Wat is kolanoot?
Inhoud
Overzicht
De kolanoot is de vrucht van de kolanoot (Cola acuminata en Cola nitida), inheems in West-Afrika. De bomen, die een hoogte bereiken van 40 tot 60 voet, produceren een stervormige vrucht. Elke vrucht bevat tussen de twee en vijf kolanoten. Dit kleine fruit, ongeveer zo groot als een kastanje, zit boordevol cafeïne.
Kolanoten hebben een bittere smaak als ze vers worden gekauwd. Als ze gedroogd zijn, wordt de smaak milder en ruiken ze naar verluidt naar nootmuskaat.
Vormen en toepassingen
De kolanoot is een cultureel hoofdbestanddeel in veel West-Afrikaanse landen en wordt gewaardeerd om zijn effecten als stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel.
In heel West-Afrika heeft elke markt, busdepot en winkel op de hoek kleine stapels kolanoten te koop. Het is een aanzienlijk geldgewas voor arme boeren op het platteland. Veel mensen kauwen ze dagelijks voor een dosis cafeïne. Elke noot bevat meer cafeïne dan twee grote kopjes Amerikaanse koffie.
In het Westen (de Verenigde Staten en Europa) kom je vaker kolanootextract tegen dan de verse noot zelf. Kola-extract is een veel voorkomende smaakstof voor levensmiddelen die wordt aangetroffen in Coca-Cola, Pepsi-Cola en nu veel populaire energiedranken.
Kolanoot is door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) vermeld als over het algemeen veilig voor menselijke consumptie. Kolanoot-extract is geclassificeerd als een natuurlijk voedselaroma. De FDA heeft ook kola-extract goedgekeurd als een inactief ingrediënt in bepaalde geneesmiddelen.
In het verleden werd kola-extract gebruikt in bepaalde afslankmiddelen en vrij verkrijgbare stimulerende middelen.
Kolanoot-extract wordt ook op de markt gebracht als kruidensupplement. Deze supplementen worden doorgaans niet gecontroleerd door de FDA, maar ze kunnen een waarschuwing bevatten over het cafeïnegehalte. De American Herbal Products Association heeft kolanoot opgenomen in een lijst met cafeïnehoudende stoffen die niet mogen worden gebruikt door zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven of onder de 18 jaar.
Potentiële gezondheidsvoordelen van kolanoot
Verhalen over de vele gezondheidsvoordelen van kolanoot gaan duizenden jaren terug. Mensen hebben beweerd dat kolanoot oud water zoet maakt, vermoeidheid behandelt en hongerpijn verlicht. De meeste van deze claims moeten als folklore worden beschouwd totdat het tegendeel wordt bewezen.
Hoewel kolanoot gezondheidsvoordelen kan hebben, moeten ze nog wetenschappelijk worden onderzocht en bewezen. De meeste voordelen van kolanoot houden verband met het hoge cafeïnegehalte, dat de energie verhoogt en het hongergevoel vermindert.
Er zijn ook claims gemaakt dat het behandelt:
- infecties
- huidziektes
- zweren
- tandpijn
- ochtendmisselijkheid
- darmziekten
- hoofdpijn
- depressie
- lage zin in seks
- hoest en astma
- dysenterie
- constipatie
- verschillende oogproblemen
Bijwerkingen
Amerikanen hebben een lange geschiedenis van het consumeren van kola-bevattende frisdrank zonder nadelige gevolgen voor de gezondheid. De kolanoot is eigenlijk een zaadje dat uit een vrucht wordt gehaald, dus het wordt niet geassocieerd met allergieën voor boomnoten.
De bijwerkingen van kolanoot en kolanoot extract lopen parallel met de effecten van een vergelijkbare dosis cafeïne.
Cafeïne heeft veel effecten op het lichaam, waaronder:
- het stimuleren van uw centrale zenuwstelsel, waardoor u zich wakker en energiek voelt
- werkt als een diureticum en helpt uw ββlichaam extra zout en water te verdrijven door vaker te plassen
- verhoging van de afgifte van maagzuur, wat kan leiden tot brandend maagzuur en maagklachten
- het vermogen van uw lichaam om calcium te absorberen verstoort
- het verhogen van uw bloeddruk
De meeste mensen kunnen ongeveer 400 milligram cafeïne per dag veilig verdragen. Maar cafeïne kan sommige mensen anders beïnvloeden dan anderen.
Energiedranken zijn niet verplicht om het cafeïnegehalte van kruideningrediënten te vermelden, dus een energiedrank met kolanootextract kan veel meer cafeïne bevatten dan het etiket aangeeft. Te veel cafeïne kan ongewenste bijwerkingen veroorzaken, zoals:
- rusteloosheid
- slapeloosheid
- zenuwachtigheid en beverigheid
- hoofdpijn
- duizeligheid
- snelle of abnormale hartslag
- uitdroging
- ongerustheid
- afhankelijkheid en terugtrekking
Te veel cafeïne kan gezondheidsproblemen veroorzaken en is vooral gevaarlijk in combinatie met alcohol. Door cafeïne te combineren met alcohol, denk je dat je minder gehandicapt bent dan je in werkelijkheid bent, wat kan leiden tot alcoholvergiftiging en rijden onder invloed.
Meenemen
Kolanoot en kolanoot extract worden over het algemeen als veilig beschouwd door de FDA en andere bestuursorganen over de hele wereld. Kola wordt sinds het einde van de 19e eeuw in de Verenigde Staten als voedseladditief gebruikt en heeft voor weinig problemen gezorgd. Maar let op het cafeïnegehalte van kola-supplementen en kola-bevattende energiedrankjes. Te veel cafeïne kan gevaarlijk zijn en tot onaangename bijwerkingen leiden.