Ik heb 15 jaar gewacht op tv om recht te doen aan cheerleading - en Netflix deed dat eindelijk

Inhoud

• Beoordeling voor

Bitchy. Populair. Ditzy. Sletterig.

Alleen al met die vier woorden, wed ik dat je een beeld hebt opgeroepen van volants-rok, pom-pom-toting, oogbolrollende, middenrif ontblote tienermeisjes - een collage van cheerleader-personages uit tv-shows, films en popcultuur die vormen het soort rah-rah-stereotype dat u in gedachten heeft.

Terwijl sommige producties hebben geprobeerd het archetype weg te hakken in de naam van een nieuwe kijk - het creëren van moordende biseksuele cheerleaders, een lá Jennifer's lichaam of populaire meisjes met een geheime voorliefde voor showdeuntjes en hun eigen problemen (hijg!) vrolijkheid- ze slagen er nog steeds in om de eeuwenoude cheerleader-vorm te versterken.

Zelfs een nieuwe serie, Daag me uit op USA Network, dat probeert het beeld van cheerleaders op de middelbare school te corrigeren en hun meer competitieve en atletische kant te laten zien, verandert het in een donker tienerdrama dat meer gericht is op machtsstrijd en roddel dan op de sport in kwestie. Een stap in de goede richting? Zeker wel. Genoeg? Natuurlijk niet.

Gelukkig zijn de originele docuseries van Netflix, Proost kwam onlangs brullend in de schijnwerpers, met verliefde fans vastgelijmd aan de afleveringen na het 14-voudig nationale kampioenschap cheerleading programma op Navarro College, een kleine junior college in Corsicana, Texas.

Op ware documentaire wijze gaat deze serie achter de glinsterende make-up in de wereld van deze top-cheerleaders van de universiteit zonder roddels, boerendrama te planten of het allemaal te doen onder het vermoeide plot van ~cheerleaders die schurkenstaten zijn~. Voor een keer worden de teamleden getoond als de atleten die ze (en vrijwel alle moderne cheerleaders) echt zijn.

Als een levenslange cheerleader, kan ik alleen maar zeggen: het wordt verdomd tijd.

De realiteit van deze sport waaraan ik het grootste deel van mijn leven heb gewijd? Het is mentaal en fysiek slopend, vereist een ongelooflijke hoeveelheid zelfopoffering en verdient ontzettend veel respect. Het combineert elite tumbling (let wel, meestal op een harde mat, niet op een op een veer gebaseerde vloer), circusachtige stunting en springen, en dit alles terwijl het een vermakelijke, artistieke uitvoering met een glimlach geeft. Wanneer was de laatste keer dat een voetballer of atletiekster zich zorgen moest maken over hun gezichtsuitdrukking terwijl ze zich midden in een high-stakes-moment bevonden? Cheerleaders oefenen enkele van de gevaarlijkste en fysiek moeilijke vaardigheden uit terwijl ze het er gemakkelijk uit laten zien. Niet omdat het zo is, maar omdat dat hun taak is.

(Gerelateerd: deze volwassen liefdadigheidscheerleaders veranderen de wereld - terwijl ze gekke stunts gooien)

Als je de show hebt gezien, heb je de ploeg betrapt op hun uiterlijk op Ellen, lees over hun baas-van-een-coach Monica Aldama, of zie Jerry mensen "mat praten" aan het werk, dan weet je al wat de (zeer reële) hype rond Proost het gaat allemaal over. Het laat zien echtcheerleaden, eindelijk.

In tegenstelling tot traditionele cheerleading (rond de late jaren zestig, toen cheerleading voor het eerst populair werd), bestaan ​​de meeste jeugd-, middelbare school-, universiteits- en all-star (ook bekend als rec of club) teams tegenwoordig niet om voetbal- of basketbalwedstrijden aan te moedigen. In plaats daarvan besteden ze hun oefentijd aan het voorbereiden van hun eigen wedstrijden, waarin ze rigoureuze routines uitvoeren (vaak twee en een halve minuut lang) voor juryleden die worden gescoord op moeilijkheidsgraad, uitvoering en algemene indruk. Ze oefenen het hele jaar om deze routine slechts één of twee keer uit te voeren tijdens een wedstrijd - en als er iets misgaat, is dat gewoon jammer.Er is geen volgende play, quarter of overtime die de mogelijkheid biedt voor een comeback.

