Hoe mijn hond helpt bij mijn depressieve stoornis

Geduldig en kalm ligt ze naast me op de bank met een poot op schoot. Ze twijfelt niet aan mijn depressieve karakter of de tranen op mijn wangen.

We zijn hier sinds 07.30 uur toen haar vader vertrok. Het nadert het middaguur. Op dit soort momenten ben ik me bewust geworden van haar onvoorwaardelijke acceptatie van mij en mijn depressieve stoornis. Ik kan me niet voorstellen dat iemand mij beter kan ondersteunen dan zij.

Wafel, op het internet bekend als Fluffy of Wafflenugget, kwam bij ons op acht weken oud.

Het was Valentijnsdag. De temperatuur was gedaald tot min 11 ° F. Ondanks de kou herinner ik me haar vreugde. Haar gezicht lichtte op van vreugde terwijl ze in de sneeuw speelde. Ze wenkte ons om met haar mee te gaan. Met gevoelloze vingers en tenen sprongen we geïnspireerd door haar in de sneeuw.

Die avond schreef ik in mijn dagboek: 'En hoe konden we ons verzetten tegen de konijnenhoppen van vreugde? Het lijkt erop dat ze al weet hoe ze licht naar de duisternis moet brengen. Mijn lieve wafel, dit kleine pluis. Nog maar acht weken op aarde, en al mijn leraar. Ik kan niet wachten om tijdens mijn depressie optimisme en dankbaarheid van haar te leren. '

Haar grenzeloze enthousiasme en liefde voor het leven is voor mij een baken van hoop. En nu, terwijl haar poot zachtjes op mijn been begint te slaan, weet ik dat het tijd is om voorbij mijn verdriet te gaan. Het is tijd om op te staan ​​en de dag te beginnen.

Toch rol ik om. Ik probeer de wereld wat langer te vermijden. Een overweldigend gevoel van angst neemt de overhand bij de gedachte de bank te verlaten. De tranen beginnen te vallen.

Wafel zal het niet hebben. Ze heeft vier uur geduld gehad, waardoor ik kon verwerken, voelen en huilen. Ze weet dat het tijd is om voorbij de pijn en ontberingen te werken. Het is tijd om te groeien.

Waffle springt met gezag van de bank en steekt haar hoofd in mijn lichaam. Kopstoot na kopstoot prikt ze in mijn met dekbedden bedekte zelf.

Geërgerd wend ik me tot haar en zeg: 'Geen baby, niet nu, niet vandaag. Ik kan het gewoon niet. "

Daarbij heb ik haar gegeven wat ze wil: toegang tot mijn gezicht. Ze smoort me verliefd op likjes en knuffels en veegt de tranen weg. Ze houdt oogcontact en plaatst haar linkerpoot nog een keer op me. Haar ogen zeggen het allemaal. Het is tijd en ik geef toe. "Oké schat, je hebt gelijk."

Ik sta langzaam op, het gewicht van mijn hart en vermoeidheid drukken op me. Mijn eerste stappen lijken vreemd - een ware uitdrukking van de onzekerheid binnenin.

Maar toch, gillend van vrolijkheid, begint Waffle te springen. Ik zet de ene voet voor de andere. Haar staart begint te kwispelen met dezelfde hoeveelheid chaos als een helikoptermes. Ze begint rondjes om me heen te bewegen en leidt me naar de deur. Ik lach een kleine glimlach om haar steun en aanmoediging. 'Ja meisje, we staan ​​op. Ik sta op."

In knapperige, met kwijlen besmeurde pyjama's, en ondanks de tranen op mijn gezicht, trek ik mijn Crocs aan, grijp haar riem en verlaat het huis.

We stappen in de auto. Ik probeer mijn veiligheidsgordel vast te maken, maar mijn handen morren. Gefrustreerd barstte ik in tranen uit. Wafel legt haar poot op mijn hand en knabbelt me ​​ter ondersteuning. "Ik kan Waffy gewoon niet. Ik kan het gewoon niet. "

Ze knabbelt weer aan me en likt over mijn wang. Ik pauzeer. 'Oké, nogmaals. Ik zal het proberen." En zomaar, de gordelsluitingen. We zijn vertrokken.

Gelukkig is het een klein eindje rijden. Er is geen tijd voor twijfel om binnen te kruipen. We komen op het veld (hetzelfde veld dat we elke dag lopen).

Wafel springt op het veld. Ze is extatisch. Hoewel het hetzelfde veld is, is elke dag een nieuw avontuur. Ik bewonder haar enthousiasme.

Tegenwoordig kan ik amper de kracht verzamelen om te bewegen. Ik begin langzaam ons platgetreden pad te bewandelen. Er verschijnen donkere wolken aan de hemel en ik ben bang dat er een storm op ons afkomt. Wafel lijkt het niet op te merken. Ze blijft rondrennen, enthousiast rondsnuffelend. Om de paar minuten stopt ze om me te controleren en me naar voren te duwen.

Er gaat een uur voorbij. We zijn terug waar we begonnen binnen de lus, maar op de een of andere manier lijkt het niet meer hetzelfde. De zon, die door de wolken naar buiten glijdt, verlicht de herfsthemel. Het straalt.

Ik ga zitten om alles in me op te nemen. Wafel zit op mijn schoot. Ik wrijf zachtjes over haar en vind de woorden om haar te bedanken.

"Oh Waffy, ik weet dat je me niet kunt horen of begrijpen, maar ik ga het toch zeggen: bedankt dat je het licht voor mij terugbrengt en voor dit geschenk van een wereld die we thuis noemen."

Ze geeft me een kleine knuffel op de wang en een neus. Ik denk graag dat ze het begrijpt.

We zitten daar een tijdje en koesteren ons dankbaar in het licht. Terwijl ik het doorneem, begin ik de rest van onze dag te plannen. We zullen het huis schoonmaken. Ze zal me volgen terwijl ik de toonbanken afveeg, mijn sukkeldans dans met het vacuüm en de berg gerechten in de gootsteen afwas. Dan ga ik douchen. Ze gaat naast me op de badmat zitten wachten tot ik tevoorschijn kom en voor het eerst de hele week versgewassen kleding aantrekt. Daarna kook ik een frittata en gaan we samen op de grond zitten en eten. Dan zal ik schrijven.

Waarschijnlijk begin ik weer te huilen terwijl ik deze klusjes doe. Maar het zullen geen tranen van depressie zijn, het zullen tranen van dankbaarheid zijn voor Waffle. Met haar constante liefde en gezelschap brengt ze me keer op keer terug naar het licht.

Waffle accepteert me zoals ik ben; ze houdt van me voor mijn duisternis en mijn licht, en dat is hoe ze helpt bij mijn depressieve stoornis.