Wat iedereen moet weten over de stijgende zelfmoordcijfers in de VS

Inhoud

• Zelfmoord en psychische aandoeningen
• De technologische factor
• Een groot aantal andere factoren
• Trigger-waarschuwing: het besmettelijke aspect van zelfmoord
• Hoe actie te ondernemen?
• Beoordeling voor

Vorige week schokte het nieuws van de dood van twee prominente en geliefde culturele figuren de natie.

Eerst nam Kate Spade, 55, de oprichter van haar gelijknamige modemerk dat bekend staat om zijn heldere en vrolijke esthetiek, zichzelf van het leven. Toen stierf Anthony Bourdain, 61, de beroemde chef-kok, schrijver en levensgenieter, door zelfmoord tijdens het filmen van zijn CNN-reisprogramma, Onderdelen onbekend, In Frankrijk.

Voor twee mensen die zo vol leven leken, is hun dood verontrustend.

Bijkomend aan het onbehagen zijn nieuwe bevindingen die de Centers for Disease Control and Prevention dezelfde week publiceerden. Zelfmoord is een van de top 10 doodsoorzaken in de VS, en de tweede belangrijkste doodsoorzaak onder mensen van 10 tot 24 jaar, volgens de CDC. Erger nog, de cijfers stijgen. De zelfmoordcijfers stegen van 1999 tot 2016 in bijna elke staat, terwijl in 25 staten het aantal zelfmoorden met meer dan 30 procent steeg.

En hoewel mannen verantwoordelijk zijn voor de meerderheid van de zelfmoorden in dit land, wordt die genderkloof kleiner naarmate het aantal vrouwen dat zelfmoord pleegt toeneemt. Volgens het National Center for Health Statistics is het zelfmoordcijfer onder jongens en mannen tussen 2000 en 2016 met 21 procent gestegen, maar met 50 procent voor meisjes en vrouwen. (Gerelateerd: ik ben klaar met zwijgen over zelfmoord)

Hier delen experts inzicht in dit volksgezondheidsprobleem, inclusief wat kan worden gedaan om deze alarmerende statistieken te bestrijden.

Zelfmoord en psychische aandoeningen

Simpel gezegd, de verontrustende cijfers kunnen niet alleen aan één factor worden toegeschreven. Er is een mix van sociaal-economische en sociaal-culturele trends die een rol kunnen spelen in de stijgende tarieven, zegt Susan McClanahan, Ph.D., chief clinical officer bij de Insight Behavioral Health Centers.

Een belangrijke risicofactor die veel zelfmoorden gemeen hebben, is echter het bestaan ​​van klinische depressie of depressieve stoornis, zegt Lena Franklin, LCSW, een bewuste psychotherapeut in Atlanta. "Wanneer waardeloosheid, hopeloosheid en alomtegenwoordige droefheid bestaan, daalt de betekenis van een persoon voor het leven, waardoor het risico op zelfmoord toeneemt."

Andere psychische aandoeningen, zoals bipolaire stoornis, angststoornissen en stoornissen in het gebruik van middelen, evenals verschillende persoonlijkheidsstoornissen (met name borderline persoonlijkheidsstoornis) kunnen ook van invloed zijn op suïcidale gedachten en intenties, merkt McClanahan op.

Helaas krijgen te veel mensen die worstelen met psychische problemen niet de hulp die ze nodig hebben, of weten ze zelfs niet dat ze hebben een psychische aandoening. Uit het CDC-rapport bleek dat meer dan de helft van de mensen (54 procent) die door zelfmoord stierven, geen bekende (in dit geval gediagnosticeerde) psychische aandoening had. Daarom komt zelfmoord vaak als een schok voor familie en vrienden. Dat kan gedeeltelijk worden toegeschreven aan het stigma dat gepaard gaat met geestesziekten, wat veel mensen ervan kan weerhouden de hulp te krijgen die ze nodig hebben, zegt McClanahan.

"Het kan een combinatie zijn van stigma en een gebrek aan opleiding", voegt Joy Harden Bradford, Ph.D., een psycholoog en oprichter van Therapy for Black Girls, toe. "Soms hebben mensen in hun leven met zoveel dingen te maken gehad dat ze niet eens beseffen hoeveel pijn ze hebben of hoe het hun dagelijks functioneren beïnvloedt."

Eén ding is echter zeker. No een is immuun voor psychische aandoeningen of zelfmoordgedachten en -acties, zoals de dood van Bourdain en Spade illustreert. Hoewel we niet precies weten wat hun zelfmoord heeft veroorzaakt, is hun dood het bewijs dat het bereiken van financieel succes of roem geen ongeluk voorkomt, en het betekent ook niet dat iemand met de middelen de professionele hulp zal zoeken die ze nodig hebben. "Inkomensniveau is geen beschermende factor tegen zelfmoord", benadrukt Bradford. (Gerelateerd: Olivia Munn heeft zojuist een krachtig bericht over zelfmoord op Instagram geplaatst)

Maar het kan niet worden ontkend dat voor veel andere mensen die in het hele land worstelen, de kosten een factor kunnen zijn die hen in de weg staat. Dit is gedeeltelijk te wijten aan een verlies van overheidsfinanciering voor middelen voor geestelijke gezondheidszorg in de afgelopen 10 jaar, zegt McClanahan. Sinds de recessie van 2008 hebben staten $ 4 miljard bezuinigd op de financiering van deze diensten. "Onderzoek heeft aangetoond dat behandeling mensen met psychiatrische problemen helpt, maar we kunnen mensen niet helpen als ze geen behandeling kunnen krijgen", zegt ze.

