Mijn angsten onder ogen zien heeft me eindelijk geholpen mijn verlammende angst te overwinnen

Inhoud

• Mijn geschiedenis met angst
• Toen dingen een wending namen
• Ja zeggen tegen dingen die me bang maken
• Beoordeling voor

Als je last hebt van angst, ken je dat gezegde waarschijnlijk al Ja tot spontaniteit is niet echt een optie. Voor mij ging het idee van een avontuur meteen uit het raam zodra het opdook. Tegen de tijd dat mijn innerlijke dialoog klaar is met razen, is er geen Ja. Er zijn geen woorden. Gewoon een gevoel van slopende angst op basis van hypothesen.

Mijn angst heeft me zo vaak door de modder gesleept, maar ik heb gemerkt dat erover praten (of in dit geval erover schrijven) mij helpt - en mogelijk iemand anders helpt om het te lezen die het moeilijk heeft.

Of het nu een gesprek met mijn familie is geweest, een serie kunstwerken over angst, of zelfs Kendall Jenner en Kim Kardashian die openhartig zijn over geestelijke gezondheidsproblemen, ik weet dat ik hierin niet de enige ben. "Je hebt letterlijk het gevoel dat je er nooit meer uit komt", herinner ik me dat Kendall zei in een aflevering van... Op de hoogte blijven van de Kardashians, en ik had haar niet beter kunnen begrijpen.

Mijn geschiedenis met angst

De eerste keer dat ik me realiseerde dat ik angst had, was op de middelbare school. Ik ging door een fase waarin ik zo bang was dat ik zou overgeven, dat ik midden in de nacht wakker zou worden in de overtuiging dat ik ziek zou worden. Ik rende naar beneden naar de kamer van mijn ouders en ze maakten een bed voor me op de grond. Ik zou alleen maar weer in slaap kunnen vallen met het geluid van mijn moeders stem en rugwrijven.

Ik herinner me dat ik de lichtschakelaar in de gang en vervolgens in mijn slaapkamer moest aan- en uitzetten en een bepaald slokje water moest drinken voordat mijn hersenen me in slaap lieten vallen. Deze OCS-tendensen waren mijn manier om te zeggen: "Als ik dit doe, zal ik niet overgeven." (Verwante: waarom je moet stoppen met zeggen dat je angst hebt als je dat echt niet doet)

Toen, op de middelbare school, kreeg ik zulke hevige hartkloppingen dat het voelde alsof ik een hartaanval zou krijgen. Mijn borst was constant pijnlijk en mijn ademhaling voelde permanent oppervlakkig. Dat was de eerste keer dat ik mijn huisarts in vertrouwen nam over mijn angst. Hij zette me op een SSRI (selectieve serotonineheropnameremmer), die wordt gebruikt om depressie en angststoornissen te behandelen.

Toen ik naar de universiteit ging, besloot ik te stoppen met de medicatie. Ik bracht mijn eerste jaar een drie uur durende vliegtuigreis door van mijn huis in Maine naar mijn nieuwe wereld in Florida, en deed normale domme universiteitsdingen: te veel drinken, hele nachten doortrekken, vreselijk eten. Maar ik had het geweldig naar mijn zin.

Toen ik de zomer na mijn eerste jaar in een restaurant aan het werk was, kreeg ik dit tintelende gevoel in mijn handen en voeten. Ik had het gevoel dat de muren dichterbij kwamen en dat ik zou flauwvallen. Ik zou zonder werk komen te zitten, mezelf in bed werpen en urenlang slapen totdat het voorbij was. Ik wist toen nog niet dat dit paniekaanvallen waren. Ik ging terug naar de medicatie en keerde langzaam terug naar mijn normale zelf.

Ik gebruikte medicijnen tot mijn 23e, op dat moment bracht ik mijn post-grad dagen door met stoeien rond het uitzoeken van het leven en mijn volgende plan. Ik had me nog nooit zo onbevreesd gevoeld. Ik slikte al jaren de medicatie en ik was er zeker van dat ik het niet meer nodig had. Dus ik heb mezelf ervan afgehouden zoals ik ooit eerder had gedaan, en ik dacht er niet veel over na.

