Ziekte van de witte stof

Inhoud

• Wat zijn de symptomen?
• Wat zijn de oorzaken en risicofactoren?
• Zijn er behandelingsmogelijkheden?
• Hoe wordt dit vastgesteld?
• Mogelijke complicaties
• Wat zijn de vooruitzichten?

Overzicht

Witte stofziekte is een ziekte die de zenuwen aantast die verschillende delen van de hersenen met elkaar en met het ruggenmerg verbinden. Deze zenuwen worden ook wel witte stof genoemd. Ziekte van witte stof zorgt ervoor dat deze gebieden in hun functionaliteit afnemen. Deze ziekte wordt ook wel leukoaraiosis genoemd.

Iemand met de ziekte van witte stof zal geleidelijk steeds meer moeite hebben met denken. Ze zullen ook geleidelijk verslechterende evenwichtsproblemen krijgen.

Ziekte van de witte stof is een leeftijdsgebonden, progressieve ziekte. Leeftijdgerelateerd betekent dat het meestal oudere mensen treft. Progressief betekent dat het na verloop van tijd erger wordt. De levensverwachting na een diagnose van de ziekte van de witte stof hangt af van de snelheid waarmee het vordert en de ernst van andere aandoeningen die het kan veroorzaken, zoals beroerte en dementie.

Aangenomen wordt dat de ziekte van witte stof een factor is bij zowel beroertes als dementie. Er moet echter meer onderzoek worden gedaan voor verdere bevestiging.

Wat zijn de symptomen?

Veel symptomen van de witte stofziekte verschijnen pas als de ziekte geavanceerder is geworden. De symptomen kunnen in het begin mild zijn en na verloop van tijd ernstiger worden.

Symptomen van witte stofziekte kunnen zijn:

• problemen met evenwicht
• langzaam lopen
• vaker vallen
• niet in staat om meer dan één ding tegelijk te doen, zoals praten tijdens het lopen
• depressie
• ongebruikelijke stemmingswisselingen

Wat zijn de oorzaken en risicofactoren?

Er is ten minste één onderzoek dat lijkt aan te tonen dat de ziekte van witte stof kan worden veroorzaakt door beroertes die zo klein zijn dat ze onmerkbaar zijn voor degenen die ze hebben.

Deze kleine, onmerkbare slagen worden ook wel stille slagen genoemd. Aangenomen wordt dat deze stille beroertes de witte stof beschadigen en daarom witte stofziekte veroorzaken. Er zijn ook aanwijzingen dat witte stofziekte een oorzaak kan zijn van vasculaire dementie. Er is echter meer onderzoek nodig.

Risicofactoren voor witte stofziekte kunnen zijn:

• sigaretten roken
• oudere leeftijd
• hartziekte
• hoge bloeddruk
• hoge cholesterol

De meest voorkomende risicofactor is leeftijd, aangezien dit een leeftijdsgebonden ziekte is.

Zijn er behandelingsmogelijkheden?

Ziekte van witte stof is niet te genezen, maar er zijn behandelingen die u kunnen helpen uw symptomen onder controle te houden. De primaire behandeling is fysiotherapie. Fysiotherapie kan helpen bij eventuele evenwichts- en loopproblemen die u kunt ontwikkelen. Uw algehele lichamelijke en geestelijke gezondheid kan worden verbeterd als u met weinig of geen hulp beter kunt lopen en zich verplaatsen.

Op basis van huidig ​​onderzoek kan het beheersen van uw vaatgezondheid ook een effectieve manier zijn om de symptomen van witte stofziekte te beheersen. Niet roken en het nemen van de benodigde bloeddrukmedicatie zoals voorgeschreven, kan de progressie van de ziekte en uw symptomen helpen vertragen.

Hoe wordt dit vastgesteld?

Uw arts kan de diagnose witte stofziekte stellen door uw symptomen te bespreken en beeldvormende tests te gebruiken. Veel mensen met een ziekte van de witte stof gaan naar hun arts en klagen over evenwichtsproblemen. Nadat u enkele specifieke vragen over uw symptomen heeft gesteld, zal uw arts waarschijnlijk een MRI bestellen.

Een MRI is een scan van uw hersenen met behulp van magnetische resonantie. Om de witte stof van uw hersenen te zien, kan uw arts een specifiek type MRI gebruiken, genaamd T2 Flair. Dit type MRI helpt uw ​​arts om de details van de witte stof in uw hersenen te zien, en om eventuele afwijkingen in de witte stof op te sporen.

Deze afwijkingen verschijnen als vlekken die helderder zijn dan hun omgeving. Zowel het aantal van deze abnormale lichtpuntjes als waar de afwijkingen in de witte stof zich bevinden, zullen uw arts helpen een diagnose te stellen.

De definitieve diagnose wordt gesteld nadat uw arts de MRI, uw cardiovasculaire gezondheid en eventuele symptomen heeft overwogen.

Mogelijke complicaties

De mogelijke complicaties van de witte stofziekte zijn het gevolg van de symptomen en andere medische aandoeningen die het kan veroorzaken. Enkele mogelijke complicaties van de ziekte van witte stof zijn:

• evenwichtsproblemen die de mobiliteit beperken
• beroertes
• vasculaire dementie
• cognitieve problemen
• slecht resultaat na een beroerte

Wat zijn de vooruitzichten?

Als u symptomen van de ziekte van witte stof ervaart, is het belangrijk dat u deze met uw arts bespreekt. Er kan een behandeling zijn die uw symptomen kan vertragen of beheersen.

Het onderzoek naar de ziekte van witte stof is aan de gang. Het ziet er echter veelbelovend uit dat de ziekte van witte stof kan worden veroorzaakt door kleine, stille beroertes. Als dit het geval is, kunnen onderzoekers op een dag de witte stofziekte voorkomen en behandelen. Door de oorzaak te kennen, kunnen artsen uiteindelijk ook vasculaire dementie kunnen behandelen en mogelijk zelfs voorkomen.