Wat is postherpetische neuralgie en hoe te behandelen

Inhoud

• Belangrijkste symptomen
• Hoe de diagnose te bevestigen
• Waarom ontstaat postherpetische neuralgie
• Hoe de behandeling is uitgevoerd

Postherpetische neuralgie is een complicatie van herpes zoster, ook bekend als gordelroos of gordelroos, die de zenuwen en de huid aantast, waardoor een constant branderig gevoel in het lichaam ontstaat, zelfs nadat de laesies veroorzaakt door het herpes zoster-virus zijn verdwenen.

Meestal komt postherpetische neuralgie vaker voor bij mensen ouder dan 60 jaar, maar het kan op elke leeftijd voorkomen, zolang u als volwassene het waterpokkenvirus heeft opgelopen.

Hoewel er geen remedie is, zijn er enkele vormen van behandeling die de symptomen verminderen en de kwaliteit van leven verbeteren. Bovendien verbetert postherpetische neuralgie gewoonlijk in de loop van de tijd, waardoor steeds minder behandeling nodig is.

Belangrijkste symptomen

De meest voorkomende symptomen van postherpetische neuralgie zijn:

• Pijn vergelijkbaar met branden die 3 maanden of langer aanhoudt;
• Extreme gevoeligheid voor aanraking;
• Jeuk of tintelend gevoel.

Deze symptomen treden meestal op in het gebied van de huid dat is aangetast door herpes zoster-laesies, en komen daarom vaker voor op de romp of en alleen aan één kant van het lichaam.

Het branderige gevoel kan optreden voordat de gordelroos laesies op de huid hebben en kan bij sommige mensen ook gepaard gaan met bijvoorbeeld punctiepijn.

Hoe de diagnose te bevestigen

In de meeste gevallen wordt de diagnose alleen door een dermatoloog bevestigd door de aangetaste plaats en de symptomen die door de persoon zelf zijn gemeld, te observeren.

Waarom ontstaat postherpetische neuralgie

Wanneer u het waterpokkenvirus op volwassen leeftijd krijgt, veroorzaakt het virus sterkere symptomen en kan het de zenuwvezels in de huid beschadigen. Wanneer dit gebeurt, worden de elektrische prikkels die naar de hersenen gaan, aangetast, worden ze overdreven en veroorzaken ze de chronische pijn die kenmerkend is voor postherpetische neuralgie.

Hoe de behandeling is uitgevoerd

Er is geen behandeling die postherpetische neuralgie kan genezen, maar het is mogelijk om de symptomen te verlichten door middel van verschillende vormen van behandeling, zoals:

• Lidocaïne-verbanden: zijn kleine plekken die op de pijnplaats kunnen worden bevestigd en lidocaïne vrijgeven, een stof die de zenuwvezels van de huid verdooft en pijn verlicht;
• Capsaïcine-applicatie: dit is een zeer sterke pijnstillende stof die de pijn tot wel 3 maanden kan verminderen met slechts één applicatie. De toepassing ervan moet echter altijd in de spreekkamer gebeuren;
• Anticonvulsieve middelen, zoals gabapentine of pregabaline: dit zijn geneesmiddelen die elektrische signalen in zenuwvezels stabiliseren en pijn verminderen. Deze middelen kunnen echter bijwerkingen veroorzaken zoals duizeligheid, prikkelbaarheid en zwelling van de ledematen;
• Antidepressiva, zoals Duloxetine of Nortriptyline: verander de manier waarop de hersenen pijn interpreteren en verlicht chronische pijnsituaties zoals postherpetische neuralgie.

Bovendien kan de arts in de meest ernstige gevallen, waarin geen van deze behandelingen de pijn lijkt te verbeteren, ook opioïde medicatie voorschrijven, zoals tramadol of morfine.

Er zijn behandelingen die bij sommige mensen beter werken dan bij andere, dus het kan zijn dat u verschillende vormen van behandeling moet proberen voordat u de beste vindt, of zelfs een combinatie van twee of meer behandelingen.