Blaque-oprichter T'Nisha Symone creëert een unieke fitnessruimte voor de zwarte gemeenschap

Inhoud

• Je vanaf het begin "anders" voelen
• Fitness vinden
• Van trainer tot ondernemer
• Blaque conceptualiseren
• De essentie van Blaque
• Hoe u zich kunt aansluiten bij de inspanningen en Blaque kunt steunen
• Beoordeling voor

De 26-jarige T'Nisha Symone, geboren en getogen in Jamaica, Queens, is op een missie om verandering teweeg te brengen in de fitnessindustrie. Ze is de oprichter van Blaque, een baanbrekend nieuw merk en nieuwe faciliteit in New York City die opzettelijk is ontworpen om zwarte mensen te helpen gedijen door middel van fitness en wellness. Terwijl COVID-19 de opening van een fysieke locatie tijdelijk een halt heeft toegeroepen, maakt Blaque nu al furore.

Lees hoe Symone's levensreis haar naar dit punt heeft geleid, hoe belangrijk het is om een ​​toegewijde ruimte te creëren voor de zwarte gemeenschap in fitness, en hoe je haar kunt helpen om haar doel van verandering te ondersteunen.

Je vanaf het begin "anders" voelen

"Omdat ik opgroeide in een arm schooldistrict, werd ik me er al op jonge leeftijd van bewust dat als ik toegang wilde tot diensten van hogere kwaliteit, zoals betere scholen, ik buiten mijn zwarte buurt moest gaan. Het, zoals veel zwarte buurten, had een falend schooldistrict, voornamelijk door gebrek aan geld.Ik kon naar school gaan buiten mijn gemeenschap, maar dat betekende dat ik een van de twee zwarte kinderen op mijn lagere school was.

Toen ik 6 jaar oud was, belde ik elke dag ziek naar huis. Er waren flagrante momenten waarop mijn klasgenoten ronduit dingen zeiden als: 'Ik speel niet met zwarte kinderen', en als je 6 jaar oud bent, betekent dat alles. Kinderen vroegen me ook constant vreemde dingen over mijn haar en mijn huid. Ik denk dat wat er met mij gebeurde, is dat het zo'n deel van mijn leven uitmaakte dat ik het niet meer als vreemd herkende. Zo ging ik door het leven. Ik voel me erg op mijn gemak als ik door witte ruimtes ga en anders wordt." (Gerelateerd: hoe racisme uw geestelijke gezondheid beïnvloedt)

Fitness vinden

"Ik ben opgegroeid met dansen en trainen in ballet en moderne en hedendaagse dans, en mijn interesse in fitness begon echt met deze obsessie om te proberen bij een bepaald lichaamstype te passen. Ik ben altijd dikker en ronder geweest en toen ik 15 werd, werd mijn lichaam begon te veranderen, en ik raakte helemaal in beslag genomen door sporten. Ik trainde uren per dag ballet en modern, om daarna thuis te komen en Pilates te doen en naar de sportschool te gaan. In feite heb ik een keer meer dan twee uur op de loopband doorgebracht. Er was zoveel dat ongezond was aan die mentaliteit en de wens om te proberen dit ideale lichaamstype na te jagen. Ik heb letterlijk leraren tegen me laten zeggen: 'wauw, je bent zo geweldig, je lichaamstype is gewoon een beetje ingewikkeld om mee te werken.' ' Ik was zo geconditioneerd om daar niet boos op te zijn, maar in plaats daarvan internaliseerde ik dat er iets mis was met mijn lichaam en dat ik er iets aan moest doen.

Toen ik naar de universiteit ging, studeerde ik bewegingswetenschappen met als doel fysiotherapeut te worden. Ik was altijd erg geïnteresseerd in het lichaam en beweging en echt in het optimaliseren van levens. Ondanks dat er een kant was die niet van de beste plek kwam, hield ik echt van fitness omdat ik me er goed door voelde. Er was nog steeds een tastbaar voordeel dat ik echt op prijs stelde. Ik begon groepsfitnesslessen te geven en besloot uiteindelijk dat ik in de fitnessindustrie wilde werken in plaats van een carrière als fysiotherapeut na te streven.

