Is het brein verantwoordelijk voor het verlangen naar voedsel van vrouwen?

Inhoud

• Beoordeling voor

Heb je trek? Nieuw onderzoek suggereert dat onze snackgewoonten en Body Mass Index niet alleen gerelateerd zijn aan honger. In plaats daarvan hebben ze veel te maken met onze hersenactiviteit en zelfbeheersing.

De studie, die zal verschijnen in het oktobernummer van het tijdschrift NeuroImage, waarbij 25 jonge, gezonde vrouwen betrokken waren met BMI's variërend van 17 tot 30 (onderzoekers kozen ervoor om vrouwen te testen omdat ze over het algemeen beter reageren dan mannen op voedselgerelateerde signalen). Na zes uur niet gegeten te hebben, bekeken vrouwen afbeeldingen van huishoudelijke voorwerpen en verschillende etenswaren, terwijl MRI-scans hun hersenactiviteit registreerden. Onderzoekers vroegen vrouwen om te beoordelen hoeveel ze het voedsel dat ze zagen wilden en hoe hongerig ze waren, presenteerden de deelnemers vervolgens grote kommen chips en telden hoeveel ze in hun mond stopten.

De resultaten toonden aan dat activiteit in de nucleus accumbens, een deel van de hersenen dat wordt geassocieerd met motivatie en beloning, de hoeveelheid chips die de vrouwen aten kon voorspellen. Met andere woorden, hoe meer activiteit er was in dit deel van de hersenen, hoe meer chips vrouwen consumeerden.

En misschien wel de grootste verrassing: het aantal chips dat vrouwen aten was helemaal niet gerelateerd aan hun gerapporteerde hongergevoel of hunkeren naar snacks. In plaats daarvan had zelfbeheersing (zoals gemeten door een pre-experimentvragenlijst) veel te maken met hoeveel crunching vrouwen deden. Onder de dames van wie de hersenen oplichtten als reactie op afbeeldingen van voedsel, hadden degenen met een hoge zelfbeheersing meestal een lage BMI en hadden degenen met een lage zelfbeheersing over het algemeen een hoge BMI.

Dr. John Parkinson, een hoofddocent psychologie aan de Universiteit van Bangor en een van de auteurs van het onderzoek, zei dat de resultaten nabootsten wat vaak in het echte leven gebeurt. "In sommige opzichten is dit het klassieke fenomeen van een buffetfeest waarbij je tegen jezelf zegt dat je niet moet eten van de lekkere snacks, maar je "kan er niets aan" en je uiteindelijk schuldig voelt", schreef hij in een e-mail.

De resultaten van de studie ondersteunen ander onderzoek dat suggereert dat bepaalde mensen gevoeliger zijn voor het zien van voedsel en daarom meer kans hebben op overgewicht (hoewel het nog steeds niet duidelijk is of onze hersenreactie op afbeeldingen van voedsel aangeleerd of aangeboren is). Nu werken de onderzoekers aan computerprogramma's waarmee we onze hersenen kunnen trainen om anders op voedsel te reageren. Dus idealiter zien Snickers-repen er minder verleidelijk uit en is het voor gebruikers gemakkelijker om een ​​gezond gewicht te behouden.

Om meer te weten te komen over de manier waarop onze hersenen onze eetgewoonten beïnvloeden, moeten wetenschappers naast jonge, gezonde vrouwen ook rekening houden met andere mensen. Hoofdonderzoeker Dr. Natalia Lawrence, hoofddocent psychologie aan de Universiteit van Exeter, noemde enkele mogelijkheden voor toekomstig onderzoek. "Het zou interessant zijn om een ​​groep boulimiapatiënten met een lage BMI en lage zelfcontrole te bestuderen; vermoedelijk gebruiken ze andere (bijvoorbeeld compenserende) mechanismen, zoals veel sporten of verleiding vermijden", schreef ze in een e-mail.

Er valt nog veel te leren over de relatie tussen de hersenen en eetgedrag. Op dit moment zijn onderzoekers er nog steeds niet zeker van hoe verschillende hersentrainingstechnieken onze zelfbeheersing en hunkeren naar voedsel zullen beïnvloeden. Wie weet? Misschien zullen we binnenkort onze Tetris-vaardigheden gebruiken om ons gewicht laag te houden.

Zou je een computerprogramma willen spelen om je gewicht onder controle te houden? Laat het ons weten in de reacties hieronder.

Meer van Greatist:

15 must-read trainers die op het web rocken

13 Gezondere voorverpakte voedingsmiddelen

Waarom voelen we ons aangetrokken tot eikels?

Beoordeling voor