Hunter McGrady wordt openhartig over wat er nodig was om eindelijk haar natuurlijke lichaam te omarmen

Inhoud

• Accepteren dat ik geen model met rechte maten was
• Mijn natuurlijke grootte omarmen
• Een nieuwe reeks uitdagingen
• Vrouwen inspireren om te blijven vechten voor verandering
• Beoordeling voor

Ik wil al zo lang als ik me kan herinneren model worden. Mijn moeder en grootmoeder waren allebei modellen, en ik streefde ernaar om zoals zij te zijn, maar ik werd gepest voor mijn droom op de middelbare school. Elke dag maakten mensen opmerkingen over mijn lichaam en zeiden dat ik te lang, niet mooi genoeg, niet mager genoeg was en dat ik het nooit zou maken in de modellenwereld, hoe hard ik ook mijn best deed.

Ondanks jaren van worstelen met mijn lichaam en zijn natuurlijke grootte, bewees ik uiteindelijk dat ze ongelijk hadden door een gevestigd plus-size model te worden. Maar toen ik opgroeide, had ik nooit gedacht dat dit het pad was dat mijn carrière zou hebben genomen.

Ik stond nooit bekend als het 'grotere meisje'. In feite was ik eigenlijk wat de meeste mensen als 'mager' beschouwen. Op zes voet lang, woog ik slechts ongeveer 114 pond.

Accepteren dat ik geen model met rechte maten was

Mijn klasgenoten bleven mijn uiterlijk en ambities plagen en bespotten, en uiteindelijk moest ik thuisonderwijs krijgen omdat het pesten ondraaglijk werd.

Toch haatte ik thuis wat ik zag als ik in de spiegel keek. Ik zocht fouten uit en herinnerde mezelf eraan dat ik niet goed genoeg was om geaccepteerd te worden door mijn klasgenoten of de modellenindustrie. Ik werd extreem depressief en ontwikkelde ernstige angst voor mijn gewicht en wat ik aan het eten was. Ik werd verteerd door wat anderen van mijn lichaam vonden.

Desalniettemin was ik nog steeds wanhopig om te passen in het model van hoe een ideaal model eruit zou zien, en ik was nog steeds vastbesloten om door te gaan met het najagen van mijn droom, wat er ook voor nodig was.

Dat doorzettingsvermogen leidde tot het landen van mijn eerste modellenwerk toen ik 16 jaar oud was. Maar zelfs op die eerste dag op de set was de verwachting duidelijk: ik moest blijven afvallen als ik echt wilde slagen.

Als tienermeisje ben je als een spons. Alle dingen die je over jezelf hoort zeggen, geloof je. Dus heb ik er alles aan gedaan om meer kilo's kwijt te raken. Voor mij betekende dat minder eten, waanzinnige hoeveelheden cardio doen en al het andere dat me het 'perfecte' lichaam zou geven om een ​​succesvol model te worden.

Maar de manier waarop ik leefde was niet houdbaar. Het kwam uiteindelijk op een punt waarop wat anderen over mij zeiden me fysiek, emotioneel en op welke manier dan ook begon te beïnvloeden.

Het dieptepunt kwam slechts een jaar na die eerste "doorbraak" in het modelleren. Ondanks al mijn inspanningen om in een bepaalde mal te passen, kreeg ik te horen dat ik de set moest verlaten omdat ze niet hadden beseft hoe "groot" ik was. Maar ik was mezelf al aan het vermoorden in de sportschool, at nauwelijks en deed er alles aan om mijn kleinste te zijn. Die dag, toen ik wegliep met tranen in mijn ogen, wist ik dat er iets moest veranderen.

Mijn natuurlijke grootte omarmen

Na die bepalende ervaring wist ik dat ik hulp nodig had om mijn ongezonde denkwijze te veranderen. Dus wendde ik me tot therapie om me te helpen met de emotionele kracht en vaardigheden die ik nodig had om me weer normaal te voelen.

