Begrijp de relatie tussen stress en cortisol

Inhoud

• Gevolgen van hoge cortisol
• 1. Verhoogde hartslag
• 2. Verhoging van de bloedsuikerspiegel
• 3. Toename van buikvet
• 4. Makkelijker om ziektes te krijgen

Cortisol staat in de volksmond bekend als een stresshormoon, omdat er op deze momenten een grotere productie van dit hormoon is. Behalve dat het wordt verhoogd in stressvolle situaties, kan cortisol ook toenemen tijdens lichamelijke activiteit en als gevolg van endocriene ziekten, zoals het syndroom van Cushing.

Veranderingen in cortisolspiegels kunnen verschillende processen in het lichaam beïnvloeden en vooral het immuunsysteem verzwakken. Dit komt omdat cortisol onder andere verantwoordelijk is voor het beheersen van zowel fysiologische als psychologische stress en voor het verminderen van ontstekingen.

Cortisol is een hormoon dat wordt geproduceerd door de bijnieren en verantwoordelijk is voor het reguleren van verschillende processen die in het lichaam plaatsvinden. De productie en afgifte van dit hormoon in de bloedbaan gebeurt regelmatig en volgens de circadiane cyclus, met een grotere productie in de ochtend bij het ontwaken.

Lees meer over de functies van cortisol.

Gevolgen van hoge cortisol

Hoge cortisol komt heel vaak voor bij mensen die aan chronische stress lijden, omdat het lichaam constant het hormoon aanmaakt om het lichaam klaar te maken om stressvolle situaties op te lossen, die uiteindelijk niet worden opgelost. Tijdens deze periodes produceren de bijnieren ook adrenaline en noradrenaline die, samen met cortisol, enkele veranderingen in het lichaam veroorzaken, waarvan de belangrijkste zijn:

1. Verhoogde hartslag

Met de toename van de hoeveelheid cortisol in het bloed en bijgevolg van adrenaline en noradrenaline, begint het hart meer bloed te pompen, waardoor de hoeveelheid zuurstof in de spieren toeneemt. Bovendien kunnen als gevolg van de toename van cortisol de bloedvaten vernauwen, waardoor het hart gedwongen wordt harder te werken, de bloeddruk stijgt en het ontstaan ​​van hartaandoeningen wordt bevorderd.

2. Verhoging van de bloedsuikerspiegel

Dit komt omdat verhoogde cortisolspiegels op middellange en lange termijn de hoeveelheid insuline die door de alvleesklier wordt geproduceerd, kunnen verlagen, zonder dat de bloedsuikerspiegel wordt gereguleerd en dus diabetes ten goede komt.

Aan de andere kant, naarmate de hoeveelheid suiker in het bloed toeneemt, kunnen hogere cortisolspiegels de hoeveelheid beschikbare energie in het lichaam vergroten, omdat het voorkomt dat de suiker wordt opgeslagen en snel door de spieren kan worden gebruikt.

3. Toename van buikvet

Een langdurige afname van de insulineproductie kan ook leiden tot overmatige vetophoping in de buikstreek.

4. Makkelijker om ziektes te krijgen

Aangezien cortisol ook verband houdt met de goede werking van het immuunsysteem, kunnen veranderingen in de concentratie in het bloed het immuunsysteem kwetsbaarder maken, waardoor de kans op ziekten, zoals verkoudheid, griep of andere soorten infectie, toeneemt.