De technologische factor

Een andere oorzaak zou kunnen zijn de loutere eisen van ons leven van vandaag, zegt Franklin. Zoals je misschien wel vermoedt, doet wakker worden en het controleren van e-mail, Twitter, Instagram, Facebook en Snapchat keer op keer niet echt wonderen voor je geestelijke gezondheid.

"Onze westerse cultuur vertrouwt enorm op technologie en hyperconnectiviteit, wat onvermijdelijk leidt tot ongekende niveaus van depressie en angst", zegt Franklin. "Onze fysiologische systemen zijn gewoon niet bedraad om de hoeveelheid werk en levenseisen te ervaren die we dagelijks van onze geest en lichaam verwachten."

Sociale media kunnen een tweesnijdend zwaard zijn, zegt Ashley Hampton, Ph.D., psycholoog en bedrijfscoach. Hoewel het je in staat stelt om contact te maken met anderen, zijn deze virtuele verbindingen vaak oppervlakkig en geven ze je niet dezelfde door oxytocine veroorzaakte warme en vage gevoelens van daadwerkelijke menselijke interactie.

Als je alleen ziet wat je wordt getoond - met andere woorden, de "highlight reel" - kan je je rot voelen over je eigen leven, voegt Hampton eraan toe. En de 'hookup-cultuur' die door dating-apps wordt bestendigd, helpt je ook niet echt om je gewaardeerd te voelen, omdat ze mensen vaak afschilderen als vervangbaar met slechts een uithaal, merkt McClanahan op.

Ten slotte leidt de constante vergelijking die sociale media je uitnodigt tot een risico op een laag zelfbeeld en depressieve symptomen. Franklin ziet dit vaak in haar op mindfulness gebaseerde psychotherapiepraktijk. "Ik zie tieners die depressief worden als ze gemiddeld niet zoveel 'likes' op hun Instagram-foto's krijgen als hun naaste leeftijdsgenoten", zegt ze. En dit gevoel van lage eigenwaarde kan leiden tot depressie, wat het risico op zelfmoord kan vergroten."

Een groot aantal andere factoren

Het is echter belangrijk op te merken "er zijn veel verstorende factoren die bijdragen aan iemands beslissing om zelfmoord te plegen die we kennen van degenen die geen zelfmoord plegen", zegt Hampton.

Hoewel sommige onderzoeken hebben gesuggereerd dat maar liefst 90 procent van de mensen die sterven door zelfmoord doen een geestesziekte heeft, zijn de onderzoeksmethoden in die onderzoeken waarschijnlijk gebrekkig, zegt Hampton. Er zijn veel risicofactoren voor zelfmoord die verder gaan dan psychische aandoeningen.

Sommige zelfmoorden kunnen bijvoorbeeld per ongeluk zijn, zegt Hampton. "Dit kan bijvoorbeeld gebeuren als iemand dronken is en met een geladen pistool speelt of andere gevaarlijke beslissingen neemt." Andere variabelen kunnen traumatische gebeurtenissen in iemands leven zijn, zoals het verliezen van een baan, huisuitzetting, de dood van een geliefde of een ernstige medische diagnose, zegt ze. (Hampton wijst ook op de toename van zelfmoord als een keuze bij de diagnose van een terminale ziekte, zoals hulp bij zelfdoding door een arts.)

Het algemene politieke klimaat van het land kan ook een effect hebben, zegt Hampton, omdat de negativiteit overweldigend kan zijn voor mensen die al moeilijkheden of een psychische aandoening hebben.

Trigger-waarschuwing: het besmettelijke aspect van zelfmoord

Wanneer een publiek figuur zich van het leven berooft, bestaat het risico van zogenaamde "copycat-zelfmoord" of "zelfmoordbesmetting" na overmatige media-aandacht. Dit idee wordt ondersteund door anekdotisch bewijs en een aantal onderzoeken, zegt Hampton. Er zijn aanwijzingen dat dit op dit moment gebeurt: het aantal zelfmoordoproepen steeg met 65 procent na de dood van Spade en Bourdain.

Dit fenomeen staat bekend als het Werther-effect, genoemd naar de held in een roman uit 1774 van Johann Wolfgang von Goethe, Het verdriet van de jonge Werther. Het verhaal volgt een jonge man die zelfmoord pleegt als gevolg van onbeantwoorde liefde. Nadat het boek was gepubliceerd, was er naar verluidt een toename van zelfmoorden onder jonge mannen.

