8 manieren waarop ik leerde de controle over mijn IBS over te nemen

Inhoud

• 1. Ik leerde me geen zorgen te maken over wat mensen denken
• 2. Ik heb geleerd er open over te zijn
• 3. Ik heb geleerd de controle op te geven
• 4. Ik heb leren kijken naar de positieve punten
• 5. Ik heb geleerd dat medicatie niet altijd het antwoord is

Prikkelbare darmsyndroom: het is een nogal onsympathieke term voor een even onsympathieke aandoening.

Ik werd gediagnosticeerd op een nogal sombere avond, 14 jaar oud, na maandenlang te hebben geleden aan wat ik toen alleen kon omschrijven als permanente voedselvergiftiging. Het navigeren door het tienerleven is al moeilijk genoeg zonder een aandoening die je aan de badkamer gebonden laat en je nogal zelfbewust voelt van je oncontroleerbare darmen.

Na verschillende tests en beoordelingen verkondigde de arts nogal nonchalant: "Het is maar IBS."

Ik kreeg een folder, een recept voor krampstillers, en naïef dacht ik dat mijn problemen snel voorbij zouden zijn. In werkelijkheid waren ze nog maar net begonnen. In de tien jaar sinds mijn diagnose heb ik alles geprobeerd en getest dat beweert IBS te helpen. Van antidepressiva, tot laxeermiddelen, tot pepermuntolie, tot natuurlijke supplementen en zelfs tot hypnotherapie.

Uiteindelijk realiseerde ik me dat het belangrijkste aspect van het beheren van mijn IBS niet een medicijn of remedie was, maar mezelf en hoe ik het benader. Hier zijn enkele van de lessen die ik dankbaar ben om te zeggen dat ik onderweg heb geleerd:

1. Ik leerde me geen zorgen te maken over wat mensen denken

Schaamte en stress kunnen een zeer negatieve invloed hebben op uw kwaliteit van leven en uw IBS verergeren. Ik heb jaren op school doorgebracht met me af te vragen wat mensen zouden denken als ik me moest haasten en naar het toilet moest. Ik was ervan overtuigd dat het hele klaslokaal mijn maag kon horen borrelen tijdens een tentamen.

Maar jaren later ontdekte ik al snel dat niemand wijzer was geweest. Iedereen is zo verteerd door zijn eigen leven en persoonlijke zorgen dat ze zelden aan het jouwe denken. Slechts één keer was ik het doelwit een negatieve opmerking en, terugkijkend, sprak het feit dat ze genoeg om commentaar gaven meer over hen en hun eigen geluk (of gebrek daaraan) dan mij en mijn IBS.

Toen ik me eindelijk realiseerde dat ik geen controle had over wat andere mensen dachten, en dat het daarom zonde van de energie was om me daar zorgen over te maken, voelde het alsof er een last was weggenomen.

Een handige kleine oefening die ik deed om dit tegen te gaan, was om op een bankje in een park te zitten en mensen te kijken. Terwijl mensen voorbijlopen, neem de tijd om je af te vragen wat voor stress en zorgen ze die dag zouden kunnen hebben. Net als jij hebben ze allemaal iets in hun hoofd. Hun innerlijke onrust is niet van jou, en die van jou ook niet.

2. Ik heb geleerd er open over te zijn

Toen ik volwassen was, dacht ik dat stilzwijgen mijn enige echte optie was. Het leek niet echt gepast om te beginnen met het bespreken van stoelgang in de schoolkantine, en ik wist niet zeker of mijn vrienden echt zouden begrijpen wat ik doormaakte.

Maar als ik terugkijk, wou ik dat ik een manier had gevonden om het onderwerp met een goede vriend aan te snijden, want een hulpje hebben die wist wat er aan de hand was, zou een echte hulp zijn geweest. Toen ik 18 was, kwam ik er eindelijk uit via een blogpost en de steun was overweldigend. Zoveel leeftijdsgenoten en klasgenoten hadden ook geleden. Ik had geen idee. Mensen begonnen me bij evenementen te benaderen om te praten over hun symptomen en hoe vergelijkbaar ze waren met de mijne.

Plotseling kon ik opgelucht ademhalen dat het niet meer mijn "vuile geheimpje" was. Het is vermoeiend om het voor jezelf te houden, dus zorg ervoor dat je iemand vertrouwt die je vertrouwt!

