: "Schamhaar helpt de samentrekking en verspreiding van soa's te voorkomen - iets om over na te denken."

"Ze keek me niet eens aan toen ze het zei", zegt Ali. "Ik had het gevoel dat ze zei dat mijn diagnose meer te maken had met mijn gebrek aan schaamhaar dan met wat dan ook. Op dat moment wilde ik horen over mijn diagnose en hoe ik van de infectie af zou komen. geef maar om de rol van mijn schaamhaar bij het krijgen ervan."

Ja, in dit geval is haar opmerking medisch relevant (sommige onderzoeken suggereren dat schaamhaar - of het verwijderen ervan - een rol speelt bij de overdracht van soa's, maar niet alle experts zijn het daarmee eens). Hoe dan ook, als een patiënt net is gediagnosticeerd met een soa, moet er een open en informatief gesprek volgen, geen eenmalige opmerking.

In al deze gevallen werden vrouwen beoordeeld, zij het wat meer dan anderen, voor iets dat veel groter is dan schaamhaar: ze werden beoordeeld op de keuzes die ze maakten voor hun lichaam. Alsof de strijd van vrouwen voor autonomie nog niet moeilijk genoeg is, zou je op zijn minst hopen dat het kantoor van een verloskundige een veilige plek is.

Waarom het meer is dan alleen een raar ding om te zeggen

De huidige samenleving probeert vrouwen voortdurend voor te schrijven hoe ze eruit moeten zien, hoe ze zich moeten gedragen en wat "goed" en "fout" voor hen is. Geen enkel deel van het lichaam van een vrouw is veilig voor oordeel. Een paar keer ben ik bij mannen geweest die zeiden dat ik niet genoeg schaamhaar had of te veel. Hoewel walgelijk en ongepast, verbaast dat oordeel me niet - tragisch genoeg zijn deze paar mannen producten van hun samenleving. Niet dat ik ze op wat voor manier dan ook een vrije pas geef, maar als het gaat om een gynaecoloog commentaar geven op mijn schaamhaar (of iemands schaamhaar), dat is gewoon verkeerd. Zo verdomd fout.

Je zou in staat moeten zijn om naar het kantoor van een verloskundige te gaan en je op je gemak te voelen. Je zou het gevoel moeten hebben dat je lichaam, vragen, angsten en seksuele gezondheid in het algemeen vrij van oordeel zijn. Sommige vrouwen hebben het al moeilijk genoeg omdat het open is met hun gynaecologen over wat er aan de hand is met hun reproductieve gezondheid. Oordelen is uiteindelijk schaamte, en iemand die zich beschaamd voelt, zal minder snel op de hoogte zijn van zijn medische problemen. Hoe tragisch zou het zijn als een vrouw voor langere tijd pijn zou lijden (bijvoorbeeld door pijnlijke seks) of een ernstiger aandoening zou krijgen omdat ze vond dat ze niet openhartig en eerlijk kon zijn tegen haar gynaecoloog?

Tot op de dag van vandaag zou ik willen dat ik zo had gereageerd dat die dokter niet alleen had begrepen hoe ongepast haar opmerking was, maar ook hoe antifeministisch het was. Weken daarna heb ik het scenario keer op keer in mijn hoofd gespeeld met een hele reeks verbazingwekkende comebacks die ik nooit de kans krijg om te zeggen. Ik heb er zelfs over getwijfeld om haar te bellen om haar te laten weten hoe diep haar opmerking me raakte, in de hoop dat ze twee keer zou nadenken voordat ze zoiets weer zou zeggen. Maar, zoals Dr. Loanzon opmerkte, het maakt niet uit wat ik had kunnen zeggen; Ik was niet van plan om haar van gedachten te doen veranderen. Ze heeft recht op haar mening, net als wij allemaal. Maar ze is ook in een beroep waar ze die specifieke mening niet zou moeten delen met het risico een patiënt te vervreemden of, erger nog, hen het gevoel te geven dat de ruimte niet langer veilig is voor een eerlijke en productieve dialoog. (Verwante: 4 veel voorkomende vagina-mythen waarvan je gyno wil dat je stopt met geloven)

Ik betwijfel of ik de eerste of laatste patiënt was bij wie de arts die specifieke opmerking (of een soortgelijke) maakte, en ik vind dat zenuwslopend. Ik betwijfel ook, zoals blijkt uit de bovenstaande ervaringen, dat zij de enige arts is die dit ook doet. Ik hoop alleen dat een van die patiënten - in plaats van geschokt en stomverbaasd te zijn, zoals ik - in staat is om een ​​reactie te formuleren die aan hun arts duidelijk maakt dat het beste wat vrouwen voor elkaar kunnen doen is om hun keuzes te ondersteunen, zelfs als je dat niet bent persoonlijk mee met die keuzes. (En bewapen ze natuurlijk met alle belangrijke informatie die ze nodig hebben om die keuzes goed te maken.)

In zekere zin zal dat ons een stap dichter bij een positieve verandering in de samenleving brengen - een verandering waardoor mensen eindelijk beseffen dat ze niet het recht hebben om een ​​vrouw te vertellen wat ze wel of niet met haar lichaam moet doen.

Beoordeling voor