Toxoplasmose: weet u hoe u veilig kunt blijven?

Inhoud

• Hoe verspreidt toxoplasmose zich?
• Besmet voedsel eten
• Inademen van gesporuleerde cysten (oöcysten) van besmet vuil of kattenbakvulling
• Verkrijgen van een besmet persoon
• Hoe vaak komt toxoplasmose voor?
• Wat zijn de symptomen van toxoplasmose?
• Wat zijn de risico's van toxoplasmose tijdens de zwangerschap?
• Wat zijn de gevolgen van toxoplasmose tijdens de zwangerschap?
• Toxoplasmose en HIV
• Hoe wordt toxoplasmose behandeld tijdens de zwangerschap?
• Kan toxoplasmose worden voorkomen?

Wat is toxoplasmose?

Toxoplasmose is een veel voorkomende infectie die wordt veroorzaakt door een parasiet. Deze parasiet wordt genoemd Toxoplasma gondii. Het ontwikkelt zich in katten en kan vervolgens andere dieren of mensen infecteren.

Mensen met een gezond immuunsysteem hebben vaak milde of geen symptomen. Veel volwassenen hebben toxoplasmose gehad zonder het te weten. Mensen met een zwakker immuunsysteem lopen echter een veel groter risico op ernstige complicaties. Deze complicaties kunnen schade aan uw:

• ogen
• hersenen
• longen
• hart-

Zwangere vrouwen die de infectie ontwikkelen, kunnen de infectie doorgeven aan hun baby. Hierdoor kan de baby ernstige geboorteafwijkingen krijgen.

Hoe verspreidt toxoplasmose zich?

Er zijn verschillende manieren waarop mensen besmet kunnen raken met toxoplasma:

Besmet voedsel eten

Toxoplasma-cysten kunnen aanwezig zijn in onvoldoende verhit vlees of op fruit en groenten die in contact zijn gekomen met verontreinigde grond of kattenuitwerpselen.

Inademen van gesporuleerde cysten (oöcysten) van besmet vuil of kattenbakvulling

De ontwikkeling van toxoplasma begint meestal wanneer een kat vlees eet (vaak knaagdieren) dat infectieuze toxoplasma-cysten bevat. De parasiet vermenigvuldigt zich vervolgens in de darmen van de kat. In de loop van de volgende weken worden miljoenen besmettelijke cysten uitgescheiden in de uitwerpselen van de kat door middel van het porulatieproces. Tijdens sporulatie verharden de cystewanden terwijl de cysten een slapend, maar besmettelijk stadium binnengaan gedurende maximaal een jaar.

Verkrijgen van een besmet persoon

Als een zwangere vrouw is geïnfecteerd, kan de parasiet de placenta passeren en de foetus infecteren. Mensen met toxoplasmose zijn echter niet besmettelijk. Dit omvat jonge kinderen en baby's die vóór de geboorte zijn geïnfecteerd.

Minder vaak kunt u het krijgen van een orgaantransplantatie of bloedtransfusie van een geïnfecteerde persoon. Laboratoria screenen nauwkeurig om dit te voorkomen.

Hoe vaak komt toxoplasmose voor?

De frequentie van toxoplasmose varieert wereldwijd enorm. Het komt het meest voor in Midden-Amerika en Centraal-Afrika. Dit komt waarschijnlijk door het klimaat in deze gebieden. Vochtigheid beïnvloedt hoe lang toxoplasma-cysten infectieus blijven.

Lokale culinaire gebruiken spelen ook een rol. Gebieden waar vlees rauw of onvoldoende verhit wordt geserveerd, hebben een hogere infectiegraad. Het gebruik van vers vlees dat niet eerder is ingevroren, gaat ook gepaard met een groter risico op infectie.

In de Verenigde Staten zijn naar schatting mensen tussen de 6 en 49 jaar besmet met toxoplasmose.

Wat zijn de symptomen van toxoplasmose?

De meeste mensen met toxoplasmose ervaren weinig of geen symptomen. Als u symptomen ontwikkelt, krijgt u hoogstwaarschijnlijk last van:

• zwelling van de lymfeklieren in uw nek
• lichte koorts
• spierpijn
• vermoeidheid
• hoofdpijn

Deze symptomen kunnen worden veroorzaakt door andere aandoeningen. U moet altijd met uw arts praten als u zich zorgen maakt over eventuele symptomen die u heeft ontwikkeld.

Wat zijn de risico's van toxoplasmose tijdens de zwangerschap?