De verwachtingen van een publiek van cheerleaders? Een hype-squadron in universeel bezit dat alleen bestaat om het harde werk en de overwinningen van anderen te ondersteunen, zelfs als niemand het hunne lijkt te erkennen.

Proost laat zien hoe het is om je voor te bereiden op deze wedstrijden: lange uren, tweedaagse trainingen, oplopende blessures en onvermoeibare toewijding. Ondanks al deze inspanningen blijft het verouderde cheerleading-stereotype hangen, evenals de verwachting dat cheerleaders zullen optreden bij andere sportevenementen. Moderne schoolteams jongleren met voetbal- en basketbalwedstrijden en andere openbare optredens (denk aan parades en pep-rally's) waarbij het team moet voldoen aan de verwachtingen van het publiek van cheerleaders: een hype-squadron van universeel eigendom dat alleen bestaat om het harde werk van anderen te ondersteunen en triomfeert, zelfs als niemand de hunne lijkt te erkennen. In feite wordt van veel cheerleadingteams verwacht dat ze deze bijkomstigheid uitvoeren met weinig dank of erkenning van hun gemeenschap of de atleten die ze aanmoedigen.Proost maakt er een punt van om aan te tonen dat veel van de leden van de gemeenschap en zelfs de faculteit van Navarro College zich er totaal niet van bewust zijn dat het cheerleadingteam van de school een van de beste in het land is - zoals de New England Patriots van college cheerleading als je wilt. (Ja, mensen hebben coach Aldama vergeleken met Bill Belichick.)

Terwijl andere sporten een tweede reeks of een B-team hebben (of volledig individueel zijn), is cheerleading de belichaming van een teamsport. Wanneer één persoon buiten spel is of niet in zijn spel is, lijdt het hele team; stunts zullen vallen, mensen zullen vallen, verwondingen zullen gebeuren. Hoewel een team (zoals Navarro) het geluk mag hebben enkele alternatieve atleten te hebben, is dat niet altijd het geval. Zelfs als ze dat doen, Proost laat zien hoe vaardigheden voldoende variëren van cheerleader tot cheerleader dat het de 1:1-vervanging van iemand die gewond of ziek is vrijwel onmogelijk maakt. Iemand inhuren die niet perfect is voor de baan, resulteert niet alleen in een minder dan geweldige prestatie, het vormt een risico voor alle betrokkenen. Het resultaat? Je doet wat je moet doen om je vaardigheden - en de routine - te laten gebeuren.

De docuserie belicht dit exacte dilemma tijdens een dramatische wending in de gebeurtenissen, terwijl Navarro zich voorbereidt op de National Cheerleading Association (NCA) College Nationals in Daytona Beach, Florida (de meest beruchte cheerleading-competitie van allemaal). Maar vergis je niet: hoewel het ongeluk van sommige teamleden zorgde voor buitengewoon goede televisie, zijn dit soort ervaringen helaas de norm voor de meeste cheer-teams. Als meer dan 20 mensen van je afhankelijk zijn en je hele jaar is besteed aan het opbouwen van dit ene optreden, is het niet alleen natuurlijk om gevoel alsof je door de pijn heen moet om je werk te doen, maar ook wil tot.

Ik ben een cheerleader sinds de leeftijd van 10 en heb een groot deel van deze zelfde ervaringen gehad. Dus, voor het geval je dacht dat de afbeelding van cheerleading werd gepresenteerd in Proost exclusief was voor een van de beste teams van het land, je vergist je. Hoewel ik geen vaardigheden van hetzelfde kaliber kan als de atleten van Navarro, heb ik mezelf geblesseerd tijdens de warming-up van wedstrijden en moest ik toch meedoen. Ik moest de dag voor de wedstrijd in een routine springen vanwege regelwijzigingen, ziektes en blessures. Ik ben verantwoordelijk geweest voor het geven van hersenschudding en gebroken neuzen aan teamleden (niet trots op), en heb mezelf zwarte ogen gegeven. Ik heb spieren gescheurd en ribben gekneusd. Ik ben dag na dag met mijn gezicht in de mat geplant in de naam van het uitvoeren van een tuimelvaardigheid die het team nodig had en van me verwachtte. Ik werd gevraagd iets angstaanjagends te doen, keek naar mijn coach, zei 'geen probleem' en deed het toch. Ik heb gejuicht aan de zijlijn van basketbalwedstrijden waar ik zowel toeschouwers als spelers kan horen klagen dat we er zelfs waren. Ik heb een team gecoacht waar ik tegelijkertijd deel van uitmaakte omdat we niet het budget hadden om een ​​echte coach in te huren. Ik kwam alleen om te oefenen om erachter te komen dat het college de gymnastiekzaal die we gebruikten voor oefenruimte uit elkaar haalde - slechts twee weken voordat ik naar Daytona ging. (Voor de rest van onze trainingen moesten we een uur rijden naar een naburige middelbare school en hun matten lenen om ons voor te bereiden op de competitie.)

