Waarom het tijd is om de mythe van de volmaakte moeder te doorbreken

Er bestaat niet zoiets als perfectie in het moederschap. Er is geen perfecte moeder, net zoals er geen perfect kind of perfecte echtgenoot of perfect gezin of perfect huwelijk is.

Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon.

Onze samenleving is gevuld met berichten, zowel openlijk als verborgen, waardoor moeders zich onbekwaam voelen - {textend} hoe hard we ook werken. Dit geldt vooral in het digitale landschap van vandaag, waarin we constant worden gebombardeerd met beelden die "perfectie" oproepen op alle gebieden van het leven - {textend} thuis, werk, lichaam.

Ik ben waarschijnlijk verantwoordelijk voor sommige van die afbeeldingen. Als fulltime blogger en maker van inhoud maak ik deel uit van een generatie die vrolijke afbeeldingen maakt die alleen de hoogtepunten van ons leven weergeven. Toch zal ik de eerste zijn om toe te geven dat sociale media niet altijd nep zijn, maar volledig samengesteld. En de enorme druk die het creëert om een ​​'perfecte moeder' te zijn, is schadelijk voor onze gezondheid en geluk.

Er bestaat niet zoiets als perfectie in het moederschap. Er is geen perfecte moeder, net zoals er geen perfect kind of perfecte echtgenoot of perfect gezin of perfect huwelijk is. Hoe eerder we deze zeer belangrijke waarheid beseffen en omarmen, hoe sneller we onszelf bevrijden van onrealistische verwachtingen die onze vreugde kunnen temperen en ons gevoel van eigenwaarde kunnen wegnemen.

Toen ik 13 jaar geleden voor het eerst moeder werd, streefde ik ernaar om de perfecte moeder te zijn die ik op tv zag toen ik opgroeide in de jaren '80 en '90. Ik wilde de mooie, gracieuze, altijd geduldige moeder zijn die alles goed en goed doet zonder haar vrouwelijkheid op te offeren.

Ik beschouwde het ideale moederschap als iets dat je bereikt door simpelweg hard te werken, net als naar een goede universiteit gaan of aangenomen worden voor je droombaan.

Maar in werkelijkheid was het moederschap verre van wat ik me als jong meisje voor ogen had.

Twee jaar na mijn moederschap merkte ik dat ik depressief, geïsoleerd, eenzaam en losgekoppeld van mezelf en anderen was. Ik had baby's onder de twee en had in maanden niet meer dan twee tot drie uur per nacht geslapen.

Mijn eerste dochter begon tekenen van ontwikkelingsachterstanden te vertonen (later werd bij haar een genetische aandoening vastgesteld) en mijn dochtertje had me de klok rond nodig.

Ik was te bang om om hulp te vragen, omdat ik dwaas het idee koesterde dat om hulp vragen betekent dat ik een slechte en ontoereikende moeder ben. Ik probeerde alles voor iedereen te zijn en me te verstoppen achter het masker van een perfecte moeder die alles bij elkaar heeft. Uiteindelijk bereikte ik een dieptepunt en kreeg ik de diagnose postpartumdepressie.

Op dit punt werd ik gedwongen om opnieuw te beginnen en opnieuw te leren wat het moederschap werkelijk inhoudt. Ik moest ook mijn identiteit als moeder terugvorderen - {textend} niet volgens wat anderen zeggen, maar volgens wat het beste en realistisch is voor mijzelf en mijn kinderen.

Ik had het geluk om snel medische zorg te krijgen en uiteindelijk deze slopende aandoening te overwinnen met behulp van antidepressiva, gezinsondersteuning en zelfzorg. Het kostte vele maanden van gesprekstherapie, lezen, onderzoek, journaal, reflectie en meditatie om eindelijk te beseffen dat het idee van de perfecte moeder een mythe was. Ik moest dit destructieve ideaal loslaten als ik een moeder wilde zijn die echt vervuld en aanwezig was voor mijn kinderen.

Het loslaten van perfectie kan voor sommigen langer duren dan voor anderen. Het hangt echt af van onze persoonlijkheid, familieachtergrond en verlangen om te veranderen. Een ding dat echter zeker blijft, is het feit dat wanneer je perfectie loslaat, je de chaos en rommeligheid van het moederschap echt begint te waarderen. Je ogen gaan eindelijk open voor al het moois dat in onvolmaaktheid schuilt en je begint aan een nieuwe reis van bewust ouderschap.

Een opmerkzame ouder zijn is veel gemakkelijker dan we denken. Het betekent gewoon dat we ons volledig bewust zijn van wat we op dat moment doen. We worden volledig aanwezig en volledig bewust van de dagelijkse momenten in plaats van onszelf af te leiden met die volgende taak of verantwoordelijkheid. Dit helpt ons om eenvoudige geneugten van het moederschap te waarderen en eraan deel te nemen, zoals spelletjes spelen, een film kijken of samen koken als gezin, in plaats van altijd schoon te maken of een Pinterest-waardige maaltijd te bereiden.

Een opmerkzame ouder zijn, betekent dat we onze tijd niet langer besteden aan stress over wat niet wordt gedaan, maar in plaats daarvan onze focus verleggen naar wat we op dat moment voor onszelf en onze dierbaren kunnen doen, waar dat ook mag zijn.

Als ouders is het van onschatbare waarde om realistische verwachtingen en doelen te stellen voor zowel onszelf als onze kinderen. Het omarmen van de rommeligheid en chaos van het leven is goed voor ons hele gezin door hen het proces te leren waarin we onszelf en onze dierbaren van ganser harte accepteren. We worden liefdevoller, empathischer, aanvaardender en vergevingsgezinder. Het is natuurlijk belangrijk om verantwoording af te leggen voor onze dagelijkse handelingen, maar we moeten er eerst aan denken alle kanten van het moederschap te omarmen, inclusief de slechte en lelijke.

Angela is de bedenker en auteur van de populaire lifestyleblog Mommy Diary. Ze heeft een MA en BA in Engels en beeldende kunst en meer dan 15 jaar lesgeven en schrijven. Toen ze merkte dat ze een geïsoleerde en depressieve moeder van twee kinderen was, zocht ze oprechte verbinding met andere moeders en wendde ze zich tot blogs. Sindsdien is haar persoonlijke blog een populaire lifestyle-bestemming geworden waar ze ouders over de hele wereld inspireert en beïnvloedt met haar verhalen en creatieve inhoud. Ze levert regelmatig bijdragen aan TODAY, Parents en The Huffington Post en werkt samen met tal van nationale baby-, familie- en lifestyle-merken. Ze woont in Zuid-Californië met haar man en drie kinderen en werkt aan haar eerste boek.