Toxoplasma-infectie tijdens de zwangerschap kan ernstig zijn omdat de parasiet de placenta kan passeren en de baby kan infecteren. Een besmette baby kan schade oplopen aan:

• ogen
• hersenen
• hart-
• longen

De moeder heeft ook een verhoogd risico op een miskraam als ze een recente toxoplasmose-infectie heeft.

Wat zijn de gevolgen van toxoplasmose tijdens de zwangerschap?

Sommige baby's vertonen tekenen van infectie op een echo. Uw arts kan afwijkingen in de hersenen opmerken en, minder vaak, in de lever. Toxoplasmosecysten kunnen worden aangetroffen in de organen van de baby nadat de infectie zich heeft ontwikkeld. De ernstigste schade ontstaat door een infectie van het zenuwstelsel. Dit kan schade aan de hersenen en ogen van de baby omvatten, zowel in de baarmoeder als na de geboorte. Het kan visusstoornissen of blindheid, verstandelijke beperking en ontwikkelingsachterstand veroorzaken.

Toxoplasmose en HIV

HIV verzwakt het immuunsysteem. Dit betekent dat mensen die hiv-positief zijn, meer kans hebben om andere infecties op te lopen. Vrouwen die zwanger zijn en hiv hebben, lopen een groter risico om toxoplasmose te ontwikkelen. Ze lopen ook een groter risico op ernstige problemen door de infectie.

Alle zwangere vrouwen moeten op hiv worden getest. Als u zwanger bent en u test positief op HIV, overleg dan met uw arts over hoe u toxoplasmose kunt voorkomen.

Hoe wordt toxoplasmose behandeld tijdens de zwangerschap?

U heeft verschillende behandelingsopties als u tijdens de zwangerschap toxoplasmose ontwikkelt.

Als u vermoedt dat u een nieuwe en eerste toxoplasmose-infectie heeft, kan uw vruchtwater worden getest om dit te bevestigen. Medicatie kan foetale dood of ernstige neurologische problemen voorkomen, maar het is onduidelijk of het oogletsel kan verminderen. Deze medicijnen hebben ook hun eigen bijwerkingen.

Als er geen aanwijzingen zijn voor een infectie bij uw baby, kan uw arts voor de rest van uw zwangerschap een antibioticum, spiramycine genaamd, voorschrijven. Dit kan het risico op infectie van uw baby helpen verminderen.

Als uw baby besmet is, zal uw arts u waarschijnlijk de rest van uw zwangerschap een combinatie van pyrimethamine (Daraprim) en sulfadiazine voorschrijven. Uw baby zal deze antibiotica gewoonlijk tot een jaar na de geboorte gebruiken.

De meest extreme optie is zwangerschapsafbreking. Dit wordt alleen aanbevolen als u een infectie ontwikkelt tussen de conceptie en de 24e week van uw zwangerschap. Het wordt doorgaans niet aanbevolen, aangezien de meeste kinderen een goede prognose hebben.

Kan toxoplasmose worden voorkomen?

De meest voorkomende manieren om geïnfecteerd te raken met Toxoplasmose zijn het eten van besmet vlees of het produceren, of het inademen van microscopisch kleine toxoplasmosecysten of sporen. U kunt uw risico op infectie verminderen door:

• volledig gekookt vlees eten
• rauwe groenten en fruit grondig wassen
• uw handen grondig wassen na het hanteren van rauw vlees of groenten
• het vermijden van reizen naar ontwikkelingslanden met een hoge prevalentie van toxoplasma, zoals Zuid-Amerika
• kattenuitwerpselen vermijden

Als u een kat heeft, vervang dan de kattenbak om de twee dagen en was de kattenbak regelmatig met kokend water. Draag handschoenen en een masker wanneer u de kattenbak vervangt. Houd uw huisdier ook binnen en geef het geen rauw vlees.

Er zijn geen vaccins voor toxoplasmose en er zijn geen medicijnen die kunnen worden ingenomen om de infectie te voorkomen.

Als u een zwangerschap plant, moet u de hierboven beschreven preventieve maatregelen toepassen. Ook moet u uw arts ten minste drie maanden voordat u zwanger wordt, raadplegen om uw risicofactoren te bespreken. Uw arts kan een bloedtest uitvoeren om erachter te komen of u eerder toxoplasmose heeft gehad. Als dat het geval is, bent u immuun voor het opnieuw krijgen van de infectie omdat uw lichaam antistoffen aanmaakt. Als uit uw bloedtest blijkt dat u nooit besmet bent geweest, moet u preventiemaatregelen blijven toepassen en een aanvullende test ondergaan naarmate u vordert tijdens uw zwangerschap.