Ontmoet Caroline Marks, de jongste surfer die zich ooit heeft gekwalificeerd voor de World Championship Tour

Inhoud

• Hoe ze een professionele surfer werd
• Omgaan met de druk van een wereldtournee
• Hoe het is om een ​​band te hebben met andere surflegendes
• Beoordeling voor

Als je Caroline Marks als klein meisje had verteld dat ze zou uitgroeien tot de jongste persoon die zich ooit zou kwalificeren voor de Women's Championship Tour (ook bekend als de Grand Slam van surfen), zou ze je niet hebben geloofd.

Surfen was iets waar Marks' broers goed in waren. Het was gewoon niet haar ~ding~. Haar sport was destijds barrelracen - een rodeo-evenement waarbij rijders in de snelste tijd een klaverbladpatroon rond vooraf ingestelde vaten proberen te voltooien. (Ja, dat is eigenlijk een ding. En, om eerlijk te zijn, is net zo slecht als surfen.)

"Het is vrij willekeurig om van paardrijden naar surfen te gaan", vertelt Marks Vorm. "Maar iedereen in mijn familie hield van surfen en toen ik 8 werd, hadden mijn broers het gevoel dat het tijd was om me de kneepjes van het vak te laten zien." (Lees onze 14 surftips voor beginners met GIF's!)

De liefde van Marks voor het rijden op golven was vrijwel onmiddellijk. "Ik heb er gewoon zo van genoten en het voelde zo natuurlijk", zegt ze. Ze was niet alleen een snelle leerling, maar ze werd ook elke dag beter en beter. Het duurde niet lang of haar ouders begonnen haar aan wedstrijden te doen en ze begon te winnen...heel veel.

Hoe ze een professionele surfer werd

In 2013 was Marks net 11 geworden toen ze de Atlantic Surfing Championships domineerde en won in de categorieën Girls' Under 16, 14 en 12. Dankzij haar bijna ongelooflijke prestaties werd ze de jongste persoon die ooit het USA Surf Team maakte.

Op dat moment realiseerden haar ouders zich dat ze meer potentieel had dan ze ooit hadden kunnen bedenken, en de hele familie maakte het surfen van Marks hun belangrijkste focus. Het jaar daarop begonnen Marks en haar familie hun tijd te verdelen tussen hun huis in Florida en San Clemente, Californië, waar ze zich onderdompelde in de surfwereld en verschillende titels van de National Scholastic Surfing Association (NSSA) behaalde in de meisjes- en vrouwendivisies. Tegen de tijd dat ze 15 werd, had Marks twee Vans U.S. Open Pro Junior-titels en de International Surfing Association (ISA) wereldtitel op zak. Toen, in 2017, werd ze de jongste persoon (man of vrouw) die zich ooit kwalificeerde voor de World Championship Tour, wat bewijst dat ze, ondanks haar leeftijd, meer dan klaar was om prof te worden.

"Ik had absoluut niet gedacht dat het zo snel zou gaan. Ik moet mezelf soms knijpen om te onthouden hoeveel geluk ik heb", zegt Marks. "Het is zo cool om hier op zo'n jonge leeftijd te zijn, dus ik probeer gewoon alles in me op te nemen en zoveel mogelijk te leren." (Over jonge, stoere atleten gesproken, kijk eens naar de 20-jarige bergbeklimmer Margo Hayes.)

Hoewel Marks misschien de underdog lijkt, twijfelt ze er niet aan dat ze het recht heeft verdiend om zo ver in de competitie te staan. "Nu ik de tour heb gemaakt, weet ik dat het precies is waar ik moet zijn", zegt ze. "Ik heb het gevoel dat ik het afgelopen jaar veel volwassener ben geworden als atleet en dat is terug te zien in mijn surfen, vooral omdat je moet als je hier wilt zijn."

Omgaan met de druk van een wereldtournee

"Toen ik erachter kwam dat ik op tournee ging, was ik geschokt en opgewonden, maar realiseerde me ook dat mijn leven op het punt stond volledig te veranderen", zegt Marks.