Deze dingen maken me niet speciaal. Praat met een cheerleader, en ze kunnen waarschijnlijk een lopende lijst noemen die de mijne evenaart (of overtreft). Zowel de individuele opofferingen als grotere problemen (gebrek aan respect en middelen) zijn gewoon onderdeel van de sport.

Je vraagt ​​je misschien af: Waarom zou iemand zichzelf dit aandoen? Immers, deze quote van Proost's Morgan Simianer vat het "cheerleading kinda sucks"-probleem in een notendop samen:

Het is gek wat we doen, als je erover nadenkt, zoals... Wie zei laten we twee mensen en een achterste plek nemen en iemand in de lucht gooien en kijken hoe vaak ze kunnen draaien, hoe vaak ze kunnen omdraaien? Die persoon is psychotisch. Maar ja, ik ben de gekke persoon omdat ik degene ben die het doet.

Morgan Simianer, Navarro Cheerleader uit 'Cheer'

Zoals bij veel adrenaline-pompende sporten, is er een reden waarom atleten zich aangetrokken voelen tot cheerleaden. Recht omhoog lopen naar de lijn van waanzin, me afvragend "kan mijn lichaam dat zelfs doen?" en het ondanks de angst doen is zijn eigen soort versterkende prestatie. Waarom zouden mensen anders fietsen door bergen rijden, gymnasten gekke trucjes proberen, of skispringers doen, nou ja, al het gedoe dat ze doen? Het punt is dat als je het doet met de hulp van 20 andere mensen tegelijk, je die sprong kunt maken en het ook veel zwaarder maakt. Deze 'let-all-jump-samen'-mentaliteit is wat cheerleading teams als geen ander bindt. Je gaat niet alleen terug voor de adrenaline, de medailles of de kans om een ​​haarzweep te doen vanaf 10 meter hoog; je gaat terug omdat je hebt gevoeld hoe het is om deel uit te maken van iets dat groter is dan jezelf, om opgehouden te worden door anderen en om tegelijkertijd anderen overeind te houden. Je wordt in het gezicht geslagen en je vangt nog steeds de persoon die het deed en nu vanuit de lucht naar beneden vliegt. Het is een speciaal soort onvoorwaardelijke liefde. (Misschien is cheerleaden de reden dat ik niet boos op mensen kan blijven?!) Alles minder dan een "we hebben dit"-houding zal het team doordringen, en dingen zullen niet vlot te laten verlopen. Wanneer je een nieuwe vaardigheid onder de knie hebt, voelt de groepswinst anders dan alle andere highs. (Te vaak om te tellen, ik heb rillingen gehad - terwijl ik hevig zweette - om precies deze reden.) En als het mis gaat (zoals ze zullen doen, als je mensen in de lucht gooit), nou, er is wetenschap die dat aantoont pijn en lijden brengen mensen samen.

Proost is de eerste keer dat cheerleading op de juiste manier aan de massa wordt gepresenteerd in al zijn met haarlak bedekte zwart-blauwe glorie. Hoewel de reactie op de serie grotendeels positief was, zijn sommige mensen geschokt en geschokt door de drill-sergeant-achtige aard van coach Aldama en het feit dat deze universiteitsatleten voorbij het punt van breken worden geduwd. Ja, de sport is van nature ongelooflijk gevaarlijk, maar laten we het podium waarop cheerleaden werd gebouwd niet vergeten: aan de zijlijn van een sport waar het de bedoeling is om mensen aan te pakken terwijl ze van top tot teen beschermende kleding dragen. Dus toen cheerleaders mensen in de lucht begonnen te gooien, elitetrucjes deden, voor zichzelf wedijverden en nog steeds niet de erkenning kregen die ze verdienen? Het is geen wonder dat deze atleten het naar absolute gekte streven. Het is een reactie op de teamdruk, de verwachtingen van hun coach en hun eigen verlangen om te doen wat ze moeten doen voor het team (en voor de eerste plaats), maar ook, echt, voor een beetje respect.

Beoordeling voor