Hoe Ann Romney haar multiple sclerose aanpakte

Inhoud

• Symptoom begin
• IV steroïden
• Paarden therapie
• Reflexologie
• Acupunctuur
• Familie, vrienden en zelfredzaamheid
• Ondersteuning in de gemeenschap
• Het leven vandaag

Een noodlottige diagnose

Multiple sclerose (MS) is een aandoening die bijna 1 miljoen mensen ouder dan 18 jaar in de Verenigde Staten treft. Het veroorzaakt:

• spierzwakte of spasmen
• vermoeidheid
• gevoelloosheid of tintelingen
• problemen met zien of slikken
• pijn

MS treedt op wanneer het immuunsysteem van het lichaam ondersteunende structuren in de hersenen aanvalt, waardoor ze beschadigd en ontstoken raken.

Ann Romney, de vrouw van de Amerikaanse senator Mitt Romney, kreeg in 1998 de diagnose relapsing-remitting multiple sclerose. Dit type MS komt en gaat onvoorspelbaar. Om haar symptomen te verminderen, combineerde ze traditionele geneeskunde met alternatieve therapieën.

Symptoom begin

Het was een frisse herfstdag in 1998 toen Romney voelde dat haar benen slap werden en haar handen onverklaarbaar beefden. Toen ze terugdacht, besefte ze dat ze steeds vaker struikelde en struikelde.

Romney was altijd een atletisch type en speelde regelmatig tennis, skiën en joggen. Ze werd bang voor de zwakte in haar ledematen. Ze belde haar broer Jim, een dokter, die haar vertelde zo snel mogelijk naar een neuroloog te gaan.

In het Brigham and Women’s Hospital in Boston onthulde een MRI van haar hersenen de veelbetekenende laesies die kenmerkend zijn voor MS. De gevoelloosheid verspreidde zich naar haar borst. "Ik had het gevoel dat ik werd weggevreten", vertelde ze aan de Wall Street Journal, met dank aan CBS News.

IV steroïden

De primaire behandeling voor MS-aanvallen is een hoge dosis steroïden die in de loop van drie tot vijf dagen in de bloedbaan worden geïnjecteerd. Steroïden onderdrukken het immuunsysteem en kalmeren de aanvallen op de hersenen. Ze verminderen ook ontstekingen.

Hoewel sommige mensen met MS andere medicijnen nodig hebben om hun symptomen te beheersen, waren voor Romney steroïden voldoende om de aanvallen te verminderen.

De bijwerkingen van de steroïden en andere medicijnen werden echter te zwaar om te verdragen. Om kracht en mobiliteit te herstellen, had ze haar eigen plan.

Paarden therapie

De steroïden hielpen bij de aanval, maar ze hielpen niet bij de vermoeidheid. "De niet aflatende, extreme vermoeidheid was ineens mijn nieuwe realiteit", schreef ze. Toen herinnerde Romney zich haar liefde voor paarden.

In het begin kon ze maar een paar minuten per dag rijden. Maar met vastberadenheid kreeg ze al snel haar vermogen om te rijden terug, en daarmee haar vermogen om vrij te bewegen en te lopen.

"Het ritme van de gang van een paard assimileert nauw met die van een mens en beweegt het lichaam van de ruiter op een manier die de spierkracht, balans en flexibiliteit verbetert", schreef ze. "De verbinding, zowel fysiek als emotioneel tussen paard en mens, is krachtig en niet te verklaren."

Een studie uit 2017 wees uit dat paardentherapie, ook wel hippotherapie genoemd, de balans, vermoeidheid en de algehele kwaliteit van leven van mensen met MS kan verbeteren.

Reflexologie

Toen haar coördinatie terugkeerde, bleef Romneys been gevoelloos en zwak. Ze zocht de diensten van Fritz Blietschau, een luchtmachtmonteur die reflexologiebeoefenaar werd in de buurt van Salt Lake City.

Reflexologie is een aanvullende therapie waarbij de handen en voeten worden gemasseerd om veranderingen in pijn of andere voordelen elders in het lichaam te veroorzaken.

Een onderzochte reflexologie en relaxatie voor vermoeidheid bij vrouwen met MS. Onderzoekers ontdekten dat reflexologie effectiever was dan ontspanning bij het verminderen van vermoeidheid.

Acupunctuur

Romney zocht ook acupunctuur als behandeling. Acupunctuur werkt door dunne naalden in specifieke punten op de huid te steken. Naar schatting 20 tot 25 procent van de mensen met MS probeert acupunctuur om hun symptomen te verlichten.

Hoewel uit sommige onderzoeken is gebleken dat het sommige patiënten helpt, denken de meeste specialisten niet dat het enige voordelen biedt.

Familie, vrienden en zelfredzaamheid

"Ik denk niet dat iemand zich op een dergelijke diagnose kan voorbereiden, maar ik had het geluk de liefde en steun te hebben van mijn man, mijn familie en mijn vrienden", schreef Romney.

Hoewel ze bij elke stap haar familie aan haar zijde had, had Romney het gevoel dat haar persoonlijke houding van zelfredzaamheid haar door haar beproeving heen hielp.

"Hoewel ik de liefdevolle steun van mijn familie had, wist ik dat dit mijn strijd was", schreef ze. 'Ik was niet geïnteresseerd in groepsbijeenkomsten of hulp. Ik was tenslotte sterk en onafhankelijk. "

Ondersteuning in de gemeenschap

Maar Romney kan het niet alleen. "Naarmate de tijd verstreek en ik in het reine kwam met het leven met multiple sclerose, realiseerde ik me hoezeer ik het mis had en hoeveel kracht je kunt winnen via anderen", schreef ze.

Ze raadt mensen met multiple sclerose aan, met name de pas gediagnosticeerde, contact opnemen met anderen op de online community van de National Multiple Sclerosis Society.

Het leven vandaag

Tegenwoordig behandelt Romney haar MS zonder enige medicatie en geeft ze de voorkeur aan alternatieve therapieën om haar gezond te houden, hoewel dit soms resulteert in incidentele opflakkeringen.

“Dit behandelprogramma heeft voor mij gewerkt en ik heb het geluk dat ik in remissie ben. Maar dezelfde behandeling werkt misschien niet voor anderen. En iedereen zou de aanbevelingen van zijn / haar persoonlijke arts moeten volgen, ”schreef Romney.