Zelfverzekerd lichaam

Inhoud

• Beoordeling voor

Elk jaar komen zo'n 25 vrouwen 's ochtends bij zonsopgang samen om een ​​wandeling van een uur te maken. Een externe waarnemer van deze bijeenkomst zou geen idee hebben van de banden tussen de triatleet-moeder van twee uit Los Angeles en de psycholoog uit Kansas of de fitnessinstructeur uit Baltimore.

Maar sinds 1996 heeft deze groep vrouwen uit heel Amerika telefoontjes en e-mails doorgestuurd, hun dierbaren gedag gezegd en vervolgens de stad uit getrokken om hun hoofden en harten vier dagen lang leeg te maken bij Shape's Body Confident (voorheen bekend als Body Positive) programma. Het doel van de vier dagen? Om de vrouwen in staat te stellen hun lichaamsbeelden te transformeren.

Shape's Body Confident, gelanceerd in 1996, draait om hoe de vrouwen over zichzelf en hun lichaam denken en hoe ze die gevoelens kunnen stimuleren. Een typische dag omvat interactieve discussies over lichaamsbeeldgerelateerde thema's, oefeningen (van Spinning tot wandelen tot yoga), het leren van ontspanningstechnieken en het luisteren naar sprekers over onderwerpen als seksualiteit, voeding en fitness.

De ochtenden beginnen met een groepswandeling of uitgebreide wandeling. De deelnemers ontmoeten elkaar dan voor een groepsdiscussie onder leiding van psycholoog en lichaamsbeeldexpert Ann Kearney-Cooke, Ph.D., directeur van het Cincinnati Psychiatric Institute. De meeste alumni zeggen dat ze de synergie en openheid van vrouwen die soortgelijke lichaamsbeeldgevechten hebben meegemaakt, het meest waardevolle onderdeel van het programma vinden. Vrouwen brengen gevoelens in verband met schaamte, schuld en woede tot hoop, vreugde en zelfacceptatie.

Omdat de ervaringen van de vrouwen variëren van voormalige anorexiapatiënten tot dwangmatige sporters of overeters, kan iedereen zich inleven in iemand in de groep. En door het schrijven van individuele dagboeken, visualisatie en groepsdiscussies aan te moedigen, helpt Kearney-Cooke deze vrouwen om hun aandachtspunten te identificeren en specifiek gedrag te onderzoeken dat negativiteit jegens hun lichaam in stand houdt. Ze presenteert ook een stapsgewijze strategie voor het opnieuw tekenen van een gezonder lichaamsbeeld dat deelnemers mee naar huis kunnen nemen.

Werkt Body Confident? Dit is een vraag die misschien het best beantwoord wordt door de vrouwen die al jaren terug zijn. Zoals je zult zien bij het lezen van enkele van de krachtige getuigenissen van de alumni, gaat de echte uitdaging waarmee ze allemaal worden geconfronteerd dieper dan hun lichaam. Die uitdaging is om zich beter te voelen over wie ze zijn. Dit is wat er met hen gebeurde in het jaar na hun eerste Body Confident-seminars - en hoe Body Confident een belangrijke rol speelde bij het tot stand brengen van die veranderingen.

"Ik kwam uit mijn depressie."

- Julie Robinson, Los Angeles

In 1996 woonde Robinson de allereerste Body Confident-sessie bij, die werd gehouden kort nadat haar moeder stierf. "Door de dood van mijn moeder bereikte ik een dieptepunt omdat ik me realiseerde dat ik niet van haar of mijn jeugd had kunnen genieten", zegt ze. "Ik kon mezelf niet meer helpen en moest mijn leven veranderen."

Robinson verliet haar eerste Body Confident-seminar en beloofde haar geest, lichaam en ziel te herstructureren. Concreet wilde ze werken aan haar gebrek aan zelfvertrouwen en chronische laaggradige depressie, eigenschappen die ze deelde met haar overleden moeder. Robinson zegt dat het programma haar in staat heeft gesteld om uit de depressie te komen door haar te laten zien hoe ze energie kan wegleiden van haar fysieke obsessies. "Toen ik eenmaal voorbij was aan de zorg voor mijn uiterlijk, was er zoveel in het leven dat ik binnen kon laten en ervan kon genieten. Na Body Confident erkende ik dit deel van mij dat vuur en verlangen heeft", verheft ze zich. "Ik laat angst niet meer in de weg staan. Dat initiatief was er altijd al, maar ik zag het niet omdat ik in een depressie zat."

Robinson ondernam actie door een boekenclub te organiseren om haar geest te betrekken en een beter ondersteuningssysteem op te bouwen. Lichamelijk besloot ze om meer specifieke doelen te stellen dan vijf dagen per week naar de sportschool te gaan. Dus trainden zij en een vriend voor een triathalon in 1997 en voltooiden deze. Toen, een jaar na het bijwonen van haar tweede Body Confident-workshop, kwam ze over de finish van een 560 mijl lange aids-fietstocht van San Francisco naar Los Angeles.

