Beste ouders, angst bij kinderen is een ernstig probleem

Inhoud

• Leven er tegenwoordig meer kinderen met angst?
• Waarom zijn kinderen zo bang?
• Uw kind helpen omgaan met een angststoornis
• Hulp bij angst
  

Holly *, een casting-agent in Austin, Texas, had postpartumdepressie met haar eerste kind, Fiona, nu 5 jaar oud. Tegenwoordig neemt Holly medicijnen om haar angst en depressie te beheersen. Maar ze maakt zich ook zorgen dat haar dochter - en haar zoon, die nu 3 is - op een dag bang zal zijn.

Holly legt uit dat Fiona verlegen en aanhankelijk kan zijn. "[Ik] wist niet zeker of dat normaal kindergedrag was of iets anders," zegt Holly.

Toen was er wat Holly nu 'een incident' noemt. Dit jaar was Fiona een paar weken op de kleuterschool en raakte tijdens de pauze gewond op de speelplaats en werd naar de verpleegster gestuurd.

"Ik denk dat ze een tijdje alleen was, en daarna niet meer naar de pauze mocht", herinnert Holly zich. "Ik denk dat ze zich erg onbeheerst voelde, wat zich vervolgens manifesteerde als:‘ Ik mag de verpleegster niet. ’Toen wilde ze niet naar school en begon ze op verschillende gebieden achteruit te gaan. Ze wilde niet meer naar kookles, dan naar dansles. Elke dag werd naar school gaan martelen, schreeuwen, huilen. Het duurde even voordat ze kalmeerde ”, legt ze uit.

Holly en haar man spraken met Fiona's leraar en met de verpleegster. Maar na een paar weken gaf Holly toe dat ze niet over de juiste middelen beschikte om met de situatie om te gaan. Ze bracht Fiona naar haar kinderarts, die het kind een reeks vragen stelde. Haar kinderarts adviseerde haar moeder toen: "Ze heeft een aantal angststoornissen."

Holly kreeg een verwijzing naar een therapeut en begon Fiona mee te nemen naar wekelijkse bezoeken. “De therapeut was fantastisch met onze dochter, en ze was geweldig met mij. Ze gaf me hulpmiddelen om met mijn dochter te praten en me te helpen begrijpen wat er aan de hand was ', zegt Hollys. Holly en Fiona bleven de therapeut drie maanden bezoeken, en Fiona heeft dramatische vooruitgang geboekt met haar angst, zegt Holly.

Holly herinnert zich de geestelijke gezondheid van haar eigen jeugd: „Ik haatte de kleuterschool. Ik huilde en huilde en huilde, en een deel van mij vraagt ​​zich af: wat heb ik gedaan om dit te creëren? Is ze op deze manier geboren of maak ik haar op de een of andere manier gek? "

Leven er tegenwoordig meer kinderen met angst?

Holly is niet de enige. Ik heb verschillende ouders geïnterviewd die met angst hebben geleefd, wier kinderen ook angstig gedrag vertoonden.

De angst bij kinderen neemt nu beslist meer toe dan een generatie geleden, zegt de in Los Angeles gevestigde gezinstherapeut Wesley Stahler. Ze voegt eraan toe dat er veel verschillende factoren zijn die het aanwakkeren, waaronder genetica. "Ouders komen vaak binnen en geven zichzelf de schuld van de genetische component", zegt Stahler. Maar in werkelijkheid speelt er meer. "Er is een historische context vergeleken met toen we kinderen waren", legt ze uit.

Voeg daar nog de spanning over de politieke kloof voor en na de verkiezing aan toe, en de ongerustheid lijkt tegenwoordig een wijdverbreid gezinsprobleem te zijn geworden. Wat nog belangrijker is om te weten, is dat angststoornissen de meest voorkomende psychische aandoening zijn in de Verenigde Staten.

Angst wordt gedefinieerd als het onvermogen om ongemak te tolereren, legt Stahler uit, en dingen die geen daadwerkelijke bedreiging vormen, als een bedreiging zien. Stahler voegt eraan toe dat 1 op de 8 kinderen en 1 op de 4 volwassenen angst heeft. Angst manifesteert zich op fysiologische en psychologische manieren, waaronder buikpijn, nagelbijten, onbuigzaamheid en moeite met overgangen.

Mensen ervaren een vecht-of-vluchtreactie op de waargenomen dreiging. Vaak wordt angst bij kinderen verkeerd gediagnosticeerd als aandachtstekort, zegt Stahler, wat eruit kan zien als kinderen die niet stil kunnen zitten. Fidget-spinner, iemand?

Rachel *, een lerares van de vierde klas in Los Angeles, zegt dat ze de afgelopen vijf jaar getuige is geweest van een aanzienlijke toename van angst en stress onder haar studenten.

Als gevolg hiervan heeft Rachel bewust haar vocabulaire en strategieën voor het omgaan met gezinnen veranderd.

“In het verleden zou ik woorden als nerveus, bezorgd, gepreoccupeerd hebben gebruikt om te beschrijven hoe een kind in de klas overweldigd kon zijn door hun cijfers of hun perceptie van hoe anderen naar hen keken. Nu wordt het woord angst door de ouder in het gesprek gebracht. Ouders melden dat hun kind soms dagenlang huilt, weigert mee te doen of niet kan slapen ”, legt Rachel uit.

De in Brooklyn wonende kinderpsycholoog Genevieve Rosenbaum heeft in de loop der jaren ook een toename van de angst bij haar klanten gezien. Vorig jaar meldt ze: 'Ik had vijf middelbare scholieren, allemaal op een rij, allemaal met faalangst over school. Ze hadden allemaal een buitensporige angst om op de middelbare school te solliciteren. Het is echt opvallend. Het lijkt zoveel erger te zijn dan toen ik begon met oefenen. "

Waarom zijn kinderen zo bang?

