Leukemie bij kinderen

Inhoud

• Samenvatting
• Wat is leukemie?
• Wat zijn de soorten leukemie bij kinderen?
• Wat veroorzaakt leukemie bij kinderen?
• Wie loopt risico op leukemie bij kinderen?
• Wat zijn de symptomen van leukemie bij kinderen?
• Hoe wordt leukemie bij kinderen gediagnosticeerd?
• Wat zijn de behandelingen voor leukemie bij kinderen?

Samenvatting

Wat is leukemie?

Leukemie is een term voor kanker van de bloedcellen. Leukemie begint in bloedvormende weefsels zoals het beenmerg. Uw beenmerg maakt de cellen aan die zich zullen ontwikkelen tot witte bloedcellen, rode bloedcellen en bloedplaatjes. Elk type cel heeft een andere taak:

• Witte bloedcellen helpen uw lichaam infecties te bestrijden
• Rode bloedcellen leveren zuurstof vanuit uw longen naar uw weefsels en organen
• Bloedplaatjes helpen bij het vormen van stolsels om het bloeden te stoppen

Als u leukemie heeft, maakt uw beenmerg grote aantallen abnormale cellen aan. Dit probleem treedt meestal op bij witte bloedcellen. Deze abnormale cellen hopen zich op in uw beenmerg en bloed. Ze verdringen de gezonde bloedcellen en maken het moeilijk voor uw cellen en bloed om hun werk te doen.

Wat zijn de soorten leukemie bij kinderen?

Er zijn verschillende soorten leukemie. Sommige soorten zijn acuut (snel groeiend). Ze worden meestal snel erger als ze niet worden behandeld. De meeste leukemieën bij kinderen zijn acuut:

• Acute lymfatische leukemie (ALL), het meest voorkomende type leukemie bij kinderen en de meest voorkomende kanker bij kinderen. Bij ALL maakt het beenmerg te veel lymfocyten aan, een soort witte bloedcel.
• Acute myeloïde leukemie (AML)Dit gebeurt wanneer het beenmerg abnormale myeloblasten (een type witte bloedcel), rode bloedcellen of bloedplaatjes aanmaakt.

Andere vormen van leukemie zijn chronisch (langzaam groeiend). Ze worden meestal erger over een langere periode. Ze zijn zeldzaam bij kinderen:

• Chronische lymfatische leukemie (CLL), waarbij het beenmerg abnormale lymfocyten aanmaakt (een soort witte bloedcel). Het komt vaker voor bij tieners dan bij kinderen.
• Chronische myeloïde leukemie (CML), waarbij het beenmerg abnormale granulocyten (een soort witte bloedcel) aanmaakt. Het is zeer zeldzaam bij kinderen.

Er zijn enkele andere zeldzame vormen van leukemie bij kinderen, waaronder juveniele myelomonocytische leukemie (JMML).

Wat veroorzaakt leukemie bij kinderen?

Leukemie treedt op wanneer er veranderingen zijn in het genetische materiaal (DNA) in beenmergcellen. De oorzaak van deze genetische veranderingen is niet bekend. Er zijn echter bepaalde factoren die het risico op kinderleukemie verhogen.

Wie loopt risico op leukemie bij kinderen?

De factoren die het risico op leukemie bij kinderen verhogen, zijn onder meer:

• Een broer of zus hebben, vooral een tweeling, met leukemie
• Eerdere behandeling met chemotherapie
• Blootstelling aan straling, inclusief bestralingstherapie
• Het hebben van bepaalde genetische aandoeningen, zoals:
  • Ataxie teleangiëctasie
  • Syndroom van Down
  • Fanconi-bloedarmoede
  • Li-Fraumeni-syndroom
  • Neurofibromatose type 1

Er zijn andere factoren die het risico op het krijgen van een of meer van de specifieke vormen van kinderleukemie kunnen verhogen.

Wat zijn de symptomen van leukemie bij kinderen?

Enkele van de symptomen van leukemie kunnen zijn:

• Zich moe voelen
• Koorts of nachtelijk zweten
• Gemakkelijk blauwe plekken of bloeden
• Gewichtsverlies of verlies van eetlust
• Petechiën, kleine rode stippen onder de huid. Ze worden veroorzaakt door bloedingen.

Andere leukemiesymptomen kunnen van type tot type verschillen. Chronische leukemie veroorzaakt in eerste instantie mogelijk geen symptomen.

Hoe wordt leukemie bij kinderen gediagnosticeerd?

Uw zorgverlener kan veel hulpmiddelen gebruiken om leukemie te diagnosticeren:

• Een lichamelijk onderzoek
• Een medische geschiedenis
• Bloedonderzoek, zoals een volledig bloedbeeld (CBC)
• Beenmerg testen. Er zijn twee hoofdtypen: beenmergaspiratie en beenmergbiopsie. Beide tests omvatten het verwijderen van een monster van beenmerg en bot. De monsters worden voor onderzoek naar een laboratorium gestuurd.
• Genetische tests om te zoeken naar gen- en chromosoomveranderingen

Zodra er een diagnose van leukemie is, kunnen andere tests worden gedaan om te zien of de kanker zich heeft verspreid. Deze omvatten beeldvormende tests en een lumbaalpunctie, een procedure om cerebrospinale vloeistof (CSF) te verzamelen en te testen.

Wat zijn de behandelingen voor leukemie bij kinderen?

De behandelingen voor leukemie zijn afhankelijk van welk type het is, hoe ernstig de leukemie is, de leeftijd van het kind en andere factoren. Mogelijke behandelingen kunnen zijn:

• chemotherapie
• bestralingstherapie
• Chemotherapie met stamceltransplantatie
• Gerichte therapie, waarbij medicijnen of andere stoffen worden gebruikt die specifieke kankercellen aanvallen met minder schade aan normale cellen

Behandeling voor leukemie bij kinderen is vaak succesvol. Maar de behandelingen kunnen direct of later in het leven complicaties veroorzaken. Kinderen die leukemie hebben overleefd, hebben de rest van hun leven nazorg nodig om eventuele complicaties op te sporen en te behandelen.

NIH: Nationaal Kankerinstituut