Wat ik heb geleerd als vrouw hardlopen in 10 verschillende landen

Inhoud

• Verenigde Staten: hardlopen met vrouwen
• Canada: hardlopen met vrienden
• Tsjechië: maak vrienden
• Turkije: je bent nooit alleen
• Frankrijk: deel je passie
• Spanje: breng een cheerleader mee
• Bermuda: hardlopen op vakantie
• Peru: opgaan in... of opvallen
• Israël: opdagen en opscheppen
• Noorwegen: het is allemaal relatief
• Beoordeling voor

Wie heersen er over de wereld? Beyoncé had gelijk.

In 2018 waren er wereldwijd meer vrouwelijke hardlopers dan mannen, waardoor de schaal voor het eerst in de geschiedenis op 50,24 procent van de finishers lag. Dit is volgens een wereldwijde analyse van bijna 109 miljoen recreatieve raceresultaten uit alle 193 door de VN erkende landen tussen 1986 en 2018, uitgevoerd door RunRepeat (een website voor het beoordelen van hardloopschoenen) en de International Association of Athletics Federations.

Als onderdeel van die nu-meerderheid, en een vrouw die in twee dozijn landen heeft gelogd en in tien van hen de leiding heeft genomen bij races, is dit wat ik heb geleerd.

Verenigde Staten: hardlopen met vrouwen

Het is geen verrassing dat de vrouwenraces in de Verenigde Staten tot bloei zijn gekomen: RunningUSA meldt dat 60 procent van de Amerikaanse hardlopers op de weg vrouw is, wat meer is dan enig ander land in de studie van RunRepeat, behalve IJsland. Als het op de marathon aankomt, is de VS:de wereldleider, met vrouwen goed voor 43 procent van de 26,2-mijls finishers. We zijn de thuisbasis van 's werelds oudste wegrace voor alleen vrouwen - de NYRR New York Mini 10K, die debuteerde in 1972 - en de eerste Olympische vrouwenmarathon in 1984, gewonnen door de Amerikaan Joan Benoit Samuelson.

En vrouwenraces hebben nog steeds een geliefde plek voor hardlopers zoals ik. Vibes van gemeenschap en feminisme voelen levend. Het Disney Princess Half Marathon Weekend is het grootste op vrouwen gerichte evenement in de VS; Van de 56.000 geregistreerde hardlopers in 2019 was 83 procent vrouw. Het is een race waar ik keer op keer naar terugkeer, rennend met mijn zus, man en alleen. Elke keer kreeg ik koude rillingen. Er gaat gewoon niets boven hardlopen met een zee van andere vrouwen. (Meer hier: 5 redenen om een ​​race voor alleen vrouwen te lopen)

Canada: hardlopen met vrienden

Vrouwtjes vertegenwoordigen 57 procent van alle Canadese hardlopers, het op twee na grootste aandeel ter wereld. Onder hen is mijn racepartner-in-crime, Tania. Ze haalde me over om me in te schrijven voor mijn eerste triatlon. We trainden virtueel samen en liepen samen langs de lijn in Ontario. Het was het begin van een ritueel dat zich uitstrekte over drie landen, twee Canadese provincies en drie Amerikaanse staten. Door virtueel te trainen, is onze vriendschap ondanks tijd en afstand sterk gebleven. We hebben meegezongen tijdens roadtrips naar races, trainingsrendez-vous in afgelegen Canadese steden en vriendschappelijke rivaliteit op de racedag die ons allebei naar persoonlijke records dreef. (Gerelateerd: ik verpletterde mijn grootste hardloopdoel als een 40-jarige nieuwe moeder)

Tsjechië: maak vrienden

Op weg naar de start van de Marathon van Praag ontmoetten mijn man en ik een ouder echtpaar. We runden allemaal de 2RUN-estafette voor twee personen van het evenement. Paula en ik kregen meteen een maatje. We begonnen samen en voltooiden elk de eerste etappe. Ik vond haar op me wachten bij het wisselpunt, waar we onze teamgenoten het parcours op stuurden. We brachten de volgende twee uur door met praten over Praag, hardlopen, triatlons, kinderen, het leven en nog veel meer terwijl we wachtten tot onze partners klaar waren. Paula, ongeveer 15 jaar ouder dan ik, is de hardloper die ik ooit hoop te worden - ervaren, met een heldere blik en gepassioneerd als altijd. Na de perfecte finish in de historische oude binnenstad van Praag, deelden we met zijn vieren feestelijke drankjes en liepen we samen terug naar ons hotel.