Toen dingen een wending namen

Als ik terugkijk, had ik de waarschuwingsborden de komende drie jaar moeten zien bouwen. Pas toen het slechter ging, besefte ik dat het beter moest. Ik begon fobieën te ontwikkelen. Ik hield er niet meer van om te rijden, althans niet op de snelweg, of in onbekende steden. Toen ik dat deed, had ik het gevoel dat ik de controle over het stuur zou verliezen en een verschrikkelijk ongeluk zou krijgen.

Die angst veranderde in dat ik niet eens meer dan een uur passagier in een auto wilde zijn, wat veranderde in angst om in een vliegtuig te zitten. Uiteindelijk wilde ik niet reizen overal tenzij ik die avond in mijn eigen bed kon liggen. Vervolgens, toen ik aan het wandelen was op nieuwjaarsdag 2016, en een plotselinge en verlammende hoogtevrees voelde. In de aanloop naar de top van de berg dacht ik constant dat ik zou struikelen en dood zou vallen. Op een gegeven moment stopte ik gewoon en ging zitten, terwijl ik de omringende rotsen vastpakte voor stabiliteit. Kleine kinderen passeerden me, moeders vroegen of ik in orde was, en mijn vriend lachte eigenlijk omdat hij dacht dat het een grap was.

Toch besefte ik pas de volgende maand dat er iets echt mis was, toen ik midden in de nacht wakker werd, rillend en moeite om te ademen. De volgende ochtend voelde ik niets. Ik kon niets proeven. Het voelde alsof mijn angst nooit zou verdwijnen, alsof het een doodvonnis was. Maandenlang heb ik me verzet, maar na jaren medicatievrij te zijn geweest, ben ik weer medicijnen gaan slikken.

Ik weet dat de heen-en-weer gewoonte met mijn medicijnen controversieel kan lijken, dus het is belangrijk om uit te leggen dat drugs niet mijn ding waren enkel en alleen poging tot behandeling - ik probeerde essentiële oliën, meditatie, yoga, ademhalingsoefeningen en positieve affirmaties. Sommige dingen hielpen niet, maar die wel maakten deel uit van mijn leven. (Verwante: Kan Reiki helpen bij angst?)

Toen ik weer medicijnen gebruikte, vervaagde de verlammende angst uiteindelijk en verdwenen de spiraalvormige gedachten. Maar ik bleef achter met dit soort PTSS van hoe vreselijk de afgelopen maanden waren geweest voor mijn geestelijke gezondheid - en de angst om het opnieuw te ervaren. Ik vroeg me af of ik ooit zou ontsnappen aan dit voorgeborchte waar ik gewoon zat te wachten tot mijn angst terug zou komen. Toen kreeg ik dit soort openbaring: wat als ik, in plaats van te vluchten voor de angst om weer in een slechte mentale toestand te verkeren, de fobieën omarmde die mijn paniekaanvallen veroorzaakten? Wat als ik gewoon zei? Ja naar alles?

Ja zeggen tegen dingen die me bang maken

Dus tegen het einde van 2016 nam ik de beslissing om te zeggen: Ja. ik zei Ja tot autoritten (en autoritten), wandelingen, vluchten, kamperen en tal van andere reizen die me uit mijn bed haalden. Maar zoals iedereen die de hoogte- en dieptepunten van angst heeft ervaren, weet, is het nooit zo eenvoudig. (Gerelateerd: hoe schoon eten me hielp omgaan met angst)

Toen ik me meer op mijn gemak begon te voelen met mezelf, besloot ik kleine stapjes te nemen om dingen opnieuw te introduceren waar ik van hield, waarvan angst me er voorheen van weerhield om te genieten. Ik begon met het boeken van roadtrips langs de kust van Californië. Mijn vriend zou het grootste deel van de weg rijden en ik zou aanbieden om hier en daar een paar uur achter het stuur te zitten. Ik herinner me dat ik dacht, Oh nee, ik heb net aangeboden om te rijden vlak voordat we door het centrum van San Francisco en over de Golden Gate Bridge moeten. Mijn ademhaling zou oppervlakkig worden en mijn handen verdoofd op momenten als deze, maar ik voelde me echt gesterkt toen ik bereikte wat eens zo onbereikbaar leek. Door deze empowerment moest ik grotere taken op me nemen. Ik herinner me dat ik dacht, Als ik nu zo ver kan reizen, hoeveel verder kan ik dan gaan? (Gerelateerd: 8 tips voor het ondersteunen van een partner met angst)

