Waarom laat het pokkenvaccin een litteken achter?

Inhoud

• Hoe werkte de vaccinatie?
• Waarom zijn er littekens ontstaan?
• BCG vs. pokkenlitteken
• Tips om een ​​litteken te laten vervagen
• De afhaalmaaltijd

Overzicht

Pokken is een virale infectieziekte die aanzienlijke huiduitslag en koorts veroorzaakt. Tijdens de meest significante pokkenuitbraken in de 20e eeuw stierven naar schatting 3 op de 10 mensen aan het virus, terwijl vele anderen misvormd achterbleven, aldus de.

Gelukkig konden onderzoekers een vaccin tegen dit virus maken. Het geïnjecteerde virus is een levend virus, maar het is niet het variola-virus waarvan bekend is dat het pokken veroorzaakt. In plaats daarvan wordt het vacciniavirus geïnjecteerd. Omdat dit virus zo veel lijkt op het variola-virus, kan het lichaam meestal voldoende antilichamen aanmaken om het pokkenvirus te bestrijden.

Door de wijdverbreide toediening van het pokkenvaccin, verklaarden artsen het pokkenvirus in 1952 in de Verenigde Staten "uitgestorven". In 1972 maakten pokkenvaccins geen deel meer uit van routinevaccinaties in de Verenigde Staten.

De creatie van een pokkenvaccin was een belangrijke medische prestatie. Maar het vaccin liet een onderscheidend merkteken of litteken achter.

Hoewel de meeste mensen met het litteken van het pokkenvaccin ouder zijn, heeft het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services het vaccin na 1972 toegediend aan gezondheidswerkers en pokkenresponsteams van gezondheidsafdelingen vanwege de angst dat het pokkenvirus zou kunnen worden gebruikt als een biologisch wapen door terroristen.

Hoe werkte de vaccinatie?

Het pokkenvaccin wordt op een unieke manier afgeleverd in vergelijking met veel andere vaccins die tegenwoordig worden gebruikt. Een griepprik wordt bijvoorbeeld afgeleverd in een eenmalige stok met een enkele naaldpunt die door verschillende huidlagen en in de spier gaat. Het pokkenvaccin wordt toegediend met een speciale gevorkte (tweepolige) naald. In plaats van één keer in de huid te prikken, zal de persoon die het vaccin toedient meerdere lekke banden in de huid maken om het virus naar de dermis van de huid te brengen, de laag net onder de epidermis die voor de wereld zichtbaar is. Het vaccin dringt niet door tot in de diepere huidlagen, zoals het onderhuidse weefsel.

Wanneer het virus deze huidlaag bereikt, begint het zich te vermenigvuldigen. Dit veroorzaakt een kleine, ronde bult die bekend staat als een papule. De papule ontwikkelt zich dan tot een blaasje, dat eruitziet als een met vloeistof gevulde blaar. Uiteindelijk zal dit blarenachtige gebied overlopen. Hoewel dit aangeeft wat artsen gewoonlijk beschouwen als een succesvolle vaccinatie, kan het voor sommige mensen een stempel drukken.

Waarom zijn er littekens ontstaan?

Littekens zoals het litteken van het pokkenvaccin worden gevormd door het natuurlijke genezingsproces van het lichaam. Wanneer de huid gewond is (zoals bij het pokkenvaccin), reageert het lichaam snel om het weefsel te herstellen. Het resultaat is een litteken, dat nog steeds huidweefsel is, maar de huidvezels zijn in één richting gerangschikt in plaats van in verschillende richtingen zoals de rest van de huid. Normale huidcellen hebben tijd nodig om te groeien, terwijl littekenweefsel sneller kan groeien. Hoewel het resultaat beschermend is, kunnen mensen zichtbaar worden herinnerd aan huidletsel.

Voor de meeste mensen is het pokkenlitteken een klein, rond litteken dat lager is dan de huid eromheen. De littekens van de meeste mensen zijn niet groter dan de grootte van een potloodwisser, hoewel andere grotere littekens kunnen hebben. Soms kunnen ze jeuken en voelt de huid rondom hen strakker aan. Dit is een natuurlijk gevolg van de ontwikkeling van littekenweefsel.

Sommige mensen hebben een andere ontstekingsreactie op huidletsel. Ze kunnen vatbaar zijn voor het vormen van overtollig littekenweefsel in de vorm van een keloïde. Dit is een verhoogd litteken dat groeit als reactie op huidletsel. Het is bekend dat ze zich op de schouder vormen en een verhoogd, uitgespreid litteken kunnen veroorzaken dat eruitziet alsof er iets op de huid is gemorst en verhard. Artsen weten niet waarom sommige mensen keloïden krijgen en anderen niet. Ze kennen mensen met een familiegeschiedenis van keloïden (in de leeftijd van 10 tot 30 jaar), en die van Afrikaanse, Aziatische of Spaanse afkomst hebben meer kans op keloïden, volgens de American Academy of Dermatology.

