Waarom het abortusverhaal van deze senator zo belangrijk is in de strijd voor reproductieve gezondheidszorg

Inhoud

• Beoordeling voor

Op 12 oktober werd senator Gary Peters uit Michigan de eerste zittende senator in de Amerikaanse geschiedenis die publiekelijk een persoonlijke ervaring met abortus deelde.

In een baanbrekend interview met EllePeters, een democraat die momenteel herkozen is, vertelde het verhaal van zijn eerste vrouw, Heidi's abortus in de jaren tachtig - een ondenkbare "pijnlijke en traumatische" ervaring, zei Heidi zelf in een verklaring aan Elle.

Peters vertelde over de ervaring aan het tijdschrift en zei dat Heidi ongeveer vier maanden zwanger was (in haar tweede trimester) toen haar water plotseling brak, waardoor de foetus - en kort daarna Heidi - in een gevaarlijke situatie achterbleef. Zonder vruchtwater zou de foetus niet kunnen overleven, vertelde Peters Elle. Dus de dokter zei dat ze naar huis moesten gaan en "wachten tot een miskraam op natuurlijke wijze zou gebeuren", legde Peters uit.

Maar Heidi heeft nooit een miskraam gehad. Toen zij en Peters de volgende dag naar het ziekenhuis terugkeerden voor meer begeleiding, raadde hun arts een abortus aan omdat de foetus nog steeds geen overlevingskans had, volgens Peters 'account aan Elle. Ondanks die aanbeveling had het ziekenhuis een beleid dat abortus verbood. De dokter had dus geen andere keuze dan Heidi en Peters weer naar huis te sturen om te wachten op een natuurlijke miskraam. (Gerelateerd: wat ob-gyns wensen dat vrouwen wisten over hun vruchtbaarheid)

De volgende dag had Heidi nog steeds geen miskraam gehad en haar gezondheid ging snel achteruit, vertelde Peters Elle. Ze keerden terug naar het ziekenhuis opnieuw, en de dokter zei dat als Heidi niet zo snel mogelijk een abortus zou ondergaan - de procedure die haar arts haar had verteld dat hij niet mocht optreden - ze haar baarmoeder zou kunnen verliezen. Of, als ze een baarmoederinfectie kreeg, zou ze kunnen overlijden aan sepsis (een extreme lichamelijke reactie op een infectie die snel kan leiden tot weefselbeschadiging, orgaanfalen en overlijden).

Nu Heidi's leven op het spel staat, deed hun arts een beroep op de raad van bestuur van het ziekenhuis om een ​​uitzondering te maken op hun beleid om abortus te verbieden. Het beroep werd afgewezen, vertelde Peters Elle. "Ik herinner me nog levendig dat hij een bericht achterliet op het antwoordapparaat waarin stond: 'Ze weigerden me toestemming te geven, niet op basis van goede medische praktijken, gewoon op basis van politiek. Ik raad je aan om onmiddellijk een andere arts te zoeken die deze procedure snel kan uitvoeren', herinnert Peters zich.

Gelukkig kon Heidi levensreddende behandeling krijgen in een ander ziekenhuis omdat zij en Peters bevriend waren met de hoofdbeheerder van de faciliteit, meldde het tijdschrift. "Als er geen dringende en kritieke medische zorg was geweest, had ik mijn leven kunnen verliezen", zei Heidi.

Dus waarom deelt Peters dit verhaal nu, bijna vier decennia later? "Het is belangrijk voor mensen om te begrijpen dat deze dingen elke dag met mensen gebeuren," vertelde hij Elle. "Ik heb mezelf altijd pro-choice beschouwd en geloof dat vrouwen deze beslissingen zelf zouden moeten kunnen nemen, maar als je het in het echte leven leeft, realiseer je je de aanzienlijke impact die het kan hebben op een gezin."

Peters zei dat hij zich ook gedwongen voelde om dit verhaal nu te delen omdat de Senaat momenteel de kandidaat van het Hooggerechtshof van president Donald Trump, rechter Amy Coney Barrett, doorlicht, die wijlen rechter Ruth Bader Ginsburg zou vervangen. Barrett, een conservatieve genomineerde, heeft haar naam ondertekend voor meerdere advertenties tegen abortus, en ze noemt Roe v. Wade, de historische beslissing die abortus in de VS in 1973 legaliseerde, 'barbaars'.

Dit wil allemaal zeggen dat, als Barrett wordt bevestigd om de zetel van RBG te vervullen, ze Roe v. Wade ten val kan brengen of op zijn minst de toegang tot (reeds beperkte) abortusdiensten aanzienlijk kan beperken - beslissingen "die grote gevolgen zullen hebben voor reproductieve gezondheid voor vrouwen voor de komende decennia,” vertelde Peters Elle. "Dit is een cruciaal moment voor reproductieve vrijheid." (Gerelateerd: waarom abortuscijfers de laagste zijn sinds Roe v. Wade)

In een verklaring aanVorm, zei Julie McClain Downey, senior communicatiedirecteur van het Planned Parenthood Action Fund (PPAF), dat de PPAF "dankbaar" is dat senator Peters ervoor heeft gekozen om het verhaal van zijn familie te delen. "Het is ongetwijfeld krachtig dat Gary Peters, op de dag dat de Senaat begon met de hoorzittingen voor een kandidaat voor het Hooggerechtshof die vijandig stond tegenover Roe v. Wade, de zeer persoonlijke ervaring van zijn familie met abortus deelde", zegt McClain Downey. "Zijn verhaal is een duidelijk voorbeeld van hoe essentieel toegang tot abortus is. Het is niet genoeg dat we legale abortus beschermen door Roe v. Wade te verdedigen, maar elk gezin verdient toegang tot abortuszorg wanneer ze het nodig hebben - ongeacht wie ze zijn of waar ze leven. Levens hangen ervan af."

