Borstkanker heeft mijn hele lichaam voor altijd veranderd, maar ik ben er eindelijk mee in orde

Inhoud

• Beoordeling voor

Ik heb altijd geweten dat mijn borsten na een borstamputatie nevenschade zouden zijn. Wat ik me niet realiseerde was dat alle daaropvolgende behandelingen en kankermedicijnen de rest van mijn lichaam - mijn taille, heupen, dijen en armen - voor altijd zouden veranderen. Kanker was moeilijk, maar ik wist dat ik dat kon verwachten, hoe waardeloos het ook is. Wat moeilijker voor mij was - en iets waar ik totaal niet op voorbereid was - was om mijn 'oude zelf' fysiek te zien veranderen in een lichaam dat ik niet langer herkende.

Voordat ik de diagnose kreeg, was ik een slanke en strakke maat 2. Als ik een paar kilo aankwam door te veel wijn en pizza te eten, kon ik een paar dagen aan salades vasthouden en meteen het extra gewicht verliezen. Na kanker was het een heel ander verhaal. Om het risico op herhaling te verminderen, kreeg ik tamoxifen, een oestrogeenblokkerend medicijn. Hoewel het een letterlijke redder in nood is, heeft het ook een aantal behoorlijk brute bijwerkingen. De grote is dat het me in een "chemopauze" bracht - een chemisch geïnduceerde menopauze. En daarmee kwamen opvliegers en gewichtstoename. (Gerelateerd: deze beïnvloeders willen dat je de dingen omarmt waarvan je zegt dat je ze niet leuk vindt aan je lichaam)

In tegenstelling tot vroeger, toen ik snel en gemakkelijk kon afvallen, bleek het gewicht in de menopauze een grotere uitdaging. De uitputting van oestrogeen veroorzaakt door de tamoxifen zorgt ervoor dat het lichaam vet vasthoudt en opslaat. Dit "kleverige gewicht", zoals ik het graag noem, kost VEEL meer werk om af te werpen, en in vorm blijven bleek moeilijk. Fast-forward twee jaar, ik had 30 pond ingepakt die niet zou wijken.

Ik hoor overlevenden praten over hoe gestrest en depressief ze zijn over hun lichaam na kanker. Ik kan me er in vinden. Elke keer als ik mijn kast opendeed en alle schattige kleding van maat 2 daar zag hangen, zou ik er echt van balen. Het was alsof ik naar een geest van mijn vroegere dunne en stijlvolle zelf staarde. Op een gegeven moment werd ik het beu om me verdrietig te voelen en besloot dat het tijd was om te stoppen met zeuren en mijn lichaam terug te eisen. (Gerelateerd: vrouwen wenden zich tot lichaamsbeweging om hen te helpen hun lichaam terug te winnen na kanker)

De grootste hindernis? Ik had een hekel aan sporten en gezond eten. Maar ik wist dat als ik echt iets wilde veranderen, ik de marteling van dit alles zou moeten omarmen. "Laat zien of hou je mond," zoals ze zeggen.Mijn zus, Moira, heeft me geholpen mijn levensstijl te transformeren. Een van haar favoriete trainingen was spinnen, wat ik jaren eerder had gedaan en, nou ja, ik haatte. Moira moedigde me aan om het nog een keer te proberen. Ze vertelde me waarom ze van SoulCycle hield - de dreunende muziek, kaarsverlichte kamers en de golf van positieve vibes die je krijgt bij elke 'rit'. Het klonk als een sekte waar ik geen deel van wilde uitmaken, maar ze haalde me over om het te proberen. Op een herfstochtend om 7 uur merkte ik dat ik fietsschoenen vastmaakte en op een fiets klikte. 45 minuten op die fiets ronddraaien was zwaarder dan elke training die ik eerder had gedaan, maar het was ook onverwacht leuk en inspirerend. Ik ging opgetogen en trots op mezelf weg. Die klasse leidde tot een andere, en toen tot een andere.

