Krijg deze maand een gezond hart

Van de Black Women's Health Imperative

Februari is Heart Health Month voor alle Amerikanen, maar voor zwarte vrouwen staat de inzet bijzonder hoog.

Volgens de American Heart Association heeft bijna de helft van alle zwarte vrouwen ouder dan 20 jaar een vorm van hartziekte, en velen weten het niet.

Verstopte slagaders (met name de bloedvaten rond het hart of naar de armen of benen), hoge bloeddruk (hypertensie), hoog cholesterol, prediabetes of diabetes en zwaarlijvigheid kunnen allemaal een risico op hartaandoeningen opleveren.

Hartziekte is zowel de dood als de handicap bij vrouwen in de Verenigde Staten. Als zwarte vrouw heb je misschien een nog grotere kans om te overlijden aan een hartaandoening - {textend} en op jongere leeftijd.

De Black Women's Health Imperative (BWHI) nam contact op met Jennifer Mieres, MD, een cardioloog. Ze is een van de toonaangevende experts op het gebied van zwarte vrouwen en hartgezondheid.

Ze is ook de auteur van "Heart Smart for Women: Six S.T.E.P.S. in Six Weeks to Heart-Healthy Living ”, waarin vrouwen enkele tips krijgen over wat we kunnen doen om onze risico's te verminderen.

Volgens de American Heart Association is 80% van de hartaandoeningen en beroertes bij vrouwen te voorkomen als er maatregelen worden genomen.

Dr. Mieres zegt dat "een van de eerste stappen die zwarte vrouwen moeten nemen, is te begrijpen dat onze gezondheid ons meest waardevolle bezit is." Ze moedigt vrouwen aan om met hun artsen samen te werken en om lid te worden van hun eigen zorgteam.

De leidende hartgezondheidsexpert legt uit dat "een toewijding aan het maken van consistente, gezonde veranderingen in levensstijl een lange weg kan gaan".

Volgens de American Heart Association heeft meer dan 50% van alle Afro-Amerikanen een hoge bloeddruk, wat een belangrijke risicofactor is voor hartaandoeningen.

Dr. Mieres dringt er bij vrouwen op aan om als eerste stap hun bloeddrukcijfers te kennen en samen met hun arts een beheersplan op te stellen. "Als u medicijnen gebruikt, kunnen levensstijlveranderingen u bij sommige mensen van medicijnen afbrengen", zegt ze.

Dr. Mieres zegt ook dat als je zwaarder bent en niet veel lichaamsbeweging krijgt, je risico op hartaandoeningen toeneemt. "Werk eraan om centimeters van uw middel af te halen en zorg ervoor dat uw buik niet groter is dan 35 centimeter," adviseert ze.

Stress is ongelooflijk zwaar voor lichaam en geest.

Dr. Mieres voegt eraan toe dat vrouwen die aan stress worden blootgesteld, een 'vecht- of vlucht'-reactie ervaren die chronische hoge bloeddruk en andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken. "Deze veranderingen kunnen de bloedvaten vatbaar maken voor bijwerkingen en verhoogde cortisol", zegt ze.

Hier zijn een paar hart-gezonde tips van Dr.Mieres:

• Neem regelmatig een pauze. Probeer een ontspanningsapp te gebruiken en ademhalingsoefeningen te doen.
• Ga aan yoga doen.
• Beweeg je lichaam. Lopen van slechts 15 minuten kan helpen om stress te verminderen.
• Luister naar goede muziek.
• Vergeet niet te lachen. Slechts 10 minuten lachen kan helpen.
• Krijg een goede nacht rust.
• Reinig uw dieet door kleurrijke groenten en fruit toe te voegen en vermijd vette voedingsmiddelen en suikers.
• Stop met roken. Volgens de American Heart Association verdubbelt roken het risico op hartaandoeningen bij Afro-Amerikanen.

De Black Women's Health Imperative (BWHI) is de eerste non-profitorganisatie die is opgericht door zwarte vrouwen om de gezondheid en het welzijn van zwarte vrouwen en meisjes te beschermen en te bevorderen. Lees meer over BWHI door naar www.bwhi.org te gaan.