Robinson maakte later de cirkel rond in haar herstel van de dood van haar moeder. Ze deelde een postume brief met mededeelnemers in Tucson die ze aan haar moeder had geschreven. "Mijn brief aan mijn moeder vertelt haar over alle dingen die ik nu leuk vind", legt Robinson uit. "Ik heb een punt in mijn leven bereikt dat ik met haar niet had. Ik kan mijn kinderen nu de levensvreugde geven omdat ik het zelf heb."

"Hoe meer ik in mezelf geloofde, hoe meer ik voelde dat ik voor mezelf kon zorgen, en hoe meer ik voelde dat mijn lichaam niet zo slecht was."

- Mary Jo Castor, Baltimore

Jarenlang wist Castor dat er iets niet klopte aan haar lichaamsbeeld. "Elke keer als ik in de spiegel keek, zag ik alleen maar twee dikke dijen", herinnert ze zich. "Ik ging naar Body Confident omdat ik tot rust moest komen met mijn lichaam."

In een tijdschrift uit 1997 beschreef Castor, een levenslange fitnessadvocaat, welsprekend haar angst toen ze zich bij haar eerste Body Confident verdiepte in problemen met het lichaamsbeeld en de voordelen die daaruit voortkwamen: "[Het programma] was mijn duikplank naar midlife. Ik realiseerde me dat hoe ik me voel over mijn lichaam heeft niets te maken met mijn lichaam. Als je diep duikt en dan weer boven komt, neem die eerste hap lucht en kijk om je heen, alles lijkt schoon en fris en nieuw."

Castors eerste stap was om "meer aandacht te besteden aan wat ik wilde doen en minder aan wat anderen wilden dat ik deed", zegt ze, herinnerend aan het advies van Kearney-Cooke om zich op haar eigen behoeften te concentreren - zelfs als dat betekende dat ze tijd moest nemen. even weg van familie en vrienden. Castor raadpleegde een voedingsdeskundige en tegenwoordig traint ze regelmatig met haar man, eet ze gezonder en richt ze zich op de nieuwe vrouw die ze heeft ontdekt.

Tegenwoordig, als Castor een spiegel tegenkomt, zal ze die dijen waarschijnlijk over het hoofd zien. "Daar ga ik nu voorbij", zegt ze. "Ik zie vooral dat ik heel sterk ben."

"Ik ben begonnen met wielrennen."

- Beth McGilley, Ph.D., Wichita, Kan.

McGilley, de jongste van vijf kinderen, verloor haar moeder door zelfmoord toen McGilley net 16 was. "Het heldenkind zijn was mijn rol", zegt ze over de jaren voor en nadat haar moeder zelfmoord pleegde. "Ik was een helper en een verzorger en droeg lasten voor alle anderen, dus het was niet de bedoeling dat ik veel zou missen."

De Body Confident-workshop, samen met therapie, heeft McGilley in staat gesteld om zichzelf prioriteit te geven. Toen een andere Body Confident-deelnemer haar in 1997 in een Spinning-les zag en voorstelde om te gaan fietsen, greep McGilley snel op het idee. "Ik was overmoedig en had niet de neiging om mijn eigen leven te leiden, dus een van mijn doelen was om weloverwogen te zijn met wielrennen", zegt ze.

Na de training sloot McGilley zich aan bij een lokaal team in Wichita en nam ze deel aan haar eerste race in Oklahoma City. "Het wielrennen bood me een medium om de uitdagingen van het leven aan te gaan, inclusief de emotionele ervaringen die ik moest doormaken met mijn recente scheiding", zegt ze. "Rijden tegen 20-30 mph wind geeft je het gevoel dat je weet waar je heen kunt - jezelf verder duwen dan een plek waarvan je dacht dat je ze niet kon gaan. Fietsen heeft me een sterker gevoel gegeven over mijn lichaam en mezelf."

In haar eerste wielerwedstrijd in 1998 werd McGilley vierde in het weggedeelte van een driedelige etappekoers. Sindsdien racet ze.

"Ik besloot een halve marathon te lopen."

- Arlene Lance, Plainsboro, NJ

"Om eerlijk te zijn, had ik niet verwacht dat ik iets uit het programma zou halen. Ik wilde gewoon naar een spa", zegt Lance van het bijwonen van Body Confident in 1997. "Gelukkig was het veel meer dan ik had verwacht."

Lance herinnert zich dat Barbara Harris, hoofdredacteur van SHAPE, de groep motiveerde door hen te vertellen "van je lichaam te houden om wat het voor je kan doen".

"Dat inspireerde me", herinnert Lance zich. "Ik had altijd het gevoel dat ik een benedengemiddeld fysiek vermogen had en voelde me fysiek nogal zwak. Dus tijdens die eerste Body Confident-workshop zette ik mezelf echt tot het uiterste: ik rende. Ik nam Spinning. Ik ging naar drie bewegingslessen. Het voelde goed en het bouwde mijn vertrouwen op."