Tegenwoordig sport ik drie keer per week en doe ik een mix van Physique 57, AKT en SoulCycle. Ik train ook een keer per week met een trainer om wat gewichtdragende oefeningen in de rotatie te krijgen. Soms geef ik een yogales of probeer ik iets nieuws. Het mixen van mijn trainingen was de sleutel. Ja, het helpt verveling te voorkomen, maar het heeft een bijkomend voordeel dat vooral belangrijk is voor vrouwen in de menopauze: het voorkomt dat de spieren en het metabolisme stagneren. Wanneer je het omschakelt, krijgt het lichaam geen kans om zich aan te passen, en in plaats daarvan blijft het in een responsieve toestand, waardoor het lichaam calorieën kan verbranden en efficiënter spieren kan opbouwen.

Het veranderen van mijn dieet was ook een uitdaging. Je hebt de uitdrukking "80 procent van gewichtsverlies is dieet" gehoord. Voor vrouwen in de menopauze voelt het meer als 95 procent. Ik heb geleerd dat wanneer het lichaam vet begint op te slaan, calorieën in niet gelijk zijn aan calorieën eruit. Het is een feit dat bewust zijn van wat en hoeveel je consumeert een directe correlatie heeft met hoe gemakkelijk of moeilijk het is om je doelen te bereiken. Voor mij werd het bereiden van eiwitrijke, koolhydraatarme gerechten voor de week op zondag een nieuwe manier van leven, samen met het bewaren van gezonde snacks zoals amandelen en eiwitrepen op mijn bureau om mijn middaghonger te stillen. (Gerelateerd: draagbare eiwitrijke snacks die je in een muffinblikje kunt maken)

Maar door mijn lichaam zo gezond mogelijk te maken door middel van dieet en lichaamsbeweging, gebeurde er iets onverwachts in dat proces: ik was in staat om mijn geest om te scholen om ook gezonder te zijn. Vroeger, als ik aan het sporten was, zat ik de hele tijd te mokken en te kreunen. Het is geen wonder dat ik een hekel had aan sporten! Ik maakte de ervaring ellendig en vermoeiend. Maar toen begon ik mijn houding te veranderen en verving ik negatieve gedachten door positieve zodra ze opdoken. In het begin was het heel moeilijk om dit denkpatroon te veranderen, maar hoe meer ik me concentreerde op de zilveren randjes van situaties, hoe meer ik positief begon te denken, zonder het te forceren. Ik hoefde mezelf niet meer actief in de gaten te houden. Mijn brein en lichaam waren op elkaar afgestemd en werkten samen.

Mijn persoonlijke gezondheids- en fitnessreis bracht me ertoe om samen te werken met twee andere overlevenden van kanker en een oncologieverpleegkundige om The Cancer Wellness Expo te starten. Het is een dag vol yoga, meditatie en panels met oncologische artsen, borstchirurgen, seksuele gezondheidsexperts en schoonheidsprofessionals om vrouwen die kanker hebben verslagen of die nog in behandeling zijn, te helpen hun weg terug naar welzijn in alle aspecten te vinden. (Zie ook: hoe fitness deze vrouw hielp omgaan met blind en doof worden)

Ben ik terug naar maat 2? Nee, dat ben ik niet - en dat zal ik ook nooit worden. En ik ga niet liegen, dat was een van de moeilijkste dingen om mee om te gaan in 'overleven'. Ik heb vaak moeite om kleding te vinden die bij mijn lichaam past, om me zelfverzekerd of sexy te voelen in zwemkleding of intieme situaties, of om gewoon lekker in mijn vel te zitten. Maar het vinden van mijn fitness-groef heeft me geholpen te zien hoe veerkrachtig ik ben. Mijn lichaam heeft een terminale ziekte doorstaan. Maar door fitness te vinden, ben ik sterker teruggekomen. (En ja, ik vind het ironisch dat gezond zijn tegenwoordig de vorm heeft van een meer ronder, zachter silhouet dankzij de body-pos-beweging.)

Maar omdat ik getuige was van wat het lichaam kan verdragen en vervolgens kan bereiken, heb ik dankbaar en accepterend gereageerd op momenten van rouw. Het is zeker een gecompliceerde relatie, maar een die ik niet zou willen ruilen. Mijn rondingen en trillingen herinneren me eraan dat ik de strijd heb gewonnen en fitter en feller ben dan ooit tevoren - en dat ik een gevoel van dankbaarheid heb voor de tweede kans die ik in het leven krijg.

Beoordeling voor