Senator Peters is een van de weinige leden van het Congres die publiekelijk hun persoonlijke ervaringen met abortus hebben gedeeld; anderen zijn onder meer de Democratische Huisvertegenwoordigers Jackie Speier uit Californië en Pramila Jayapal uit Washington. Peters is niet alleen de eerste zittende senator in de VS die een dergelijk verhaal deelt, maar blijkbaar lijkt hij ook het eerste mannelijke congreslid te zijn die dit doet.

Gelukkig is senator Peters echter niet de enige man in een openbaar ambt die openlijk het recht van een vrouw om te kiezen ondersteunt. Voormalig burgemeester van South Bend, Pete Buttigieg, maakte deze week bijvoorbeeld furore op sociale media voor een krachtige verklaring die hij in 2019 aflegde over "late termijn" abortussen. ICYDK, "late termijn" abortus is een uitdrukking die vaak wordt gebruikt door anti- abortus-extremisten, maar er is geen precieze medische of juridische definitie van de term. "De uitdrukking 'abortus op de lange termijn' is medisch onnauwkeurig en heeft geen klinische betekenis," vertelde Barbara Levy, M.D., vice-president van gezondheidsbeleid aan het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), CNN in 2019. “In wetenschap en geneeskunde is het essentieel om taal precies te gebruiken. Tijdens de zwangerschap betekent 'late termijn' zijn na 41 weken zwangerschap, of voorbij de uitgerekende datum van een patiënt. Abortussen komen niet voor in deze periode, dus de uitdrukking is tegenstrijdig.”

In werkelijkheid vinden abortussen meestal veel eerder in de zwangerschap plaats. In 2016 werd 91 procent van de abortussen in de VS uitgevoerd op of vóór 13 weken zwangerschap (het eerste trimester), volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ondertussen werd in hetzelfde jaar slechts 7,7 procent van de abortussen uitgevoerd tussen 14 en 20 weken zwangerschap (het tweede trimester), en slechts 1,2 procent van de abortussen werd uitgevoerd na 21 weken of later (laat tweede trimester of begin derde trimester) , Volgens het CDC.

In een onlangs opnieuw opgedoken clip van een evenement in het gemeentehuis van Fox News in 2019, werd Buttigieg, een toenmalige democratische presidentskandidaat, gevraagd of er beperkingen zouden moeten zijn aan het recht van een vrouw op abortus, ongeacht het stadium van de zwangerschap. Hij antwoordde: "Ik denk dat de dialoog zo verstrikt is geraakt in waar je de grens trekt dat we zijn afgestapt van de fundamentele vraag wie de grens mag trekken, en ik vertrouw erop dat vrouwen de grens trekken als het hun eigen gezondheid is. .” (Gerelateerd: hoe ik weer leerde vertrouwen op mijn lichaam na een miskraam)

Toen Buttigieg werd aangedrongen op het aantal vrouwen dat in het derde trimester een abortus krijgt, merkte hij op dat dergelijke gevallen uiterst zeldzaam zijn in het totale aantal abortussen in de VS. "Laten we onszelf in de schoenen van een vrouw in die situatie plaatsen", voegde hij toe. Buttigieg. "Als het zo laat in je zwangerschap is, dan verwacht je bijna per definitie dat je het voldragen zou hebben. We hebben het over vrouwen die misschien een naam hebben gekozen. Vrouwen die een ledikant hebben gekocht, gezinnen die dan het meest verwoestende medische nieuws van hun leven krijgen, iets over de gezondheid of het leven van de moeder of de levensvatbaarheid van de zwangerschap die hen dwingt een onmogelijke, ondenkbare keuze te maken.”

Hoe vreselijk die keuze ook is, vervolgde Buttigieg, "die beslissing zal niet beter worden, medisch of moreel, omdat de regering dicteert hoe die beslissing moet worden genomen."

De waarheid is dat bijna een op de vier vrouwen in de VS tijdens haar leven een abortus zal ondergaan, volgens het Guttmacher Institute, een onderzoeks- en beleidsorganisatie die zich inzet voor het bevorderen van seksuele en reproductieve gezondheid en rechten. Dat betekent miljoenen van de Amerikanen kent iemand die een abortus heeft ondergaan, of ze hebben er zelf een gehad.

"Alleen door die verhalen te delen, zoals senator Peters en zijn ex-vrouw dat op bewonderenswaardige wijze hebben gedaan, kunnen we menselijkheid, empathie en begrip brengen in deze normale, gemeenschappelijke gezondheidszorg", zegt McClain Downey.

Beoordeling voor