Wat u moet weten over leverfalen

Inhoud

• Wat is leverfalen?
• Soorten leverfalen
• Acuut leverfalen
• Chronisch leverfalen
• Oorzaken van leverfalen
• Oorzaken geassocieerd met acuut leverfalen
• Oorzaken geassocieerd met chronisch leverfalen
• Onbekende oorzaken
• Symptomen van leverfalen
• Diagnose van leverfalen
• Behandeling van leverfalen
• Preventie van leverfalen

Wat is leverfalen?

De lever is het op één na grootste orgaan van het lichaam en heeft verschillende functies.

De lever verwerkt alles wat je eet en drinkt, en zet het om in energie en voedingsstoffen die je lichaam kan gebruiken. Het filtert schadelijke stoffen, zoals alcohol, uit uw bloed en helpt uw ​​lichaam infecties te bestrijden.

Blootstelling aan virussen of schadelijke chemicaliën kan de lever beschadigen. Als uw lever beschadigd is, kunt u lever- (lever) falen ontwikkelen. Bij mensen met leverschade kan de lever uiteindelijk niet meer correct functioneren.

Leverfalen is een ernstige aandoening. Als u leverfalen ontwikkelt, moet u onmiddellijk worden behandeld.

Soorten leverfalen

Leverfalen kan acuut of chronisch zijn.

Acuut leverfalen

Acuut leverfalen slaat snel toe. U zult binnen enkele weken of zelfs dagen verlies van de leverfunctie ervaren. Het kan plotseling gebeuren zonder symptomen te vertonen.

Veel voorkomende oorzaken van acuut leverfalen zijn vergiftiging door paddenstoelen of een overdosis drugs, die kan optreden door te veel paracetamol (Tylenol) in te nemen.

Chronisch leverfalen

Chronisch leverfalen ontwikkelt zich langzamer dan acuut leverfalen. Het kan maanden of zelfs jaren duren voordat u symptomen vertoont. Chronisch leverfalen is vaak het gevolg van cirrose, die meestal wordt veroorzaakt door langdurig alcoholgebruik. Cirrose treedt op wanneer gezond leverweefsel wordt vervangen door littekenweefsel.

Tijdens chronisch leverfalen wordt uw lever ontstoken. Deze ontsteking veroorzaakt na verloop van tijd de vorming van littekenweefsel. Als je lichaam gezond weefsel vervangt door littekenweefsel, begint je lever te falen.

Er zijn drie soorten alcoholgerelateerd leverfalen:

• Alcoholische leververvetting: Alcoholische leververvetting is het gevolg van vetcellen die zich in de lever hebben afgezet. Het treft over het algemeen degenen die veel alcohol drinken en mensen met obesitas.
• Alcoholische hepatitis: Alcoholische hepatitis wordt gekenmerkt door vetcellen in de lever, ontstekingen en littekens. Volgens de American Liver Foundation zal tot 35 procent van de mensen die zwaar drinken deze aandoening ontwikkelen.
• Alcoholische cirrose: Alcoholische cirrose wordt beschouwd als de meest geavanceerde van de drie typen. De American Liver Foundation zegt dat een vorm van cirrose 10 tot 20 procent van de mensen die zwaar drinken, treft.

Oorzaken van leverfalen

Leverfalen kan verschillende oorzaken hebben.

Oorzaken geassocieerd met acuut leverfalen

Acuut leverfalen, ook bekend als fulminant leverfalen, kan voorkomen, zelfs als u geen reeds bestaande leverziekte heeft.

Volgens de Mayo Clinic is de meest voorkomende oorzaak van acuut leverfalen in de Verenigde Staten een overdosis paracetamol (Tylenol). Paracetamol is een vrij verkrijgbaar geneesmiddel (OTC). U dient de aanbevolen dosering op het etiket te volgen. Raadpleeg onmiddellijk uw arts als u denkt dat u een overdosis heeft gehad.

Acuut leverfalen kan ook worden veroorzaakt door:

• bepaalde geneesmiddelen op recept
• sommige kruidensupplementen
• virale infecties, zoals hepatitis, waaronder hepatitis A, B en C
• gifstoffen
• bepaalde auto-immuunziekten

Acuut leverfalen kan genetisch zijn, doorgegeven door een abnormaal gen van een of beide ouders. Als u een genetische leverziekte heeft, bent u vatbaarder voor leverfalen.

Oorzaken geassocieerd met chronisch leverfalen

Chronisch leverfalen is meestal het gevolg van cirrose of alcoholgerelateerde leverziekte (ARLD). De American Liver Foundation stelt dat alcoholisme de meest voorkomende oorzaak is van cirrose in de Verenigde Staten.

Meestal breekt je lever alle alcohol af die je consumeert. Maar als je te veel drinkt, kan je lever de alcohol niet snel genoeg afbreken. Ook kunnen giftige chemicaliën in alcohol ontstekingen in uw lever veroorzaken en uw lever doen opzwellen. Na verloop van tijd kan deze schade leiden tot cirrose.

