Lymfeklieren en de borst

Inhoud

• Overzicht

Overzicht

Het lichaam bestaat grotendeels uit vloeistoffen. Al zijn cellen bevatten en zijn omgeven door vloeistoffen. Bovendien circuleert er op elk moment vier tot vijf liter bloed door het cardiovasculaire systeem. Een deel van dat bloed ontsnapt uit het systeem als het door kleine bloedvaten gaat die capillairen worden genoemd in de lichaamsweefsels. Gelukkig is er een "secundaire bloedsomloop" die ontsnapte vloeistof weer opneemt en terugvoert naar de aderen.

Dat systeem is het lymfestelsel. Het loopt evenwijdig aan de aderen en mondt erin uit. Lymfe vormt zich op microscopisch niveau. Kleine slagaders, of arteriolen, leiden naar haarvaten, die op hun beurt leiden tot kleine aders of venulen. Lymfecapillairen liggen dicht bij de bloedcapillairen, maar zijn niet echt verbonden. De arteriolen leveren bloed aan de haarvaten vanuit het hart, en de venulen nemen bloed weg van de haarvaten. Als bloed door de haarvaten stroomt, staat het onder druk. Dit wordt hydrostatische druk genoemd. Deze druk dwingt een deel van de vloeistof in het bloed uit het capillair in het omringende weefsel. Zuurstof uit de rode bloedcellen en voedingsstoffen in de vloeistof diffunderen vervolgens in het weefsel.

Kooldioxide en cellulaire afvalproducten in het weefsel diffunderen terug in de bloedbaan. De haarvaten nemen het meeste vocht weer op. De lymfecapillairen absorberen het resterende vocht.

Oedeem, of zwelling, treedt op wanneer vloeistof in of tussen de cellen in de lichaamsweefsels lekt. Het wordt veroorzaakt door gebeurtenissen die de vloeistofstroom uit de bloedbaan vergroten of de terugkeer ervan voorkomen. Aanhoudend oedeem kan een teken zijn van ernstige gezondheidsproblemen en moet worden gecontroleerd door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg.

Het lymfestelsel kan een zeer zorgwekkende rol spelen bij de verspreiding van borstkanker.

Lymfeklieren filteren de lymfe terwijl deze door het systeem gaat. Ze bevinden zich op specifieke punten in het lichaam, zoals in de oksels en hoog in de keel.

Lymfatische circulatie in borstweefsel helpt de lokale vochtbalans te reguleren en schadelijke stoffen uit te filteren. Maar het lymfestelsel van de borst kan ook ziekten zoals kanker door het lichaam verspreiden.

Lymfevaten vormen een snelweg waarlangs invasieve kankercellen naar andere delen van het lichaam gaan.

Het proces wordt metastase genoemd. Het kan leiden tot de vorming van een secundaire kankermassa in een ander deel van het lichaam.

Dit mammogram toont een tumor en het netwerk van lymfevaten dat het is binnengedrongen.

Geen enkele vrouw is te jong om te weten dat regelmatig zelfonderzoek van de borsten kan helpen om tumoren eerder in hun groei op te vangen, hopelijk voordat ze zich verspreiden of uitzaaien.

• Borstkanker