Kuru

Kuru is een ziekte van het zenuwstelsel.

Kuru is een zeer zeldzame ziekte. Het wordt veroorzaakt door een infectieus eiwit (prion) dat wordt aangetroffen in besmet menselijk hersenweefsel.

Kuru wordt gevonden onder mensen uit Nieuw-Guinea die een vorm van kannibalisme beoefenden waarbij ze de hersenen van dode mensen aten als onderdeel van een begrafenisritueel. Deze praktijk stopte in 1960, maar vele jaren daarna werden gevallen van kuru gemeld omdat de ziekte een lange incubatietijd heeft. De incubatietijd is de tijd die nodig is voordat de symptomen verschijnen nadat ze zijn blootgesteld aan het middel dat de ziekte veroorzaakt.

Kuru veroorzaakt veranderingen in de hersenen en het zenuwstelsel, vergelijkbaar met de ziekte van Creutzfeldt-Jakob. Soortgelijke ziekten komen voor bij koeien als boviene spongiforme encefalopathie (BSE), ook wel gekkekoeienziekte genoemd.

De belangrijkste risicofactor voor kuru is het eten van menselijk hersenweefsel, dat de besmettelijke deeltjes kan bevatten.

Symptomen van kuru zijn onder meer:

• Arm- en beenpijn
• Coördinatieproblemen die ernstig worden
• Moeite met lopen
• Hoofdpijn
• Slikproblemen
• Trillingen en spiertrekkingen

Moeite met slikken en niet in staat zijn om zichzelf te voeden, kan leiden tot ondervoeding of honger.

De gemiddelde incubatietijd is 10 tot 13 jaar, maar er is ook melding gemaakt van een incubatietijd van 50 jaar of zelfs langer.

Een neurologisch onderzoek kan veranderingen in coördinatie en loopvermogen laten zien.

Er is geen bekende behandeling voor kuru.

De dood treedt meestal binnen 1 jaar na het eerste teken van symptomen op.

Raadpleeg uw zorgverzekeraar als u problemen heeft met lopen, slikken of coördinatie. Kuru is uiterst zeldzaam. Uw leverancier sluit andere ziekten van het zenuwstelsel uit.

Prionziekte - kuru

• Centraal zenuwstelsel en perifeer zenuwstelsel

Bosque PJ, Tyler KL.Prionen en prionziekten van het centrale zenuwstelsel (overdraagbare neurodegeneratieve ziekten). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas en Bennett's principes en praktijk van infectieziekten, bijgewerkte editie. 8e druk. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015: hoofdstuk 181.

Geschwind MD. Prion ziekten. In: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Bradley's neurologie in de klinische praktijk. 7e druk. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: hoofdstuk 94.