Deze vrouw loopt een marathon op elk continent

Inhoud

• Beoordeling voor

Je weet hoe een hardloper marathons afzweert binnen enkele minuten na het overschrijden van de finishlijn... om vervolgens te merken dat ze zich opnieuw inschrijven als ze horen over een coole race in, laten we zeggen, Parijs? (Het is een wetenschappelijk feit: je brein vergeet de pijn van je eerste marathon.) Sandra Cotuna is een van die hardlopers, alleen is ze moedwillig verleid om op elk continent op aarde te rennen.

Cotuna, 37, is een klein sliertje van een actuariële analist die in Brooklyn, NY woont en in Roemenië is geboren. "Ik ben opgegroeid onder het communisme, meedogenloze communistische leiding", zegt ze. "Alles was gerantsoeneerd: water, energie, tv." De belangrijke dingen in het leven waren echter overvloedig. "Tegelijkertijd werd ik omringd door een prachtige en liefdevolle familie die echt geluk en liefde, vriendelijkheid en mededogen koesterde, en een nieuwsgierigheid naar de wereld."

Haar adolescentie was een gelukkige - ze kreeg een opleiding en reisde zelfs de wereld rond als een competitieve schaker - en al die gaven stelden haar in staat om als begin twintiger naar de Verenigde Staten te verhuizen en een nog beter leven na te streven. Haar ouders hadden de noodzaak van liefdadigheid ingeprent en ze zocht manieren om iets terug te geven aan haar grootste passie: onderwijs.

"Ik besloot van onderwijs mijn prioriteit te maken. Ik wilde scholen bouwen of iets groots doen voor kinderen, omdat ik weet dat er een wereldwijde crisis is voor het onderwijs", zegt Cotuna. "Ik heb verschillende non-profitorganisaties onderzocht en vond buildOn", een organisatie die scholen bouwt in ontwikkelingslanden en naschoolse programma's organiseert hier in de Verenigde Staten.

Nadat ze contact had gezocht met buildOn, begon ze fondsen te werven. Het hoe was eenvoudig: "Als ik terugkijk op mijn jeugd, was ik altijd buiten aan het spelen en rennen. Ik begon langere afstanden te lopen en ik [trainde] voor mijn eerste marathon vorig jaar, de marathon van New York City. Ik vond het gewoon geweldig ," ze zegt. "Ik besloot mijn passie voor hardlopen te combineren met mijn passie voor teruggeven", zegt ze. "En ik kwam net op het idee - ik zou kunnen rennen om scholen te bouwen. Waarom zou ik niet de wereld rondrennen om geld in te zamelen en dan scholen te bouwen?"

Haar zonnige persoonlijkheid speelde waarschijnlijk een rol in hoe snel ze in staat was om grote donaties binnen te halen, net als haar bedrijf, AIG. De multinationale verzekeringsmaatschappij dubbele- matchte met de giften van haar collega's om te bouwen, en binnen een jaar had ze genoeg geld ingezameld om een ​​school in Nepal te openen.

Waar te gaan vanaf daar? Als je op Cotuna lijkt, wil je meer-meer-meer. "Het eerste jaar heb ik zoveel meer opgehaald dan ik had verwacht, en het gaf me zoveel vertrouwen om meer te proberen en voor meer te pushen en meer ideeën te brainstormen." Er waren andere races, misschien een halve marathon, misschien een triatlon - of wat dacht je van het lopen van een hele marathon op elk continent?

En zo werd een plan uitgebroed en vele jaren later werden races gepland. Cotuna liep de marathon van IJsland in september, Chicago in oktober en New York City (opnieuw) in november; daarna is er de marathon in Torres del Paine National Park in Chili in september 2016, een op de Chinese Muur in mei 2017, de Antarctica-marathon in 2018, de Victoria Falls-marathon (door Zimbabwe en Zambia) in 2019, en de Great Ocean Road-marathon in Australië in 2020. (Oh, en dat zijn de marathons die ze alleen voor de lol doet niet meegerekend.) Het is een slopende route die betekent dat ze in wezen in non-stop trainingsmodus is. "Het is niet gemakkelijk, vooral niet als ik een fulltime baan heb. Het kan op punten erg vermoeiend zijn en ik raak ook geblesseerd." Op het moment dat we elkaar spraken, had ze al drie weken niet gerend na een vervelende val met haar gezicht naar beneden, waardoor ze een hersenschudding had opgelopen. Ze legt de leuke en minder leuke momenten vast op haar Instagram, Twitter en persoonlijke blog.

"Ik heb zoveel foto's waarop ik ijsbaden neem. Ik vind ze erg nuttig", zegt ze over haar routine na de race. "Het is moeilijk om de signalen te krijgen die je lichaam je vertelt, maar ik word er steeds beter in. Ik probeer heel voorzichtig te zijn en naar mijn lichaam te luisteren en niet te pushen als het me zegt: 'Niet doen!'" ( Zou je deze veelbetekenende signalen herkennen dat je te veel traint?)

Het is gemakkelijk om gecharmeerd te zijn van Cotuna's houding en inspanningen, en ze maakt het gemakkelijk als je wilt doneren aan haar zaak. "Ga naar mijn blog en volg mijn reis. Van daaruit zijn er overal donatieknoppen", lacht ze. Ze werkt ook aan een sportkledinglijn met ontwerpster (en vriendin) Susana Monaco, waarvan alle opbrengsten ten goede komen aan buildOn, en ze schrijft een boek voor kinderen over schaken. Yep, het boekgeld gaat ook naar buildOn. Vermoedelijk zal ze de komende jaren ook ergens kunnen slapen.

Voor nu is ze gewoon ongelooflijk blij met haar succes tot nu toe en voor de vele races die nog gaan komen. "Ik ben heel enthousiast over ze allemaal, om eerlijk te zijn, maar ik ben erg enthousiast over die op Antarctica. En de Grote Muur van China in 2017!" Probeer hier bij te blijven (en leer meer over hoe u kunt helpen). (Geïnspireerd? Bekijk de 10 beste marathons om de wereld rond te reizen.)

Beoordeling voor