Door op tournee te gaan, zal Marks het komende jaar samen met 16 van 's werelds beste professionele surfers deelnemen aan 10 evenementen over de hele wereld. "Omdat ik zo jong ben, zal mijn familie met mij op tournee moeten gaan, wat op zich al een extra druk is", zegt ze. "Ze offeren zoveel op, dus ik wil natuurlijk mijn best doen en ze trots maken."

Als ze niet meedoet, zal Marks haar training voortzetten en werken aan het verfijnen van haar vaardigheden. "Ik probeer elke dag te sporten en twee keer per dag te surfen als ik niet aan wedstrijden deelneem", zegt ze. "Training zelf omvat meestal uithoudingsoefeningen die me tot het punt van uitputting werken en me leren voorbij het gevoel van willen opgeven te gaan. Helaas, als je aan het surfen bent en je vermoeid voelt, is er geen stoppen en pauzeren. Dit soort van oefeningen helpt me echt om alles te geven als ik daar ben." (Bekijk onze op surfen geïnspireerde oefeningen om droge spieren te vormen.)

Klinkt als veel om op het bord van een 16-jarige te zetten, toch? Marks is er verrassend chill over: "Voor het begin van het jaar zat ik met mijn moeder, vader en coach en ze zeiden: 'Kijk, er zou geen druk moeten zijn omdat je zo jong bent'", zei ze. zegt. "Ze zeiden dat ik mijn geluk niet moest baseren op mijn resultaten, omdat ik geluk heb dat ik gelijk heb." gekregen deze kans als een leerervaring."

Ze heeft dat advies ter harte genomen en voert het op alle mogelijke manieren uit. "Ik realiseerde me dat dit voor mij geen sprint is, maar een marathon", zegt ze. "Ik heb zoveel mensen die me steunen en aanmoedigen om gewoon naar buiten te gaan en plezier te hebben - en dat is precies wat ik doe."

Hoe het is om een ​​band te hebben met andere surflegendes

Voorafgaand aan de World Surfing League (WSL) Championship Tour 2018 had Marks de unieke kans om de kneepjes van het vak uit de eerste hand te leren van Carissa Moore, de jongste WSL-titelwinnaar ooit. Door een samenwerking met Red Bull bezocht Marks Moore op haar thuiseiland Oahu, waar de ervaren surfer haar hielp zich voor te bereiden op haar tourdebuut. Samen joegen ze golven op en neer over het eiland dat de toepasselijke bijnaam 'The Gathering Place' heeft. (Zie ook: hoe Carissa Moore, kampioene van de World Surf League voor vrouwen, haar zelfvertrouwen herbouwde na body-shaming)

"Carissa is zo'n geweldig persoon", zegt Marks. "Ik ben opgegroeid met het aanbidden van haar, dus het was geweldig om haar te leren kennen en een heleboel vragen te stellen."

Wat Marks verraste, was de nederigheid en zorgeloze houding van Moore, ook al is ze een wereldberoemde atleet. "Als je bij haar bent, zou je nooit weten dat ze drievoudig wereldkampioen is", zegt Marks. "Ze is het bewijs dat je niet overal met een chip op je schouder hoeft rond te lopen, alleen omdat je succesvol bent. Het is mogelijk om een ​​aardig persoon te zijn en volkomen normaal, wat een enorme realisatie en levensles voor mij was. "

Nu is Marks zelf een rolmodel geworden voor zoveel jonge meisjes. Als ze naar het WCT gaat, neemt ze die verantwoordelijkheid niet licht op. "Mensen vragen me altijd wat ik leuk vind om te doen. Voor mij is surfen het leukste wat er is", zegt ze. "Dus als er niets anders is, zou ik willen dat andere meisjes en nieuwkomers doen wat hen gelukkig maakt en geen genoegen nemen met minder. Het leven is kort en het is beter om er doorheen te gaan terwijl je doet waar je van houdt."

Beoordeling voor