Toen ze terugkeerde naar New Jersey, besloot Lance specifiek te trainen voor het lopen van een halve marathon. "Ik heb het gedaan, 13,1 mijl, in Philadelphia", meldt ze. "Sinds ik train en meedoe, voel ik me beter. Ik ben atletischer, sterker. Ik bekijk mijn lichaam voor wat het voor mij kan doen."

Dat vertrouwen is doorgesijpeld naar andere gebieden van Lance's leven. "Tijdens mijn eerste Body Confident-seminar was ik net terug naar school voor een associate degree in business en was ik niet zo zeker van het afronden", zegt Lance. "Ik geloof echt dat het voltooien van de halve marathon me heeft veranderd. Toen mijn zelfrespect laag was, had ik het moeilijk om dingen van begin tot eind te volgen. Maar ik stopte niet met school [ze behaalde vorig jaar haar diploma], en nu hoop ik te gaan voor een bachelor in financiën."

"Ik heb geleerd mijn ziekte te bestrijden."

-Tammy Faughnan, Union, NJ

In februari 1997 werd bij Faughnan de ziekte van Lyme vastgesteld, een ontstekingsziekte die gewoonlijk wordt veroorzaakt door een beet van een hertenteek. De ziekte en de rigoureuze antibioticabehandeling die werden gebruikt om de ziekte te behandelen, zorgden ervoor dat ze spiertonus verloor, 35 pond aankwam en slopende artritis, hoofdpijn en overweldigende vermoeidheid verdroeg.

"Ik verloor praktisch de controle over mijn lichaam", zegt ze. "Het was een ruw ontwaken toen mijn lichaam niet zou presteren zoals ik het wilde."

Faughnan woonde Body Confident bij in de hoop gezonde strategieën te leren om met de ziekte om te gaan. "Vóór het programma was mijn lichaamsbeeld slecht", herinnert ze zich. "Ik moest iets doen - ook al was de gewichtstoename slechts een deel van hoe ik naar mijn lichaam keek. Het was niet de belangrijkste factor; elke dag doorkomen was, mijn armen en benen kunnen bewegen en functioneren in het dagelijks leven was."

Bij Body Confident leerde Faughnan kleine stapjes zetten om weer te gaan sporten. "Op een gegeven moment dacht ik: 'Als ik maar een blok kan lopen, waarom zou ik me dan druk maken?'", zegt ze. Toen ze op een ochtend met de groep aan het wandelen was, werd ze aangemoedigd om gewoon binnen haar grenzen te bewegen, in plaats van te veel te pushen of, erger nog, helemaal op te geven.

Ze nam het advies ter harte. "Net toen de diagnose van Lyme werd gesteld, gingen mijn man en ik naar de kust. Ik kon niet lopen, dus parkeerde hij de auto gewoon aan het water", zegt ze. "Een jaar later, na Body Confident, toen we weer gingen, liep ik vier mijl over de promenade, en ik kreeg tranen in mijn ogen.

"Door de steun van de andere vrouwen in de groep heb ik geleerd om niet te streven naar het lichaam dat ik had toen ik 21 was, maar gewoon om een ​​gezond lichaam te hebben op mijn veertigste", zegt ze. "Body Confident heeft me bewust gemaakt van hoeveel controle ik heb over mijn leven en mijn lichaam ondanks de ziekte."

"Ik heb geleerd om naar mijn man te luisteren."

- Chandra Cowen, Carmel, Ind.

"Enkele jaren geleden voelde ik hetzelfde over mijn lichaam als vandaag. Fysiek zijn er dingen die ik zou willen bereiken", zegt Cowen. "Maar wat betreft de binnenkant en hoe ik me voel - dat is het meest veranderd."

De afgelopen jaren hebben de familie van Cowen grote persoonlijke veranderingen teweeggebracht. In 1997 stierf een vriend van de familie bij een auto-ongeluk. Tijdens het rouwproces ontdekte Cowen dat ze meer naar haar man luisterde tijdens gespannen momenten, in plaats van snel boos te worden zoals ze ooit was - een vaardigheid waar ze ijverig aan heeft gewerkt.

De nieuwe aanpak van Cowen is mede te danken aan Kearney-Cooke's begeleiding in groepssessies. "Body Confident heeft me geholpen om beter met mijn man te leren communiceren, en nu laat ik hem dingen van zijn borst halen", zegt ze. "Dat helpt me omdat ik niet gestrest raak als ik er vanuit ga dat hij boos op me is."

Minder relatieproblemen hebben van Cowen een rustiger persoon gemaakt, iemand die de controle heeft over hoe ze zich voelt als er iets misgaat. "Nu heb ik andere mogelijkheden als ik gestrest ben, zoals tijd doorbrengen met mijn kinderen, fietsen of werken in de tuin, wat me een enorm gevoel van trots en voldoening geeft.

"Oefening helpt ook", denkt ze na. "Ik ben niet precies waar ik wil zijn [met mijn gewicht], maar ik voel me van binnen een stuk beter over mezelf. Ik ben veel gegroeid."

Beoordeling voor