Hoe ik me opende over mijn depressie op het werk

Inhoud

• Een verschuiving in perspectief
• Hoe u zich kunt voorbereiden op ‘The Conversation’
• De lessen die ik heb geleerd
• 1. Depressie is een ziekte zoals elke andere
• 2. Ik sta niet alleen in het omgaan met depressie op het werk
• 3. Steeds meer werkgevers ondersteunen emotioneel welzijn op de werkplek
• Van mijn werkruimte een veilige ruimte maken
• De oude ik, en de hele ik

Zolang ik een baan heb, leef ik ook met een psychische aandoening. Maar als je mijn collega was, had je het nooit geweten.

Bij mij werd 13 jaar geleden de diagnose depressie gesteld. Ik ben afgestudeerd aan de universiteit en ben 12 jaar geleden bij het personeel gekomen. Net als zoveel anderen leefde ik volgens een diepgewortelde waarheid dat ik op kantoor nooit over depressie kon en mag praten.Misschien heb ik dit geleerd door te zien hoe mijn vader worstelt met een zware depressie terwijl hij een succesvolle juridische carrière handhaaft. Of misschien is het iets groters dan mijn eigen individuele ervaring - iets waar wij als samenleving niet goed mee om moeten gaan.

Misschien is het beide.

Wat de redenen ook waren, het grootste deel van mijn carrière heb ik mijn depressie verborgen gehouden voor mijn collega's. Toen ik aan het werk was, was ik echt aan het werk. Ik bloeide op van de energie van het goed doen en voelde me veilig binnen de grenzen van mijn professionele persoonlijkheid. Hoe kon ik depressief zijn als ik zo belangrijk werk deed? Hoe kon ik me angstig voelen als ik weer een geweldige prestatiebeoordeling kreeg?

Maar ik deed het. Ik voelde me bijna de helft van de tijd dat ik op kantoor was angstig en verdrietig. Achter mijn grenzeloze energie, perfect georganiseerde projecten en gigantische glimlach zat een bange en uitgeputte schelp van mezelf. Ik was doodsbang om iemand in de steek te laten en presteerde constant overmatig. Het gewicht van verdriet zou me verpletteren tijdens vergaderingen en achter mijn computer. Toen ik voelde dat de tranen weer begonnen te vallen, rende ik naar de badkamer en huilde, huilde, huilde. En dan bespat ik mijn gezicht met ijskoud water zodat niemand het zou kunnen zien. Zo vaak verliet ik het kantoor met een te uitgeput gevoel om iets anders te doen dan in bed te vallen. En nooit - niet één keer - heb ik mijn baas verteld wat ik doormaakte.

In plaats van te praten over de symptomen van mijn ziekte, zou ik dingen zeggen als: "Het gaat goed met mij. Ik ben gewoon moe vandaag. " Of, "Ik heb nu veel op mijn bord."

"Het is gewoon hoofdpijn. Ik zal ok zijn."

Een verschuiving in perspectief

Ik wist niet hoe ik Professional Amy moest samensmelten met Depressieve Amy. Het leken twee tegengestelde figuren te zijn, en ik raakte steeds meer uitgeput door de spanning die in mezelf bestond. Doen alsof is uitputtend, vooral als je het acht tot tien uur per dag doet. Het ging niet goed, het ging niet goed, maar ik vond niet dat ik iemand op het werk moest vertellen dat ik worstelde met een psychische aandoening. Wat als mijn collega's het respect voor mij kwijtraken? Wat als ik als gek of ongeschikt werd beschouwd om mijn werk te doen? Wat als mijn openbaarmaking toekomstige kansen zou beperken? Ik was even wanhopig op zoek naar hulp en doodsbang voor de mogelijke uitkomst van het vragen.

Alles veranderde voor mij in maart 2014. Ik worstelde al maanden na een medicatiewisseling en mijn depressie en angst liepen uit de hand. Plots was mijn psychische aandoening zoveel groter dan iets dat ik op het werk kon verbergen. Omdat ik niet kon stabiliseren en bang was voor mijn eigen veiligheid, ging ik voor de eerste keer in mijn leven naar een psychiatrisch ziekenhuis. Afgezien van hoe deze beslissing mijn gezin zou beïnvloeden, maakte ik me obsessief zorgen over hoe het mijn carrière zou kunnen schaden. Wat zouden mijn collega's ervan vinden? Ik kon me niet voorstellen dat ik ze ooit nog zou tegenkomen.

Terugkijkend op die tijd, kan ik nu zien dat ik voor een grote perspectiefverschuiving stond. Ik stond voor een rotsachtige weg, van ernstige ziekte naar herstel en terug naar stabiliteit. Bijna een jaar lang kon ik helemaal niet werken. Ik kon niet omgaan met depressie door me te verschuilen achter de perfecte professionele Amy. Ik kon niet langer doen alsof ik in orde was, want dat was zo duidelijk niet. Ik moest onderzoeken waarom ik zoveel nadruk legde op mijn carrière en reputatie, zelfs in mijn eigen nadeel.

Hoe u zich kunt voorbereiden op ‘The Conversation’

Toen de tijd aanbrak om weer aan het werk te gaan, had ik het gevoel dat ik helemaal opnieuw begon. Ik moest het rustig aan doen, om hulp vragen en gezonde grenzen voor mezelf vaststellen.

