Omgaan met chronische kanker

Soms kan kanker niet volledig worden behandeld. Dit betekent dat er geen manier is om volledig van de kanker af te komen, maar de kanker kan ook niet snel vorderen. Sommige vormen van kanker kunnen verdwijnen, maar komen terug en worden opnieuw met succes behandeld.

Het kan mogelijk zijn om de kanker maanden of jaren onder controle te houden. Dit vereist een voortdurende behandeling om te voorkomen dat de kanker zo lang mogelijk doorgaat. Daarom wordt het meer een chronische ziekte.

Bepaalde soorten kanker zijn of kunnen chronisch worden en gaan nooit helemaal weg:

• chronische leukemie leuk
• Sommige soorten lymfoom
• Eierstokkanker
• Borstkanker

Vaak zijn deze kankers uitgezaaid naar andere delen van het lichaam (uitgezaaid). Ze kunnen niet worden genezen, maar kunnen vaak voor een bepaalde periode worden gecontroleerd.

Wanneer u een chronische kanker heeft, ligt de nadruk op het onder controle houden, niet op het genezen van de kanker. Dit betekent dat de tumor niet groter wordt of zich naar andere gebieden verspreidt. Behandeling voor chronische kanker kan ook helpen de symptomen te beheersen.

Wanneer kanker niet groeit, wordt het genoemd in remissie zijn of een stabiele ziekte hebben. Uw zorgverlener zal de kanker nauwlettend in de gaten houden om eventuele groei te zoeken. Mogelijk hebt u een doorlopende behandeling nodig om de kanker onder controle te houden. Dit wordt onderhoudsbehandeling genoemd.

Als uw kanker begint te groeien of zich uitbreidt, heeft u mogelijk een andere behandeling nodig om te proberen deze te laten krimpen of te stoppen met groeien. Uw kanker kan verschillende rondes van groeien en krimpen doormaken. Of uw kanker kan jarenlang helemaal niet groeien.

Omdat elke persoon en elke kanker anders is, kan uw leverancier u mogelijk niet precies vertellen hoe lang uw kanker onder controle kan worden gehouden.

Chemotherapie (chemo) of immunotherapie kan worden gebruikt voor chronische kankers. Er zijn veel soorten medicijnen waaruit u kunt kiezen. Als een soort niet werkt of niet meer werkt, kan uw provider voorstellen een andere te gebruiken.

Soms kan kanker resistent worden tegen alle behandelingen die zijn goedgekeurd om het te behandelen. Als dit gebeurt, praat dan met uw provider over uw opties. Misschien wilt u een andere behandeling proberen, deelnemen aan een klinische studie of besluiten de behandeling stop te zetten.

Welke behandeling u ook krijgt, het is erg belangrijk om de instructies van uw leverancier voor het innemen van het medicijn op te volgen. Ga naar je doktersafspraken zoals gepland. Vertel het uw leverancier als u bijwerkingen heeft. Er kunnen manieren zijn om bijwerkingen te verminderen. Stop niet met het gebruik van een medicijn zonder eerst met uw leverancier te overleggen.

Er is geen limiet aan hoe lang u de behandeling van chronische kanker kunt voortzetten. Het is een persoonlijke beslissing die u moet nemen met de hulp van uw provider en dierbaren. Uw beslissing kan afhangen van:

• Het type kanker dat u heeft
• Je leeftijd
• Uw algehele gezondheid
• Hoe u zich voelt na de behandeling
• Hoe goed de behandeling werkt om uw kanker onder controle te houden?
• De bijwerkingen die u heeft bij de behandeling

Als u besluit te stoppen met de behandeling die niet meer werkt, kunt u nog steeds palliatieve zorg of hospicezorg krijgen om de symptomen van uw kanker te behandelen. Dit zal niet helpen om de kanker te behandelen, maar het kan je helpen om je op je best te voelen voor de tijd die je nog hebt.

Het is niet gemakkelijk om te leven met een kanker waarvan je weet dat die niet weggaat. U kunt zich verdrietig, boos of bang voelen. Deze suggesties kunnen u helpen het hoofd te bieden aan:

• Doe dingen die je leuk vindt. Dit kan inhouden dat u naar muziek of theater gaat, reizen of vissen. Wat het ook is, maak er tijd voor.
• Geniet van het heden. Probeer je te concentreren op het genieten van het heden in plaats van je zorgen te maken over de toekomst. Concentreer je op de kleine dingen waar je elke dag blij van wordt, zoals tijd doorbrengen met je gezin, een goed boek lezen of wandelen in het bos.
• Deel je gevoelens. Door uw gevoelens met anderen te delen, kunt u zich beter voelen. U kunt praten met een naast familielid of vriend, lid worden van een steungroep of een raadgever of geestelijk lid ontmoeten.
• Laat de zorgen los. Je zorgen maken is normaal, maar probeer deze gedachten niet de overhand te laten nemen. Erken deze angsten en oefen dan om ze los te laten.

website van de Amerikaanse Kankervereniging. Kanker als chronische ziekte behandelen. www.cancer.org/treatment/survivorship-during-and-after-treatment/when-cancer-doesnt-go-away.html. Bijgewerkt op 14 januari 2019. Toegankelijk op 8 april 2020.

ASCO Cancer.net-website. Omgaan met uitgezaaide kanker. www.cancer.net/coping-with-cancer/managing-emotions/coping-with-metastatic-cancer. Bijgewerkt maart 2019. Toegankelijk op 8 april 2020.

website van het Nationaal Kankerinstituut. Als kanker terugkomt. www.cancer.gov/publications/patient-education/when-cancer-returns.pdf. Bijgewerkt februari 2019. Toegankelijk op 8 april 2020.

Byrd JC. Chronische lymfatische leukemie. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Geneeskunde. 26e ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: hoofdstuk 174.

• Kanker - Leven met kanker