Hepatitis C

Inhoud

• Samenvatting
• Wat is hepatitis C?
• Hoe wordt hepatitis C verspreid?
• Wie loopt risico op hepatitis C?
• Wat zijn de symptomen van hepatitis C?
• Welke andere problemen kan hepatitis C veroorzaken?
• Hoe wordt hepatitis C gediagnosticeerd?
• Wat zijn de behandelingen voor hepatitis C?
• Kan hepatitis C worden voorkomen?

Samenvatting

Wat is hepatitis C?

Hepatitis is een ontsteking van de lever. Ontsteking is zwelling die optreedt wanneer weefsels van het lichaam gewond of geïnfecteerd zijn. Ontsteking kan organen beschadigen.

Er zijn verschillende soorten hepatitis. Eén type, hepatitis C, wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus (HCV). Hepatitis C kan variëren van een milde ziekte van enkele weken tot een ernstige, levenslange ziekte.

Hepatitis C kan acuut of chronisch zijn:

• Acute hepatitis C is een kortdurende infectie. De symptomen kunnen tot 6 maanden aanhouden. Soms is je lichaam in staat om de infectie te bestrijden en verdwijnt het virus. Maar voor de meeste mensen leidt een acute infectie tot een chronische infectie.
• Chronische hepatitis C is een langdurige infectie. Als het niet wordt behandeld, kan het een leven lang meegaan en ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder leverbeschadiging, cirrose (littekens in de lever), leverkanker en zelfs de dood.

Hoe wordt hepatitis C verspreid?

Hepatitis C verspreidt zich door contact met het bloed van iemand die HCV heeft. Dit contact kan via

• Drugsnaalden of ander medicijnmateriaal delen met iemand die HCV heeft. In de Verenigde Staten is dit de meest voorkomende manier waarop mensen hepatitis C krijgen.
• Per ongeluk een stick met een naald krijgen die werd gebruikt bij iemand die HCV heeft. Dit kan gebeuren in zorginstellingen.
• Getatoeëerd of doorboord worden met gereedschappen of inkten die niet zijn gesteriliseerd nadat ze zijn gebruikt bij iemand met HCV
• Contact hebben met het bloed of open zweren van iemand die HCV heeft
• Persoonlijke verzorgingsartikelen delen die mogelijk in contact zijn geweest met het bloed van iemand anders, zoals scheermesjes of tandenborstels
• Geboren worden uit een moeder met HCV
• Onbeschermde seks hebben met iemand die HCV heeft

Vóór 1992 werd hepatitis C ook vaak verspreid via bloedtransfusies en orgaantransplantaties. Sindsdien is er routinematig getest op de Amerikaanse bloedvoorziening voor HCV. Het is nu zeer zeldzaam dat iemand op deze manier HCV krijgt.

Wie loopt risico op hepatitis C?

U heeft meer kans om hepatitis C te krijgen als u:

• Heb drugs geïnjecteerd
• Voor juli 1992 een bloedtransfusie of orgaantransplantatie gehad
• Heb hemofilie en kreeg stollingsfactor vóór 1987
• Nierdialyse hebben ondergaan
• Geboren tussen 1945 en 1965
• Heb abnormale levertesten of leverziekte
• in contact bent geweest met bloed of geïnfecteerde naalden op het werk
• Heb tatoeages of piercings gehad
• Heeft gewerkt of gewoond in een gevangenis
• Zijn geboren uit een moeder met hepatitis C
• Heb hiv/aids
• Meer dan één sekspartner hebben gehad in de afgelopen 6 maanden
• Een seksueel overdraagbare aandoening hebben gehad
• Zijn een man die seks heeft gehad met mannen?

Als u een hoog risico loopt op hepatitis C, zal uw zorgverzekeraar u waarschijnlijk aanraden u erop te laten testen.

Wat zijn de symptomen van hepatitis C?

De meeste mensen met hepatitis C hebben geen symptomen. Sommige mensen met acute hepatitis C hebben symptomen binnen 1 tot 3 maanden nadat ze aan het virus zijn blootgesteld. Deze symptomen kunnen zijn:

• Donkergele urine
• Vermoeidheid
• Koorts
• Grijze of kleikleurige ontlasting
• Gewrichtspijn
• Verlies van eetlust
• Misselijkheid en/of braken
• Pijn in je buik
• Geelzucht (geelachtige ogen en huid)

Als u chronische hepatitis C heeft, zult u waarschijnlijk geen symptomen hebben totdat het complicaties veroorzaakt. Dit kan tientallen jaren nadat je besmet was, gebeuren. Daarom is screening op hepatitis C belangrijk, ook als u geen symptomen heeft.

Welke andere problemen kan hepatitis C veroorzaken?

Zonder behandeling kan hepatitis C leiden tot cirrose, leverfalen en leverkanker. Een vroege diagnose en behandeling van hepatitis C kan deze complicaties voorkomen.

Hoe wordt hepatitis C gediagnosticeerd?

Zorgverleners diagnosticeren hepatitis C op basis van uw medische geschiedenis, een lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek.

Als u hepatitis C heeft, heeft u mogelijk aanvullende tests nodig om te controleren op leverschade. Deze tests kunnen andere bloedonderzoeken, een echografie van de lever en een leverbiopsie omvatten.

Wat zijn de behandelingen voor hepatitis C?

Behandeling voor hepatitis C is met antivirale geneesmiddelen. Ze kunnen de ziekte in de meeste gevallen genezen.

Als u acute hepatitis C heeft, kan uw zorgverlener wachten om te zien of uw infectie chronisch wordt voordat hij met de behandeling begint.

Als uw hepatitis C cirrose veroorzaakt, moet u een arts raadplegen die gespecialiseerd is in leveraandoeningen. Behandelingen voor gezondheidsproblemen die verband houden met cirrose omvatten medicijnen, chirurgie en andere medische procedures. Als uw hepatitis C leidt tot leverfalen of leverkanker, heeft u mogelijk een levertransplantatie nodig.

Kan hepatitis C worden voorkomen?

Er is geen vaccin tegen hepatitis C. Maar u kunt uzelf wel beschermen tegen hepatitis C-infectie door:

• Geen drugsnaalden of ander drugsmateriaal delen
• Handschoenen dragen als u het bloed van iemand anders moet aanraken of zweren moet openen
• Ervoor zorgen dat je tatoeëerder of piercer steriel gereedschap en ongeopende inkt gebruikt
• Geen persoonlijke spullen zoals tandenborstels, scheerapparaten of nagelknippers delen
• Gebruik van een latex condoom tijdens seks. Als u of uw partner allergisch is voor latex, kunt u condooms van polyurethaan gebruiken.

NIH: Nationaal Instituut voor Diabetes en Spijsverterings- en Nierziekten