De belangrijkste bronnen van angst, zegt Stahler, zijn tweeledig: hersenbedrading en ouderschap. Simpel gezegd, sommige hersenen zijn meer bedraad met angst dan andere. Wat betreft de opvoedingscomponent, er is het genetische element.

Angst gaat terug tot drie generaties, zegt Stahler, en dan zijn er de modellen die ouders tentoonstellen voor hun kinderen, zoals obsessief gebruik van handdesinfecterend middel of preoccupatie met ziektekiemen.

Bovendien hebben kinderen dankzij meer "tijger-ouderschap en overscheduling" tegenwoordig minder tijd om te spelen - en dat is hoe kinderen het oplossen, "voegt Stahler toe.

Ann, een organisatieadviseur in Portland, Oregon, die een 10-jarige heeft met angst voor dokters- en tandartsbezoeken en een 7-jarige met sociale angst, heeft geprobeerd dat te verminderen door haar kinderen naar een Waldorf te sturen. School, met beperkte media en voldoende tijd tussen bomen.

"Kinderen krijgen niet genoeg tijd in de natuur. Ze besteden te veel tijd aan apparaten, waardoor de hersenstructuur verandert, en onze wereld is tegenwoordig een constant bombardement van zintuigen ”, zegt Ann. "Een gevoelig kind kan op geen enkele manier navigeren door alle dingen die op hen afkomen."

Ann heeft een geschiedenis van paniekaanvallen en komt uit een "lange rij gevoelige mensen", legt ze uit. Ze heeft veel aan haar eigen angsten gewerkt, wat haar op haar beurt heeft geholpen om met die van haar kinderen om te gaan.

"Toen we kinderen waren, bestond hier nog geen taal", voegt Ann toe. Ze is begonnen met, en onderhoudt, die dialoog met haar kinderen om hun angsten te valideren en ze te helpen verdrijven. 'Ik weet dat het mijn zoon helpt te weten dat hij niet alleen is, dat hij een echte fysieke gebeurtenis meemaakt [tijdens angst]. Voor hem is dat effectief '', zegt ze.

Lauren, een modestylist in Los Angeles, zegt dat ze veel professionele hulp heeft gezocht en gekregen voor haar 10-jarige zoon, die angstig is. Op 3-jarige leeftijd kreeg hij de diagnose dat hij op het autismespectrum zat. Ze zegt dat haar zoon, ongeacht de omgevingsfactoren, die diagnose misschien altijd heeft gekregen. Maar op een ander moment in de geschiedenis heeft hij misschien niet dezelfde hulp gekregen die hij nodig had.

Net als Ann legt Lauren uit dat ze altijd al gevoelig is geweest. "De reactie van mijn familie is altijd geweest, daar gaat ze, weer overdreven! Sindsdien zijn ze gaan begrijpen dat dit hardwired is ”, zegt ze.

Na vorig jaar met een nieuwe, onervaren leraar die 'mijn zoon volledig van streek maakte' - hij bracht behoorlijk wat tijd door in het kantoor van de directeur nadat hij zich herhaaldelijk onder zijn bureau had verstopt - heeft de familie van Lauren verschillende soorten traditionele en alternatieve therapieën gebruikt, waaronder neurofeedback, evenals meditatie en veranderingen in het voedingspatroon. Haar zoon is dit jaar veel beter aangepast.

"Ik kan mijn kind niet laten chillen, maar ik kan hem wel omgangsmechanismen aanleren", zegt Lauren. Toen haar zoon dit jaar op een dag zijn rugzak verloor, herinnert Lauren zich dat het 'was alsof ik had aangekondigd dat zijn hele familie was vermoord. Ik vertelde hem dat we naar Target konden gaan om een ​​nieuwe voor hem te halen, maar hij was lichamelijk in paniek. Ten slotte ging hij zijn kamer binnen, speelde zijn favoriete nummer op de computer en kwam naar buiten en zei: ‘Mam, ik voel me nu een beetje beter.’ 'Dat was een primeur, zegt Lauren. En een triomf.

Uw kind helpen omgaan met een angststoornis

Na te hebben erkend dat de problemen van gezinnen anders zijn, zegt Stahler dat er basishulpmiddelen zijn die ze aanbeveelt voor ouders van wie de kinderen tekenen van angststoornis vertonen of hebben gekregen.

Hulp bij angst

• Creëer dagelijkse rituelen waarin u de sterke punten van uw kinderen identificeert.
• Identificeer moed en erken dat het oké is om bang te zijn en toch iets te doen.
• Bevestig uw gezinswaarden opnieuw. Bijvoorbeeld: "In dit gezin proberen we elke dag iets nieuws."
• Vind elke dag tijd om te ontspannen. Kook, lees of speel een bordspel. Neem GEEN schermtijd in beslag.
• Oefen regelmatig; Stahler staat erop dat 20 minuten non-stop cardio je humeur kan verbeteren.
• Zoek indien nodig professionele hulp met iemand die kan bespreken of medicatie geschikt is voor uw kind.

Bezoek de Anxiety and Depression Association of America voor meer hulp bij angst en depressie. Zoek altijd professionele hulp voordat u met een behandelplan begint.

* Namen zijn gewijzigd om de privacy van bijdragers te beschermen.

Liz Wallace is een schrijver en redacteur uit Brooklyn die onlangs is gepubliceerd in The Atlantic, Lenny, Domino, Architectural Digest en ManRepeller. Clips zijn beschikbaar op elizabethannwallace.wordpress.com.