Kwashiorkor: wat het is, waarom het gebeurt en hoe het moet worden behandeld

Inhoud

• Mogelijke oorzaken
• Wat zijn de tekenen en symptomen
• Wat is de diagnose
• Hoe de behandeling is uitgevoerd
• Hoe te voeden

Ondervoeding door Kwashiorkor is een voedingsstoornis die het meest voorkomt in regio's waar mensen honger hebben, zoals Afrika bezuiden de Sahara, Zuidoost-Azië en Midden-Amerika, die vaker voorkomt in periodes van overstromingen, droogte of om politieke redenen.

Dit syndroom treedt op als gevolg van slechte voeding, veroorzaakt door een tekort aan eiwitten in de voeding, wat symptomen kan veroorzaken zoals gewichtsverlies, veranderingen in huid- en haarkleur en zwelling in de voeten en buik.

Pure kwashiorkor wordt gekenmerkt door onvoldoende eiwitinname, in aanwezigheid van voldoende calorie-inname, wat kan worden verward met Marasmus, dat bestaat uit een ziekte die wordt veroorzaakt door een dieet met weinig koolhydraten en vet. Er is echter ook ondervoeding van het marasmatische Kwashiorkor-type, waarbij er een grote voedingsarmoede is aan eiwitten, vetten en koolhydraten. Ontdek wat marasmus is, wat de symptomen zijn en hoe de behandeling wordt uitgevoerd.

Mogelijke oorzaken

Deze ziekte wordt veroorzaakt door een tekort aan eiwitten in de voeding, erg belangrijk voor de cellen van het lichaam, die eiwitten bevatten die nodig zijn om de cellen te herstellen, nieuwe cellen aan te maken en erg nuttig bij stofwisselingsprocessen. Bovendien zijn eiwitten ook erg belangrijk in de kindertijd, tijdens de groei en tijdens de zwangerschap, dus bij afwezigheid worden de groei en lichaamsfuncties aangetast. Hier leest u hoe u weet of uw kind het juiste gewicht heeft.

Wanneer Kwashiorkor bijvoorbeeld in de Verenigde Staten voorkomt, kan dit een teken zijn van misbruik, verwaarlozing of diëten met een zeer hoog vetgehalte, die daarom vaker worden waargenomen bij kinderen en ouderen. Het kan echter ook een teken zijn van een andere aandoening, zoals hiv.

Wat zijn de tekenen en symptomen

De meest voorkomende tekenen en symptomen die kunnen optreden bij mensen met deze ziekte zijn:

• Veranderingen in huid- en haarkleur;
• Vermoeidheid;
• Diarree;
• Verlies van spiermassa;
• Groeiachterstanden of gewichtstoename;
• Zwelling van enkels, voeten en buik;
• Veranderingen in het immuunsysteem;
• Prikkelbaarheid;
• Uitslag;
• Extreme dunheid;
• Schok.

Naast deze symptomen hebben mensen met deze ziekte meestal ook een vergrote lever, een ziekte die ook bekend staat als hepatomegalie. Lees meer over een vergrote lever.

Bovendien hebben deze mensen vaak een tekort aan specifieke micronutriënten, zoals vitamine A en D, foliumzuur en ijzer, en een of meer voedingsstoffen die essentieel zijn voor groei, waaronder eiwitten, elektrolyten en zink. Om al deze redenen kunnen ze ook lijden aan talrijke bijbehorende complicaties, omdat ze gevoeliger zijn voor infecties, met name sepsis, longontsteking en gastro-enteritis.

Wat is de diagnose

Als de ziekte van Kwashiorkor wordt vermoed, kan de arts de grootte van de lever onderzoeken en ook zoeken naar zwellingen in de voeten, enkels en buik, wat zeer kenmerkend is voor deze ziekte.

Daarnaast kan de arts ook bloed- en urinetesten doen om de tekenen van ondervoeding te meten door het eiwit- en bloedsuikerniveau te beoordelen.

Hoe de behandeling is uitgevoerd

Deze ziekte kan gemakkelijk worden behandeld door meer eiwitten en meer calorieën te eten op een uit voedingsoogpunt uitgebalanceerde manier, maar de behandeling moet zo snel mogelijk starten.

Ten eerste moeten voedingsmiddelen met een hoger gehalte aan koolhydraten en vetten worden gegeten, en nadat er voldoende energie uit deze voedingsmiddelen is gehaald, moeten voedingsmiddelen die rijk zijn aan eiwitten worden geïntroduceerd. Calorieën moeten geleidelijk worden verhoogd, zodat het lichaam zich aan deze voedingstoename kan aanpassen. De arts kan ook aanbevelen om vitamine- en mineralensupplementen aan de voeding toe te voegen.

Zelfs met deze behandeling zullen kinderen die de ziekte van Kwashiorkor hebben gehad, nooit meer hun potentiële groei en gewichtstoename bereiken. Dit gebeurt heel vaak wanneer de behandeling te laat wordt uitgevoerd en kan blijvende lichamelijke en geestelijke handicaps bij het kind veroorzaken.

Als deze ziekte niet tijdig wordt behandeld, kan deze leiden tot coma, shock en overlijden.

Hoe te voeden

Na geleidelijke aanpassing moeten voedingsmiddelen met voldoende hoeveelheden eiwitten, vetten en koolhydraten worden geconsumeerd.

Eiwitten zijn bijvoorbeeld te vinden in voedingsmiddelen zoals zeevruchten, eieren, vlees, bonen, noten en zaden. Ontdek meer eiwitrijk voedsel.