Waargebeurde verhalen: leven met hiv
Inhoud
Er zijn meer dan 1,2 miljoen mensen in de Verenigde Staten die met hiv leven.
Hoewel het aantal nieuwe hiv-diagnoses de afgelopen tien jaar gestaag is gedaald, blijft het een cruciaal gespreksonderwerp - vooral gezien het feit dat ongeveer 14 procent van de mensen met hiv niet weet dat ze het hebben.
Dit zijn de verhalen van drie mensen die hun ervaringen met het leven met hiv gebruiken om mensen aan te moedigen zich te laten testen, hun verhalen te delen of uit te zoeken welke opties het beste voor hen zijn.
Chelsea Wit
"Toen ik de kamer binnenkwam, was het eerste wat me opviel dat deze mensen niet op mij leken", zegt Chelsea White, terugdenkend aan haar eerste groepssessie met andere mensen die hiv-positief zijn.
Nicholas Sneeuw
Nicholas Snow, 52, onderhield zijn hele volwassen leven regelmatig op hiv-tests en gebruikte altijd barrièremethoden. Toen, op een dag, kreeg hij een "slip" in zijn seksuele praktijken.
Een paar weken later kreeg Nicholas ernstige griepachtige symptomen, een veel voorkomend teken van een vroege hiv-infectie. Vijf maanden later kreeg hij de diagnose hiv.
Op het moment van zijn diagnose woonde Nicholas, een journalist, in Thailand. Sindsdien is hij teruggekeerd naar de Verenigde Staten en woont in Palm Springs, Californië. Hij woont nu het Desert AIDS Project bij, een medische kliniek die volledig gewijd is aan de behandeling en het beheer van hiv.
Nicholas noemt een veelvoorkomend probleem als het gaat om hiv-overdracht: "Mensen omschrijven zichzelf als drugs- en ziektevrij, maar zoveel mensen met hiv weten niet dat ze het hebben", zegt hij.
Daarom moedigt Nicholas regelmatig testen aan. "Er zijn twee manieren om te weten dat iemand hiv heeft: ze worden getest of ze worden ziek", zegt hij.
Nicholas slikt dagelijks medicatie - één pil, één keer per dag. En het werkt. "Binnen twee maanden nadat ik met dit medicijn begon, werd mijn virale lading niet meer detecteerbaar."
Nicholas eet goed en oefent vaak, en naast een probleem met zijn cholesterolgehalte (een veel voorkomende bijwerking van hiv-medicatie), verkeert hij in een uitstekende gezondheid.
Nicholas is heel open over zijn diagnose en heeft een videoclip geschreven en geproduceerd waarvan hij hoopt dat hij mensen aanmoedigt om regelmatig getest te worden.
Hij presenteert ook een online radioshow waarin onder meer het leven met hiv wordt besproken. "Ik leef mijn waarheid open en eerlijk", zegt hij. "Ik verspil geen tijd of energie aan het verbergen van dit deel van mijn realiteit."
Josh Robbins
"Ik ben nog steeds Josh. Ja, ik leef met hiv, maar ik ben nog steeds exact dezelfde persoon. " Dat besef is wat Josh Robbins, een 37-jarige talentagent in Nashville, Tennessee, ertoe bracht zijn familie binnen 24 uur nadat hij erachter was gekomen dat hij hiv-positief was, over zijn diagnose te vertellen.
"De enige manier waarop mijn familie in orde zou zijn, is als ik ze persoonlijk vertel, dat ze me zien en aanraken en in mijn ogen kijken en zien dat ik nog steeds precies dezelfde persoon ben."
De avond dat Josh bericht kreeg van zijn dokter dat zijn griepachtige symptomen het gevolg waren van hiv, was Josh thuis en vertelde zijn familie over zijn pas gediagnosticeerde immuunstoornis.
De volgende dag belde hij de man van wie hij het virus had opgelopen, om hem zijn diagnose te vertellen. "Ik dacht dat hij het duidelijk niet wist, en ik nam de beslissing om contact met hem op te nemen voordat de gezondheidsafdeling dat kon. Dat was op zijn zachtst gezegd een interessant telefoontje. "
Toen zijn familie het eenmaal wist, was Josh vastbesloten zijn diagnose niet geheim te houden. "Verstoppen was niets voor mij. Ik dacht dat de enige manier om stigma's te bestrijden of roddelen te voorkomen, was door eerst mijn verhaal te vertellen. Dus ik begon een blog. "
Zijn blog, ImStillJosh.com, stelt Josh in staat om zijn verhaal te vertellen, zijn ervaringen met anderen te delen en contact te leggen met mensen zoals hij, iets waar hij in het begin moeite mee had.
“Ik had nog nooit iemand me laten vertellen dat ze hiv-positief waren voordat ik de diagnose kreeg. Ik kende niemand, en ik voelde me een beetje eenzaam. Bovendien was ik bang, zelfs doodsbang, voor mijn gezondheid. "
Sinds hij zijn blog lanceerde, hebben duizenden mensen contact met hem gezocht, van wie bijna 200 alleen al uit zijn regio van het land.
"Ik ben nu helemaal niet eenzaam. Het is een enorme eer en zeer vernederend dat iemand ervoor zou kiezen om zijn verhaal via een e-mail te delen, alleen maar omdat ze een soort band voelden omdat ik de beslissing nam om mijn verhaal op mijn blog te vertellen. "
Aanbevolen
Kraaienpootjes behandelen, verbergen en voorkomen