Als u hepatitis C heeft, loopt u een groter risico op het ontwikkelen van chronisch leverfalen of cirrose. Het hepatitis C-virus wordt via het bloed verspreid. Als het bloed van een persoon met de infectie uw lichaam binnenkomt, kunt u het opvangen. Het delen van naalden en het gebruik van vuile naalden voor tatoeages of piercings kan hepatitis C verspreiden.

Volgens de American Liver Foundation ontwikkelt ongeveer 25 procent van de mensen in de Verenigde Staten met chronische hepatitis C cirrose. Het is de tweede belangrijkste oorzaak van cirrose in het land.

Onbekende oorzaken

Het is ook mogelijk om leverfalen te ontwikkelen zonder een identificeerbare oorzaak.

Symptomen van leverfalen

Symptomen van leverfalen kunnen zijn:

• misselijkheid
• verlies van eetlust
• & centerdot; vermoeidheid
• diarree
• geelzucht, een gelige kleur van de huid en ogen
• gewichtsverlies
• gemakkelijk blauwe plekken of bloedingen
• jeuk
• oedeem of vochtophoping in de benen
• ascites of vochtophoping in de buik

Deze symptomen kunnen ook worden toegeschreven aan andere problemen of aandoeningen, waardoor leverfalen moeilijk te diagnosticeren is. Sommige mensen vertonen pas symptomen als hun leverfalen is gevorderd tot een dodelijk stadium. Mogelijk bent u gedesoriënteerd, slaperig of raakt u zelfs in coma tegen de tijd dat u dit stadium bereikt.

Als u aan alcohol gerelateerde leverziekte (ARLD) heeft, kunt u geelzucht krijgen. Gifstoffen kunnen zich ophopen in je hersenen en slapeloosheid, gebrek aan concentratie en zelfs een verminderde mentale functie veroorzaken. U kunt ook last krijgen van een vergrote milt, maagbloeding en nierfalen. Leverkanker kan zich ook ontwikkelen.

Diagnose van leverfalen

Als u symptomen ervaart, zoek dan hulp bij uw arts. Zorg ervoor dat u hen laat weten of u een voorgeschiedenis heeft van alcoholmisbruik, genetische afwijkingen of andere medische aandoeningen. Er zijn verschillende bloedonderzoeken die kunnen worden uitgevoerd om afwijkingen in het bloed op te sporen, inclusief afwijkingen die op leverfalen kunnen duiden.

Als u drugsvergiftiging ervaart, zoals door paracetamol, kan uw arts medicijnen voorschrijven om de effecten om te keren. Uw arts kan ook medicijnen voorschrijven om interne bloedingen te stoppen.

Een biopsie is een veel voorkomende test die wordt gebruikt om leverschade te bepalen. Tijdens een leverbiopsie wordt een klein stukje van je lever gewonnen en onderzocht in een laboratorium. Sommige leverschade kan worden teruggedraaid als het vroeg wordt opgemerkt. De beschadigde lever kan zichzelf herstellen of medicatie kan het herstelproces helpen.

U loopt meer risico op leververvetting als u te zwaar bent of als u een vetrijk dieet volgt. Een levensstijl veranderen in een gezonder dieet kan helpen. Als u leverschade heeft en alcohol drinkt, is het ook belangrijk om alcohol uit uw dieet te verwijderen. Lees meer over het leververvetting dieet.

Behandeling van leverfalen

De behandeling hangt af van het stadium van de ziekte.

Uw arts kan medicijnen voorschrijven. Als slechts een deel van uw lever is beschadigd, kan een operatie worden aanbevolen om het beschadigde deel te verwijderen. Een arts kan ook beeldvormende tests van uw lever uitvoeren om schade op te sporen.

Als een gezonde lever beschadigd is, kan deze teruggroeien.

Als de schade te ernstig is, wat soms het geval kan zijn bij snelwerkend acuut leverfalen, kan een levertransplantatie nodig zijn.

Preventie van leverfalen

Een van de gemakkelijkste manieren om leverfalen te voorkomen, is door uw drinkgedrag te matigen. De Mayo Clinic beveelt aan dat gezonde vrouwen hun alcoholgebruik beperken tot één drankje per dag. Gezonde mannen ouder dan 65 jaar moeten hun alcoholgebruik ook beperken tot één drankje per dag. Mannen onder de 65 mogen niet meer dan twee drankjes per dag consumeren.

Andere preventieve maatregelen zijn onder meer:

• veilige seks beoefenen
• zich niet bezighouden met drugsgebruik of het delen van naalden
• ingeënt worden tegen hepatitis A en B
• uw huid beschermen tegen giftige chemicaliën
• aërosol spuitbussen gebruiken in geventileerde ruimtes zodat u de dampen niet inademt

U moet uw arts raadplegen als u een van de genoemde symptomen heeft. Mogelijk hebt u geen leverfalen, maar als u dat wel doet, is vroege detectie belangrijk. Leverfalen kan een stille moordenaar zijn, omdat u mogelijk pas symptomen krijgt als het te laat is. Met de juiste behandeling kunt u leverziekte onder controle houden en een normaal leven leiden.