Vanaf het begin wist ik dat ik uiteindelijk voor mezelf wilde beginnen. In mijn gedachten was het iets dat mijn gemeenschap zou beïnvloeden. Voor mij betekende gemeenschap letterlijk mijn buurt, en ik denk dat dat uiteindelijk voortkwam uit mijn eerdere ervaringen met het gevoel dat ik altijd mijn gebied moest verlaten om toegang te krijgen tot kwaliteitsdiensten. Ik wilde diensten van hoge kwaliteit naar mijn eigen zwarte buurt brengen."

Van trainer tot ondernemer

"Op 22-jarige leeftijd, Ik begon te werken bij een grote sportschool, mijn eerste fulltime baan, en merkte meteen dingen op waar ik me ongemakkelijk bij voelde. Maar het ongemak dat ik ervoer was niet nieuw omdat ik zo gewend was de enige zwarte in een ruimte te zijn. De meerderheid van mijn cliënten waren rijke, blanke mannen van middelbare leeftijd. Ik moest veel manoeuvreren en proberen in die plaatsen te passen, omdat mijn vermogen om geld te verdienen volledig afhing van wat ze over me dachten.

Dezelfde denkrichtingen en worstelingen die ik had over mijn lichaamstype waren nog steeds aanwezig, omdat op dat moment Ik werkte in deze overwegend witte ruimte, waar ik vaak een van de weinige of geen zwarte vrouwen was. Overal waar ik keek waren beelden van dunne, blanke vrouwen die werden geprezen als de ideale fitnessesthetiek. Ik was atletisch en sterk, maar ik voelde me niet vertegenwoordigd. Ik was me zeer bewust van mijn lichaam en de manieren waarop ik anders was dan wat veel van mijn klanten streefden of als ideaal beschouwden. Het was deze onuitgesproken waarheid tussen ons.

Mijn cliënten vertrouwden op mijn intellect en bekwaamheid als coach, maar ze streefden ernaar om eruit te zien als de vrouw in de advertenties, niet op mij. Dit komt omdat ze, net als ik, geloofden in een heersende opvatting in fitness die een zeer specifieke esthetiek predikt als acceptabel en mooi - en in mijn ervaring is die esthetiek meestal dun en wit.

T'Nisha Symone, oprichter van Blaque

Ik voelde ook veel druk en ik ervoer constante micro-agressies, maar had niet altijd de mogelijkheid of de plaats om erover te praten. En eerlijk gezegd wilde ik het bijna niet erkennen, omdat ik besefte dat het erkennen ervan zou verhinderen dat ik verder zou gaan. Ik had constant het gevoel dat ik me in een positie bevond waarin ik 'het spel moest spelen' om te slagen, in plaats van me steeds meer bewust te worden (en anderen te laten beseffen) hoe problematisch de industrie was."

Blaque conceptualiseren

"Pas toen ik het idee voor Blaque verwoordde, in februari 2019, dwong het me om terug te kijken op mijn ervaringen met mijn ogen wijd open. Ik realiseerde me dat ik niet in staat zou zijn om de waarheid over iets te spreken tenzij ik Ik voelde me gemachtigd om er iets aan te doen. Op het moment dat ik de visie had om Blaque te creëren, herinner ik me dat ik dacht: 'het zou zo geweldig zijn als we een faciliteit hadden waar we toegang hadden tot dingen die we nodig hadden in de kleedkamer - dingen zoals sheaboter en kokosolie en al die dingen.' Ik had bijna 5 jaar in deze sportschool gewerkt en ik moest altijd mijn eigen shampoo, mijn eigen conditioner, mijn eigen huidverzorgingsproducten meebrengen omdat de producten die ze in de sportschool droegen niet voldeden aan mijn behoeften als zwarte vrouw. Leden betaalden honderden dollars per maand om in deze faciliteit te zijn. Er werd zoveel nagedacht over de klanten die ze bedienden, en het was duidelijk dat ze niet aan zwarte mensen dachten toen ze deze ruimte creëerden.

