Depressie bij oudere volwassenen

Depressie is een psychische aandoening. Het is een stemmingsstoornis waarbij gevoelens van verdriet, verlies, woede of frustratie het dagelijks leven weken of langer verstoren.

Depressie bij oudere volwassenen is een wijdverbreid probleem, maar het is geen normaal onderdeel van veroudering. Het wordt vaak niet herkend of behandeld.

Bij oudere volwassenen kunnen veranderingen in het leven het risico op depressie verhogen of bestaande depressie verergeren. Enkele van deze wijzigingen zijn:

• Een verhuizing van huis, zoals naar een pensioenvoorziening
• Chronische ziekte of pijn
• Kinderen gaan weg
• Echtgenoot of goede vrienden overlijden
• Verlies van onafhankelijkheid (bijvoorbeeld problemen om zich te verplaatsen of voor zichzelf te zorgen, of verlies van rijprivileges)

Depressie kan ook verband houden met een lichamelijke ziekte, zoals:

• Schildklieraandoeningen
• ziekte van Parkinson
• Hartziekte
• Kanker
• Beroerte
• Dementie (zoals de ziekte van Alzheimer)

Overmatig gebruik van alcohol of bepaalde medicijnen (zoals slaapmiddelen) kan een depressie verergeren.

Veel van de gebruikelijke symptomen van depressie kunnen worden gezien. Depressie bij oudere volwassenen kan echter moeilijk te detecteren zijn. Veelvoorkomende symptomen zoals vermoeidheid, verlies van eetlust en slaapproblemen kunnen deel uitmaken van het verouderingsproces of een lichamelijke ziekte. Als gevolg hiervan kan een vroege depressie worden genegeerd of verward met andere aandoeningen die vaak voorkomen bij oudere volwassenen.

De zorgverlener voert een lichamelijk onderzoek uit. Er zullen vragen worden gesteld over de medische geschiedenis en symptomen.

Bloed- en urinetests kunnen worden gedaan om te zoeken naar een lichamelijke ziekte.

Een specialist in de geestelijke gezondheidszorg kan nodig zijn om te helpen bij de diagnose en behandeling.

De eerste stappen van de behandeling zijn:

• Behandel elke ziekte die de symptomen kan veroorzaken.
• Stop met het gebruik van medicijnen die de symptomen kunnen verergeren.
• Vermijd alcohol en slaapmiddelen.

Als deze stappen niet helpen, helpen medicijnen voor de behandeling van depressie en gesprekstherapie vaak.

Artsen schrijven vaak lagere doses antidepressiva voor aan oudere mensen en verhogen de dosis langzamer dan bij jongere volwassenen.

Om depressie thuis beter te beheersen:

• Oefen regelmatig, als de provider zegt dat het goed is.
• Omring jezelf met zorgzame, positieve mensen en doe leuke activiteiten.
• Leer goede slaapgewoonten.
• Leer te letten op de eerste tekenen van depressie en weet hoe u moet reageren als deze zich voordoen.
• Drink minder alcohol en gebruik geen illegale drugs.
• Praat over je gevoelens met iemand die je vertrouwt.
• Neem medicijnen correct in en bespreek eventuele bijwerkingen met de leverancier.

Depressie reageert vaak op behandeling. Het resultaat is meestal beter voor mensen die toegang hebben tot sociale diensten, familie en vrienden die hen kunnen helpen actief en betrokken te blijven.

De meest zorgwekkende complicatie van depressie is zelfmoord. Mannen maken de meeste zelfmoorden onder oudere volwassenen. Gescheiden of weduwnaars lopen het grootste risico.

Gezinnen moeten goed letten op oudere familieleden die depressief zijn en alleen wonen.

Bel uw zorgverlener als u zich verdrietig, waardeloos of hopeloos blijft voelen, of als u vaak huilt. Bel ook als je moeite hebt om met spanningen in je leven om te gaan en je wilt worden doorverwezen voor gesprekstherapie.

Ga naar de dichtstbijzijnde eerste hulp of bel uw lokale alarmnummer (zoals 911) als u aan zelfmoord denkt (zelfmoord plegen).

Als u voor een ouder wordend familielid zorgt en denkt dat ze een depressie hebben, neem dan contact op met hun zorgverlener.

Depressie bij ouderen

• Depressie bij ouderen

Fox C, Hameed Y, Maidment I, Laidlaw K, Hilton A, Kishita N. Geestesziekte bij oudere volwassenen. In: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Brocklehurst's leerboek van geriatrische geneeskunde en gerontologie. 8e druk. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: hoofdstuk 56.

National Institute on Aging website. Depressie en oudere volwassenen. www.nia.nih.gov/health/depression-and-older-adults. Bijgewerkt op 1 mei 2017. Toegankelijk op 15 september 2020.

Siu AL; US Preventive Services Task Force (USPSTF), Bibbins-Domingo K, et al. Screening op depressie bij volwassenen: aanbevelingsverklaring van de US Preventive Services Task Force. JAMA. 2016;315(4):380-387. PMID: 26813211 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26813211/.