Hoe lang kun je kanker hebben zonder er iets van af te weten?

Inhoud

• Soorten kankers die eerder onopgemerkt blijven
• Symptomatische vs. asymptomatische kanker
• Symptomen van asymptomatische kankers in een vroeg en later stadium
• Tekenen versus symptomen van kanker
• Wanneer verschijnen tekenen en symptomen voor het eerst?
• Wanneer moet je naar een dokter?
• Tekenen die een onmiddellijke reis naar een arts rechtvaardigen
• Waarom het belangrijk is om vroegtijdig kanker te krijgen
• Afhalen

Wanneer u over kanker leest of hoort dat een vriend of geliefde een diagnose voor kanker heeft gekregen, is het normaal dat u vol met vragen zit.

Zou u ergens een kankergezwel kunnen hebben? Hoe lang kun je kanker hebben zonder het te weten? Moet je worden gescreend?

Het is waar dat sommige kankers pas worden gediagnosticeerd nadat de symptomen zich hebben ontwikkeld. En dit kan zijn nadat de ziekte zich heeft verspreid of een tumor groot genoeg is geworden om te worden gevoeld of gezien in beeldvormende tests.

Maar veel soorten kanker kunnen vroegtijdig worden gediagnosticeerd, voordat de symptomen zich vormen. U heeft de beste overlevingskans en een gezonde levenskwaliteit als uw kanker in een vroeg stadium wordt gediagnosticeerd en behandeld.

In dit artikel wordt onderzocht welke soorten kankers eerder onopgemerkt blijven en hoe u uw kansen op het vroegtijdig opsporen van potentiële kankers kunt vergroten.

Soorten kankers die eerder onopgemerkt blijven

Sommige kankers worden gemakkelijker gedetecteerd dan andere. Bepaalde soorten huidkanker kunnen bijvoorbeeld in eerste instantie worden gediagnosticeerd door visuele inspectie, hoewel een biopsie nodig is om de diagnose te bevestigen.

Maar andere vormen van kanker kunnen 10 jaar of langer onopgemerkt blijven en vormen, zoals uit een onderzoek bleek, waardoor diagnose en behandeling veel moeilijker worden.

Deze tabel geeft een overzicht van veel voorkomende kankers die vaak in een vroeg stadium weinig of geen symptomen vertonen, en hoe ze gewoonlijk worden gedetecteerd en gediagnosticeerd:

Symptomatische vs. asymptomatische kanker

Wanneer kanker of een andere aandoening aanwezig is, maar er zijn geen merkbare symptomen, wordt er gezegd dat het asymptomatisch is.

Veel vormen van kanker zijn in hun vroege stadia asymptomatisch, daarom is een regelmatige screening zo belangrijk.

Kankers die al vroeg duidelijke symptomen veroorzaken, worden symptomatische kankers genoemd. Dit type kanker heeft een snelle diagnose nodig om succesvol te worden behandeld.

Hoewel plotselinge of ernstige symptomen niet automatisch op kanker duiden, geldt: hoe eerder u een diagnose krijgt, hoe eerder u met de behandeling kunt beginnen of u er gerust op kunt zijn dat de oorzaak van uw symptomen goedaardig is.

Symptomen van asymptomatische kankers in een vroeg en later stadium

Deze tabel toont symptomen in een vroeg en later stadium voor asymptomatische vormen van kanker:

Tekenen versus symptomen van kanker

Tekenen en symptomen van ziekte kunnen twee verschillende dingen zijn:

• EEN teken is iets dat door een andere persoon kan worden waargenomen, zoals een verandering in huidskleur of piepende ademhaling.
• EEN symptoom is iets dat je voelt, zoals vermoeidheid of pijn, dat niet voor anderen duidelijk is.

De aard van kankertekens en symptomen verschilt sterk, afhankelijk van waar de kanker zich bevindt.

Blaaskanker veroorzaakt bijvoorbeeld bloed in de urine, terwijl hersenkanker vreselijke hoofdpijn veroorzaakt.

Wanneer verschijnen tekenen en symptomen voor het eerst?

Meestal verschijnen kankertekens en -symptomen voor het eerst wanneer de kankertumor of -massa groot genoeg is geworden om tegen organen en weefsels, bloedvaten en zenuwen in de buurt te duwen.

