Gemetastaseerde longkanker: begrijpen wat er daarna komt

Inhoud

• Wat is uitgezaaide longkanker?
• Tekenen en symptomen van longkanker
• Hoe verspreidt longkanker zich?
• Hoe wordt uitgezaaide longkanker gediagnosticeerd?
• Hoe wordt uitgezaaide longkanker behandeld?
• Wat kan ik verwachten?
• Het risico op longkanker verminderen

Wat is uitgezaaide longkanker?

Wanneer kanker in de longen begint en zich vervolgens naar een ver orgaan verspreidt, wordt dit uitgezaaide longkanker genoemd. Longkanker is de primaire kanker. Gemetastaseerde longkanker wordt ook stadium 4 longkanker genoemd.

Er zijn twee hoofdtypen longkanker. Ongeveer 85 procent van de longkankers is niet-kleincellige longkanker (NSCLC). NSCLC is verder onderverdeeld in adenocarcinoom, plaveiselcel of grote cel. Deze verschillen zijn gebaseerd op hoe de cellen er onder een microscoop uitzien. Ongeveer 15 procent van de longkankers is een sneller groeiend type dat kleincellige longkanker (SCLC) wordt genoemd.

Tekenen en symptomen van longkanker

De tekenen en symptomen van gelokaliseerde longkanker kunnen zijn:

• hoesten, met of zonder bloed
• kortademigheid
• piepende ademhaling
• pijn op de borst
• vermoeidheid
• gewichtsverlies

Naarmate de ziekte vordert naar nabijgelegen weefsel- of lymfeklieren, kunnen aanvullende tekenen en symptomen zijn:

• heesheid
• problemen met slikken
• overtollig vocht rond de long of het hart

Gemetastaseerde longkanker kan veel meer tekenen of symptomen veroorzaken, afhankelijk van waar het zich verspreidt. Mogelijke tekenen en symptomen zijn onder meer:

• Als het zich naar uw lymfeklieren verspreidt, heeft u mogelijk klonterigheid of zwelling in uw oksel of nek.
• Als het zich naar uw botten verspreidt, heeft u mogelijk botpijn.
• Als het zich naar uw hersenen verspreidt, heeft u mogelijk hoofdpijn, misselijkheid, zichtproblemen, verwarring of toevallen.
• Als het zich naar uw lever verspreidt, heeft u mogelijk buikpijn of geelzucht.
• Als het zich naar uw bijnieren verspreidt, heeft u mogelijk een hormonale onbalans.

Gemetastaseerde longkanker kan ook leiden tot:

• zwakheid
• vermoeidheid
• verlies van eetlust
• gewichtsverlies
• gegeneraliseerde pijn

Hoe verspreidt longkanker zich?

Kankercellen zijn abnormale cellen die zich blijven vermenigvuldigen zonder normale controlesignalen. Naarmate ze in aantal groeien, vormen ze tumoren en dringen ze zich een weg naar nabijgelegen weefsel. Kankercellen die het lymfestelsel of de bloedbaan binnendringen, kunnen vrijwel overal in het lichaam terechtkomen.

Longkanker verspreidt zich eerst naar nabijgelegen lymfeklieren. Andere veel voorkomende plaatsen van metastase zijn onder meer:

• lever
• botten
• hersenen
• bijnieren

Hoe wordt uitgezaaide longkanker gediagnosticeerd?

De diagnose vereist waarschijnlijk een soort weefselmonster naast een lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek. Uw arts zal aanvullende tests laten uitvoeren op basis van uw symptomen.

Tumoren zijn te zien op veel beeldvormende tests zoals röntgenfoto's, echografie of MRI. Mogelijk hebt u ook een CT-scan, PET-scan of botscan nodig. Welke test u heeft, hangt af van het gebied dat uw arts moet zien.

Als je slijm produceert, kan het worden geanalyseerd op de aanwezigheid van kankercellen.Een biopsie van de eigenlijke tumor of cytologie van pleuravocht is de beste manier om te bepalen of kankercellen aanwezig zijn.

SCLC wordt eerder gediagnosticeerd wanneer het zich in een vergevorderd stadium bevindt dan wanneer het zich in een beperkt stadium bevindt.

Hoe wordt uitgezaaide longkanker behandeld?

Gemetastaseerde longkanker wordt anders behandeld dan longkanker in een vroeg stadium. U moet doelen en verwachtingen bespreken met uw oncologieteam voordat u met de behandeling begint. Het behandelen van stadium 4-longkanker richt zich doorgaans op het verminderen van symptomen en het verlengen van het leven met behoud van de best mogelijke kwaliteit van leven.

