Hoe het is om te trainen voor een triatlon in Puerto Rico in de nasleep van orkaan Maria

Inhoud

• Beoordeling voor

Carla Coira is van nature energiek, maar als ze het over triatlons heeft, wordt ze vooral geanimeerd. De moeder van een uit Puerto Rico zal gutsen over hard vallen voor triatlons, waarbij ze haar liefde voor het gevoel van voldoening combineert met het constante verlangen naar zelfverbetering. Coira ontdekte triatlons nadat ze lid was geworden van een spinningclub en heeft deelgenomen aan vijf Ironmans en 22 halve Ironmans in de 10 jaar daarna. "Elke keer als ik een race afmaak, heb ik zoiets van 'oké, misschien neem ik wat vrije tijd', maar dat gebeurt nooit", geeft ze toe. (Zie ook: de volgende keer dat je wilt opgeven, onthoud deze 75-jarige vrouw die een Ironman deed)

Ze was zelfs aan het trainen voor haar volgende volledige Ironman, gepland voor november aanstaande in Arizona, toen het nieuws verspreidde dat orkaan Maria op het punt stond haar geboorteplaats San Juan te treffen. Ze verliet haar appartement en ging op weg naar het huis van haar ouders in Trujillo Alto , Puerto Rico, omdat ze elektriciteitsgeneratoren hadden. Toen wachtte ze angstig op de naderende storm.

De dag na de storm keerde ze terug naar San Juan en ontdekte dat ze geen stroom meer had. Gelukkig had ze verder geen schade. Maar zoals ze had gevreesd, was het eiland als geheel verwoest.

"Het waren donkere dagen omdat er veel onzekerheid was over wat er zou gebeuren, maar ik was vastbesloten om de volledige Ironman in minder dan twee maanden te doen", zegt Coira. Dus bleef ze trainen. Trainen voor een race van 140,6 mijl zou een enorme prestatie zijn, maar ze besloot door te gaan, al was het maar om haar gedachten af ​​te leiden van de gevolgen van de orkaan. "Ik denk dat de Ironman ons door die moeilijke tijden heeft geholpen", zegt ze zegt.

Coira kon op geen enkele manier contact opnemen met de coach van het lokale team waarmee ze traint, aangezien niemand een mobiele telefoon had, en ze kon niet fietsen of rennen naar buiten vanwege omgevallen bomen en een gebrek aan straatverlichting. Zwemmen was ook uitgesloten omdat er geen zwembaden beschikbaar waren. Dus concentreerde ze zich op indoor cycling en wachtte het af. Er gingen een paar weken voorbij en haar trainingsgroep kwam weer bij elkaar, maar Coira was een van de weinigen die het liet zien, aangezien de mensen nog steeds geen elektriciteit hadden en geen benzine voor hun auto's konden krijgen.

Met slechts twee weken voor de race was haar team weer samen aan het trainen, zij het onder minder dan ideale omstandigheden. "Er waren veel bomen en omgevallen kabels in de straten, dus we moesten veel indoor trainen en soms een haak of een straal van 15 minuten opzetten en in cirkels gaan trainen", zegt ze. Ondanks de tegenslagen, het hele team bereikte Arizona, en Coira zegt dat ze trots was dat ze de finish kon halen, aangezien een groot deel van haar training uitsluitend binnenshuis fietsen was. (Lees wat er nodig is om te trainen voor een Ironman.)

De volgende maand begon Coira met trainen voor de Half Ironman in San Juan, gepland voor maart. Gelukkig was haar geboorteplaats weer normaal en kon ze haar normale trainingsschema hervatten, zegt ze. In die tijd had ze de stad waar ze haar hele leven woonde zichzelf zien herbouwen, waardoor het evenement een van de meest betekenisvolle momenten in haar triatloncarrière werd. "Het was een van de meest bijzondere races, om alle atleten van buiten Puerto Rico te zien binnenkomen in de toestand waarin het zich bevond en te zien hoe prachtig San Juan is hersteld", zegt ze.

Door het schilderachtige parcours te rennen en de gouverneur van San Juan naast haar te zien strijden, versterkte het hoge Coira-gevoel van het evenement. Na de race schonk de Ironman Foundation $ 120.000 aan non-profitorganisaties om het herstel van Puerto Rico voort te zetten, aangezien er nog een weg te gaan is en veel inwoners nog steeds zonder stroom zitten.

Coira's positieve kijk ondanks de verwoesting is iets wat ze gemeen heeft met de meeste Puerto Ricanen, zegt ze. "Mijn generatie heeft veel orkanen gezien, maar dit was de grootste in ongeveer 85 jaar", zegt ze. "Maar hoewel de verwoesting erger was dan ooit, hebben we ervoor gekozen om niet bij het negatieve stil te staan. Ik denk dat het iets cultureels is aan mensen in Puerto Rico. We zijn gewoon veerkrachtig; we passen ons aan nieuwe dingen aan en blijven vooruitgaan."

Beoordeling voor