Dit kan leiden tot pijn, een verandering in de werking van de nabijgelegen organen of beide. Een hersentumor die tegen de oogzenuw drukt, heeft bijvoorbeeld invloed op het gezichtsvermogen.

Sommige vormen van kanker gaan snel, zoals lever- en alvleesklierkanker. Prostaatkanker is echter meestal langzaam in beweging. Dit is de reden waarom veel oudere mannen met prostaatkanker afzien van behandeling; ze sterven eerder met prostaatkanker dan daardoor.

Wanneer moet je naar een dokter?

Screeningen voor bepaalde vormen van kanker moeten deel uitmaken van uw normale preventieve gezondheidszorg. Deze omvatten kankers van:

• prostaat
• borst
• colon en rectum
• baarmoederhals
• huid

Uw leeftijd, geslacht, familiegeschiedenis en uw eigen medische geschiedenis bepalen wanneer routineonderzoeken moeten beginnen en hoe vaak ze moeten worden gedaan.

Als u zich zorgen maakt over symptomen die verband houden met verschillende vormen van kanker, aarzel dan niet om uw arts te raadplegen.

Tekenen die een onmiddellijke reis naar een arts rechtvaardigen

Enkele veelvoorkomende kankertekens die zo snel mogelijk moeten leiden tot een bezoek aan de eerste hulp of een arts zijn:

• ophoesten van slijm met bloed
• bloed in ontlasting of urine
• knobbeltje in de borst, testikels, onder de arm of waar het voorheen niet bestond
• onverklaarbaar maar merkbaar gewichtsverlies
• ernstige onverklaarbare pijn in het hoofd, nek, borst, buik of bekken

Deze en andere tekenen en symptomen worden geëvalueerd. Screenings, zoals bloed- en urinetests en beeldvormende tests, worden gebruikt als uw arts dit passend acht.

Deze tests worden zowel gedaan om een ​​diagnose te stellen als om verschillende oorzaken van uw tekenen en symptomen uit te sluiten.

Wees bereid om bij het zien van een arts de volgende informatie te delen:

• uw persoonlijke medische geschiedenis, inclusief alle symptomen die u heeft ervaren, evenals wanneer ze begonnen
• familiegeschiedenis van kanker of andere chronische aandoeningen
• lijst met alle medicijnen en supplementen die u gebruikt

Waarom het belangrijk is om vroegtijdig kanker te krijgen

Voor sommige kankers die regelmatig worden gescreend, zijn de overlevingspercentages vaak hoog. Dat komt omdat ze vaak vroeg in de diagnose worden gesteld, voordat de symptomen zich ontwikkelen.

Het overlevingspercentage na 5 jaar voor mensen met gelokaliseerde borst- of prostaatkanker is bijna 100 procent. (Gelokaliseerd betekent dat het zich niet buiten het oorspronkelijke weefsel of orgel heeft verspreid.) En bij een vroege diagnose heeft melanoom een ​​overlevingspercentage van ongeveer 99 procent over 5 jaar.

Maar sommige kankers vroegtijdig opvangen is moeilijk. Er zijn geen regelmatige screeningsrichtlijnen voor sommige kankers en de symptomen verschijnen mogelijk pas als de kanker in een vergevorderd stadium is.

Om uzelf te helpen beschermen tegen deze kankers:

• Zorg ervoor dat u uw normale bloedonderzoek en jaarlijkse fysica bijhoudt.
• Meld eventuele nieuwe symptomen aan uw arts, ook als deze minder ernstig lijken.
• Praat met uw arts over testen als u een familiegeschiedenis van een bepaald type kanker heeft.

Afhalen

Als je je afvraagt ​​hoe lang je kanker kunt hebben zonder het te weten, is er geen duidelijk antwoord. Sommige vormen van kanker kunnen maanden of jaren aanwezig zijn voordat ze worden ontdekt.

Sommige vaak onopgemerkte kankers zijn traaggroeiende aandoeningen, waardoor artsen een betere kans hebben op een succesvolle behandeling. Anderen zijn agressiever en kunnen uitdagender zijn om te behandelen.

Om uw kansen op het vroegtijdig oplopen van mogelijke kankers te vergroten, moet u uw aanbevolen kankerscreeningsschema volgen en eventuele tekenen of symptomen van bezorgdheid zo snel mogelijk aan uw arts melden.

Hoe eerder u kanker oploopt en met de behandeling begint, hoe groter de kans op een gunstig resultaat.