Ik kijk terug op die tijd in mijn leven en heb het gevoel dat hulp krijgen de eerste stap in de goede richting was om te leren dat ik mooi ben en "genoeg" zoals ik ben. Ik heb geleerd hoe belangrijk het is om open te staan ​​voor je gevoelens, vooral als jonge volwassene, en om door al je pijn en onzekerheid heen te werken in een veilige en gecontroleerde omgeving. Dat heeft ertoe geleid dat ik organisaties als de JED Foundation steun, een non-profitorganisatie die jongeren helpt om depressie, angst en zelfmoordgedachten op een gezonde en constructieve manier onder ogen te zien en aan te pakken. Door samen te werken met middelbare scholen en hogescholen, creëert de stichting zelfmoordpreventieprogramma's en -systemen die jonge mensen helpen omgaan met hun geestelijke gezondheid en problemen met middelenmisbruik.

Na veel zelfreflectie en coaching begon ik langzaam te leren dat ik niet hoefde te veranderen hoe ik eruit zag voor de rest van de wereld, zolang ik maar gelukkig was met wie ik was als persoon. Maar dat besef is niet van de ene op de andere dag ontstaan.

Om te beginnen moest ik een pauze nemen van het modelleren, omdat iets doen dat sterk gericht was op esthetiek gewoon niet het juiste was om te doen voor mijn geestelijke gezondheid. In feite duurde het jaren om te genezen van de schade veroorzaakt door al het pesten en body-shaming. (Om eerlijk te zijn, het is iets dat nog steeds af en toe een strijd is.)

Tegen de tijd dat ik 19 werd, was ik emotioneel in een veel betere plaats, maar ik voelde dat de kans om mijn droom om een ​​succesvol model te worden te verwezenlijken voorbij was. Ik had een aantal jaren vrij genomen en op dat moment was mijn lichaam veranderd. Ik had heupen, borsten en rondingen en was niet langer een klein meisje van 114 pond dat, zo klein als maar kon, nog steeds niet klein genoeg was voor de modellenindustrie met rechte maten. Hoe kon ik het redden met dit nieuwe lichaam; mijn echte lichaam? (Gerelateerd: deze Instagrammer deelt waarom het zo belangrijk is om van je lichaam te houden zoals het is)

Maar toen hoorde ik over plus-size modellen. Let wel, in die tijd waren er geen succesvolle vrouwelijke rolmodellen in de ruimte zoals Ashley Graham en Denise Bidot die pronkten met hun rondingen in tijdschriften en overal op sociale media. Het concept dat je groter kon zijn dan maat twee en toch een model kon zijn, vond ik echt bizar. Plus-size modellenwerk vertegenwoordigde alles waar ik zo hard voor had gewerkt om over mezelf te geloven: dat ik mooi en waardig was en deze carrière verdiende, ongeacht de krankzinnige standaard van schoonheid van de samenleving. (Op zoek naar een boost voor je zelfvertrouwen? Deze vrouwen zullen je inspireren om van je lichaam te houden, net zoals ze van hun eigen lichaam houden.)

Toen ik hoorde dat Wilhelmina modellen met een maatje meer wilde signeren, wist ik dat ik het een kans moest geven. Ik zal nooit vergeten om door die deuren te lopen, en voor de eerste keer ooit werd mij niet verteld om af te vallen. Ik was perfect zoals ik was. Ze tekenden me ter plekke en ik herinner me dat ik naar beneden rende, op de passagiersstoel van mijn moeders auto stapte en in tranen uitbarstte. Het voelde zo krachtig om eindelijk geaccepteerd en omarmd te worden zonder ook maar iets te hoeven veranderen.

Een nieuwe reeks uitdagingen

Door de jaren heen heb ik geleerd dat zelfs dit deel van de modellenindustrie niet zonder donkere hoeken is.