De kans op zelfmoorden door navolgers wordt vergroot door berichtgeving die de dood "verheerlijkt", dramatische of grafische details bevat en/of gedurende een langere periode voortduurt, merkt Hampton op. Dit is de oorzaak van de furore rond de Netflix-show 13 redenen waarom, waarvan sommige critici hebben geëist dat ze worden geannuleerd. (Gerelateerd: experts spreken zich uit tegen "13 redenen waarom" in naam van zelfmoordpreventie)

Hoe actie te ondernemen?

Het lijkt een overweldigend probleem om aan te pakken. Maar gewapend met de kennis van de tekenen van zelfmoord, hoe te reageren en waar u hulp kunt krijgen - of u zich nu down voelt of iemand kent die dat is - iedereen kan helpen en hulp krijgen.

Dus, waar moet je op letten? De waarschuwingssignalen van zelfmoord kunnen variëren, zegt Hampton. Sommige mensen kunnen zich depressief voelen met overweldigende gevoelens van verdriet, slaapproblemen, schuldgevoelens en hopeloosheid, en/of zich terugtrekken bij anderen.

Volgens de CDC zijn dit de 12 tekenen dat iemand zelfmoord overweegt:

• Een last voelen
• geïsoleerd zijn
• Verhoogde angst
• Zich gevangen voelen of ondraaglijke pijn hebben
• Verhoogd middelengebruik
• Op zoek naar een manier om toegang te krijgen tot dodelijke middelen
• Verhoogde woede of woede
• Extreme stemmingswisselingen
• Uiting geven aan hopeloosheid
• Te weinig of te veel slapen
• Praten of posten over willen sterven
• Plannen maken voor zelfmoord

Als je denkt dat iemand het risico loopt zelfmoord te plegen, volg dan deze vijf stappen, beschreven door de zelfmoordpreventiecampagne #BeThe1To:

1. Vragen stellen. Vragen als "Denk je aan zelfmoord?" of "Hoe kan ik helpen?" laat weten dat je ervoor openstaat om erover te praten. Vraag op een niet-oordelende manier, en in ruil daarvoor, luisteren. Probeer niet alleen te luisteren naar hun redenen om te denken over het nemen van hun leven, maar luister ook naar redenen om in leven te blijven die u kunt benadrukken.
2. Houd ze veilig. Zoek vervolgens uit of ze stappen hebben ondernomen om zelfmoord te plegen. Hebben ze een specifiek plan? Zijn er stappen ondernomen? Als ze toegang hebben tot zaken als een vuurwapen of pillen, bel dan de autoriteiten of de National Suicide Prevention Lifeline, hieronder vermeld.
3. Wees erbij. Of je nu fysiek bij iemand aanwezig kunt zijn of bij hen aan de telefoon kunt blijven, bij hen blijven kan letterlijk iemands leven redden. Onderzoek toont aan dat een gevoel van "verbondenheid" met andere mensen suïcidaal gedrag helpt voorkomen, terwijl een gevoel van "erbij horen" of sociale vervreemding een factor is bij het overwegen van zelfmoord.
4. Help ze verbinding te maken. Help hen vervolgens anderen te vinden die hen kunnen steunen in tijden van crisis, zodat ze een "vangnet" om zich heen kunnen vestigen. Dit kunnen therapeuten, familieleden of andere bronnen van ondersteuning binnen hun gemeenschap zijn.
5. Opvolgen. Of het nu gaat om een ​​voicemail, sms, telefoontje of bezoek, neem een ​​follow-up om die persoon te laten weten dat het u interesseert hoe het met hem gaat, zodat hij zijn gevoel van 'verbondenheid' voortzet.

Om voor je eigen geestelijke gezondheid te zorgen, stelt Franklin voor om zelfzorg te beoefenen - en niet alleen het bubbelbad-en-gezichtsmasker.

• Ga regelmatig naar een therapeut voor een emotionele "afstemming". (Hier leest u hoe u therapie met een beperkt budget kunt laten werken en hoe u de beste therapeut voor u kunt vinden.)
• Ontwikkel een liefdevol, ondersteunend netwerk van vrienden en familie waarop je kunt vertrouwen als het leven chaotisch en pijnlijk wordt.
• Beoefen yoga en meditatie. "Studies tonen aan dat deze mind-body-praktijken depressieve symptomen verminderen door onze relatie met negatieve denkpatronen te veranderen en onze fysiologie te veranderen", zegt ze. (Dit is wanneer lichaamsbeweging helpt - en wanneer u een stap verder moet gaan met de behandeling.)
• Erken de strijd van het leven. "Als samenleving moeten we de inherente pijn en het lijden van het leven erkennen om gehechtheid aan perfectie te voorkomen", zegt Franklin. "Het omarmen van de strijd van het leven eert de rijke complexiteit ervan in plaats van het bestendigen van depressie en angst die geworteld zijn in culturele normen van overwerkt zijn."

Als u worstelt met zelfmoordgedachten of u zich gedurende een bepaalde periode diep van streek hebt gevoeld, bel dan de National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-TALK (8255) om te spreken met iemand die 24 uur per dag gratis en vertrouwelijke ondersteuning biedt. een dag, zeven dagen per week.

Beoordeling voor