Hoewel deze gebeurtenissen me zeker hebben gepusht, is mijn verlangen om Blaque te creëren voortgekomen uit de behoefte om mijn klanten in mijn zwarte buurt beter van dienst te zijn. Dit was een grondige en intense reis, want toen ik begon te begrijpen waarom het nodig was om Blaque te maken, realiseerde ik me hoe gelaagd het was en hoeveel groter het was dan ik aanvankelijk dacht. Als zwarte vrouw wist ik niet waar ik heen kon gaan en zeggen: 'wauw, deze plek geeft me het gevoel dat ze me waardig vinden.' Ik dacht dat het tijd was om een ​​fitnessruimte te creëren waar zwarte mensen zich zo kunnen voelen." (Gerelateerd: een inclusieve omgeving creëren in de wellnessindustrie - en waarom het zo belangrijk is)

De essentie van Blaque

"Naarmate de tijd verstreek, realiseerde ik me dat de fitnessindustrie op veel manieren deel uitmaakt van het probleem. De manier waarop deze functioneert verergert de problemen van racisme en het gebrek aan vertegenwoordiging. Iedereen in de fitnessindustrie die gepassioneerd is om mensen te helpen - want dat is de hele uitgangspunt, we helpen mensen een hoogwaardig, optimaal leven te leiden - dan zouden we moeten erkennen dat we als industrie alleen bepaalde mensen leef kwaliteit van leven. Als het jouw zorg is om iedereen te helpen, dan zou je aan iedereen denken bij het creëren van deze ruimtes - en ik vond dat niet de waarheid in de fitnessindustrie.

Daarom heb ik besloten om Blaque te creëren, een bewegingsruimte die speciaal is ontworpen om zwarte mensen te dienen. Het hele hart en de bedoeling van Blaque is om deze barrières te slechten die de zwarte gemeenschap van fitness hebben gescheiden.

We creëren niet alleen een fysieke omgeving, maar ook een digitale ruimte waar zwarte mensen zich vereerd en welkom voelen. Het is allemaal gemaakt met zwarte mensen in gedachten; van de afbeeldingen die we laten zien aan wie mensen zien wanneer ze de waarden en gedragsnormen binnengaan. We willen dat zwarte mensen zich thuis voelen. Iedereen is welkom, het is niet alleen voor zwarte mensen; het is echter onze bedoeling om zwarte mensen uitstekend van dienst te zijn.

Op dit moment ervaren we als gemeenschap collectief trauma met betrekking tot alles wat er gebeurt met de Black Lives Matter-beweging en COVID die onze gemeenschappen verwoest. In het licht van dat alles neemt de behoefte aan een ruimte voor wellness en fitness toe. We ervaren lagen van trauma, en er zijn zeer reële effecten op de fysiologie en ons immuunsysteem die onze gemeenschappen verder negatief kunnen beïnvloeden. Het is echt belangrijk dat we nu zo goed mogelijk verschijnen."

Hoe u zich kunt aansluiten bij de inspanningen en Blaque kunt steunen

"We hebben momenteel een crowdfundingcampagne via iFundWomen, een platform dat vrouwen de middelen geeft om kapitaal aan te trekken voor hun bedrijf. We willen dat onze gemeenschap sterker wordt door deel uit te maken van onze reis en ons verhaal. Onze campagne is momenteel live en ons doel is om $ 100.000 in te zamelen. Hoewel dit geen geringe prestatie is, geloven we dat we dit doel kunnen bereiken, en het zal veel zeggen over wat we kunnen doen als we als gemeenschap samenkomen. Dit is ook een kans voor individuen die niet Black, maar proberen een aantal van deze problemen op een tastbare manier aan te pakken. Dit is een zeer reële manier om bij te dragen aan een directe oplossing voor een serieus probleem. De fondsen voor deze campagne gaan rechtstreeks naar onze outdoor pop-up evenementen, onze digitale platform en onze eerste fysieke locatie in New York City.

We bevinden ons in een branche die echt het doel heeft gemist om op te komen voor zwarte mensen, en dit is een moment waarop we dat kunnen veranderen. Het heeft niet alleen invloed op de conditie; het beïnvloedt alle gebieden van het leven van mensen. We strijden op dit moment voor fundamentele mensenrechten en omdat we dat al zo lang doen, hebben we niet altijd de mogelijkheid om ons te concentreren op de dingen die ons in staat stellen om goed te leven. Daarom is het zo belangrijk om een ​​luxe ruimte te creëren met zwarte mensen als middelpunt." (Zie ook: Black-Owned Wellness Brands om nu en altijd te ondersteunen)

• Hoe deze moeder het begroot om haar 3 kinderen in jeugdsporten te krijgen
• Dit kaarsenbedrijf gebruikt AR-technologie om zelfzorg interactiever te maken
• Deze banketbakker maakt gezonde zoetigheden geschikt voor elke eetstijl
• Deze restauranthouder bewijst dat plantaardig eten net zo lekker als gezond kan zijn

Beoordeling voor