Veel mensen denken graag dat je als plus-size model kunt doen wat je wilt. De veronderstelling is dat we eten wat we lekker vinden, niet sporten en DGAF over hoe we eruit zien. Maar dat is niet het geval.

Body-shaming en onrealistische verwachtingen zijn dagelijkse gebeurtenissen voor mij en de andere plus-size modellen. De industrie verwacht nog steeds dat ik de 'perfecte' maat 14 of maat 16 heb - en daarmee bedoel ik dat ik de ideale lichaamsvorm en -verhoudingen heb, zelfs als je lichaam van nature niet zo is bedoeld. (Zie: Waarom body-shaming zo'n groot probleem is en wat u kunt doen om het te stoppen).

Dan is er het feit dat het grootste deel van de samenleving nog steeds niet klaar lijkt voor een niet-straight-sized model om in de pagina's van een tijdschrift of op tv te staan. Wanneer ik in een uitgave van Geïllustreerde sport, Ik krijg opmerkingen als: "Er is niets modelachtigs aan dit meisje", "Ik kan niet geloven dat ze in een tijdschrift staat", "Als ze een model kan zijn, kan iedereen dat", de lijst gaat maar door.

De meeste van deze opmerkingen komen voort uit de misvatting dat plus-size modellen ongezond zijn en daarom niet verdienen om als mooi te worden beschouwd. Maar de waarheid is, ik ken mijn lichaam en ik ken mijn gezondheid. Ik sport elke dag; Ik eet meestal gezond; mijn werkelijke gezondheidsstatistieken zijn normaal, en in feite, beter vergeleken met toen ik 16 was en mager. Maar ik heb niet de behoefte om dit aan iemand uit te leggen of te rechtvaardigen.

Als er iets is dat ik heb geleerd van de modellenindustrie en al deze negatieve meningen heb gehoord, is het dat veel mensen zijn geprogrammeerd om verandering te bestrijden. Toch moeten we deze concepten veranderen om te evolueren. Hatelijke opmerkingen zijn des te meer reden voor vrouwen van verschillende vormen en maten om zichzelf te tonen en gezien en gewaardeerd te worden.

Vrouwen inspireren om te blijven vechten voor verandering

Op dit moment zou ik niet gelukkiger kunnen zijn met mijn carrière. Onlangs kreeg ik te horen dat ik het meest gewelfde model was dat de pagina's sierde van Geïllustreerd door sport- en dat is iets dat me na aan het hart ligt. Vrouwen nemen elke dag contact met me op om me te vertellen hoe dankbaar of gesterkt ze zich voelen als ze een tijdschrift openen en iemand zoals ik zien; iemand met wie ze zich kunnen identificeren.

Hoewel we een lange weg hebben afgelegd, is er nog steeds een publicatie nodig zoals SI om vrouwen van verschillende vormen en maten in hun spreads te laten zien om andere opmerkelijke merken en publicaties te inspireren om dit voorbeeld te volgen. Het is jammer, maar niet-strakke vrouwen hebben nog steeds te maken met enorme barrières. Ik kan bijvoorbeeld niet zomaar een winkel op Fifth Avenue binnenlopen en verwachten dat ontwerpers mijn maat dragen. De meeste reguliere merken erkennen niet dat ze een enorm percentage Amerikaanse shoppers mislopen, die maat 16 of groter zijn. (Gerelateerd: Model Hunter McGrady heeft zojuist een sexy, betaalbare badkledingcollectie met grote maten gelanceerd)

Hoe frustrerend het ook is, we doen het stap voor stap en vrouwen zijn luidruchtiger dan ooit. Ik geloof dat als we voor onszelf blijven vechten en bewijzen dat we hier mogen zijn, we het punt van echte acceptatie zullen bereiken. Aan het eind van de dag wil iedereen zich gewoon geaccepteerd voelen, en als ik dat voor iemand kan doen, dan is mijn werk een goed werk in mijn boek.

Beoordeling voor