Fiets veiligheid

Veel steden en staten hebben fietspaden en wetten die fietsers beschermen. Maar renners lopen nog steeds het risico door auto's te worden aangereden. Daarom moet u voorzichtig rijden, de wetten gehoorzamen en op andere voertuigen letten. Wees altijd bereid om te stoppen of ontwijkende maatregelen te nemen.

Tijdens het fietsen:

• Kijk uit voor het openen van autodeuren, kuilen, kinderen en dieren die voor je uit kunnen rennen.
• Draag GEEN koptelefoon en praat NIET op uw mobiele telefoon.
• Wees voorspelbaar en rijd defensief. Rijd waar chauffeurs je kunnen zien. Fietsen worden vaak geraakt omdat bestuurders niet wisten dat de fietsen er stonden.
• Draag felgekleurde kleding zodat chauffeurs u gemakkelijk kunnen zien.

Houd u aan de verkeersregels.

• Rijd aan dezelfde kant van de weg als de auto's.
• Stop op kruispunten bij stopborden en volg de verkeerslichten zoals auto's dat doen.
• Controleer op verkeer voordat u afslaat.
• Gebruik de juiste hand- of armsignalen.
• Stop eerst voordat u een straat inrijdt.
• Ken de wet in uw stad over rijden op de stoep. In de meeste steden moeten fietsers ouder dan 10 op straat rijden. Als je op het trottoir moet zijn, loop dan met je fiets.

De hersenen zijn kwetsbaar en raken gemakkelijk gewond. Zelfs een simpele val kan hersenbeschadiging veroorzaken waardoor u levenslange problemen kunt krijgen.

Bij het fietsen moet iedereen, ook volwassenen, een helm dragen. Draag uw helm correct:

• Bandjes moeten strak onder je kin zitten, zodat de helm niet om je hoofd draait. Een helm die wegvliegt, beschermt u of uw kind niet.
• De helm moet je voorhoofd bedekken en recht naar voren wijzen.
• Draag GEEN hoeden onder uw helm.

Uw plaatselijke sportwinkel, sportcentrum of fietsenwinkel kan u helpen ervoor te zorgen dat uw helm goed past. U kunt ook contact opnemen met de American League of Bicyclists.

Het rondgooien van fietshelmen kan deze beschadigen. Als dit gebeurt, zullen ze u ook niet beschermen. Houd er rekening mee dat oudere helmen, die door anderen zijn doorgegeven, mogelijk nog steeds geen bescherming bieden.

Als u 's nachts rijdt, probeer dan op bekende en helder verlichte wegen te blijven.

De volgende uitrusting, die in sommige staten vereist is, zal u veiliger houden:

• Een voorlamp die een wit licht schijnt en kan worden gezien vanaf een afstand van 300 voet (91 m)
• Een rode reflector die van achteren zichtbaar is op een afstand van 500 voet (152 m)
• Reflectoren op elk pedaal, of op de schoenen of enkels van de fietser, die zichtbaar zijn vanaf 200 voet (61 m)
• Reflecterende kleding, tape of patches

Het hebben van baby's in fietszitjes maakt de fiets moeilijker te besturen en moeilijker te stoppen. Ongevallen die bij elke snelheid plaatsvinden, kunnen een jong kind verwonden.

Het volgen van enkele eenvoudige regels kan helpen om u en uw kind veilig te houden.

• Rijd op fietspaden, trottoirs en rustige straten zonder veel verkeer.
• Vervoer baby's jonger dan 12 maanden NIET op de fiets.
• Oudere kinderen mogen geen baby's op de fiets vervoeren.

Om in een achterop gemonteerd fietsstoeltje of kinderaanhanger te kunnen rijden, moet een kind zonder ondersteuning kunnen zitten met een lichtgewicht helm.

Achterin gemonteerde stoelen moeten stevig zijn bevestigd, spaakbeschermers hebben en een hoge rugleuning hebben. Een schouderharnas en een heupgordel zijn ook nodig.

Jonge kinderen moeten fietsen met terugtraprem gebruiken. Dit zijn de soorten die remmen als je achteruit trapt. Met handremmen moeten de handen van een kind groot genoeg en sterk genoeg zijn om in de hendels te knijpen.

Zorg ervoor dat fietsen de juiste maat hebben, in plaats van een maat "waar uw kind in kan groeien". Uw kind moet schrijlings op een fiets kunnen stappen met beide voeten op de grond. Kinderen kunnen niet omgaan met te grote fietsen en lopen het risico op vallen en andere ongelukken.

Zelfs als ze op trottoirs rijden, moeten kinderen leren kijken naar auto's die van opritten en steegjes wegrijden. Leer kinderen ook om te letten op natte bladeren, grind en bochten.

Zorg ervoor dat uw kind voorzichtig is om te voorkomen dat losse broekspijpen, riemen of schoenveters vast komen te zitten in de spaken van het wiel of de fietsketting. Leer uw kind om nooit blootsvoets te rijden, of met sandalen of slippers aan.

• Fietshelm - correct gebruik

American Academy of Pediatrics website. Fietsveiligheid: mythen en feiten. www.healthychildren.org/English/safety-prevention/at-play/pages/Bicycle-Safety-Myths-And-Facts.aspx. Bijgewerkt op 21 november 2015. Toegankelijk op 23 juli 2019.

Centra voor Ziektebestrijding en Preventie website. Lees meer over de veiligheid van fietshelmen. www.cdc.gov/headsup/pdfs/helmets/HeadsUp_HelmetFactSheet_Bike_508.pdf. Bijgewerkt op 13 februari 2019. Toegankelijk op 23 juli 2019.

National Highway and Traffic Safety Administration website. Fiets veiligheid. www.nhtsa.gov/road-safety/bicycle-safety. Geraadpleegd op 23 juli 2019.