Een paar dagen later ontmoette ik Marjanka, die de Cross Parkmarathon organiseert in het Nationaal Park Bohemian Switzerland, vlakbij de noordelijke Tsjechische grens. Ze leidde me op een prachtige hardlooptocht en won me voor haar enthousiasme en passie voor het gebied. Marjanka overtuigde me zelfs om een ​​skinny duik te nemen in een afgelegen beekje. "Goed voor je benen!" straalde ze, terwijl ik lachend en naakt in een ijskoud zwembad stond met een hardloper die ik net had ontmoet. Ze volgde het met boerderijverse worstjes geroosterd boven een open vuur. Marjanka en Paula waren ongewoon hartelijk en ik voelde meteen een onverwachte kameraadschap. In de stad en op het land leek de Tsjechische Republiek gemeenschap met voetstappen aan te moedigen.

Turkije: je bent nooit alleen

De meertraps Runfire Cappadocia op het platteland van Turkije was de heetste en zwaarste race die ik ben tegengekomen. Hoe zwaar? Slechts één hardloper voltooide het parcours van 12,4 mijl van de eerste dag in minder dan 3 uur. Temps duwde 100 in de door de zon verschroeide woestijn met een hoogte van bijna 6000 voet. Maar het was ook de meest memorabele van mijn hardloopreizen. Als vrouw die alleen reist in een moslimland, wist ik niet wat ik kon verwachten. Ik vond een gastvrije gemeenschap toen ik in de loop van drie dagen het Anatolische platteland doorkruiste. Meisjes met hoofddoeken giechelden terwijl we door hun landelijke dorp renden. Grootmoeders in hijabs glimlachten en zwaaiden naar ons vanuit de ramen van de tweede verdieping. (Gerelateerd: ik rende 45 mijl in de Afrikaanse Serengeti, omringd door dieren in het wild en gewapende bewakers)

Ik raakte bevriend met andere hardlopers toen we samen verdwaalden in de wildernis en twee van de drie dagen met één, Gözde, samenleefden. Ze deelde abrikozen en kersen die van nabijgelegen bomen waren geplukt en vertelde me over het leven in haar geboortestad Istanbul. Ze gaf me een kijkje in haar wereld. Toen Gözde het jaar daarop de New York City Marathon liep, moedigde ik haar aan over de finish. Turkije heeft me geleerd dat we nooit echt alleen zijn; we hebben overal vrienden als we ervoor open staan.

Frankrijk: deel je passie

Ik was vijf maanden zwanger toen ik naar de Disneyland Paris Halve Marathon ging. De Franse wet vereist een door een arts ondertekend medisch certificaat van alle buitenlandse racedeelnemers, zwanger en anderszins. Dat was een primeur. Gelukkig had ik een verloskundige die me niet alleen aanmoedigde om te blijven rennen, maar ook het formulier zonder aarzeling ondertekende. (Gerelateerd: hoe u uw training moet veranderen terwijl u zwanger bent)

Voor de race had ik de gelegenheid om te chatten met wereldrecordhoudster Paula Radcliffe, die twee zwangerschappen heeft getraind. "Fijn dat jekan zwangerschap doormaken en daar moet je niet bang voor zijn," vertelde ze me. Inderdaad, dat was ik niet. Die 13,1-mijl was de eerste race van mijn dochter. Het voelde als een magisch moment op een magische plek - Parijs en Disney - delen mijn passie met mijn nieuwste liefde Ik denk graag dat we die dag een band hadden.

Spanje: breng een cheerleader mee

De Barcelona Halve Marathon 2019 brak zijn eigen deelnamerecords. Onder de 19.000 ingeschrevenen behaalden 6.000 vrouwen en 8.500 buitenlandse hardlopers uit 103 landen een record voor het evenement. Ik was een van hen. Maar de race was ook een hoogtepunt voor mij; het was de eerste keer dat ik mijn dochter meenam naar een internationale vlucht. Toen ze twee jaar oud was, trotseerde ze de rode-ogenvlucht en jetlag om hardlopers aan te moedigen. Ze schreeuwde, klapte en zag mama door de straten van een vreemde stad rennen. Nu pakt ze haar gympen en zegt: "Ik heb mijn slabbetje nodig!" Haar race-slabbetje natuurlijk.