Wegblijven van huis presenteerde zijn eigen probleem. Wat zullen mijn vrienden denken als ik midden in de nacht in paniek raak door een paniekaanval? Is er een fatsoenlijk ziekenhuis in de buurt? En hoewel dergelijke vragen nog op de loer lagen, had ik al bewezen dat ik kon reizen met die wat-als onbeantwoord. Dus ik maakte een grotere sprong en boekte een reis naar Mexico om een ​​vriendin te ontmoeten - het was maar een vlucht van vier uur, en dat kon ik aan, toch? Maar ik herinner me dat ik in de veiligheidslijn van de luchthaven stond, me flauw voelde, dacht, Kan ik dit echt? Stap ik echt in het vliegtuig?

Ik ademde diep toen ik door de veiligheidslijn van de luchthaven liep. Handen zweten, ik gebruikte positieve affirmaties, waaronder een heleboel je kunt nu niet meer terug, je bent al zo ver gegaan peptalk. Ik herinner me dat ik een geweldig stel ontmoette toen ik aan een bar zat voordat ik op het vliegtuig stapte. Uiteindelijk hebben we een uur lang met elkaar gepraat en gegeten en gedronken voordat het tijd was om aan boord van mijn vlucht te gaan, en alleen al die afleiding hielp me om vreedzaam over te stappen naar het vliegtuig.

Toen ik daar aankwam en mijn vriend ontmoette, was ik zo trots op mezelf. Hoewel ik moet toegeven dat ik elke dag kleine peptalk moest doen tijdens oppervlakkige ademhaling en momenten van spiraalvormige gedachten, was ik in staat om zes hele dagen in een vreemd land door te brengen. En ik onderdrukte niet alleen mijn angst, maar genoot ook echt van mijn tijd daar.

Terugkomen van die reis voelde als een echte stap vooruit. Ik dwong mezelf alleen in vliegtuigen te stappen en naar een ander land te gaan. Ja, ik had mijn vriend toen ik aankwam, maar het was de controle over mijn acties met niemand om op te leunen, dat was echt transformerend voor mij. Mijn volgende reis zou niet zomaar een vliegreis van vier uur zijn, maar een vliegreis van 15 uur naar Italië. Ik bleef zoeken naar dat paniekgevoel, maar het was er niet. Ik was van het dompelen van mijn teen in het water naar op mijn knieën gegaan, en nu was ik voldoende aangepast om de sprong te wagen. (Gerelateerd: hoe een fitnessretraite me hielp om uit mijn wellness-sleur te komen)

In Italië merkte ik dat ik opgewonden van kliffen in de Middellandse Zee sprong. En voor iemand die een periode van hoogtevrees doormaakte, voelde dit als zo'n mijlpaal. Uiteindelijk ontdekte ik dat ik door reizen beter in staat was om het onbekende te accepteren (dat wil zeggen: Echt moeilijk voor angstpatiënten).

Het zou een leugen zijn om te zeggen dat de ketenen van angst volledig voor mij zijn losgelaten, maar na een van de slechtste jaren van mijn leven voelde ik me in 2017 behoorlijk vrij. Ik had het gevoel dat ik kon ademen, zien, doen en gewoon leven zonder de angst voor wat er zou gebeuren.

Mijn angst maakte het beangstigend om opgesloten te zitten in kleine ruimtes zoals een auto of een vliegtuig. Het maakte het eng om weg te zijn van huis, waar je geen dokter in de buurt hebt of een slaapkamerdeur die je op slot kunt doen. Maar wat nog enger is, is het gevoel alsof je geen controle hebt over je eigen welzijn.

Hoewel het misschien klinkt alsof ik er gewoon in ben gedoken, was het een langzame en progressieve sprong - een korte rit, een korte vliegtuigrit, een bestemming die verder was dan ik had verwacht. En elke keer merkte ik dat ik me een beetje meer voelde als de persoon die ik diep van binnen kende: ruimdenkend, opgewonden en avontuurlijk.

Beoordeling voor