Behandelingsopties zijn afhankelijk van de gebieden waar de kanker zich heeft verspreid. Andere belangrijke factoren zijn onder meer uw leeftijd en algehele gezondheidstoestand.

Straling kan soms worden gebruikt om specifieke symptomen die verband houden met kanker te behandelen. De stralingsbundels kunnen naar specifieke gebieden worden gericht. Het wordt vaak gebruikt om hersen- en botmetastase te behandelen. Het kan ook worden gebruikt om de symptomen in de longen te verminderen.

Chemotherapie is een soort systemische therapie. Dat betekent dat het kankercellen door uw hele lichaam kan doden. In de afgelopen jaren zijn nieuwe, gerichte behandelingen goedgekeurd voor gebruik bij NSCLC die de overleving van mensen met stadium 4 NSCLC aanzienlijk hebben verbeterd.

Sommige van deze nieuwere geneesmiddelen, zoals erlotinib en crizotinib, komen in pilvorm. Nivolumab heeft een infuus nodig, wat betekent dat het via uw ader wordt toegediend. Deze medicijnen zijn effectiever voor mensen met specifieke genetische mutaties, dus niet iedereen zal hiervan profiteren. Vraag uw arts of een van deze medicijnen voor u geschikt is.

Als er zich vocht rond uw longen heeft opgebouwd, kan uw arts het afvoeren. Mogelijk hebt u ook medicijnen nodig om pijn en ongemak te verlichten.

Soms hebben mensen meer dan één type behandeling. Behandelingen kunnen in combinatie of na elkaar gegeven worden. Alle therapieën hebben mogelijke bijwerkingen. Deze bijwerkingen kunnen vergelijkbaar zijn met de symptomen van kanker. Bijwerkingen kunnen zijn:

• vermoeidheid
• misselijkheid
• pijn
• een gebrek aan eetlust

Als u ziet welk effect de behandeling heeft op de kanker en hoe uw lichaam reageert, kunt u het wijzigen van uw behandelplan bespreken met uw arts. Samen kunt u uw behandelingsdoelen blijven bespreken en identificeren en vinden wat het beste bij uw behoeften en wensen past.

Klinische onderzoeken helpen artsen bij het bestuderen van nieuwe medicijnen en behandelingen. Als u wilt deelnemen aan een klinische proef, vraag dan uw oncoloog om meer informatie.

Wat kan ik verwachten?

Leven met uitgezaaide longkanker kan overweldigend zijn. Daarom is open communicatie met uw arts van vitaal belang. Wees niet bang om uw mening te geven over zaken die uw kwaliteit van leven beïnvloeden.

Mogelijk vindt u het nuttig om lid te worden van een steungroep voor mensen met uitgezaaide kanker. Andere organisaties bieden hulp bij transport, klusjes, financiële hulp of hospice-zorg. De American Cancer Society heeft een 24/7 National Cancer Information Center om u te helpen deze bronnen te lokaliseren.

De overlevingskansen van kanker zijn schattingen op basis van een groot aantal mensen met een bepaalde ziekte. Ze zijn gebaseerd op het stadium van diagnose. Volgens de American Cancer Society is het waargenomen overlevingspercentage na vijf jaar voor stadium 4 NSCLC 1 procent. Het relatieve overlevingspercentage na vijf jaar voor stadium 4 SCLC is 2 procent. Dat betekent dat 1 tot 2 procent van de mensen met de diagnose stadium 4-longkanker minstens vijf jaar na de diagnose zal overleven.

Veel dingen kunnen uw individuele kijk beïnvloeden. Praat met uw arts voor meer informatie.

Het risico op longkanker verminderen

Longkanker kan niet altijd worden voorkomen. Sommige mensen krijgen longkanker, zelfs zonder bekende risicofactoren.

Het allerbelangrijkste dat u kunt doen om uw risico op het ontwikkelen van longkanker te verminderen, is niet roken. Als u rookt, kunt u uw risico nog steeds verlagen door nu te stoppen. Het is ook een goed idee om blootstelling aan rook van anderen te vermijden.

U kunt uw huis ook laten testen op blootstelling aan radon. Als u met kankerverwekkende chemicaliën werkt, volg dan alle veiligheidsvoorschriften.

Een dieet dat rijk is aan groenten en fruit, samen met regelmatige lichaamsbeweging, kan ook helpen het risico op kanker te verlagen.