Tijdens het hoogtepunt van de pokkenproblemen was het hebben van een zichtbaar litteken in het pokkenvaccin een gunstig teken, omdat gezondheidsfunctionarissen konden aannemen dat iemand tegen het virus was ingeënt. Het was bijvoorbeeld bekend dat immigratieambtenaren op Ellis Island in New York de wapens van immigranten inspecteerden op de aanwezigheid van het pokkenvaccin voordat ze konden worden toegelaten tot de Verenigde Staten.

Ondanks littekenvorming is het bekend dat het vaccin minder bijwerkingen veroorzaakt bij toediening op de arm, in vergelijking met de billen of andere gebieden.

BCG vs. pokkenlitteken

Naast de bekende littekens van het pokkenvaccin, is er een ander vaccin dat een vergelijkbaar litteken veroorzaakt. Dit staat bekend als het Bacillus Calmette-Guérin- of BCG-vaccin. Dit vaccin wordt gebruikt om mensen te beschermen tegen tuberculose bij de mens. Beide vaccintypes kunnen littekens op de bovenarm achterlaten.

Vaak kan een persoon het verschil zien tussen het pokkenvaccin en BCG-littekens door rekening te houden met de volgende overwegingen:

• Het pokkenvaccin werd na 1972 niet wijd verspreid in de Verenigde Staten. Als iemand na die tijd werd geboren, is hun vaccinlitteken waarschijnlijk een BCG-litteken.
• De BCG-vaccinatie wordt in de Verenigde Staten niet vaak gebruikt, omdat tuberculose in lage percentages voorkomt. Het vaccin wordt echter vaker gebruikt in landen waar meer tbc-percentages voorkomen, zoals Mexico.
• Hoewel de typen littekens kunnen variëren, is een BCG-litteken meestal verhoogd en licht afgerond. Een pokkenlitteken heeft de neiging depressief te zijn, of onder de huid. Het is lichtjes afgerond, met gekartelde randen.

De BCG-injectie wordt ook intradermaal toegediend, net als het pokkenvaccin.

Tips om een ​​litteken te laten vervagen

De behandelingen voor een pokkenlitteken zijn vergelijkbaar met die voor littekens in het algemeen. Enkele tips om het uiterlijk van het litteken te verminderen zijn:

• Te allen tijde zonnebrandcrème over het litteken dragen. Blootstelling aan de zon kan ervoor zorgen dat littekenweefsel er donkerder en dikker uitziet. Hierdoor kan een vaccin tegen pokken meer uitgesproken lijken.
• Het aanbrengen van huidverzachtende zalven die het uiterlijk van het litteken kunnen helpen verminderen. Voorbeelden zijn cacaoboter, natuurlijke oliën, aloë of zalven die allium cepa (uienbol) extract bevatten. Het is echter niet wetenschappelijk bewezen dat deze behandelingen de verschijning van littekens volledig verminderen.
• Met een arts praten over dermabrasie, een proces dat werkt om de buitenste huidlagen te verwijderen om genezing te bevorderen. De resultaten van deze methode om littekens te behandelen zijn onvoorspelbaar.
• Met een arts praten over littekenherstel, een proces waarbij de aangetaste huid wordt verwijderd en het litteken weer aan elkaar wordt gehecht. Hoewel hierdoor nog een litteken ontstaat, valt het nieuwe litteken idealiter minder op.
• Met een arts praten over huidtransplantatie, waarbij het littekengebied wordt vervangen door een nieuwe, gezonde huid. De huidranden rond de plaats waar het transplantaat wordt geplaatst, kunnen er echter merkbaar anders uitzien.

Als je pokkenlitteken zich heeft ontwikkeld tot een keloïde, kun je siliconenvellen (zoals een verband) of gel op de keloïde aanbrengen. Dit kan helpen om de grootte van de keloïde te verkleinen.

De afhaalmaaltijd

Van de meer dan 37.500 burgerarbeiders die het pokkenvaccin in 2003 kregen, traden volgens het tijdschrift Clinical Infectious Diseases naar schatting 21 littekens op na de vaccinatie. Van degenen die littekens hadden, was de gemiddelde tijd om het litteken op te merken 64 dagen.

Hoewel pokkenlittekens nog steeds kunnen bestaan, moet een persoon beoordelen of zijn litteken behandeling nodig heeft om het uiterlijk te verminderen. De meeste littekens worden verwijderd of herzien voor cosmetisch uiterlijk, niet voor gezondheidsproblemen.