3. Ik heb geleerd de controle op te geven

Een van de grootste realiteiten van IBS is het feit dat je het soms gewoon niet kunt controleren. En je onbeheersbaar voelen over je eigen lichaam is buitengewoon eng. Je weet niet zeker of het een date verstoort, een sociaal diner verpest of een bezoek aan de bioscoop verstoort.

Maar leren leven met dat gebrek aan controle is de sleutel om weer controle te krijgen. (Als dat geen paradox is, weet ik niet wat het is.) Omdat leven met IBS vaak een catch-22 is. Je maakt je zorgen dat je symptomen oplaaien, waardoor die symptomen steevast oplaaien.

Mijn advies? Probeer vooruit te plannen om jezelf gerust te stellen en probeer niet te diep na te denken over het 'wat als'. Als mens hebben we een aangeboren verlangen om situaties onder controle te houden en ons voor te bereiden op wat ons te wachten staat. Maar soms is dit contraproductief, omdat we onszelf in de 'vecht-of-vlucht'-modus zetten zonder dat we in die staat hoeven te zijn.

Als je voelt dat je uit je diepte gaat, haal dan een paar keer diep adem, drink wat water, tel tot 10 en laat het moment verdwijnen. Het komt wel goed, dat beloof ik!

4. Ik heb leren kijken naar de positieve punten

Oké, maar toegegeven, dit is moeilijk te doen als je op een toilet zit, met pijnlijke maagkrampen en een opgeblazen gevoel. Ik weet zeker dat zelfs Amy Schumer dit soort situaties niet kon begrijpen. Als geheel is het echter belangrijk om optimistisch te blijven en u niet als persoon te laten omhullen door IBS.

Toen mijn IBS voor het eerst op 14-jarige leeftijd oplaaide, begon ook dit overweldigende gevoel van drive en passie. Ik wilde journalist worden, ik hield van schrijven en ik hield van verhalen vertellen. En ik zou deze symptomen dat niet laten beheersen.

Mijn IBS betekende vaak dat ik lange periodes van school moest halen of colleges moest missen. In periodes waarin leeftijdsgenoten zich verveelden, feesten of klagen over hun werklast, was ik heel dankbaar dat mijn IBS me ertoe aanzette nog harder te werken. Ik wilde me er niet door laten verslaan - en terugkijkend ben ik zo dankbaar voor dit gevoel van drive dat het me gaf.

5. Ik heb geleerd dat medicatie niet altijd het antwoord is

Of het nu vrij verkrijgbaar is of alleen op recept, ik heb vrijwel elk IBS-medicijn op de markt geprobeerd. Ik dacht aanvankelijk dat ik een wondermiddel zou vinden, maar na een paar jaar zou ik sceptisch worden. Medicijnen maakten mijn symptomen vaak erger of maskeerden ze gewoon helemaal. Net als die keer kreeg ik extreem sterke diarree-tabletten voorgeschreven voor mijn 12-plus per dag reizen naar het toilet, alleen voor hen om me de andere kant op te laten gaan. (Twee weken zonder darmmoment is niet leuk.)

Dit zal niet voor iedereen het geval zijn. Ik weet bijvoorbeeld dat veel mensen pepermuntolie erg nuttig vinden. Voor mij is het echter gewoon niet effectief.In plaats daarvan was de sleutel tot het voorkomen van een terugval van symptomen het identificeren van mijn triggerfood, het beheersen van mijn stressniveaus en ervoor zorgen dat mijn darmflora gezond is.

Ik neem nu dagelijkse probiotica (Alflorex in het Verenigd Koninkrijk en bekend als Align in de Verenigde Staten) die helpen het evenwicht in mijn darmen te behouden. In tegenstelling tot andere probiotica, hoeven ze niet in de koelkast te worden bewaard, dus ze zijn geweldig als je constant onderweg bent. Bovendien zijn ze effectief, ongeacht op welk tijdstip van de dag u ze inneemt (met of zonder voedsel).

Scarlett Dixon is een Britse journalist, lifestyle-blogger en YouTuber die netwerkevenementen organiseert in Londen voor bloggers en experts op het gebied van sociale media. Ze heeft er grote belangstelling voor om zich uit te spreken over alles wat als taboe kan worden beschouwd, en een lange bucketlist. Ze is ook een enthousiaste reiziger en deelt graag de boodschap dat IBS je niet in het leven hoeft te houden! Bezoek haar website en tweet haar @Scarlett_London!