Bermuda: hardlopen op vakantie

Volgens RunRepeat reizen hardlopers meer dan ooit naar andere landen om te racen. En vrouwen, zo lijkt het, houden van een goede run. Tijdens het Bermuda Marathon Weekend is 57 procent van de hardlopers vrouw, van wie velen uit het buitenland.De kenmerkende kleur van de race is roze, een knipoog naar de beroemde blozende stranden van het eiland. Maar verwacht geen zee van roze tutu's en glitterrokken. Toen het evenement in 2015 een kostuumwedstrijd met piratenthema hield, waren mijn man en ik deenkel en alleen twee mensen gekleed voor de gelegenheid. We hoorden over het hele eiland gejuich tijdens de driedaagse Bermuda Triangle Challenge: "Arrrgh! Het zijn de piraten!" #De moeite waard

Peru: opgaan in... of opvallen

Toen ik aan de start stond van de Maraton RPP in Lima, Peru, dacht ikiemand zou mijn blauwe shirt, blauwe sterarmmouwen en sokken met sterren en strepen kunnen opmerken. Maar ik had geen idee hoeveel ik zou opvallen. Elke andere hardloper - inclusief dames en heren - droeg het door de race uitgegeven rode shirt. Er hing een sfeer van solidariteit onder hen, die in uniform de straten van Lima bestormden. Vrouwen, mannen, jong, oud, snel, langzaam, allemaal gekleed en rennend als één. Ik wenste plotseling dat ik "één" met hen was. Maar ik kreeg gejuich van "Estados Unidos!" de hele race en werd aan de finish geïnterviewd voor televisie. Wie was deze gekke vrouw in sterren en strepen? En waarom rende ze in Lima? Mijn antwoord was simpel: "Waarom niet?"

Israël: opdagen en opscheppen

Bij de Marathon van Jeruzalem in Israël voelde ik me volledig omringd door mannen. Het was het eerste wat me opviel toen ik de startcorral binnenkwam. Vrouwen waren goed voor slechts 20 procent van de marathon- en halve marathonlopers samen in 2014. Uiteindelijk zag ik een aantal vrouwen zoals ik - in korte broeken of korte panty's - en ook orthodoxe vrouwen in lange rokken met bedekte hoofden. Ik keek ze vol bewondering aan.

In 2019 steeg het aandeel vrouwen tot bijna 27 procent op de halve en hele marathon, en 40 procent in het algemeen, inclusief de 5K- en 10K-races. Ondertussen was ultra-orthodoxe hardloper Beatie Deutsch de beste Israëlische vrouw bij de marathon van Jeruzalem in 2018 en won ze de Israëlische marathon nationale kampioenschappen in 2019, met lange rok en zo.

Noorwegen: het is allemaal relatief

Noren zijn een snelle bende. Ze zijn de vijfde snelste marathonlopers ter wereld, volgens RunRepeat - een fenomeen dat ik uit de eerste hand heb meegemaakt. Op de Great Fjord Run in de buurt van Bergen, zal de gemiddelde Amerikaanse vrouw op de halve marathon (2:34 volgens RunningUSA) je achteraan in het peloton brengen. Ik eindigde in 2:20:55 op het golvende, winderige en schilderachtige parcours dat drie fjorden doorkruiste. Dat bracht me bij de onderste 10 procent van de finishers. (Pssst: een open brief aan hardlopers die denken dat ze "te traag" zijn) Het is geen wonder dat Grete Waitz, een van de grootste marathonlopers aller tijden, Noors was. Maar de lokale bevolking bleef in de buurt om me aan te sporen met een hees gejuich dat klonk als, "Hi-Ya, Hi-Ya, Hi-Ya!" Vertaling: "Laten we gaan, laten we gaan, laten we gaan!" Voor-, midden- of achterkant van het peloton - ik heb in alle drie gezeten - ik blijf inderdaad doorgaan.

• De beste wandelsnacks om in te pakken, ongeacht de afstand die je aan het wandelen bent
• Wat ik heb geleerd als vrouw hardlopen in 10 verschillende landen
• Gezonde reisgids: Aspen, Colorado

Beoordeling voor