In het begin was ik doodsbang voor het vooruitzicht een nieuwe baas te vertellen dat ik worstelde met depressie en angst. Voorafgaand aan het gesprek heb ik een paar tips gelezen om me beter op mijn gemak te voelen. Dit zijn degenen die voor mij hebben gewerkt:

1. Doe het persoonlijk. Het was belangrijk om persoonlijk te spreken in plaats van via de telefoon, en zeker niet via e-mail.
2. Kies een tijd die bij u past. Ik vroeg om een ​​ontmoeting toen ik me relatief kalm voelde. Het was beter om te onthullen zonder te snikken of mijn emoties te escaleren.
3. Kennis is macht. Ik deelde wat basisinformatie over depressie, waaronder dat ik professionele hulp zocht voor mijn ziekte. Ik kwam met een georganiseerde lijst met specifieke prioriteiten, met daarin een overzicht van de taken waarvan ik dacht dat ik ze aankon en waar ik extra ondersteuning nodig had. Ik heb geen persoonlijke details gedeeld, zoals wie mijn therapeut was of welke medicijnen ik gebruikte.
4. Houd het professioneel. Ik sprak mijn waardering uit voor de steun en het begrip van mijn baas, en ik onderstreepte dat ik me nog steeds bekwaam voelde om mijn werk uit te voeren. En ik hield het gesprek relatief kort, zonder al te veel details over de duisternis van depressie te delen. Ik ontdekte dat een professionele en openhartige benadering van het gesprek de toon zette voor een positief resultaat.

De lessen die ik heb geleerd

Toen ik mijn leven opnieuw opbouwde en nieuwe keuzes maakte, zowel op het werk als in mijn persoonlijke leven, leerde ik een paar dingen die ik graag had geweten vanaf het begin van mijn carrière.

1. Depressie is een ziekte zoals elke andere

Geestesziekte voelde vaak meer als een gênant persoonlijk probleem dan als een legitieme medische aandoening. Ik wou dat ik er overheen kon komen door een beetje harder te proberen. Maar net zoals je diabetes of een hartaandoening niet weg kunt wensen, heeft die aanpak nooit gewerkt. Ik moest fundamenteel accepteren dat depressie een ziekte is die professionele behandeling nodig heeft. Het is niet mijn schuld of mijn keuze. Door deze perspectiefverschuiving beter te maken, wordt geïnformeerd hoe ik nu omga met depressie op het werk. Soms heb ik een ziektedag nodig. Ik liet schuld en schaamte los en begon beter voor mezelf te zorgen.

2. Ik sta niet alleen in het omgaan met depressie op het werk

Geestesziekte kan isolerend zijn, en ik merkte dat ik vaak dacht dat ik de enige was die ermee worstelde. Door mijn herstel begon ik meer te weten te komen over hoeveel mensen worden beïnvloed door psychische aandoeningen. Ongeveer 1 op de 5 volwassenen in de Verenigde Staten wordt elk jaar getroffen door een psychische aandoening. In feite is klinische depressie wereldwijd. Als ik over deze statistieken nadenk in de context van mijn kantoor, is het vrijwel zeker dat ik niet de enige was en niet de enige ben die met depressie of angst te maken had.

3. Steeds meer werkgevers ondersteunen emotioneel welzijn op de werkplek

Het stigma van de geestelijke gezondheid is reëel, maar er is een groeiend begrip van de invloed van geestelijke gezondheid op werknemers, vooral bij grotere bedrijven met personeelsafdelingen. Vraag om de personeelshandleiding van uw werkgever. In deze documenten leest u wat u moet weten over uw rechten en voordelen.

Van mijn werkruimte een veilige ruimte maken

Het grootste deel van mijn carrière dacht ik dat ik helemaal niemand moest vertellen dat ik een depressie had. Na mijn grote aflevering had ik het gevoel dat ik het iedereen moest vertellen. Vandaag heb ik op het werk een gezonde middenweg opgebouwd. Ik heb een paar mensen gevonden die ik vertrouw om mee te praten over hoe ik me voel. Het is waar dat niet iedereen zich op zijn gemak voelt om over psychische aandoeningen te praten, en af ​​en toe krijg ik een ongeïnformeerde of kwetsende opmerking. Ik heb geleerd deze opmerkingen van me af te schudden, omdat ze geen weerspiegeling van mij zijn. Maar als ik een paar mensen in vertrouwen heb, voel ik me minder geïsoleerd en krijg ik kritische ondersteuning tijdens de vele uren die ik op kantoor doorbreng.

En mijn openstelling zorgt voor een veilige plek voor hen om zich ook open te stellen. Samen breken we het stigma over geestelijke gezondheid op de werkvloer weg.

De oude ik, en de hele ik

Door een enorme hoeveelheid hard werken, moed en zelfonderzoek is Personal Amy professionele Amy geworden. Ik ben heel. Dezelfde vrouw die elke ochtend het kantoor binnenkomt, komt er aan het eind van de werkdag weer uit. Ik maak me soms nog steeds zorgen over wat mijn collega's denken over mijn psychische aandoening, maar als die gedachte opkomt, herken ik het voor wat het is: een symptoom van mijn depressie en angst.

In de eerste 10 jaar van mijn carrière heb ik enorm veel energie gestoken in mijn pogingen om er goed uit te zien voor andere mensen. Mijn grootste angst was dat iemand erachter zou komen en minder aan mij zou denken omdat ik depressief was. Ik heb geleerd om mijn eigen welzijn voorrang te geven boven wat iemand anders van mij zou kunnen denken. In plaats van talloze uren te besteden aan overprestaties, obsessies en doen alsof, stop ik die energie in het leiden van een authentiek leven. Laat wat ik heb gedaan goed genoeg zijn. Herkennen wanneer ik overweldigd raak. Vragen voor hulp. Nee zeggen als het nodig is.

Waar het op neerkomt is dat oké zijn belangrijker voor me is dan oké lijken te zijn.

Amy Marlow lijdt aan depressie en gegeneraliseerde angststoornis, en is de auteur van Blauw Lichtblauw, die een van onze werd genoemd Beste depressieblogs. Volg haar op Twitter op @BuienRadarNL.